“啥？”李长贵愣了一愣，“今天上午不开门，大门上不是挂着牌子吗？牌子上写了今天上午不开门。”

  李长贵一挂电话，袁如珠就立即问，“怎么了？”

  “是老刘，他从地里回来，见咱们饭馆门前站了一群人，又见饭馆没开门，所以打电话来问我情况，说好些人在饭馆门口等着吃饭，我们饭馆怎么没开门。”

  “这样啊。”袁如珠嗯了一声，“那我们快点吃了饭去饭馆吧。”

  饭毕，袁如珠，吴桂芳以及小夏小秋去往饭馆，李长贵拿着砍柴刀去山上砍柴。

  彼时，如珠饭馆门前，前来吃饭的食客们等得有些饿了，有人走到小虎和李爷爷面前，打算先买点李子填填肚子。

  “大爷，李子怎么卖的，给我称点。”

  “哎，好嘞！”李爷爷笑呵呵地去拿塑料袋。

  买了李子，食客吃着李子，和朋友说：“饿死了，先吃点李子垫垫肚子。”

  朋友吐掉一个李子核，说：“大老远的赶来，来回差不多两个小时路程呢，嗯……这家饭馆真的有你说的那么好吃吗？”

  “你别看这家店又破又小的，但比那些大饭店还要好吃，反正比镇上的那些大酒店要好吃很多，嗐，等会你吃了就知道了。都这时候了，应该快开门营业了吧，诶，老板他来了！”

  “老板，你可算来了啊，我都饿得能摸到肚皮下面的骨头了！”

  袁如珠笑了笑，“那快进去吧。”

  大门打开，食客们鱼贯而入。

  随着时间的流逝，八张小桌渐渐坐满，瞧着坐满的食客，吴桂芳嘴角快咧到耳根下。

  “服务员，加点水。”

  “这就来！”吴桂芳赶忙应道。

  外面又有食客进来，不过暂时没位置，得排队等一等空桌。食客坐在外面等待空桌的空档，说道：“饭馆生意越来越好了，今天居然要排队了，之前可不用排队。”

  有人接腔：“老板手艺这么好，生意可不得越来越好啊！等以后来吃饭的人越来越多了，肯定特难排队……”

  饭馆里，有食客扫视着菜单，说：“老板，还是这几个炒饭？好吃是好吃，但想吃点其他菜配着吃，有没有其他菜？”

  吴桂芳摇头，“暂时没有其他菜。”

  “好吧，那还是给我炒一碗黄瓜炒饭吧。”

  吴桂芳去后厨端菜时，说：“珠珠，有客人问除了炒饭有没有其他菜吃，想配着炒饭吃。”

  袁如珠说：“我正想着这两天推出新菜呢。”

  “啥新菜？”

  “我再想想。”

  余霞成绮，及至饭馆打烊，小秋拉着袁如珠的手，一蹦一跳地唱着歌。一家人抵达小院，推开篱笆，小秋忽然惊声道：“萤火虫！”

  篱笆围着的菜畦里，两团亮亮的光缀在如月亮船的茄子上。

  小秋去捉栖息在月亮船上的萤火虫，袁如珠睇了睇已然成熟饱满的茄子。眼里微光一闪，她已经决定好饭馆推出什么新菜了。

  吴桂芳半梦半醒间，仿佛听到什么在duangduangduang响，她揉揉眼睛，苏醒过来。此时天边已经泛起鱼肚白。

  她下床，循声而去。发现是灶屋的动静，她明白过来，大约是珠珠在里头忙活早饭。

  一进灶屋，果然看见珠珠在里面剁肉。

  袁如珠拿着两把刀，铛铛铛地剁着肉，手速快到几乎出现残影。

  “珠珠，剁肉馅儿做啥吃？”

  “幺姨你起了？”袁如珠清清嗓子，“我准备剁点肉馅做炸茄卷。”

  “炸茄卷？”

  “嗯嗯，幺姨，你去帮我摘几个茄子。”

