午后落在青石地上耀目的白光还未尽数散去,金风已渐渐吹来。

  时近圣上的万寿节，皇宫中正是最热闹的时候。四面宫室皆修葺一新，无数名贵的花卉在夏日中便被强行移到御花园中,也不管是否养得活，只要妍丽过成帝万寿节那日，便算是圆满。

  而相府中，沈厉山与沈钦也因万寿节的筹备之事，而被留在宫中未曾回来,整个相府也因此显得静谧不少。

  夜凉如水,棠音一身单薄寝衣,托腮立在长窗前，等着新研制的香药慢慢风干。

  秋节将至，夜晚的露水也渐渐变多。若是不能在睡前将香药收回房中,第二日晨起的时候,便不得用了。

  本想着是让檀香与白芷临睡前帮忙收进房里，可偏偏入夜后，两人便不见了踪影，也许是夏日滞闷，找了地儿躲懒去了。而交给门前这些陌生的婆子，却又不放心,便只能自己守着。

  她于更漏声中静静守了一阵，目光落于长窗外,一成不变的夜景上，也渐渐生了困意。

  一双鸦羽般的长睫刚垂下一半,却听槅扇外轻微的几声闷响。

  一声连着一声，像是有什么重物倒在地上，将倚在窗楣上有些昏昏然的棠音惊醒。

  她刚抬起眼来,便见守在门外的婆子们无声无息地倒了一地，而许久未见的李容徽正立在长窗外，轻垂下眼帘，微带着疚意地垂目望着她。

  一双骨节修长的手，还轻轻搁在窗棂上，像是怕她昏睡中惊醒，不留神磕到了下颌。

  “李容徽？”棠音的困意顿时消了，轻抬起一双杏花眸看向他，半是担忧半是嗔怪道：“你这段时日都去了哪里？既不在宫里，也不在皇子府邸，更不差人递封信来？”

  “我听盛安说过，你令昭华身边的侍女来长亭宫中寻过我。当夜，我便想来相府，只是一直琐事纠缠脱不开身。直至今日才勉强抽身。”

  他轻声解释了，又小心地自袖袋里取出了从各处收罗来的小玩意放在窗楣上，握了小姑娘的指尖轻轻摇晃，只低声央道：“往后再不会如此了。棠音就原谅我这一回吧。”

  棠音架不住他这般，耳缘微微红了，忙错开眼，低头去放在窗楣上的小物件。

  磨喝乐，陶响球，布老虎，兔儿爷，九连环——

  棠音看了一阵，忍不住随手拿了一件，轻轻笑出声来：“你这是将我当成小孩子了？”

  李容徽也笑：“我来之前趁着还未宵禁逛了一趟西市，挑着相府里没有的东西买了一些。”他微顿了一顿，又轻声道：“这些都是我小时候想玩没玩上的东西。沈相为人严肃，我便想着，你小时候的玩意儿兴许也不多。今日见了，便都买回来补上。”

  棠音微微一愣，握着布老虎的手势放轻，低垂下眼，一时不知道该说些什么。

  父亲为人虽然是严肃了些，但私底下还是十分疼她的，其他世家贵女们小时候有的东西，她皆有。甚至连哥哥从街市上悄悄给她带一些市井间的玩意儿回来，他也总是睁一只眼闭一只眼，从未苛责过什么。

  李容徽给的这些，其实她小时候都是玩过的。

  可李容徽却没有。

  她心下微软，将这些小玩意妥帖地收好，一一装进匣子里，轻声道：“那我收下了，等你得空的时候，可要记得和我一样一样地一起玩上一回。”

  一起玩这些？那还真的变成小孩子了。

  李容徽唇角轻轻往上抬起，旋即又有些遗憾，若是自己能够回来得早些，回到岁的时候，便能看到棠音小时候的模样了。

  想必也是粉雕玉琢的一小团，十分可爱。

  他这般想着，便又将剩余的东西也拿了出来，交给了棠音：“今日里有西域的商队进城，带了不少异域的香料过来，我便都买下来了，你且看看，有没有什么能够用上的。”

