“芳菲,去如珠饭馆吃饭吗？”王太太打电话过来时，林芳菲正在看清河卫视关于如珠饭馆的专栏节目。

  “昨天去吃了饭，晚上做梦都还惦记着她家的饭。”王太太回味着昨日的美味佳肴,“今天你有空没，要不要一起去？”

  “我……没时间。”林芳菲从胸腔里挤出这几个字。

  “ok,那下次约。”

  通话结束。

  林芳菲出神地凝视电视屏幕。电视里,穿着白色厨衣的袁如珠娴熟地翻锅。她的脸庞稚嫩，然而功力却纯熟老道,仿佛是有几十年经验的大厨，浑身透着一股让人不自觉仰望的气势。

  林芳菲怔忪。

  这还是如珠吗？如珠总是沉默木讷，干什么都畏畏缩缩的，哪里会有这般气势。

  林芳菲心中五味杂陈。

  ……

  饭后,袁如珠和吴桂芳一人牵着一只狗，去外面遛狗。公路上在施工,挖掘机嗡嗡嗡扬起一路灰尘。

  村里的公路已经在开始施工修建。

  灰尘如雨雾洒下来，袁如珠捂鼻子，挡住尘烟。她抱起嘟嘟,连忙远离公路。

  “幺姨,幺姨？快过来！”

  吴桂芳站在公路边上一动不动，袁如珠高声喊道。吴桂芳才醒神似的，拉着小白急忙走开。

  发现吴桂芳眼角未退却的笑意，袁如珠问：“幺姨你高兴啥呢？”

  “嗐，”吴桂芳感慨，“村里开始修路了,以后咱坐车去外面，屁股再也不用受罪了。”

  吴桂芳嫁到清河村十几年，忍受了十几年的烂路,以后再也不用受罪了。

  “如珠，多亏了你，要不是你，咱们村这路，也不知何年何月才能有人来修它。”

  “我也没做啥。”袁如珠摸摸后脑勺，“这路也不知道要修多久才能修好。”她突然想到一个问题，“道路施工的话，食客们怎么来吃饭呀？”

  “可以从别的村绕路绕过来。就是有些麻烦。”

  如珠饭馆前，正在排队的食客们也说到了这个问题。

  “那以后得绕远路来？天哪。”

  “那不然呢，想要来吃饭就得绕路。”

  “我他妈来吃个饭怎么就这么难哪，本来路就够远了，现在还要绕更远的路。”

  “你嫌路远，那你就不来吃呗。”

  “那不行，不来吃饭是绝对不行的！”

  就算路再远，那也得来吃饭哪！

  坐在奶茶摊子后面的春妹子担心着因为因为要绕远路，客人会减少的事情，听到客人说路再远也要来吃饭后，她稍微放下心。

  还好还好。

  还好如珠饭馆足够好吃，客人们足够喜欢，即便是绕远路也要来吃饭。她喜上眉梢，开心地喝了一口奶茶。

  时间一晃到了周末。袁如珠晨跑经过如珠饭馆，她大步流星来到李爷爷支的小摊子面前。

  李爷爷正在烤凉皮。

  前几天她建议李爷爷卖烤凉皮，没想到李爷爷动作这么快，这就已经开始卖烤凉皮了。

  “李爷爷，我要一份烤凉皮，加肉松鸡蛋还有里脊。”

  “好嘞。”

  李爷爷铺开一张凉皮，打上鸡蛋液，凉皮底部烤得微微起焦时，放肉松和煎好的里脊。刷上酱料，卷上一卷，再切成小段，放洋葱、葱花和香菜。

  “如珠，给。”

  李爷爷给的料特别足，纸碗装了满满一碗，袁如珠吹吹热气，咬下一大口。

  烤凉皮弹牙顺滑，比一般的饼皮口感更加细腻。细腻的烤凉皮包裹着鸡蛋肉松等等配菜，在口中咀嚼时，口味十分丰富。

  “李爷爷，烤凉皮儿这么好吃，生意一定会很好的。”她又要了几份烤凉皮，给家里人都买了一份。

  吃过早饭，袁如珠一家人乘车去镇上提车。李长贵已经拿到驾驶证，家里的车子也买好了。

  开着车子抵达家门口，车子一抵达小院。在院门前等待已久的老刘立刻点燃鞭炮。

  “噼里啪啦！噼里啪啦！”

