“提司大人，我去追！”

  方才带着几名部属发射弩矢的郎九跑了过来，向范闲请示道。

  范闲摇摇头：“一个精通潜行隐匿的八品刺客要逃，凭你们留不下来。”

  说着，他从怀中掏出监察院腰牌递给郎九：“拿着我的令牌传令沙州、京郊各县兄弟，一旦发现此人不用留手，全力阻止她回京都。”

  “做成了这件事，你泉州乡绅的安置还能往上提一提！”

  郎九恭敬地接过令牌：“属下，必不负提司大人重托！”

  范闲点点头，没再多说什么。

  郎九知趣，领了令牌便退了下去，全力主持范闲吩咐的事情。

  范闲迈步走到徐贲面前：“徐将军没事吧？”

  “有提司大人相救，安然无恙，”徐贲摇摇头，紧接着苦笑道：“头一次知道徐某的命这么值钱，值得一名八品刺客涉险杀我两次。”

  范闲情知对方是在表达对秦家的失望，笑了笑没有接话。

  “徐将军要是没有大碍，我们便启程吧。”

  徐贲点点头，二人换马出行，未曾再遇到刺客。

  出了鱼稻县，范闲与徐贲一路沉默前行。

  行出三十里后，在官道转角看到了旗鼓严整的沙州州军。

  盾阵在前，长矛手隐于盾后，再之后是张弓搭箭的弓弩队。

  而一轻一重两支骑兵各在左右两侧，做出了冲锋的姿态。

  三千州军兵刃相向，俨然一副开战的样子！

  范闲眯了眯眼睛。

  徐贲更是面带怒意，拍马上前：“你们这是要做什么，造反吗？”

  “兵谏！”

  领头的将军出列，高声回应。

  他便是昨夜值守徐贲将军府的那位副将，此时一脸的威严，理直气壮地看着徐贲与范闲。

  “将军沙场征伐多年，军功累累，而今却被平北侯无端锁走，进京受戮，末将等不愿将军受冤，故在此兵谏平北侯！”

  这位副将说话间，死死看着范闲。

  范闲哑然失笑，敢情对方把自己当成了那种构陷忠臣的奸人了。

  “侯爷息怒，这群混蛋一根筋，并无恶意。”

  徐贲看见范闲发笑，连忙忐忑地道：“末将这就劝走他们。”

  州军啸聚，拦路对堂堂侯爷兵刀相向，若有万一，无论范闲是生是死，自己麾下这些儿郎都少不得按照庆律夷灭九族！

  范闲笑着点了点头，没说什么。

  徐贲心中略微安定下来，朝着前方高喝：“刘副将，众位兄弟们，本将是有要事要随侯爷入京述职，并非被构陷，兄弟们若是相信本将，还请回营去，莫要铸成大错！”

  对面的军阵纹丝不动。

  领头的刘副将冷笑：“事到如今，将军为何还要蒙骗我等？”

  “将军既说是入京述职，为何一无圣旨二无军令，还有……这又是什么？”

  说着，刘副将掏出一物抛在了地上。

  徐贲低头瞧见那东西，脸色大变。

  那竟是他早晨出门时，预备锁拿自己的镣铐！

  徐贲一时之间不知该如何解释。

  便在这时，范闲的轻笑声传入徐贲耳中：“徐将军还不明白吗？”

  “你是秦家对付万朝谷刺杀者的一步棋，而这位刘副将，便是秦家监督你的一步棋。”

  徐贲霍然抬头，恰好看到刘副将的眼底闪过一丝狡诈。

  见到徐贲看过去，刘副将又悄无声息地将眼神变作了愤怒，似乎是在为徐贲的遭遇不忿。

  徐贲下意识地转头看向范闲：“侯爷……”

  “走吧。”

  范闲翻身下马，将身上的兵器放在了马颈的袋子中：“你我二人可对付不了三千州军，不如探探虎穴，看看这位刘副将打得什么主意。”

  徐贲一愣，随后明白范闲料定刘副将不敢杀自己二人，便也学着范闲解下兵器，朝着军阵走去。

  见到范闲与徐贲二人身无寸铁地走来，军阵中的兵卒偶有骚动，但旋即在刘副将的呼喝下恢复了安静。

  刘副将看着范闲与徐贲走来，心中暗暗得意，面上却没有什么变化，笑道：“将军放心，我等暂且扣下平北侯，去信京都，若是证实了述职非虚，末将情愿以死谢罪。”

  此时，范闲与徐贲已经走到了刘副将附近，被几个刀盾手围着。

  徐贲冷笑着看向刘副将，没有说话。

  倒是范闲先开口道：“那若没有入京述职之事呢？”

  刘副将挑了挑眉，坐在马上居高临下地道：“那便请平北侯向沙州军的刀枪解释解释，您因何要带走将军！”

  “解释不通，是否便要押着我兵谏陛下，甚至斩了我祭旗？”

  范闲面色不变，抬头看着刘副将。

  这句问话却是将刘副将难住了，他受秦家之命监督徐贲，在得知范闲与徐贲接触之后更是当机立断，挑动沙州军兵丁情绪阻拦范闲与徐贲入京，下一步该怎么做，他倒是没有主意。

  他方才所说的去信京都，便是要借着机会请示秦家下一步该怎么做。

  此时范闲突然发问，他一时愣住，倒不知该怎么回答了。

  却见范闲冷笑一声：“好你个刘副将、西胡内奸，范某今日与将军私下入京，便是为了与枢密院诸公商议如何处置你这内奸，熟料你竟然先机发觉，煽动无辜兵丁啸聚造反？”

  范闲说着，隐讳地朝徐贲使了个眼色。

  徐贲会意，紧接着高喊：“诸位兄弟，平北侯的话没错，刘副将便是西胡奸细！”

  平北侯先开口，又有威望深重的将军开口，沙州兵丁看向刘副将的眼神顿时变了。

  刘副将显然没想到范闲还有这一手，慌乱中就欲开口。

  “砰！”

  范闲的身形在此时骤然化作一道残影，撞开面前两名刀盾手，化掌为刀，重重地插在了刘副将喉头。

  “嗬嗬……”

  刘副将口中吐出几个血泡，从马上轰然落地，气息全无。

  徐贲适时高喊：“西胡奸细刘副将已然伏诛，众位兄弟还不快快放下兵刃？！”

  范闲立于刘副将尸体前，运转真气跟着暴喝：“速速回营，兵谏的事情本官可以当做没发生过！”

  刘副将一死，沙州兵丁群龙无首，不多时便纷纷放下兵刃，在徐贲的指引下沉默着朝兵营走去。

  徐贲特意找了几个信得过的部属叮嘱一番，这才重新与范闲启程。