  吴桂芳立刻去摘茄子。

  肉馅剁好，袁如珠将切好的葱姜蒜末搅拌进去，再打入了一个鸡蛋，继续加耗油，生抽，芝麻油，黑胡椒粉和盐。

  她拿稳筷子，朝着一个方向快速搅拌，肉馅搅拌上劲儿后，她伸手接过吴桂芳递过来的茄子。

  把已经洗干净的茄子头掉去尾之后，片成长长的薄片，然后她将肉馅铺在茄子薄片上上，再把薄片卷起来。

  茄卷做好，袁如珠取出小酥肉粉。炸茄卷要炸得酥脆可口，小酥肉粉是关键。也可以用其他粉炸茄卷，然而用小酥肉粉来炸茄卷最佳。

  倒出来的小酥肉粉里加入清水，搅拌成酸奶状之后，她把食用油倒进去，搅拌均匀，最后，她把卷好的茄卷放进面糊里滚一圈。

  每一个茄卷都均匀地裹上面糊时，锅里的油也烧的差不多了。

  一个个裹了面糊的茄卷下了油锅，滋滋啦啦，油锅瞬间沸腾起来。热油泡泡迅速将茄卷包裹，茄卷周围沸腾的油泡泡宛若撒上了碎金的浪花，“啪”地一声，一个个连接着爆开。

  一个个浪花爆开后，身上的碎金洒到了茄卷上，渐渐的，切卷染上碎金，变得金黄起来，好似穿上了金黄润亮的外衣一般。

  注视着锅里滋啦作响的金黄圆卷，吴桂芳唇齿间分泌出唾液，“真香啊。”

  袁如珠用筷子轻轻翻动炸的焦酥金黄的茄卷，说：“快炸好了，幺姨，你用小碟子装一些辣椒面，等会儿炸茄卷可以炸辣椒面吃。”

  “行。”

  “姐姐！你在做什么？好香呀！”小夏打着呵欠冲进灶屋。

  “炸茄卷呢，你洗漱了没？没洗漱的话快去洗漱，马上吃早饭了。”

  “嗯！”小夏脚底踩了风火轮，飞快奔出去洗漱。

  袁如珠让吴桂芳把盛出锅的炸茄卷端到堂屋，随后去舀鸡汤。昨天杀的鸡三分之二用来做了葱油焖鸡，剩下的三分之一晚上炖了汤。昨晚上汤没喝完，还剩下一些，袁如珠在汤里下了一些平菇，这会儿已经烧好了。

  将热气腾腾的鸡汤端到桌上，袁如珠挪了挪凳子坐下。

  桌上放着炸茄卷，鸡汤，肉包子，一碟盐菜，一叠泡萝卜。

  李长贵扫视桌上的菜，搓搓手，“早饭这么丰盛哩。”

  又有肉又有鸡汤的，对他们这样的家庭来说，这样的早饭属实是很丰盛了。

  袁如珠拿起筷子，“以后咱家早饭会更丰盛，想吃啥就有啥。”

  李长贵咧咧嘴，笑得憨厚。他舀了几勺汤，吸溜几口热乎乎的鸡汤。

  鸡汤热烫鲜美，早上忙完农活后来上这么一口鲜热的鸡汤，浑身疲惫都被碾碎消融了一般。

  李长贵一脸满足地吸溜着汤汁，同时去夹炸茄卷。他旁侧，袁如珠也夹起一个炸茄卷。她没有蘸辣椒面，直接吃进嘴里。

  炸得金黄油亮的茄卷入口香酥，外层的茄子里带着肉馅的鲜味，吃起来尤其焦脆鲜香。茄子里包裹着的肉馅软润鲜醇，里面似乎渗透了茄汁，吃起来带着茄子的清蔬香味，一点也没有肉的油腻。

  整个炸茄卷口感外酥里嫩，鲜香味美，食之不腻，恨不得一口一个一口一个！

  咔嚓咔嚓咀嚼着炸茄卷，李长贵忙不迭道：“好吃！”

  袁如珠把装辣椒面的小碟子推到李长贵手边，“蘸点辣椒面。”

  蘸过辣椒面的炸茄卷，多了一份香辣，吃起来又是一番不同的滋味。

  袁如珠说：“我准备在饭馆里也卖炸茄卷。”