  鞭炮声声炸响，迎接开来的新车。

  鞭炮炸完，老刘和妻子拱手，“恭喜恭喜啊！”

  视线从带着红礼花的车子上扫过，老刘满含艳羡。啥时候他也能拥有一辆车子啊。

  老刘妻子用手肘推推他，低声道：“咱也努把力，争取明年把车买上。”

  “行！”老刘振奋了一下精神，“咱再多僻几亩地地出来种菜，争取明年给家里添一辆车！”

  一想到兴许明年自家也能添辆车，老刘就止不住地心头火热起来。

  炸完鞭炮，老刘和妻子进院子吃喜饭。吃饱喝足老刘和妻子赶忙回村东，继续摆菜摊子卖菜。

  袁如珠留在家里练厨艺，李长贵带着吴桂芳以及小夏小秋练车去了。

  车子以十分缓慢的速度在道路上前行，路边村民惊讶道：“哟，这不是长贵吗？你家买车啦？”

  李长贵笑眯眯道：“是啊。”

  “这车看起来不便宜，多少钱买的？”

  “这个数。”

  村民张大嘴巴，“这么多钱！全款买的？”

  “对。”

  村民羡慕中带着几分嫉妒。原先自家与李长贵家一样穷，然而这才不过大半年光景，李家连车子都买上了。买的还是高档车。

  不仅买了车，听说明年还要起新饭馆，盖新房子。短短时间内，李家的日子已经发生了天翻地覆的变化。

  原先他家和李家家庭情况差不多，可如今李家已经远远将他家甩在了身后。

  “长贵家真是走了大运呐。”

  “还不是多亏了他那外甥女儿，要不是他外甥女儿，他家能过上现在这样的好日子？”另一个村民酸唧唧地啧了一声，“我要是有这么能干的外甥女儿……”村民一脸憧憬起来。

  李长贵慢悠悠地开着车，在村里转了一圈。收获了一圈羡慕嫉妒恨的目光后，他咧着嘴将车开回去。

  回家后他也人不离车，时不时拿抹布擦一擦锃亮的黑色车子，一脸稀罕样，生怕车子跑了似的。

  “瞧你那样！”吴桂芳啐道。李长贵嘿嘿一笑，又去摸车子。

  灶屋里，袁如珠揭开发酵箱。箱子一揭开，一股酒香扑面而来。

  箱子里的醪糟已经发酵好。

  醪糟，蒸熟的糯米拌以曲酒发酵成的米酒，也叫甜酒酿，米香浓浓，酸甜甘醇，可口醉人。

  袁如珠浅浅抿一口醪糟。随之朝外喊道：“幺姨，幺姨爹，醪糟酿好了，快来尝尝！”

  在外摸车子的李长贵一听到袁如珠喊他们去吃醪糟，立刻弃车而去，急吼吼跑进灶屋。珠珠酿的醪糟，肯定香啊！

  翌日一大早，李长贵就带着一家人，慢悠悠地开着车去了镇上。

  下午两点多，一家人正要赶回家，天上突然一黑。

  顷刻之间，雨水哗啦啦地掉落下来。

  “糟了，院子里还晒着东西！”吴桂芳急道。院子里晒着衣服，干洋芋块块，还有干花椒啥的，这雨一落下来，可不得全打湿了！

  李长贵当机立断，给老刘打电话。

  没过多久，老刘回电话，“东西有人帮你们收了，没咋淋雨。”

  “谁帮忙收的？”

  “村北李家那娃，小琎，下雨那会儿他刚好路过你家，就翻墙帮你们把东西收了。”

  李琎？袁如珠记得他。吹笛很好听的放牛娃。

  吴桂芳叹气：“那孩子命苦啊。”

  李琎家里只剩下一个患病的母亲，孤儿寡母，靠着低保过活，日子过得很是艰难。李琎才十二三岁的男娃娃，又要照顾母亲，又要干活，还要上学，比村里所有孩子都要苦。

  然而日子这样苦，他本人倒是很争气，今年小升初，考上了镇上最好的中学。

  “小琎将来肯定也是个出息的娃。”李长贵感慨道。

  袁如珠脑海里闪过少年拿着虎子劈柴的画面。之前杂货店老板家里娶媳妇儿办喜宴，李琎在他家劈柴。她原以为他是帮忙劈柴，却不曾想，他是去当童工挣钱的。

  雨越下越大，李长贵不敢冒着大雨开车。等到雨小了，才慢吞吞地开车回村。

  院子里的屋檐，整整齐齐地放着晾晒的衣服和晒的粮食。吴桂芳扒拉着干洋芋块块和玉米粒，说：“还好琎娃子帮忙收了，都没打湿。”

