官船斩破江水，一路南下。

  甲板上，几名监察院官员提着水桶来回忙碌，冲刷着上边的血迹。

  船头处，崇叶攥着骨刀，望着大江，怅然若失。

  他的衣衫上、指缝里、骨刀上，都是鲜血。

  “擦擦吧。”

  范闲拿了一块帕子走过来，递向崇叶。

  “谢谢。”

  崇叶低声道谢，接过帕子仔细擦拭起手中的骨刀来。

  范闲静静望着这个少年，眼神有些复杂。

  六十四。

  方才的时候，他数得清楚，崇叶一共刺了货郎六十四刀，让货郎从活人变成了死人，又从死人变成了筛子。

  最后，还是王启年和思叶一起拽住了他，由范闲将货郎的尸体扔下了江，此事才告终。

  范闲很难想象，这个少年心中到底积蓄了多少恨意，才能用一把不知疲倦的骨刀，整整刺了仇人六十四刀。

  而现在，他的恨意又是否已经释放完？心理是否正常？

  “呼……”

  范闲长舒了一口气，开口问道：“你和思叶大仇得报，接下来预备做什么？”

  崇叶沉默片刻，沉声道：“找白叔。”

  “那位白骨会的首领？”

  范闲挑了挑眉，认真地看着崇叶：“他可能会与我为敌。”

  崇叶擦骨刀的手顿了顿，旋即恢复正常：“不会的，白叔的目标，也是君山会。”

  “我是官员，所有非法组织，都是我的敌人。”

  范闲淡笑，声音平淡：“我和他，注定是敌人。”

  崇叶将擦得干净的骨刀收进怀里，转头仰视着范闲：“你不会，因为你不准备再关着我和思叶了，我们是白骨会成员。”

  都是白骨会成员，你对我们释放了善意，自然也不会同白叔不死不休。

  崇叶的价值观简单而朴素。

  “是个聪明的孩子。”

  范闲笑着摸摸崇叶的头，笑容逐渐转冷：“在苏州下了船就滚，日后相见，是敌是友看造化。”

  说完这话，他转身朝船舱内走去。

  甲板上，崇叶看着范闲的背影，目光复杂。

  官船入了大江，就仿佛来到了另一个世界，船上的动静传不到陆地上，而陆地上的消息，也很难传到这里。

  此时的范闲还不知道，京都城内，已经有一只饿狼被放了出来。

  京都，平远坊。

  作为一处老旧城坊，这里拥有着京都他处难以比拟的脏、乱、差。

  街道窄小崎岖、房屋破旧陈腐，来往的人暮气深重，看出来一点天子脚下的傲气与自信。

  在杨攻城的陪同下，二皇子捏着鼻子，穿过一条条街道，来到了某处略新些的院子前。

  “吱呀……”

  院门推开，露出了里边的场景。

  青黑色的照壁上錾刻着工整苍劲的书法，内容是照月歌，南方文人最爱的千古名篇。

  绕过照壁，院中花草各色，在初春的风光下攒着劲儿生发。

  向阳的北墙下摆着一张大桌子，一本本古籍摊开在上边，晒着阳光。

  屋内，一名中年人正带着个抱孩子的女子迎过来：“殿下。”

  “明先生。”

  二皇子朝着中年人拱拱手，看向女子怀中的孩子：“孩子还好吧？”

  女子声音柔柔弱弱，作福道：“有殿下送来的银钱养着，身子康健。”

  “你的性子倒是柔了不少。”

  二皇子看了女子一眼，视线又落在孩子身上：“好好养着，这可是范思辙的儿子，也是他们范家第三代，唯一的血脉。”

  女子闻声抬起了头，露出那张明媚的脸——明经兰。

  而先前与二皇子说话那中年人，自然便是明德璋。

  范闲初下苏州，让明家父女一败涂地，只能在秦先生的指点下北上投奔二皇子。

  近一年下来，二人一直住在这平远坊，深居简出。

  寒暄过后，明德璋略显激动地问道：“殿下这次来，是因为……？”

  自从来到京都，除了刚开始二皇子见了他一面，其他时候只是让人送些东西，却从未再见过他，此时二皇子突然造访，他心中已经隐隐有了猜测。

  “你没猜错，明家的机会来了。”

  二皇子朝着明德璋点点头：“范闲今日再下江南，准备全面接掌内库。”

  “明经林在我的安排下，在阳州地界发展得不错，你们祖孙三人南下找他，无论是用这个孩子威胁范思辙、范闲，还是利用明经林的势力暗中设局，总之不能让范闲接掌内库。”

  “能不能做到？”

  二皇子说着，目光直视明德璋。

  明德璋老脸一喜，叠手下拜：“敢不从命！”

  二皇子摇摇头，轻声道：“我问的是，能不能做到？”

  明德璋老脸一颤，读懂了二皇子话里的意思。

  他这趟南下，不成功，便要成仁。

  想想明家曾经的辉煌，再回顾自己一年来的苦日子，明德璋咬咬牙，沉声道：“殿下放心，拼上我这条老命，定让范闲不能如愿以偿！”

  二皇子满意地点点头，拍了拍明德璋的肩膀：“傍晚会有人来接你们，到了南边若是一时找不到明经林，可以寻郭铮帮忙，他现在是苏州监察御史。”

  明德璋腰弯得更深了：“谨遵殿下命令。”

  大江上的航行，先是新鲜，到后来就只剩下了枯燥。

  最先的时候，范闲还有兴趣在甲板上看看风景，三日后，他便整日里缩在船舱，不肯出来了。

  从京都到苏州，坐船一般需要月余。

  但官船行道顺畅，而且范闲很少在沿途码头停留，一行人只用了十余日，便到了苏州府西北部。

  这日，范闲正在船舱中看着监察院的信鸽情报，王启年带着江风走了进来。

  “大人，前方五十里处有凌汛发生，水道危险，官船只能暂时停在附近，等到凌汛结束继续前往苏州府。”

  “凌汛？”范闲皱了皱眉，视线落在案头的地图上：“停在何处，要停多久？”

  王启年显然已经将事情打听清楚，不假思索道：“下游清理河道、破冰只怕需要十日时间，这段时间，我们只能停在清水县。”

  王启年手指了指地图，清水县是距离官船最近的沿江县城。

  “太久了。”

  范闲摇了摇头，看向王启年：“有没有其他法子？”

  “有。”

  王启年点点头，手指在地图上划着：“前方二十里处，我们可以走水路分支，绕经阳州，到杭州，而后由陆路北上苏州，一趟下来，舟车劳顿些，能省五日时间。”

  “杭州……”

  范闲心中一动，突然想到了什么：“我记得林相有位得意门生叫刘宪，在杭州做漕运御史，郑子石前些日子也成功外放到了杭州，准备接任杭州同知？”

  王启年点点头：“没错，郑大人临行前，还专程感谢过大人您呢。”

  “那便转道杭州！”

  范闲大手一挥，下了决断。