  棠音便也轻轻点头，将香料接过，放在窗楣上一一打开。

  西域的香料不同于盛京城里的，多是极其浓郁的浓香为主。就在棠音品了几样，便已觉得自己快要觉不出味的时候，倏然一阵呛辣味涌入鼻端，继而，只觉得所到之处，像是被毒虫爬过一般，迅速痒了起来。

  棠音慌忙背过身去，以丝帕掩口，好容易才忍住了打喷嚏的，忙连连摇手示意李容徽快将这种香料重新收好。

  只等李容徽将这香料重新收到盒子里，又过了半盏茶的功夫，那呛辣的味道终于渐渐在鼻腔内散去，棠音的嗓音自丝帕间传来，有些发闷：“这不是制香用的香料，是做菜用的。名为胡椒。”

  李容徽微微一愣，一双鸦羽般的长睫垂落，显出几分难过：“原来香料还分这许多种，而我却并不知道。若是换了精通此道之人前来，必定不会犯这样的错处——”

  他说着语声微低，复又轻声问道：“棠音这般喜欢合香，是不是也会更青睐精通此道的男子一些？”

  同样喜欢香道的男子——

  棠音微瞬了瞬目，轻轻颔首道：“若是能有一样的兴趣，那自然是好的。我房中存了不少深奥难懂的古香谱，一人难以读懂，若是换了两人，便也能够互通些见解。”

  李容徽静立在窗楣前，浅棕色的眸底似有暗色翻涌，袖底下的手指已无声攥紧，显出青白的骨节。

  棠音并未察觉他深藏的思绪，只随着自己的想法轻声说了下去：“可若是志趣相投的，自然应当称为‘知己’，知己是不分男女老幼的，也无关男女之情。自也没有‘更青睐精通此道的男子’这一说。”

  李容徽听她说完，袖底的手指渐渐松开了，眸底思绪翻涌，却只走近了一些，俯下身来轻声问他：“那在男女之情上……棠音会更青睐怎样的男子？”

  他这般直白地问出来，便如夏日里一阵热风扑面而过，转瞬便让棠音柔白的小脸上镀上了一层重绯色。

  “哪有你这样问的？”她的嗓音因赧然而有些慌乱，一时也不知该如何作答，只得轻声反问了回去：“那你呢，你会更青睐怎样的女子？”

  “棠音这样的。”李容徽却没有迟疑，只将身子俯低了些，凑近了小姑娘的耳畔，轻声道：“棠音这样的，我便喜欢。可惜这世上只得一个，再遇不见一模一样的了。”

  棠音面色愈红，随手自旁边拿过一朵绢花砸他，却被李容徽顺手接住了，收进了袖子里，轻声笑道：“都说成婚前是要互换定情信物的，那我便收下了。”

  “成婚……”棠音这才想起自己最初想要问的话来，抬起一张微红的小脸，轻声问道：“父亲答应你了？”

  李容徽轻应了一声，唇角微抬，笑意铺满眼底，于月色下珠光般轻盈微晃，颇有些惑人：“想来不必等到冬岁，棠音便能收下我的聘书了。”

  他说着，一道轻握着小姑娘柔软的手指，一道低声与她说着：“上次回去后，我去了一趟礼部，将娶亲要用到的礼节都背了一遍，想必是没有错漏了——棠音要不要听听？”

  棠音面色愈红，只轻轻转开眼，小声道：“我听你背书做什么？”她说着，仍是摁那不住好奇，又转过脸来，小声问他：“你就这般笃定，能在冬岁之前下聘？”

  李容徽闻言，眸底笑影愈深，将下颌轻轻抵在她的肩上，柔声道：“棠音是等不及了？”

  棠音被他这一说，面上愈是烫得惊人，想是已红得透了。她忙低下脸去，只轻声道：“你胡说什么。我只是想问问，当初父亲提了个什么条件——我听说还是个很苛刻的条件，你怎么就这般笃定了？”

  苛刻吗——

  在棠音面前，再苛刻的条件，都显得寻常了。

  毕竟，他的小姑娘是这般举世无双的珍贵，配得上世上最好的一切。

  他这般想着，轻捧起小姑娘柔软的指尖，放在唇畔上，一一吻过，嗓音于夜色中微有些喑哑：“棠音，你信我这一次。”

  “冬岁前下聘，决不食言。”：，，