  麻利地将东西搬进屋子里，吴桂芳拿起围裙准备做晚饭。

  烧了一会儿饭，袁如珠说：“幺姨，叫李琎还有他妈妈来在咱这儿吃晚饭吧。”

  “哎，好！”吴桂芳立刻打伞去往村北。

  破旧的小房子周围弥漫着一股子中药味。吴桂芳屏气，收伞敲门，“小琎？在家不？”

  不多久，李琎打开斑驳陈旧的大门，“婶儿？”

  “小琎，今天多谢你了。”

  李琎摸摸洗得发白得衣角，“没啥。”

  “吃饭了没？”

  “还没。”

  “那走吧，去我们家吃晚饭。”

  李琎连忙拒绝，吴桂芳说：“客气啥，走吧，去咱家吃饭，叫上你妈。”

  李妈妈才喝完药，睡过去了。吴桂芳不好打扰她，便只叫李琎去吃饭，说等会儿给李妈妈带些吃的回来。

  “哎呀，客气啥呀，走吧，走吧。”吴桂芳拉着李琎就走。无奈之下，李琎只得跟着她去吃饭了。

  感受到手掌下略微硌人的手腕，吴桂芳暗地里唉了一声。这孩子太瘦了。

  切条的猪板油放进锅里熬，油花滋啦响起。袁如珠听着肥肉化油的滋啦声，心情格外愉悦。

  “清蒸爆炒，黄焖鲜香，辣子把你眼睛点亮……人间烟火美如肴，惹来神仙几回尝……”她哼起歌，用熬香的猪油炒黑芝麻碎、核桃碎和花生碎。

  香味互相渗透之际，她把红枣、枸杞、桔饼碎末炒进去。又倒入醪糟翻炒。

  炒到锅内油脂变得澄清时，热腾腾的油醪糟出炉。油醪糟刚做好，吴桂芳就带着李琎进了屋。

  “快坐快坐，马上就吃饭了。”吴桂芳把李琎按到座位上。然后去端菜端饭。李琎也要跟着去端菜端饭，李长贵连忙摁住他，“你就坐着。”

  木耳炒肉，泡椒凤爪，黄金鱼鳞猪皮，腊猪蹄炖干洋芋块块，一盘盘菜端上桌，各种香味在空气里弥漫。李琎直勾勾地看着桌上冒香的菜，咽了下嗓子。

  “快吃，别客气。”吴桂芳给他夹猪蹄肉。

  “谢谢婶儿。”大概是有些不好意思，李琎晒得略黑的面庞上浮现出两团红晕。

  眼角余光触及手边的油醪糟，他有些好奇地打量油醪糟。黑糊糊的一团，不知是什么做的，但很香。

  “油醪糟，吃过吗？”袁如珠出声问。

  “没有。”

  油醪糟是川渝那边的小吃，清河人很少有了解这样小吃。袁如珠笑道：“尝尝吧。”

  油醪糟软糊糊一团，香甜不腻口。咀嚼时，花生芝麻等等酥味透骨，甜滋滋的酥味里，透着甘醇浓厚的米酒酸甜。

  酸酸甜甜的酒香在唇齿间萦绕，其间夹杂着刺激食欲的猪油香味。油而不腻的油香掺杂在酒香里，使得酒香更加醉人了几分。

  李琎漆黑的眼睛亮亮的，“好、好吃。”说完他又吃下一口油醪糟。

  袁如珠笑着给他夹肉。这孩子太单薄瘦弱，得多吃点肉补补。

  李琎吃相思文秀气，因着拘谨，吃相便更加思文秀气了。他只夹眼前的菜，碗里的饭吃完，便要撂筷子。李长贵拿过他的碗，去给他添饭。

  “不用了，叔，我吃饱了。”

  “你就吃这点，哪里能吃得饱，别客气，你就当在自己家，多吃些。”李长贵给他添了满满一碗饭。

  红着脸，李琎低声道：“谢谢叔。”

