京都的城门，在夜里素来是关着的，消息传递不及时，益州侯宰玉龙尚不知道儿子被范闲当街格杀的消息。

  但京都也有不少勋贵并未住在城外庄园，在自家子侄被抓的第一时间，便得到了消息。

  亭承伯府离得远，亭承伯在知道消息后没多久，便穿上多年未再穿的甲胄，带着几个家兵朝府外走去。

  他没自家子侄那么不知好歹，知道范闲不好惹。

  可范闲不好惹，那几个被范闲宴请的举子他也惹不得吗？

  眼下，他就要将那几个范闲看重的举子拿回来，好好炮制一番，打狗落一落范闲这个主人的面皮，警告范闲别想着打他亭承伯府的主意。

  走到府门外的时候，亭承伯被宫中的几个中使拦住了。

  领头的是侯公公的干儿子，小江子。

  “见过亭承伯。”

  小江子拦在亭承伯面前，笑得很是灿烂，作揖道：“咱家拦在这儿没别的意思，就是奉命给亭承伯您带句话。”

  “陛下今儿看了杨书生四人的文章赞不绝口，给四人各赏了一枚玉蟾。”

  自古以来，科举上榜便有蟾宫折桂的说法，庆帝赏四人玉蟾，意思不言而喻——这四人是他定下的进士种子，不得随意出手。

  亭承伯的脸阴沉地能滴下水来，冷冷看着小江子：“这是陛下的意思？”

  小江子摇摇头，笑容不减：“哟，那咱家可就不知道了，陛下云端上的人物，咱家怎么能说上话，这事儿呀，是侯公公他老人家吩咐下来的。”

  小江子的干老子是侯公公，这是京都诸人心知肚明的事。

  而侯公公是庆帝最忠诚的宦官，小江子这么说，几乎明示了这就是庆帝的意思。

  亭承伯看了小江子一伙两眼，冷冷转身：“回府，关门！”

  亭承伯府的大门，轰然关上。

  亭承伯拖着长刀，朝内堂走去。

  他身边的老家兵忍不住了：“伯爷，咱就这么算了？”

  “二公子被抓，咱不好直接找范闲，连几个穷措大的麻烦也不能找，兄弟们在沙场上打生打死的时候，何曾这么憋屈过？”

  亭承伯的脚步一顿，转头看着家兵：“憋屈？老子这辈子就没受过什么憋屈，等着吧，明儿个老宰知道亲儿子死了的消息，会跳出去当出头鸟的，我们在背后摇旗呐喊就是了。”

  亭承伯说话间，眼中闪烁着阴诡的光芒。

  今夜，不少勋贵的府邸大门前，出现了与亭承伯府相似的一幕，所有的勋贵，无一例外选择了忍气吞声，有的是真忍下去了，而有的则是打了和亭承伯一样的主意，就等着明日宰玉龙搅动风雨。

  此时，月近中天。

  范闲带着一身酒气回到府中，喝了林婉儿准备的醒酒汤，还没有睡意，索性坐在院中的秋千上，望月沉思。

  林婉儿披了厚厚的风氅，坐在秋千上陪着他，望向他的眼神中，隐含着担忧。

  良久的寂静后，林婉儿终于忍不住开了口：“那些勋贵都是些刀口舔血的莽夫，一次得罪了上百人，只怕有人会匹夫一怒。”

  范闲定下秋千，望向林婉儿，温和地笑道：“放心，你夫君不是手无缚鸡之力的书生。”

  林婉儿点点头，没有说话。

  见林婉儿还在担心，范闲心中生起了一丝开玩笑的念头：“要不这样，你来帮我想想，我眼下该如何收场才是？”

  他本来是一句戏言，谁知林婉儿听了，竟真的开始皱眉，细细思索起来。

  范闲也不阻止，饶有兴趣地欣赏起林婉儿的沉思状态来。

  不多时，林婉儿抬起头，缓缓开了口：“你本身有八品实力，日后出府随时带着叶仁、高达，三个八品联手，就算是九品的刺客也难以成功刺杀你，匹夫一怒倒是不虞担心。”

