恒通客栈二楼的客房内，案桌上香炉中烟雾如松，衬托得整个室内清雅别致。

  与祝闻是住柴房的待遇不同，赵先生刚被带回来，便被范闲押在了这间客房内。

  “吱呀——”

  房门打开，范闲带着言冰云走了进来。

  海棠朵朵原本也是要来的，不过言冰云坚持外臣不宜插手庆国内政，拒绝了海棠朵朵。

  二人在赵先生对面坐定，赵先生才缓缓睁开了眼睛。

  范闲认真看了他半晌，这才开口道：“东乡的地主刘沉岩、京都的文士宁不平、与陶半瞎做交易的读书人、申府的谋士赵先生，阁下的身份还真是多到出人意料。”

  赵先生一副恬淡的模样，丝毫没有阶下囚的状态。

  他轻轻抖了抖衣袖，端正地坐在范闲对面，笑道：“这些所谓的出人意料，终究都被小范大人料到了，不是吗？”

  他似乎，对范闲能发现自己的伪装并不奇怪。

  范闲眸子动了动，进入了正题：“刘沉岩，你既然摆出这样一副姿态，想必对我查到了些什么已经一清二楚，我也就不再赘述了，眼下我有四个疑问，请你解答。”

  说着，范闲望向了刘沉岩的眼睛。

  刘沉岩眉眼敛了敛，微笑道：“大人还是叫我赵先生吧，刘沉岩已经是个死人了。”

  对于刘沉岩的请求，范闲未做理会。

  他理了理思绪，缓缓开了口：“第一个疑问，你当初侥幸未死之后，为何一没有选择告官、二没有私下报仇，而是去了就近的京都扮做文士宁不平去混名声？”

  “第二个疑问，为何在一年前，你又销声匿迹到了申府，化作了赵先生？”

  “第三个疑问，让陶半瞎背的那两具尸体是哪来的，你又为何给陶半瞎钱，让他去背那两具尸体？”

  “第四个疑问，今夜你卸下伪装，露出原本长相，要带申国尧去哪？”

  范闲如同放连珠炮一般，一口气将四个疑问都抛了出来。

  每说一个，他便伸出一根手指，直到最后，他将四根手指竖在了刘沉岩的面前。

  刘沉岩目光中带着笑意，扫了范闲与言冰云一眼，缓缓闭上的眼睛。

  他的回答很简单——拒不合作。

  范闲蹙了蹙眉。

  言冰云则是沉默着起身，并指如刀，准备用监察院的审讯手段让对方开口。

  “没用的。”

  范闲伸手，制止了言冰云：“他是从阎王手里逃回来的聪明人，我们的那些手段是没办法让他开口的。”

  说着，范闲站起身，深深地看了闭目养神的刘沉岩一眼：“好好休息，我改日再来拜访。”

  “大人慢走。”

  赵先生颔首示意，并未睁眼。

  范闲与言冰云离开了客房，来到后院当中。

  海棠朵朵正提着个小巧的酒囊小酌，看到二人后，投来了询问的目光。

  言冰云神情淡漠，没有回应。

  范闲先是摇了摇头：“他没开口。”

  紧接着，范闲又道：“不过我瞧出了一些端倪。”

  海棠朵朵和言冰云的目光，一瞬间汇集到范闲身上。

  范闲看了看二人，沉声道：“在与我交谈的过程当中，他其他时候的表现都很淡然，唯有在一个时候，眼底闪过了微不可查的情绪，有愧疚、有追忆，还有……自责。”

  “也正是因为他发现了自己的情绪变化，后来才故作高傲地闭上了眼睛。”

  范闲的最后一句话，是对着言冰云说的。

  言冰云目露思索，沉吟道：“那四个问题？”

  “嗯。”

  范闲点了点头。

  他先是将审讯的过程告知了海棠朵朵，而后才道：“在我提起一年前，他销声匿迹改名赵先生潜入申府时，他的神色出现了变化。”

  “一年前……发生了什么事情？”