  袁如珠见他爱吃油醪糟，便盛了一碗油醪糟放到他面前。油醪糟活血补气，很是滋补，他多吃点，能补补身体。

  吃完饭，李琎帮忙收拾碗筷，还要去洗碗。吴桂芳拦住他，“你这孩子，咋这么勤快。”

  她把装得满满实实的饭盒递给他，“用不着你帮忙，快回去吧，等会儿雨又大了。”

  屋檐下面倒着扫把，李琎扶起倒在地上的扫把。扫把旁边躺着嘟嘟和小白啃得精光的骨头。

  他将骨头扫进垃圾桶里，然后才离开。

  袁如珠睇了一眼李琎远去的背影。

  月上柳梢，细雨靡靡。李妈妈苏醒过来。李琎赶紧将锅里温着的饭菜端到床前。

  “这……哪来的这些菜？”李妈妈眉眼憔悴，肤色带着病态的苍白。

  “长贵叔家的，之前下雨我帮他们收了东西，他们喊我去吃了晚饭。”

  李妈妈瞧着碗里的饭菜。木耳炒肉，泡椒凤爪，黄金鱼鳞猪皮，啤酒鸭，腊猪蹄炖干洋芋块块，啤……

  她已经记不清有多久没吃过这样丰盛的好菜了。李琎给她喂猪蹄，“妈，快吃，可香了。”

  “你吃。”

  “我吃了很多的。”

  李妈妈咬了一口猪蹄。

  猪蹄入口非常香嫩，肥而不腻，软糯筋道，鲜美咸香，酥软即化。她的眼神微微变幻，“这是那个叫如珠的女娃做的？”

  “是的。”

  “咳咳！”李妈妈突然咳起来。李琎连忙给她拍背。她顺了气，气息有些虚弱，“怪、怪不得，她家饭馆生意这么好。”

  “这个很好吃。”李琎给她喂油醪糟，“这是油醪糟，外地的小吃。”

  李妈妈吃了一整碗油醪糟，但没吃几口肉。

  “妈，你多吃点肉。”

  李妈妈摇摇头，想把肉留给他吃。

  “吃饱了。”她摆摆手。李琎放下碗，“我去喂牛。”

  单薄瘦弱的身影拖着昏黄的灯光走出了房间，李妈妈望着李琎离开的方向。良久，她抹掉眼角咳出来的液体。

  十月深秋，天气一天比一天凉快下来。尤其是雨后，空气凉飕飕的，像是有细碎的冰块在空气里融化。

  袁如珠晨起锻炼时，吸了一肚子凉气。回家喝下一碗热乎乎的油醪糟，浑身这才暖和下来。

  “咱得添些厚衣服了，”她说道，“找个时间去城里买衣服吧。”

  “我开车去！”李长贵说。

  吴桂芳：“你能行吗，城里可不是镇上，来回得好几个小时呢。”

  “能行！”

  “那下周末幺姨爹就开车带我们去城里。”

  “行，包在我身上！”李长贵拍拍胸脯。他吸溜一口热油醪糟，“冷飕飕的天儿喝一碗油醪糟，浑身都舒坦！”

  油醪糟热乎，好喝，醉人的酒香点燃四肢，一口下肚，暖香怡人，浑身都热和起来。

  “今天降温了，天儿冷，正适合喝油醪糟！”饭馆里，食客呼噜灌下一口油醪糟，舒坦得直眯眼。

  “这稀奇古怪的玩意儿还蛮好吃。”

  “用猪油熬醪糟，还是头一次知道这种吃法，不过味道很不错！”

  油醪糟一经推出，便迅速成为了食客们的心头好，天还未黑，油醪糟便一售而空。

  “没啦，真没啦，明儿再来吃吧。”

  “我这才喝一碗就没了？早知道多买两碗了！”

  见袁如珠从后厨里出来，食客喊住她，“老板，明儿多准备一些油醪糟，可别又不够卖！”

  “好嘞。”袁如珠笑盈盈。吴桂芳见她出来，问她，“珠珠，出来干啥？”

  “想喝点橙汁。”

  “我去给你买。”

  “我自己去。”她走出饭馆，来到杂货店老板支的小摊子面前。买了两瓶橙汁，将将要转身时，眼角余光触及老槐树下的身影，她微微驻足。：，，