正是吴牛喘月天气,棠音的闺房四角里放了数只有半人高的铜制仙鹤，仙鹤肚里盛着刚自凌室里凿出来的冰块，此刻正从镂空的毛羽间丝丝往外透着凉气。

  棠音轻轻打着团扇坐在临窗的玫瑰椅上,等着刚调好的花露出香。因怕日光进来，窗扇上的湘妃竹帘已落下，只自帘子末端，透出些微的碎光，落在她轻薄如丝的雪缎袖口上,又于柔白的手背上,投下朦胧而跃动的影。

  珠流璧转间,王记绸缎庄已将制好的夏衣送到了相府，这一身浅月白罗裙便是其中之一，轻薄柔软,裁剪得宜,如一层轻薄月色笼在周身，即便在夏日里，也不显闷热。

  即便如今已过去了一段时日，但那日里哥哥与她说过的话，却总是如一缕丝线一般，若有似无地萦在心间,繁忙时不显，但一旦闲暇,当日里说过的话，便如同走马灯般在眼前反复流转。

  其中出现最多的,除了李容徽外，自然还是五皇子这几个字。

  其实如她当日所言，除太子与李容徽外,她与其余皇子皆没有太多的交集。其中这位五皇子尤甚。

  只知道他是贤妃所出皇子，数年前，贤妃曾数次规劝皇帝理政不成，最终心灰意冷，自请出宫，带着当时还未元服的五皇子一同去了山清水秀的扬州，令五皇子在城中开了府邸，而自己则寻了家寺庙带发修行，从此不过问红尘俗世，即便是年节也从未回来过。

  至于这五皇子，也是数年未曾回宫了，即便棠音强要去想，也只能想起一个极为模糊的影子来。

  不说品行，便是连容貌，都不记得了。

  虽说世间女子的婚姻多是听从父母之命，若是家风严厉些的，甚至要等结了亲，入了洞房，金秤挑起了红盖头时，才能看见自己究竟是嫁了怎样一个人。即便是宽松些的，也至多是相看时在屏风后偷偷望上一眼罢了。但如今轮到自己，想起当真要嫁给一个陌生人，却还是怕的。

  她正想得出神，却听槅扇外垂着的东珠帘子轻轻一响，旋即一阵暑气自外头涌入，却是白芷打帘进来。

  白芷一张秀脸被外头的热浪蒸得发红，一道将手里一大捧新采的金盏花放在桌案上的白玉冰纹瓷瓶里，用清水供着，一道轻声抱怨：“小姐，这几日也不落雨，日头一日比一日的烫人，刚走到廊下，便看见青石地面上铺着一层明晃晃的白光，烫得连落脚的地儿都没有。”

  她说着，又想起这几日棠音没有出门的事来，便忍不住称赞道：“还是小姐有主见，这几日都待在房中，不曾出去受这暑热之苦。”

  棠音听她这样说着，这才想起自己也许久没有出门了。似乎是自哥哥与自己说过五皇子的事后，便没再去皇子府邸寻过李容徽了。

  他倒是来过几次，只是每次没一会，便被自己以怕哥哥看见的理由给打发走了，每回走得时候，似乎还颇为委屈。

  想至此，棠音便觉得心中一阵滞闷，像是被外头的暑气所侵了一般，忙拿过一盏冰镇过的乌梅汤慢慢饮了，一直到杯盏见底，这才终于将心中烦乱的思绪给压了下去。

  她略想一想，对白芷道：“备车吧，去一趟宫中。”

  白芷才刚夸完她，听见棠音开口，先是一愣，继而忙摇头道：“小姐，您是不晓得外头有多热。咱们至少熬过这几日。”

  棠音闻言，却轻蹙了蹙眉。

  不能再等了，父亲从不将希望放在虚无缥缈之事上，既然他与哥哥提起过此事，那想是五皇子回京就在这几日光景。

  虽不知道是哪一日，但应当不会太远。

  说不准，就是明日？

  棠音想至此，只觉得心口微微一跳，忙抬手轻摁了一摁，又对白芷道：“这夏日也不是一日两日便能过去的，我总不能成月都躲在房中不出去。快去备车吧，再晚些，怕是回来的时候又要赶着宵禁了。”

  白芷没法，只能唤上了荣满，一同备了马车。

  一辆轻车转瞬便出了相府，顶着烈日，碾过一路的蝉鸣，向宫中行去。

  玉璋宫中，昭华正坐在一只冰鉴旁，慵然用着新镇好的冰碗子。涂着蔻丹的柔白玉指捻着一支银签子，挑起一枚去了籽的葡萄，还未放入口中，便见候在槅扇处的宝珠急急进来，满脸喜色地对昭华道：“公主，沈姑娘的车辇已经停在殿门口了。”