  “推新菜？”

  “嗯。”

  李长贵笑道：“客人肯定喜欢吃！”

  他完全不担心新菜卖不卖得动，珠珠手艺这么好，做啥都好吃，肯定是不用担心卖不动没人吃的。

  一家人把桌上的菜吃得干干净净。小夏摸着胀鼓鼓的肚子，美滋滋地去往学校，路上碰到他的小伙伴王小图。

  王小图凑近，“你吃什么了，好香。”

  “炸茄卷，肉包子，还有鸡汤！”

  “你们早饭吃这么好呀？”

  “嗯！”

  王小图舔舔嘴，随之突然想起什么似的，“是不是你姐姐做的？”

  “对，我姐姐做的，可好吃了。”

  王小图没去如珠饭馆吃过饭，不知道小夏的姐姐做的菜有多好吃，但肯定是很好吃的，因为村子里的人都说很好吃。如果不是很好吃的话，也不会有村外的人特意来这里吃饭。最近他看到有好些村外的人来村里吃饭呢。

  王小图很羡慕小夏，小夏真幸福，早饭可以吃那么丰盛，还那么好吃。

  小夏拉开书包拉链，“我带了几个炸茄卷，你要尝一个吗？我姐姐做的可好吃啦。”他拿出一个香喷喷的炸茄卷，递给王小图。

  王小图直勾勾地盯着金黄喷香的炸茄卷，口水直咽，“谢谢！”

  迫不及待尝了一口炸茄卷之后，王小图怔愣好半天，宛若被点住了穴道，浑身不能动弹。

  “小图？”

  “小图？”

  小夏用力一拍他，“小图！”

  王小图立刻回魂，他呆呆的，“真、真好吃……”

  王小图从来没吃过这么好吃的炸茄卷，他妈做的炸茄卷远远没有这么香这么酥，他语文不大好，不知道该怎么赞美刚才吃的炸茄卷，他只知道，这是他这辈子吃过的最好吃的炸茄卷！

  “小夏，你姐姐做的炸茄卷真好吃！”王小图边说边往嘴里塞剩下的炸茄卷。

  小夏挺起胸膛，面带骄傲，“我姐姐做的什么都好吃！她可厉害了！”

  王小图慢慢咀嚼着，感受着香酥鲜润的炸茄卷，他想，小夏的姐姐这么厉害，怪不得有人特意来村里吃饭。

  “小虎！”小夏余光瞥见背着书包走过来的小虎。小虎发现他们俩，迈腿快步走近，“小夏哥哥，小图哥哥。”

  “你换新书包了？”小夏歪歪脑袋，目光落在小虎后背上。小虎之前背的书包又旧又烂，背了一两年了一直没换。现在他背的书包很新，是特别明亮特别可爱的太阳花形状。

  小虎摸摸后背的书包，“嗯，爷爷给我买的。”爷爷用卖李子的钱给他买了一个新书包。

  见小虎终于换了新书包，小夏有些开心，“你的新书包真漂亮，对了，我带了姐姐做的茄卷，给你吃。”

  小虎连忙拒绝，“谢谢小夏哥哥。”

  “你就拿着吧。”他把一个炸茄卷塞到小虎手里，“走了，再不去学校就要迟到了。”

  看了看手里还冒着热气的的炸茄卷，小虎说：“谢谢。”

  “哎呀，快走啦！”小夏牵起小虎的手，“要是迟到了，老师会罚我们跑步的！”

  三个小孩肩并肩，快速往前走，小道两边的花簇拥着他们的身影，直至他们消失在道路尽头。

  ……

  “呀！今天有新菜了！”

  如珠饭馆开门后，食客们第一时间发现了菜单上的新菜。

  又来吃青椒炒饭的李妈：“炸茄卷？来一份来一份！”她无条件地信任袁如珠的手艺，立即点了一份炸茄卷。

  其他人：

  “有点想吃，可是好贵啊，比蛋炒饭还贵……”

  “吃不起啊吃不起……我还是吃我的盐菜炒饭吧。”

  “我先观望一下，看好不好吃，好吃我就点一份试试。”