  范闲点点头，扶着下巴，认真听着。

  只听林婉儿继续道：“只是……蟾宫楼一案，你同时得罪了清流与勋贵，再加上之前的太子、二皇兄，还有因为陛下安排而离心的林党，京都之内已经没有多少你能借力的势力。”

  范闲已经来了不少的兴趣，问道：“那该如何破局？”

  林婉儿条理清晰，侃侃而谈道：“京都内，除了陛下之外，还有两股势力你能争取——军中少壮派与下层学子、低阶官员，第二股势力，你已经通过侯季常、杨万里开始争取了，暂且不谈。”

  “现在最重要的便是大皇子带领的军中少壮派，他们与秦家、益州侯等老派军方不同，现在还处于锐意进取的阶段，与你有很多共同利益，再加上你在虎门关与大皇子的交情，有着争取的基础。”

  “还有林党，林党因利而结，并非铁板一块，你先前已经通过任少安安排了一条路，可以继续深挖下去，拉拢一批林党当中合适的人选……”

  说着，林婉儿抬头看到范闲正眸子发亮，怔怔地看着自己，不由地声音越来越低，呐呐问道：“我、我说得不对吗？”

  “不，简直太对了！”

  范闲摇摇头，神情激动地道：“以往没注意到，你对朝局的理解竟深刻到了这种地步！”

  他这话说得情真意切。

  以往他只以为林婉儿生长与深宫，对于宫闱心计见解独到，却忘了她的父亲是天底下第一大官僚，遗传下来的朝政争斗基因，也是不容小觑。

  范闲上前握住林婉儿的手，鼓励道：“继续，你觉得我眼下最该做什么？”

  林婉儿受了夸奖，两腮泛红，翘着嘴角道：“眼下……你该想办法和大皇兄谈一谈，以朝臣的身份有瓜田李下的嫌疑，可若是我以家宴的名义，请玛索索公主带着大皇兄到府上，就合情合理了。”

  范闲眼前一亮，用力搂住了林婉儿：“好主意，就这么办！”

  他内力腾涌，催动秋千荡漾起来……

  翌日，天朗无云，秋高气爽。

  益州侯宰玉龙第一时间得知了儿子被杀的消息，来不及点齐家将，跨上一匹快马，朝着京都内狂奔而来。

  城外僻静处的路上，贺宗纬带着几名侍卫，拦住了他。

  “滚开！”

  宰玉龙暴喝一声，挥动马鞭抽向贺宗纬。

  他自然认出了这位太子身边炙手可热的红人，然而此时的他早就被丧子之痛冲昏了头脑，连范闲都想砍翻，如何还会在乎贺宗纬。

  “嘭！”

  七品修为的宰玉龙暴怒出手，马鞭在半空中直直落向贺宗纬身上，座下战马也横冲直撞，窜向贺宗纬。

  贺宗纬站在原地，不避不让。

  他身后，两名侍卫双拳握紧，上身衣物炸开，肌肉暴起。

  二人向前一步，挡在贺宗纬身前，四只手前推，用力按在马头上，让冲势骇人的战马停了下来。

  宰玉龙的马鞭落在二人身上，二人没有丝毫泄力，依旧稳稳站着。

  宰玉龙没再出手，眯眼看着站在马前的两名侍卫：“有点意思。”

  他方才看得清楚，这二人本来是六品修为，但在暴起的一瞬间，修为突然涨至七品，硬生生挡住了战马。

  “见过益州侯。”

  见宰玉龙冷静下来，贺宗纬分开面前的两名侍卫，朝着对方行礼：“贺某在此等着益州侯，是要助益州侯一臂之力，对付范闲。”

  宰玉龙眼神阴冷，沉声问道：“计将安出？”

  贺宗纬笑笑，转身指了指那两名侍卫：“办法，就在他们身上。”