皇宫，乾清宫。

  众大臣结束了内廷廷议，四阁臣、六部七卿从乾清宫走出来。

  廷议的结果，是皇帝暂时不追究增加耗羡的事，但户部尚书叶淇也要引咎辞职，叶淇会在来日上朝时提出乞老归田，到时朱祐樘会准允。

  其他人先各回衙所，马文升则陪同叶淇一起出宫。

  “本清你也要看开，从朝上退下来，未尝不是一件好事。”

  不但是马文升同情叶淇，其实朝中核心元老都同情他，在于叶淇能力突出，这几年户部全靠他从各处归拢钱财，才保证了大明朝的正常运作。

  尽管叶淇所用的方法，很多不为世俗或皇帝接受。

  叶淇苦笑道“负图你也不用安慰我，这次我输得心服口服，谁曾想一个外戚能掀起这般风浪？”

  马文升无奈摇头。

  二人便有一句没一句说着，到宫门前，虽然不是最终告别，但其实在朝中同殿为臣也只剩下一天时间，马文升亲自送叶淇上马车。

  叶淇的马车颠簸中离开宫门，沿着东长安街到台基厂，对面一辆马车过来，两马车交错时都停下来。

  叶淇打开车厢的气窗，而对面马车气窗露出一张成熟妇人的脸。

  “叶部堂……”妇人开口。

  叶淇抬手将其言语打断“以后再不是部堂，你们各做营生，户部也不再过问。”

  “何至如此？”

  妇人听到此消息，还是有些震惊的。

  这几年京师一些特定的商贾就是靠户部的庇护才发展壮大，叶淇退下去，将意味着京师商贾势力会重新洗牌。

  “还是老夫麻痹大意，本想让建昌伯不干涉田家药材生意，可他毕竟得天子信任，弄巧成拙。早知如此的话，就算把京师药材的生意都让给他又如何？”

  叶淇在马文升面前说心服口服，其实他还是不服气。

  输给谁不好，偏偏输给不起眼的张延龄，跟大白天走路踩狗屎一样晦气。

  妇人道“不知户部继任部堂的是哪位？”

  叶淇心情不佳，语气也很低沉道“尚且不知为何人，还要朝廷推议，此位置会空闲一段时间，长则经月，也不会从左右侍郎中拔擢，好自为之吧。”

  叶淇没有说太详细，但他知道现在户部是怎样的光景。

  既然皇帝下决心要整顿户部，怎可能还会从户部侍郎中拔个尚书出来？

  叶淇将气窗的帘子放下，马车继续前行，好像京师的功名利禄已与他无关。

  ……

  ……

  京师崇文门邸店。

  张延龄正在指挥锦衣卫的人查封，顺带将里面存放的药材等货物给搬运出来，再找人清点。

  到过中午后，查封的邸店已经有六处。

  “表兄，刚找帐房给核算了账目，发现这些地方贮藏的药材总数跟之前所记的对不上，好像真有药材被人给偷运走，为数还不少，会不会已经被送到关外之地？”

  金琦过来跟张延龄通报时，说得煞有介事，不知道的会以为商贾里通外邦是真实存在的。

  “账目和库存对不上？”

  张延龄用严厉的目光打量着一旁的张玉。

  张玉面色很尴尬，之前他是跟张延龄商量好了要盯住田家的商铺和货栈，但显然田家有所防备，光靠几个人盯梢，怎可能完全盯防住？

  苏瑶从崇文门邸店中出来，一脸紧张道“爵爷，好像我们田家的药材也不在其列，都被人给调运走了。”

  张延龄冷笑道“田家的胆子可真是不小，敢跟老子玩阴的，把他们库房管事的叫来，再把他们的账册给拿来，本爵爷要亲自查账。”

  在场顺天府和锦衣卫的人，都觉得张延龄是在白费功夫。

  既然田家有意把货给调运走，肯定不会记录在账上。

  账册还是给张延龄找来，张延龄当即把账册打开，上面没有任何阿拉伯数字，都是一串的繁体字，每个数字都非常复杂，让人一眼看下去就很头疼那种。

  金琦凑过来看了看，登时一个脑袋两个大。

  “表兄，其实最好的办法，就是把田家的人抓来，一顿大刑什么都招了。”