  李妈听到旁边人说的话，说：“肯定好吃，袁老板这手艺，有不好吃的可能吗？”

  有人附和道：“是啊，老板手艺这么好，平平无奇的盐菜炒饭都能炒得这么好吃，炸茄卷肯定会更好吃！”

  “对！”李妈点点头，翘首以盼等待炸茄卷和青椒炒饭。

  青椒炒饭先端上桌，李妈吃了两口，不多久，炸茄卷端上桌。视线扫过金黄油亮的炸茄卷，李妈咂嘴，“香！”

  咔嚓，炸茄卷在牙齿底下裂开，李妈眯起眼睛。

  旁边人问：“老妹儿，咋样，好吃不？”

  李妈：“这么跟你说吧，老板做的这炸茄卷卖这个价，亏了，亏大了！”说完她连忙又吃了一口，口中的炸茄卷好吃到她差点哼出歌来。

  旁边的人听她这么说，犹豫了几下，又观察了几下金黄喷香的炸茄卷，最后实在是没忍住，“服务员，来一份炸茄卷。”

  “好嘞！”吴桂芳笑容满面地应道。

  李妈一口一个炸茄卷，吃的正香时，她拿出手机拍照片和视频，发给李军。

  李妈：儿子！如珠饭馆出新菜了，炸茄卷，那香的啊，啧啧。

  李军正在上班，收到消息后，他下意识咽口水，恨不得现在就开车跑到清河村去吃炸茄卷。

  李军：妈，回来的时候给你儿子带一份！

  李妈：给你带回去可能就没那么好吃了。刚出锅的，最香脆了。

  李军：给我带一份！

  “李军，干嘛呢，上班开小差？”同事忽然将脑袋凑过来。

  “我上次不是跟你说有一家饭馆很好吃吗，那家饭馆出新菜了，我妈给我发了图，看着就老香了。”

  李军点开图，又点开视频。同事看过之后，说：“卖相不错，加滤镜了没？”

  “没加滤镜，原相机。”

  “那挺不错的。”

  “不是挺不错，是非常不错！怎么样，要不要去尝尝？”

  同事：“太远了，坐车得坐将近一个小时，而且……有点贵。”

  “你要是知道这家饭馆有多好吃，就不会嫌远也不会嫌贵了。”

  同事不以为意地耸耸肩，突然，他面色一僵。

  李军挑眉，“怎么了？”他顺着同事的目光望过去，然后看到了自家老板……

  老板笑眯眯道：“你俩挺闲的啊。”

  李军懊恼扶额，“老板……”

  老板：“既然你们俩这么闲，我不介意让你们俩更闲一点。”

  潜台词就是要炒他们鱿鱼。

  李军立马道：“老板我错了，对不起！”

  同事也急忙道：“老板对不起。”

  老板仍然笑眯眯，“你们哪里错了？”

  “我们不该在上班时间开小差……”

  老板还是一副笑眯眯的样子，他没再说什么，转身离去。

  同事一脸天塌下来的表情：“完了完了，完了完了！”

  虽然老板什么也没说，还笑眯眯的，看起来好像是没事的样子，但他们心里都明白，看起来没事，那就是有事！

  摸鱼正好被老板抓住，麻烦了。

  中午，李妈拎着炸茄卷来到公司。发现李军耷拉着肩膀，蔫蔫的，她疑惑道：“咋了儿子？”

  “上班摸鱼正好被老板抓住了。”

  “你老板说什么了？”

  “什么也没说，妈，估计我要失业了。”

  李妈皱眉：“你摸鱼虽然不对，但也不至于就把你开除了吧？”

  李军动了动肩膀，“那可不一定，现在经济下滑，很多公司都在裁员。”

  李妈拍拍他，豪气道：“没事儿，你要真被炒了，妈用退休金养你！”

  李妈退休金挺多的，不然也不会经常去如珠饭馆饭馆吃饭。

  “还真能让你养啊，唉，妈，你是不知道现在找工作有多难找，尤其是在我们这个镇上，工作就更难找了……”

  “好了好了，没事，你要真被炒了，大不了妈养你，我给你带了炸茄卷，快尝尝。”