  范闲说着，自言自语了一句，深思起来。

  海棠朵朵与言冰云也皱眉思索起来。

  片刻后，言冰云先开了口：“宁不平销声匿迹之前，他的身边并没有发生什么事情。”

  他是当初负责宁不平也就是刘沉岩消失之事的监察院官员，对这件事了解得很清楚。

  范闲听了，点点头道：“那就是太平县这边出什么事了，而且这件事一定能够将刘沉岩和申国尧联系起来。”

  海棠朵朵蹙着眉，无意识地摇晃着手中的酒囊：“一年前，能将刘沉岩与申国尧联系起来的事……申栋之死？”

  海棠朵朵神色一凛，看向范闲。

  范闲眸子发亮，点头自语道：“申栋是当初参与杀刘沉岩的三个人之一，而且是申国尧的绝对心腹，他当初是死于非礼少女，可是……”

  “能做申国尧心腹的人，就算是好美色到了极致，怎么会突然失心疯，拦路去非礼一个少女？”

  随着抽丝剥茧的自言自语，范闲的思路越来越清明。

  当初听陶半瞎说起陶五之死的时候，他只当申栋是个嚣张跋扈的恶少，可后来接触到了申国尧和祝闻是，发现申国尧有着典型的狡诈、自私的个性。

  现在想想，申国尧这样一个人，怎么会将嚣张跋扈、不知克制行为的恶少当做自己的心腹？

  这一点，从祝闻是身上就能得到印证。

  祝闻是虽然胆小如鼠，但做起事来执行力强，申国尧的许多吩咐他都能做得滴水不漏。

  相较之下，身为申国尧另一大臂膀的申栋，应当也差不到哪去。

  那么……当初申栋因为非礼少女，被陶五抱着跳崖而死的事情，就很值得玩味了。

  海棠朵朵显然也想到了这一点，蹙眉看向范闲：“陶五？”

  范闲摇了摇头：“不，从我对陶半瞎和陶五的了解，这件事他们只怕是恰逢其会，或者说落入了别人的设计当中，事情的关键，应当在于那名少女身上。”

  说话间，范闲余光一瞥，恰好见到陶半瞎从楼上下来。

  他笑着朝陶半瞎招招手：“陶大哥，我有事情请教。”

  陶半瞎不敢迁延，连忙来到了范闲跟前：“小范大人，您问，我知道的一定如实说。”

  范闲理了理思绪，先是问道：“前些日子你说，因为天色太暗看不清那读书人的长相，今日怎么回忆地这么清楚？”

  他心中，还是对陶半瞎存了半分疑虑。

  陶半瞎赔笑道：“小范大人，我的确不知道他的具体长相，所以刚才才通过身量、眼睛判断是他，这不就出错了吗？”

  “后来海棠姑娘画画的时候，我也只敢说些自己能记得的轮廓……”

  范闲微微颔首。

  陶半瞎说得没错，海棠笔下的那副画像虽然栩栩如生，但五官中除了眼睛，其他地方的确是只有轮廓，缺少细节。

  他心中相信了陶半瞎的说法，继而笑着问道：“小五去世那件事里的那个少女，你还记得是什么身份吗？”

  陶半瞎回忆了片刻，点头道：“记得记得，是村子里陶福山的女儿陶小燕，不过陶福山后来倒卖红陶发了家，他们前些年就搬去了京都。”

  “说起来，小燕也是可怜，那天是回乡来祭祖的，就碰上了这档子事儿……”

  “祭祖？她一个人？”

  范闲打断陶半瞎的话，追问道：“这种事情，不是该一家子一起的吗？”

  “谁说不是呢，唉。”

  陶半瞎叹了口气，摇头道：“谁知道这陶福山怎么想的，竟然放小燕一个人回村子，连个丫鬟、奴才都没带，小燕去了他也没派人来收尸，县太爷为了省事把她的尸体丢到了乱葬岗，还是我给埋的……”

  陶半瞎还在絮絮叨叨地说着，范闲三人却面色一凛，互相对视了一眼。

  有端倪！