两日后, 夜幕刚刚降临之时，苏昱和纪元鹤终于顺利回到了长青县。

  他们没有贸然进入神威军军营，而是潜伏在军营外, 暗中观察着军营内部的情况。纪元鹤很快便发现, 营地外围的守卫都是陌生面孔。

  他皱起眉头，正要思考该如何跟军营里的将士们取得联系，苏昱已经从行囊中拿出他的长管火铳，微笑道：“阿鹤无需担心, 入京之前我已与火|枪队的士兵们定好了暗号, 三声枪响，间隔一长一短, 便是我回来了的意思。”

  纪元鹤闻言也露出了笑容：“嗯，我知道, 有你在，我什么都不用担心。”

  苏昱被主人夸得脸有些发烫，明明已经有了一世为人的经历，可他还是会为主人的每一句夸赞而心跳加速。

  暮色沉沉，一片寂静中，忽然响起三道间隔不一的枪声。紧接着, 不知什么人高喊了一句：“是军师的信号！将军和军师回来了！”

  一瞬间, 营地被无数火把点亮, 神威军将士们自营帐中鱼贯而出, 他们默契配合，轻松制服了守在军营外围的禁军, 打开营地大门，将纪元鹤和苏昱迎了进来。

  中军营帐中的杨杰还没来得及穿上衣服就丢了脑袋，而他带来那五千禁军也被尽数收编, 不愿意归降纪元鹤的，通通成了神威军的俘虏。

  萧泯也被士兵们从地牢里放了出来，他被关了好几日，整个人憔悴了许多，好在杨杰并没有对他用刑，只要好生将养，来日还是一员骁勇善战的大将。

  史书记载，显德三年末，死而复生的安王苏昱现身北疆，以“清君侧”为号，率领神威军三十万将士，自云中府起兵。

  纪元鹤用兵出神入化，又有火|炮和火|枪队加持，再加上沈家父子源源不断地为他们提供物资。神威军势如破竹，半年内连续攻破十数座城池，甚至有一部分城池的守军不愿负隅顽抗，主动打开城门，迎接神威军入城。

  神威军军纪严明，从未出现过士兵打家劫舍的现象，百姓们本来为战事提心吊胆，却发现神威军的到来对他们的生活几乎没有造成任何影响。且苏昱每到一地，都要令当地知县开仓放粮、救济灾民，并发布通告，免除三年内的徭役和赋税。百姓们无不欢欣雀跃，直夸苏昱是活菩萨。

  不过半年，苏昱就将庸平关以北的地区尽收囊中。

  消息传到金辉殿里，苏宸气得破口大骂，命人砍了兵部尚书的脑袋。

  京城里人心惶惶，许多人家都已经收拾好行装，计划在神威军打到京城之前逃往江南。而大臣们也在悄悄商议，准备向苏宸上书，提议将都城迁至南越。

  只是如今谁也不敢触苏宸的霉头。近来苏宸的脾气越发古怪了，好几次在早朝上无缘无故地发作，甚至有位老臣只是因为官帽上的穗子颜色黯淡了一些，就丢了性命。

  最后，诸大臣将礼部尚书宋万钧推了出来。宋万钧的嫡长子宋初扬如今正受苏宸宠爱，在后宫中只手遮天，位同皇后。不管怎么样，苏宸总得给宋万钧这位“国丈”几分面子。

  宋万钧还悄悄写信向宋初扬询问了苏宸对南渡一事的想法，在宋初扬告诉他苏宸也早有南渡的打算之后，才放心地写了折子。

  这日早朝，宋万钧将事先写好的奏折呈给苏宸，跪下来劝谏道：“陛下，叛贼时刻有可能突破庸平关，南下抵达京城，为江山社稷以及陛下的安危考虑，臣等恭请陛下迁都至南越。”

  苏宸昨夜做了一晚上的噩梦，一会儿梦见苏昱从坟墓里爬出来，对他发出瘆人的笑声，一会儿看见苏昱坐在属于他的龙椅上，怀里还搂着他朝思暮想的美人。宋万钧此言，简直是撞在了苏宸的枪口上，他指着宋万钧的鼻子破口大骂道：“朕乃真龙天子！邪不侵正，苏昱那逆贼怎么可能威胁得了朕的安全？朕就不信他能突破庸平关，打到这京城来！”

  他越说越气，狠狠地拍了一把龙椅上的扶手，大喊道：“来人呐！此人妖言惑众，把他给朕拖出去，斩立决！”

  宋万钧吓得扑通一声跪下了：“陛下饶命，陛下饶命啊！”

  宋万钧平日里八面玲珑，很快便有同他交好的大臣跳出来求情，还特地暗示了宋万钧和宋初扬的关系。

  苏宸脸上浮现出犹豫之色，关键时刻，宋初扬忽然自帘子后面走出来，跪在苏宸面前道：“陛下，古人云，王子犯法，当与庶民同罪。虽然宋大人是臣的父亲，但他在危急关头妖言惑众，扰乱民心，论罪当诛。还请陛下万万不要顾忌臣。”

