二皇子一直观察着范闲，见到后者的反应后，若有所思。

  他将托盘推到范闲面前：“你果然认识，这件事与你有关？”

  范闲伸手轻抚那带着血迹与划痕的短斧，沉声道：“的确是我的一个熟人，不过庆庙发生的事情，我并不知情。”

  二皇子没有怀疑范闲的话，点点头继续道：“我的人看过现场，说非九品交手不能造成那样的破坏，而且看痕迹，是一名九品带着好几名八品，结阵剿杀另一名九品。”

  范闲虽然竭力控制表情，但神情中还是忍不住流露出一丝担心。

  海棠，你到底招惹了什么人，被围攻不说，竟然丢了自己视若生命的斧头？

  “看样子，被围攻的是你个熟人，需要帮忙吗？”

  二皇子捕捉到了范闲脸上的担忧，善解人意地问道。

  范闲摇摇头：“不用，吉人自有天相，还是先聊聊案子吧。”

  海棠朵朵是北齐圣女，又隐姓埋名来到了渭州，显然是有不方便放在明面上的事要做，让二皇子接触到她，并不是什么好事。

  范闲不再说这件事，二皇子也没有追着强问，道：“上次你说了要查徐氏财物与徐天麟、徐继礼的上下游关系，我便去了一趟徐天麟家，那里已经是一片白地，毫无线索。”

  “徐天麟及其家人的尸体，也已经被扔进了乱葬岗。”

  至于头颅，还在京都的刑部衙门，被蜜蜡保存着。

  范闲瞥了徐氏前院一眼，冷笑道：“徐天麟生前没少给徐氏上缴财物，他和家人死后，徐氏连一口棺材都不肯出，还真是一笔写不出两个徐字。”

  二皇子倒是神情平淡：“世态炎凉，古来如此。”

  说着，他看向范闲：“我回去与匡府尹聊了聊，匡府尹称徐昌源是个权力欲强盛疑心又很重的人，他死得突然，身上应当残留着一些有关徐氏线索的秘密。”

  疑心重的人，什么都信不过，只相信自己，徐昌源还真有可能藏着什么线索。

  范闲心思流转，点头道：“徐氏宗祠、验尸徐昌源，这两件事都得争分夺秒，我争取在今日之前完成。”

  噔噔噔！

  范闲的话音刚落下，一阵急促的脚步声传来。

  一名徐氏护院在花园外，被二皇子的护卫拦了下来。

  “殿下，小范大人。”

  他行礼之后，有些畏惧地看着范闲：“小范大人，门外有位姓贺的公子，自称太子门下，要找你。”

  贺宗纬？

  范闲与二皇子对视一眼，随后对着护院道：“请他进来。”

  护院转身离去。

  不多时，一身常服的贺宗纬手持折扇，来到了花园。

  “见过二殿下、小范大人。”

  他折扇搭手，潇洒行礼，一副公子派头。

  范闲笑道：“贺公子这样出来，算是秋游了，整个人都变得神清气爽。”

  贺宗纬昂着下巴：“那是自然，总比身陷囹圄的阶下囚好些。”

  这话带着刺，分明是在讥讽范闲。

  范闲也不恼：“说吧，太子要你带什么消息来了？”

  这副态度，完全一副无视贺宗纬，将他当做跑腿小厮、传声筒的样子。

  贺宗纬潇洒的派头霎时消散，脸色一变。

  但余光瞥见二皇子，他又只得压下性子：“太子殿下审了徐天吉，他还是不肯开口。”

  二皇子闻言，露出一副早有预料的表情：“既然他先前不开口，这时拿些边角就想撬开他的嘴的确不大可能。”

  范闲没有说话，心中却在想着另外一个原因。

  只怕，徐天吉早就知道徐氏暗地里与林若甫有勾结，而自己又是林若甫的女婿，害怕自己亲亲相隐，这才不肯开口。

  后来虽然自己不在京都，但太子已经难以再取得徐天吉的信任了。

  “另外……”

