“东乡苹果？”

  范闲重复了一遍海棠朵朵的话，面露疑惑。

  这东西他听过，乃是太平县特产的晚季苹果，现在正当季，素来是京都贵人们的最爱，范府每年也会购置几筐享用或者送礼用。

  只是，这东西和申国尧被君山会看重有什么关系？

  “东乡苹果的所有权，被申家在背后掌控着。”

  海棠朵朵轻轻说了一句。

  范闲一点就通，恍然道：“你是说……君山会之所以接触申国尧，就是为了这东西？”

  海棠朵朵点点头，接着道：“我只能查到，君山会要东乡苹果的所有权，应该不是为了利润，具体是为了什么，我还没查清楚。”

  “你查到……”

  范闲刚要问海棠朵朵具体的细则，又闭上了嘴。

  这些事，显然是在太平县的北齐密谍查出来的，自己就算问了，海棠朵朵也不会说。

  “笃笃笃！”

  沉稳的敲门声响起，打断了范闲的尴尬。

  王启年从楼上走下来，打开了院门。

  院门外，叶仁还是乔装后的打扮，搀着一个女子，这女子正是陶半瞎的妻子。

  叶仁走进院子，将陶半瞎的妻子送到闻讯而来的陶半瞎身边。

  随后，他朝着范闲抱拳拱手：“大人，高达顺路传了信。”

  他言简意赅，讲了自己来这里的理由。

  范闲在高达临走时，的确叮嘱过他顺路让叶仁带着陶半瞎的妻子来城里。

  此时见到叶仁，他也不意外。

  趁着陶半瞎和妻子见面后叙话，范闲让王启年帮叶仁卸了伪装，将近几日发生的事情讲给了叶仁。

  叶仁是个心细如发的性子，此时又是作为局外人听范闲讲述事情经过，很敏锐地抓住了问题的关键。

  他沉声道：“君山的目标，可能是京都的贵人们。”

  “申国尧挖贫民窟，或许也和这件事有关。”

  叶仁的话，帮范闲指出了另一条思路。

  贫民窟与君山会、申国尧有关，君山会接触申国尧是为了东乡苹果，那贫民窟内，会不会藏着东乡苹果背后的秘密？

  念头至此，范闲起身朝叶仁做了个揖：“叶大哥，多谢！”

  叶仁侧过身，不肯受礼。

  范闲将此事暂且搁下，抬眼扫了院子一圈——陶半瞎正在向妻子讲述近几日的事情，而王启年则百无聊赖地站在边上，不时补充几句。

  “老王。”

  范闲将王启年叫了过来：“我估摸着，宋文易应该要出手用陶大哥的案子来分散我的注意力了，我这段时间得管着申国尧与君山会还有京察，这案子就交给你了。”

  “是，大……”

  王启年原本想习惯性地答应，待理清范闲话里的意思后一惊：“啊？大人，案子交给我？”

  范闲点点头，拍了拍他的肩膀：“对，你卸下监察院的身份，学着做一个状师，帮陶大哥打官司，不赢不要紧，不能让宋文易将局势扯到其他事身上。”

  说着，他郑重地望了陶半瞎一眼：“等到解决了君山会我腾出手来，帮陶大哥赢下官司便简单多了。”

  不是他不想尽早为陶半瞎解决心病，实在是现在冒出来一个君山会，他贸然亲自下场掺和陶半瞎的案子，很有可能会被君山会做文章，让陶半瞎步入险地。

  王启年还是苦着一张脸，摆手道：“这个……大人，王某可从来不知道怎么做状师……”

  “庆律总知道吧，学学状师的基本常识，照着庆律打官司就成。”

  范闲打断了王启年的话，语重心长地道：“打这种官司，只靠陶大哥不行，太平县的状师我又信不过，看看身边，也只有你能承担这个重任了。”

  王启年面带犹疑，垂头道：“要不……大人从京都请一个？”

  这次，范闲没有说话，叶仁抢先道：“不成，从京都请状师，对方对此案不熟悉，很有可能会被得到消息的宋文易打个猝不及防。”

  说着，叶仁朝王启年抱拳：“在下相信，王兄一定能顺利完成大人的吩咐！”

  王启年无话可说，只得点点头，硬着头皮应承了下来。

  太平县，县衙后院。

  货郎身若浮尘，轻飘飘落在了院中，来到了书房门口。

  他扫了一眼书房周围，脚步没有停顿，从窗户往里掠去。

  “嗖！”

  一柄利剑闪着寒光，自窗户边上的树冠当中刺了下来，直指货郎胸口。

  货郎身子一退再退，直到远离书房的窗户，那柄利剑这才停了下来。

  货郎抬头望向持剑的宁弈：“你气息稳固，想来那枚丹药有些用。”

  宁弈孤绝凌人的气息顿时矮了几分，朝着货郎抱拳道：“职责所在。”

  货郎点点头，笑道：“是我孟浪了，宋大人上次和我说过不准跳窗。”

  说着，他朝宁弈温和地行了一礼，迈步朝书房走去。

  这一次，他走了正门。

  书房内，香炉上方烟雾袅袅。

  宋文易正捧着一卷辞赋，看得精彩。

  见到货郎进来，他放下书籍，面带讥诮地道：“跳窗的感觉如何？”

  自上次见面，他就对着货郎看不顺眼，不过是为了恩师信中的合作才忍下来，眼下好不容易让此人吃了瘪，自然要嘲讽一番。

  货郎面色如常，来到宋文易对面坐定：“宰相肚里能撑船，宋大人，你做不了宰相。”

  平淡的话语，在讥讽宋文易气量狭小、睚眦必报。

  见面后，两人各说了一句话，火药味十足。

  宋文易是读书人，受不得折辱，闻言蹭地站起来。

  货郎依旧坐着，幽幽道：“可以开衙审问陶半瞎的案子了，尽量将这案子拖着，如此一来，申国尧就是牵扯案件的被告，没人会失心疯对他动手，包括范闲。”

  宋文易胸膛一阵起伏，冷冷地望着货郎：“你同恩师说过，所有的谋划都是为了让范闲倒下，希望你说到做到！”

  货郎伸手轻扑香炉上的香雾，淡笑道：“放心，不管范闲想要做什么，他都撑不了多久了。”

  翌日一早，县衙布告全城——陶半瞎案正式开审！

  这件轰动了全城的案子，顿时吸引了所有人的眼球，远不到开衙的时间，县衙的大堂外便挤满了看热闹的百姓。

  申国尧作为被告，自然不能再穿他那件典吏官服，而是穿了一身湖蓝薄袄，傲然立于堂上。

  有敏锐的百姓很快看出了问题：“你们看，四爷没带状师！”

  一众百姓哗然。

  “咦，还真是，四爷莫非打算自己上阵？”

  “打官司可不是闹着玩的，难道四爷已经买通了县太爷，才这么有恃无恐？”

  最后这一句议论，尤其小声。

  显然，说话的人吸取了刘二孔的教训。

  很快，百姓们将视线投向另一边——王启年正苦着一张脸，带着陶半瞎往这边走来。

  …………………………

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