  看到炸茄卷，李军消沉的情绪立刻上扬了一些，他打开饭盒，快速拿起一个炸茄卷丢进嘴里。

  酥脆鲜香的炸茄卷在舌尖脆脆作响，像有烟花在口中绽放似的，李军一直紧皱的眉心缓缓平展开。一时间他似乎忘记可能要被炒鱿鱼的事，眼角眉梢都是满足和幸福，“好吃！”

  见李军心情没有之前那么低沉了，李妈含笑道：“那我先回去了，你快上去吧。”

  李军拎着炸茄卷上楼，办公室里，有员工在吃饭，有员工在午休。李军回到自己的工位，见同事有一下没一下地戳着饭，心不在焉到差点把筷子戳到鼻孔里，他说：“别担心了，老板这不是什么也没说嘛。”

  同事趴到桌面上，唉声叹气。李军把炸茄卷推过去，“吃点？”

  同事看也没看就摇头，“谢谢。”

  “炸茄卷，就是我跟你说的那家饭馆做的，巨好吃，尝尝吧。”

  同事仍然摇头，犹如被霜打过的茄子。

  李军作罢，他拿起一个炸茄卷，咔嚓一下咬开，炸茄卷破开之后，浓浓的香味登时溢了出来。

  浓郁的酥香和鲜香混合着在空气里发酵，趴在桌面上的同事鼻翼一动，他转过脸，看向李军。李军正在咬炸茄卷，他能清晰地看到李军嘴里的炸茄卷裂开之后，油亮的肉馅裹着浅浅的茄汁涌了出来。

  咕噜！同事不自觉地咽咽嗓子，喉结滚动。

  注意到同事的盯视，李军说：“要不要吃？”

  同事咂咂嘴，“那、那就尝一个吧。”

  尝了一口炸茄卷后，同事顿住，“这……”

  “怎么样？是不是特别好吃？”

  同事哑然，“这是你说的那家小饭馆做的？”

  “对。”

  “清河村的那家小饭馆？”

  “当然。”

  同事满面不可思议，“村里的小饭馆都已经这么好吃了？这个社会真的是越来越卷了，现在一个小乡村的饭馆都已经做到这么好吃了……”说着他又吃了一口，“靠，这也太好吃了吧！”

  “我说了很好吃的，除了炸茄卷，这家饭馆还有其他好吃的，要不要去尝尝？”

  同事条件反射一般，“太远也太贵了，我————”只是话还没说完就止住了声音，他嚼着外酥里嫩的炸茄卷，犹豫几下，“这家饭馆的炸茄卷卖多少钱？”

  李军说了价格。

  同事：“这么贵啊。”

  “贵？你就说这味道值不值这价钱吧。”

  同事张张嘴，“值当然是值的。”他从未吃过如此美味的炸茄卷，这么好吃的炸茄卷，通常会出现高档饭店里，高档饭店里的价钱兴许还要贵一些。所以这价钱完全是值的，反正尝过炸茄卷的味道之后，肯定不会觉得亏。

  “怎么样？要不要去她家尝尝其他吃的？菜嘛，都是刚出锅的最好吃，我们现在吃的炸茄卷，没有刚出锅的好吃。我妈说刚出锅的炸茄卷吃起来更香！”

  “已经很好吃了，刚出锅的还要更好吃？那得多好吃。”同事瞪眼。

  “反正就是巨巨巨好吃，什么时候约个时间一起去吃？”

  同事犹豫着，看了几眼香喷喷的炸茄卷之后，他艰难地做下决定，说：“那……什么时候去一趟。”

  话音刚落地，旁侧就响起一道声音，“你们在吃什么？”

  他俩转过头去，只见老板站在他们身侧，直视着他们手里的炸茄卷。

  李军连忙道：“炸茄卷。”

  老板打量炸茄卷，说：“挺香的，哪里买的？”

  “一家小饭馆买的。”李军眼珠一转，“老板要不要尝尝，很好吃。”

  老板端详了几下不断冒着香气的炸茄卷，继而拿起一个。

  咔嚓一口咬下去，老板眉心微动，他立刻问：“什么小饭馆？在哪里？”

