完了，彻底完了！

  居云泽一骨碌坐倒在大殿上面如死灰。

  宋文易犯下的错，足以流放南疆，而他竟然极力为这种人辩解，就算不被罢官免职，将来也不会有什么前途可言，日后还会连累到他的弟弟。

  “宋文易官吏勾结，鱼肉百姓，对治内乱象坐视不闻，斩立决，三族流放泉州造船。”

  “居云泽……褫夺官职，追夺出身以来文字，子孙三代不得参加科考。”

  庆帝翻了几页口供，平淡地宣布了决定。

  这处罚重到了极致，不仅仅是罪加三等，而且越过了三法司。

  在场的不管是权臣还是直臣，却没有一个提出反对意见的，齐呼陛下圣明。

  居云泽听到自己的结局，直接脖子一歪，昏死了过去。

  庆帝命人将其叉了出去，看向范闲：“范闲，监察院门口还围着不少人，尽快处理了。”

  范闲领命：“是。”

  百官再一次变色——庆帝这个处理，可不仅仅是处理那么简单。

  今日的大朝会，就此结束，其余官员没有了奏事的心思，退朝后纷纷离去。

  范闲行走在宫墙下，不喜不悲。

  他要对那些于国无益的清流动手，正一正庆国的读书风气、朝堂气象，眼下才只是开始。

  “小范大人，小范大人。”

  身后有人一路小跑，叫住了范闲。

  范闲停下来等到此人——太常寺少卿，任少安。

  也是林若甫的学生，林党的关键人物。

  范闲看向他：“任大人，处理好林党内部的事情了？”

  林若甫下野在即，林党内部派系林立，任少安上次见了范闲之后，就一直在处理这件事。

  “唉，一团乱麻。”

  任少安苦笑着摇摇头，旋即对范闲道：“下官是奉师相之命，前来请小范大人去府上一坐。”

  范闲挑了挑眉：“你府上？”

  任少安点了点头。

  范闲若有所思。

  林若甫身为自己的岳丈，却不在相府见自己，而是要自己去任少安府上见面，只怕除了不想再以丞相的身份同自己交流，还有介绍任少安的意思。

  只怕，林若甫选定的林党接班人，就是任少安了。

  范闲没有拒绝这场邀请，同任少安共乘一车，前往任府。

  任少安的府邸在星子胡同深处，曲径通幽，不大好走。

  进了二门的院子，林若甫正坐在池塘边上，看着一池秋水发呆，身边放着个炭盆，火苗旺盛。

  任少安毕恭毕敬，向林若甫通禀了范闲的到来，又往炭盆里加了些炭，退出了院子。

  “怎么样？”

  林若甫笑着看向范闲，朝院外望了一眼：“这孩子可还行？”

  范闲知道林若甫的意思，点点头笑道：“能力、品性兼而有之，是个接手林党的好苗子。”

  林若甫笑笑，双手烤着炭盆，笑道：“这个位置，本该是你的。”

  范闲摇摇头，拱手道：“范闲志不在此。”

  党争，素来不是他的意愿。

  林若甫也没再说什么，扫了一眼身边的炭盆，又看看面前的池塘，自嘲一笑：“老夫在朝堂这二十年来，就如同眼下的场景。”

  “眼前是秋水彻骨、足以溺人，身边是炭盆燃烧，火苗虎视。”

  范闲听着这话，默然无语。

  林若甫的形容很对，他在朝堂做官的时候，尤其是成为丞相之后，情境大体上的确如此。

  坊间早有传言，林若甫会是庆国的最后一任丞相，庆国之后将不设相。

  再结合林若甫年前就要卸任，而庆帝这时候还没有指定与林若甫交接的人，这个传言很有可能是真实的。

  林若甫在朝这些年，虽然没有什么大功，但好歹是安安稳稳坐着丞相，维系着庆帝与百官的平衡。

  而他若是朝前走一步越上雷池，想要真正行驶丞相的权力，属于庆帝的皇权就会将他溺死。

  若是对身边的警惕小了些，那百官的弹劾与倾轧，又会将他烧得连骨头都不剩。

  丞相丞相，看似风光，实则战战兢兢，如履薄冰。

  范闲站起身，朝着林若甫行礼：“恭喜岳丈逃离火海。”

  林若甫的眼珠动了动，笑道：“逃离火海……的确是逃离火海，好歹是安安稳稳撑过来了。”

  他朝范闲压压手，示意范闲坐下。

  等到范闲坐定之后，他沉声道：“平日里云里雾里了一辈子，今日和你明明白白说次话。”

  “少安这孩子能力、品性都不错，手腕魄力却差了些，将来的林党，注定会分崩离析，老夫找你来，只望你能护着少安等几个好种子些。”

  这件事范闲在得知见面地点在任府后，就有了预感。

  他朝着林若甫点头：“岳丈大人放心。”

  林若甫感激地看了他一眼。

  一阵沉默后，林若甫从身侧取出棋盘，摆在了二人面前。

  范闲以为他是要再下一场棋，正欲去拿棋子，却被林若甫给挡住了。

  “哗啦啦……”

  林若甫抓了一把黑棋撒在棋盘上，杂乱没有规律。

  他抬手绕了棋盘一圈，指着棋盘道：“清流。”

  接着他又拨了拨棋盘上的黑棋：“常伦等人。”

  范闲目光闪动，明白了林若甫的意思——这是在用棋盘教自己如何对付常伦等清流。

  他认真地看着林若甫的动作，如同一个好学的学生。

  只见林若甫又捻起一枚白棋，投进黑棋堆里。

  棋盘上，黑棋环伺，白棋孤立无援。

  林若甫伸手指了指那枚白棋：“你。”

  范闲点了点头。

  自己现在的处境，的确如这枚白棋一般，在清流当中四面皆敌，没有任何的盟友。

  “哗啦啦……”

  却见林若甫紧接着，抄起白棋的棋盒，将所有的白棋尽数倾泻在了棋盘上。

  棋子翻飞，密密麻麻的白棋在棋盘上堆成了小山将原本的黑棋覆盖得彻彻底底。

  范闲朝着林若甫拱了拱手：“敢问岳丈，朝堂上都有哪些清流，可以作为白棋？”

  林若甫把玩着一枚棋子，对于范闲能这么快了解到自己的意思，满意地点点头。

  “礼部尚书李太玄，原本的林党佐贰，现在的李党魁首，是最大的一颗。”

  林若甫缓缓开了口：“太学祭酒舒芜，是最可信、最易拉拢的一颗。”

  “太常寺卿刘沛，是在清流中名望最好，最有价值的一颗。”

  ……

  池塘边上，秋水泛起涟漪，林若甫口中一个接一个的名字吐出，展现着这位庆国最后一任宰相对朝堂莫大的了解。