  宋万钧目瞪口呆地听完宋初扬的话，才明白自己是上当了。他指着宋初扬的鼻子气急败坏地咒骂道：“你这逆子！我怎么生出了你这么一个孽畜！”

  而宋初扬只是自高处冷冷地逼视着自己的父亲，完全不想在这个自私自利的男人身上再费半点口舌。

  宋万钧被侍卫们拉出去之后，苏宸仍然是一副愤愤不平的模样，站在第一列的庄澜向前跨了一步，说：“陛下不愿南迁，那便不迁，诚如陛下所言，陛下是真龙天子，有天命庇护，那苏昱只是乱臣贼子，不可能突破庸平关天堑，陛下不如在太庙举办一次禘祭，弭灾求福。”

  庄澜始终低着头，无论是龙椅上的苏宸，还是他身后的其他大臣们，都没有注意到他变幻莫测的神色。

  宋初扬眼底流露出一丝讽刺，而苏宸却喜出望外道：“老师所言极是！礼部尚书……”

  他话说到一半，才想起礼部尚书已经被拖出去砍了，便随手指着一人道：“那个谁，以后你就是礼部尚书了。刚刚太傅说的话你都听清楚了吗？立刻给朕准备禘祭事宜，办好了，朕重重有赏。”

  然而庸平关天堑仅仅拖住了神威军不到一个月的时间。显德四年的秋天，一路势如破竹的神威军，打到了京城附近。

  攻打京城前一天的晚上，苏昱带着一个包裹去了隔壁主人的营帐。

  他将包裹递给主人，说：“这是我托舅舅找工匠打造的胸甲。我一直想为阿鹤打造一副合适的胸甲，只是寻找原料和锻造胸甲都废了一番功夫，到今日才终于制成。明日攻城时，阿鹤便将这胸甲穿上吧。”

  纪元鹤将包裹拆开，发现这胸甲做得极薄，几乎没有多少重量，却又格外坚硬。他想起自己胸口那道疤痕，解释道：“我胸口的疤痕是我第一次上战场时留下的，我那时候还年少，作战经验不足，又总被军队里的刺头儿看不起，我想证明给他们看，才在对敌时失了手，此后我再也没有犯过那样的错误。”

  苏昱想象着主人年少时意气风发的模样，不由露出了憧憬的神情：“要是我早点认识阿鹤就好了。”

  纪元鹤笑起来：“我也想早点认识阿昱，听说你年少时风华绝代，是京城里不少大家闺秀的梦中情人呢。”

  苏昱也露出了笑容，纪元鹤望着他盈满笑意的眼睛，忽然想起什么，轻声问道：“阿昱，攻下京城之后，你打算怎么做？”

  他收起笑容，格外严肃地问：“你想成为皇帝吗？”

  苏昱想了想，认真地反问道：“那阿鹤又是怎么想的？你希望我做皇帝吗？”

  纪元鹤犹豫道：“我……”

  苏昱凝望着主人的眼睛，说：“还请阿鹤直言，我想听听你的看法。”

  “我当然……不希望你做皇帝，”纪元鹤低下头，声音里似乎没什么底气，“那个位置不仅意味着权力，更意味着责任，我知道你不会成为苏宸那样的昏君，但我担心你的身体……”

  他说完，又小声喃喃道：“抱歉，是我太自私了。”

  “那我便不做皇帝。”苏昱语气肯定地说道。

  纪元鹤没有想到苏昱竟然如此笃定，不由愣住了，他的双唇开开合合，许久才找回自己的声音：“你不想当皇帝吗？那可是无上之尊……何况，你本来就是皇室血脉，如今又是老百姓们心目中的活菩萨，没有谁比你更适合做这个皇帝了。”

  “我答应过阿鹤，要一直和你镇守北疆，如果做了皇帝，我就要食言了，可我……不想跟阿鹤分开。”苏昱说着，往主人身边凑了凑，他的态度十分随意，仿佛并不是在探讨关系到整个大历王朝未来的大事，而是在谈论天气一般。

  纪元鹤追问道：“那你不会不甘心吗？你离那个最尊贵的位置，就只剩下一步之遥了。”

  苏昱嘴角微勾：“可是，我已经有阿鹤了，这个世界上再没有什么事情能够让我不甘心了。”

  他来到这个世界的意义，就是让主人能够幸福圆满地过完一生，主人快乐，他就快乐，主人幸福，他就幸福。他才不想做什么皇帝，他只想永远跟主人在一起。

  纪元鹤的眼眶湿润了，他用力地眨了眨眼睛，情不自禁地向苏昱靠过去，主动吻住了苏昱。

  苏昱愣了一下，用力揽住主人的身体，加深了这个吻。

  时间在这一刻凝固，苏昱的耳朵里只能听见两个人扑通扑通的心跳，他贪恋着这一刻的温暖，甚至开始期望这个吻能延续到天荒地老。