  张延龄对他的话充耳不闻，他不是没想过用刑逼问的手段，但问题是涉及到背后的徽商和户部，有拷问的工夫，别人很可能早就再把货转运走。

  所以这次他查封邸店是以雷霆万钧之势，连田家那边都没打招呼，就是为避免提前走漏风声。

  他翻看很快，一目十行那种。

  而且不挑复杂的数目字看，专门去看田家平时跟谁有生意往来。

  “去把这几个地方查查，还有这里……这是什么地方？为何田家有不少进项是从这里运来的？”

  才一会工夫，张延龄已从账目中找到端倪。

  金琦紧忙将邸店的帐房抓来问话。

  “回爵爷的话，这几处地方都是京师徽州商贾的大仓，平时跟田家是有交集，但不涉及药材。”

  帐房虽然在极力否认田家跟这些徽州商贾做过药材生意，但就算是金琦这样没多少脑子的，也听出问题。

  金琦顺手将刀架在帐房脖子上，怒道“耍老子玩是吧？既然以前做过买卖，这次很可能就把药材藏在里面，快说是不是？”

  “小人不知。”邸店的帐房又不是田家私人的，而是户部税官雇来的，他哪会知道那么详细？

  张延龄道“有点脑子行不行，问他是不是有屁用？赶紧带人去将徽州商贾的大仓查封，去晚了再转移走，连线索都会中断！”

  金琦赶紧去通知了正在前面办事的锦衣卫镇抚使韩亭。

  锦衣卫和顺天府的人又浩浩荡荡往徽州商贾的大货栈方向而去。

  不到小半个时辰，连徽商大仓老巢都给端了。

  ……

  ……

  “老爷老爷，大事不妙，咱在京城的货栈被查封，连东江米巷的大仓都被人给占了。”

  田府掌舵人田汝山从下人口中得知消息，一脸愕然。

  最近这些日子，他为了活动朝中的人脉关系，可是送了不少的钱财到户部。

  “怎回事？不是户部已经派人守着大仓？还有人敢造次？”

  “不知。”

  下人也很焦急，完全不知情况。

  之前查封苏家的那批药材，田家也按照户部的要求，都运到了徽商大仓，田汝山还指望着能把这批药材卖出去，为近日巨额花销止血。

  现在横生枝节，田汝山没办法，只能带上十几名家仆从府内出来，往徽商大仓方向去。

  田瑛从外回来，不解问道“叔父，这是要往何处？”

  “出事了，别问，跟我走。”

  田汝山把田瑛也带上，田府的人也都拿着棍棒，杀气腾腾往徽商大仓赶，到了才发现情况不对劲，与他们一样带人来讨说法的徽商家族人员不在少数，一堆一堆密密麻麻的，可没有一家敢踏进大仓一步。

  门口守着的不像是普通官兵，威风凛凛的样子一看就很有气势。

  “田当家的来了！”

  田汝山的到来，好像新闻聚焦人物，瞬间就被各家的东家和掌柜给围起来“……田当家的，可都是您惹出来的好事，官府的人说了就是来查你们的，可别连累了我们的货！”

  田汝山焦头烂额，他自问钱都已经花上去，就不该出问题，随即带着人往大仓正门而去。

  “何人敢在此造次？”锦衣卫将人拦下。

  田汝山还没说什么，田瑛已经一脸凶相杀出来，扯破嗓子道“你们这群人好大胆子，竟然敢查徽商的货栈，可知这是谁罩着的地方？信不信告上户部，让你们吃不了兜着走？”

  田瑛年轻气盛，冲上去便质问。

  一旁的田汝山近距离看到这群人的装束，心已凉了半截。

  就在此时，里面传来一个带着嘲讽的声音“呦！我当是谁在外喧哗，这不是田当家的？心情这么好跑这里来遛弯？也是巧了，正想找你去衙门问话，你就自己送上门。”

  张延龄带着如沐春风般的笑容而来，在他身旁是顺天府尹张玉和锦衣卫北镇抚司镇抚使韩亭。

  光是这架势，就足以让田汝山腿软。

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