  这几日天气炎热，自家公主懒于出门，成日闷在玉璋宫中，没事就念叨着沈家姑娘没良心，不晓得进宫来看她。今日，人也总算是来了。她们这些做下人的，也可不用再成日里提心吊胆，担忧着公主一个不顺心，将火发到自己头上。

  思绪刚起，方才还懒懒倚在靠背椅上的昭华已经猛然坐起身来，随意趿着放在椅下的丝履，便匆匆往殿门口走：“那还不快去迎她进来！”

  话音未落，两人便在槅扇前遇见，险些撞了个满怀。

  棠音被她骇了一跳，忙用手捂着心口笑道：“你这性子怎么愈发急了，连通传都等不住，竟自己跑出来。”

  “现在怪我急了？你自己也不想想，多久没来玉璋宫了？”昭华哼了一声，拽着她的袖口往殿内带：“我们先进去说话，门口热得很，等下中了暑可麻烦。”

  她带着棠音在盛冰的玄鸟旁边坐下，又令宝珠端了冰碗子与牛酪浆调给她，这才开口抱怨道：“这都几日没见了，今日可总算是想到来玉璋宫看我了？”

  棠音被她说得有些赧然，忙将准备好的一炉子新制的，夏日里用的熏香给她，这才轻笑着答道：“这几日天气热了些，等秋凉了，一定成日来玉璋宫寻你。一直到你烦我为止。”

  昭华接了熏香，这才回嗔作喜，笑着对一旁的宝珠道：“去，去把我那新做的，用冷玉雕的双陆棋盘拿上来。”

  “先等等。”棠音示意宝珠下去，这才轻声对昭华道：“我今日里来，是有事要问你。”

  昭华笑了起来，揶揄道：“我的好音音，你这还真是无事不登玉璋宫。这样吧，若是我答了你，等秋凉了，你可得带我围着整个盛京城玩一圈。”

  “等秋凉了，逛上几圈都可以。”她顿了一顿，有些伤感道：“若是那时候我还没定亲的话。”

  昭华听她这样一说，指尖一晃，险些把手里拿着的银签子丢到地上：“定亲？”她惊讶道：“你要与谁定亲？”

  方才宝珠退下后，殿内便只剩下她们两人，棠音便也不瞒她，只轻声叹道：“虽还未定下，但是我听哥哥说……父亲似乎有意于五皇子。”

  “怎么是他？”昭华一惊，旋即秀眉紧蹙，抿唇道：“不成，绝对不成。”

  她说着，丢下了银签子，一把握住了棠音的手，连声哄道：“我的好音音，这事你可得听我的，一定要将这桩婚事给回了，绝不能答应。”

  棠音微微一愣，想起了当初李行衍之事，便觉得脊背上生出一阵寒气来，低声道：“可是他也是那表里不一，品行不端之人？”

  昭华答不上来，便一蹙眉道：“你先别管他是怎样的人。你只要知道，他弱冠后的封地一定是在扬州，若是你嫁了他，岂不是要跟到扬州去？”

  她说着，愈发不悦：“盛京城到扬州，山长水远的，我岂不是见不着你了？”

  原来是为了这个。

  棠音有些无奈地轻道：“那若是选了其余皇子，不也是一样的。等他们及冠了，都是要封王开府的，到时候，我还不是都得跟着到封地里去。”

  “若是运气不好，封地封得远些，说不定三年五载也难回来一次——”

  “不成！”昭华艳丽的眉眼间生出恼意：“难道非要在皇子中选吗？就不能嫁个世家子弟，至少也能留在京城。你跟着他们去封地，山高路远的，万一受了欺负，都没人帮你。”

  棠音默了一默，回想了一下自家爹爹的态度与难处，轻声道：“若是只能在皇子中选呢？”

  昭华今日本就心浮气躁的，听她这样一说，更是懊恼，忍不住脱口道：“那你还不如嫁给李容徽！”

  “看父皇那个态度，他就是弱冠了也未必能封王开府！皇子府邸建在京郊，又没有母妃需要赡养，到时候十有是要留在京城的！”

  “且他背后没有母族可以倚仗，到时候若敢在京城里，敢在我眼皮子底下欺负你，那别说是相府，就是整个玉璋宫也不会饶过他！”

  她说到此，又想了想自己带人上门给棠音出气的场景，火也消了大半，又笑起来，转过眼看向棠音：“不过啊——”

  她正想说李容徽出身卑微，也不是良配，却见棠音拿着银签子的手顿住了，一张瓷白的小脸浸透了绯意，半掩在堆叠的雪缎领口中，似冰雪地里，开出了一朵娇艳的棠花。

  昭华正出口的话硬生生地咽了下去，一双凤眼睁大，再开口时呼吸都紊乱了几分：“你，你不会真打算嫁给他吧？”：，，