  “是清河村的一个小饭馆，名字叫如珠饭馆，如果的如，珍珠的珠。”

  “清河村？”老板微微诧异，随后沉吟，“清河村……如珠饭馆……”

  “老板您要喜欢吃，就都拿去吃了吧。”李军迅速把饭盒子递给老板。

  “不用了。”

  “老板您就拿着吧。”李军二话不说就将饭盒放到老板手里。老板虽然说着拒绝，却没把饭盒放回去，“我吃了你们怎么办？”

  “我们都吃饱了。”

  同事急忙附和：“对，吃饱了，老板您拿去吃吧。”

  老板清清嗓子，“那就多谢了。”

  李军笑呵呵，“不用不用，老板喜欢吃就好。”

  午休过去，重新开始上班，李军和同事正在噼里啪啦的敲键盘，老板又出现在他们面前。

  他俩异口同声：“老板。”

  老板背着手，嗓音低沉，“嗯，没再开小差了吧？”

  “没有没有绝对没有！”

  老板颔首，“工作时间要专心工作，公司可不养闲人，以后不许再犯，明白吗？”

  一听这话，李军和同事心里一喜，老板这是没有要炒他们鱿鱼的意思了！

  “明白了老板！我们以后绝不会再犯！”

  老板嗯了一声，背着手离开。老板一回办公室，秘书就道：“老板，关于辞退李军和徐庆————”

  老板抬手，“不用了。”

  “呃？”

  “不用辞退他俩了。”老板摸摸下巴，“给我汇报一下行程，我看一下什么时候有空。”

  “好的，老板。”

  这边厢，李军眉开眼笑，正要给他妈发消息说他不会被炒鱿鱼了，又及时反应过来，忍住没摸出手机。

  他起身去往厕所，在厕所里掏出手机，给他妈发消息。

  李军：妈！我不会被炒鱿鱼了！多亏了你带的炸茄卷。！

  李妈：什么？

  李军：老板吃了你带的炸茄卷，我估计是因为他吃了炸茄卷，所以才决定不把我炒了。感谢炸茄卷！感谢如珠饭馆！

  下班后，同事揽住李军的肩膀，“军儿，周末去如珠饭馆吃饭？”

  “之前你还犹犹豫豫的不想去呢。”

  “这家饭馆的炸茄卷救了我的命！今天要没这炸茄卷，我可能就要被炒了，这家饭馆的炸茄卷帮了我大忙，我能不去支持支持它的生意？”

  李军笑了笑，“行，周末一起去。”

  黄昏吸走了热气也吸走了光线，天地间一片昏黄。在地里忙活完回去的村民们扛着锄头，背着背篓，牵着牛羊，一一穿过老槐树前面的公路。

  经过饭馆时，有人道：“那不是李大爷吗？他在那里干啥？”

  “他在那里卖李子。”

  “卖李子？有人买吗？”

  “有人买，桂芳外甥女开的饭馆有不少村外的人来吃，间接给李大爷带了些生意，买李子的人不少。”

  “这样啊，那挺好的，李大爷也不容易，这么大年纪了，带着一个娃，能赚点钱也挺好。”

  有人若有所思，“来吃饭的人好像越来越多了，就桂芳外甥女儿的手艺，以后肯定还会有更多的人来吃饭，人多了就好做生意啊，我觉得我们也可以在饭馆旁边摆个摊子啥的……”

  “摆啥摊子？也卖水果？”

  “也行啊，什么都可以卖。”

  有人皱眉：“能行吗？”

  “为啥不行？你看李大爷卖李子都卖得这么好，有啥不行的？”

  一群人若有所思，似乎都在做什么打算。

  李爷爷坐在摊子面前，心里也在琢磨着以后的打算。家里统共就两树李子，已经卖的差不多了。李子卖完了，以后卖啥？

  丝丝蝉鸣打到他耳边，他看向栖息着蝉的老槐树。

  夏蝉阵阵，聒噪不绝，不绝的蝉鸣将暑气带来，暑气一点一点渗透进空气里，故而天气一天比一天热了。

  天热，凉快的东西比较畅销。

  兴许他可以卖点凉快的东西。