  贺宗纬再度开口，他看着范闲，昂起下巴道：“京畿卫戍将军马永元做为剿匪副将，不日将带三千精兵抵达渭州。”

  “他还带来了一份陛下对小范大人的申饬圣旨，陛下下这份圣旨，是因为慈山县令上密折弹劾小范大人跋扈的缘故。”

  说这话的时候，贺宗纬脸上浮现出了隐隐的自得，仿佛见到范闲吃瘪他就开心了一般。

  “申饬圣旨？”

  范闲微微变色，皱眉思索起来。

  他的关注点不在这份申饬圣旨上，每年弹劾他跋扈的折子没有一百也有八十，庆帝也隔三差五地下旨申饬，他早就习惯了。

  让他没想到的是，这慈山县令竟然敢上密折弹劾他，是完全自暴自弃，想要将自己与徐继礼的勾结公之于众了？

  范闲心生疑惑。

  不过很快，他这个疑惑便解开了。

  又聊了几句后，范闲送二皇子及贺宗纬到徐氏大门，贺宗纬才走，杨攻城便赶了过来。

  此时，范闲还正和二皇子道别。

  见到二皇子，杨攻城抱拳行礼：“殿下，属下在慈山县细细排查了一遍，发现慈山县令所有与徐继礼有联系的线索，都被抹去了。”

  “那慈山县令，更是三天两头伤寒，昏昏沉沉，什么话都问不出来。”

  “哦？”

  二皇子挑了挑眉，看向范闲。

  范闲眉头蹙起。

  抹去了？

  不是查不到线索，是查到的线索被抹去了！

  再加上慈山县令那封莫名其妙的密折，范闲推断，这是有人不想让他查下去。

  君山会？陈萍萍？还是……

  范闲转头看向二皇子，二皇子笑道：“别看我，不让你查，对我没什么好处。”

  范闲点点头，将视线收了回来。

  二皇子的确没那个必要。

  “我会留意与慈山县令联系的人。”二皇子朝范闲点了点头，往徐氏门外走去。

  才走两步，他又回过头来：“乱葬岗那边，我会去一趟，这种时期，只能拿笨办法试试了。”

  范闲点头同意，道：“互通有无。”

  “互通有无。”

  二皇子朝范闲笑了笑，转身上了马车。

  范闲回小院，第一时间叫来了王启年。

  “老王，准备一下，计划赶不上变化，我们需要先处理了霍凝雁。”

  王启年一愣，看向霍凝雁的厢房，犹豫片刻后点点头：“大人请吩咐！”

  ……

  渭州城，车水马龙。

  海棠朵朵捂着腹部，腰间挂着一柄孤零零的短斧，衣衫破败、灰头土脸地走在小巷深处，躲避着一双双敏锐眼睛。

  她大意了。

  根据获得的情报，白鹿与火狐不对付，这才在庆庙等着她的，应该只有白鹿一人，手到擒来。

  可是她没想到的是，这白鹿与黑蛟的感情深厚到了这种地步，竟然不惜找来渭州城附近所有君山会核心成员，结阵伏杀她！

  腹部这几乎穿透的一剑，便是被白鹿笑眯眯地刺下的。

  她虽然仗着九品上的实力，杀死两个人破阵而逃，但却丢失了一把从不离身的短斧。

  而且……

  海棠朵朵低头看了一眼腹部的伤口，她感觉到自己的意识，正在随着鲜血，从伤口中流逝。

  这座城中，她孤立无援，唯一能去的地方便是……徐氏祖宅。

  脑海当中的想法，越来越迟钝。

  海棠朵朵知道，这是即将力竭的征兆。

  她拼着最后几分力气，扶墙挪动，终于在昏迷之前，来到了徐氏大门前。

  “咚！”

  再也支撑不住的海棠朵朵，一头栽倒在徐氏祖宅的大门口。

  临昏迷前，她望了这座宅子一眼，心底有些安定。

  这座宅子里，有一个她完全可以信任的人。

  这是海棠朵朵昏迷前，最后的想法。