“哐当！”

  “砰！”

  ……

  东宫的大殿内，摔打器物的声音不断。

  太子满脸愤怒地站在殿中，一件件古玩珍奇被他砸成了满地的碎片。

  东宫宫人们缩着脖子站在角落里，生怕发出声响触了太子殿下的霉头。

  “小人！背信弃义的小人！”

  “若非秦家失信，我东宫人手怎会折得这么彻底？”

  “陆姑姑更是不用死！”

  ……

  太子鬓发凌乱，状若癫狂地打砸着殿中器物，扭曲起五官嘶吼着。

  今日刺杀徐贲的，可是他东宫半数的暗中力量，就这般被轻易地葬送了！

  还有陆姑姑……陆姑姑可是姑母留给他的人，八品高手！

  竟也折在了这场刺杀当中！

  想到这里，太子简直出离的愤怒。

  一切……一切都是因为秦家的临时变卦，否则哪怕是范闲设伏，最起码陆姑姑也能逃出来。

  念头至此，太子停止了打砸，喘着粗气喝道：“来人，沐浴更衣，摆驾秦府！”

  他要去找秦家要个说法！

  在宫人们战战兢兢的行动下，太子半个时辰后来到了秦家。

  与上次的便装不同，他这次是仪仗隆重地前来，任谁都能看出其中兴师问罪的味道。

  进了秦府正堂，太子也不像上次那样前去白菜小院见秦老爷子，反而是坐在正堂上，以储君的身份等着秦老爷子拜见。

  不多时，秦恒带着秦老爷子匆匆赶到。

  “见过太子殿下。”秦老爷子一板一眼地行礼，仿佛没看到太子那有如寒霜的脸。

  太子坐在主座上，安然看秦老爷子行完了全礼，这才冷冷开口：“秦枢密，说好的守望相助，今日之事为何秦家没来？”

  “本宫需要一个解释！”

  “原来殿下是为了询问此事。”秦老爷子呵呵笑着，坐在了太子下首。

  “秦恒，你来为殿下说说，告诉殿下我们今日做了哪些谋划。”

  “是，”秦恒朝着父亲点了点头，而后对着太子恭敬行礼道：“今日设伏，我秦家自觉不能寄希望于一役，于是选择与殿下分开，在监察院附近的必经之路上，埋伏下八十桶火油、四位七品刺客。”

  “若是范闲侥幸带着徐贲逃脱了殿下的刺杀，必定会逃往监察院，猝不及防之下被火油、刺客袭击，徐贲断无活命的可能！”

  说到这儿，秦恒遗憾地摇了摇头：“只是可惜……”

  可惜今日的押解是范闲设的局……太子目光闪烁，面容稍霁。

  “便是如此，二位连通知本宫一声都做不到吗？”

  他并不怀疑秦恒所说话语的真实性，八十桶火油，只要私下调查一番就能知道秦家到底有没有调动，秦恒没必要撒这个瞒不了人的谎。

  听到太子的质问，秦恒不说话，将视线投向秦老爷子。

  秦老爷子嘿嘿一笑，望着太子：“殿下自己信得过东宫的人吗？”

  太子嘴唇动了动，没有说话。

  秦老爷子的意思很是明显，东宫有监察院的眼线，传递消息不安全。

  “殿下恕罪，今日虽然事出有因，但我秦家的确有过。”

  秦老爷子朝着太子笑道：“此事归根结底还是因为枢密左副使张正伦告假，秦恒要留在院中，老夫一个人独木难支，不知殿下有没有什么适合代替张正伦的人选？”

  太子心中一动，瞬间明白了秦老爷子话中的含义——秦家这是要以枢密左副使的位子来平息自己的怒火！

  念头至此，太子脸上闪过一丝喜意：“工部侍郎宋端阳曾久在西境，通晓兵事，不知老爷子觉得怎么样？”

  秦老爷子轻声将‘宋端阳’这个名字咀嚼一番，笑着点了点头。

  一番交易谈定，秦老爷子与太子的交流变得更为融洽。

  寒暄几句后，秦老爷子看着太子欲言又止的样子，笑道：“殿下放心，徐贲的事老夫已经安排人去做，保管让此人死得无声无息。”

  太子眼前一亮，身子微微前倾：“计将安出？”

  秦老爷子高深莫测地摇摇头，没有答话。

  秦恒适时上前，朝着太子行礼道：“听闻殿下的不少死士被监察院抓了，不知……”

  “无碍，”太子摆摆手：“这些人都是我豢养在京外的亡命徒，连自己效命于谁都不知道，不会查到我头上。”

  ……

  与此同时，范闲从监察院的监牢走了出来，失望地摇了摇头。

  审讯了足足一个时辰，各种手段齐用，竟然一无所获。

  “大人，看来这些人是真不知道自己的主子是谁。”

  王启年紧随在范闲身后，开口说着。

  范闲点头：“太子殿下的手段有所提升，若非有那位信阳的女官，我几乎都怀疑不到他身上了。”

  王启年跳过这个话题，请示道：“大人，我们下一步？”

  “回府，去看看徐贲，问问他有关秦家的事情。”

  说着，范闲当先朝监牢外的马车走去。

  回到范府后，范闲径直来到了徐贲的房中。

  “徐将军，范某——”

  推门而入的范闲声音戛然而止，望向床铺的瞳孔猛地一缩。

  床榻上，徐贲仰面躺着，心口插着一把匕首，气息全无。

  范闲心思急转，转身道：“老王，通知管家秘密封府！”

  王启年也看到了房中的这一幕，连连点头，领命离去。

  徐贲遇刺，地点就在范府后院！

  这岂不是说，范府有秦家或者东宫的内贼？

  范闲的心凉了半截，眉头深深皱起。

  他酝酿片刻收敛了情绪，吩咐闻声赶来的高达守住门口后，回自己的小院取了工具前来。

  凭借多年的经验，他只凭肉眼便已经看出徐贲身死，眼下最要紧的是要验尸，以此来确认徐贲到底是谁杀的，死了多久？

  范府客房，高达守在紧闭的房门外，范闲在里边开始了验尸工作。

  徐贲身后的床榻呈现冲击状，像是徐贲站在床前被人捅死，而后推倒在了床榻上。

  他全身上下并无打斗的痕迹，衣袍干净整洁，翻看口腔鼻腔也没有中毒的痕迹，唯一的伤口，便是心口那一道。

  范闲按住伤口两侧，缓缓拔出匕首。

  体温尚有，从伤口的血锈推断应当死了不足两个时辰……也就是在自己出府押送假徐贲的时候死的。

  范闲微微侧头，通过血迹看清楚了匕首的入肉程度。

  从匕首上来看，凶手许是力道不足，才堪堪刺破徐贲的心脏。

  而从由下自上的伤口观察，只怕是凶手比徐贲矮，才会造成这种伤口。

  “力道小……比徐贲矮……让徐贲毫无防备……”

  范闲在房中踱步，口中喃喃着线索，突然灵光一现：“女子！”

  念头至此，范闲整个人的头脑变得清明起来。

  府中客房区域，除了徐贲，恰好住着五位女子——杜二娘等四名清倌人以及柴画屏！