“邱大人说笑了，范闲行事，一向以庆律为先。”

  范闲笑着看向邱不器，眼底闪过一丝喜意。

  拿下了邱不器这个沧州本地官员，他接下来行事，将会顺遂不少！

  他转头看了看周围，冲着邱不器道：“邱大人，一起走走？”

  刚刚向范闲表示投效的邱不器自无不可，点头应承了下来。

  二人便并肩行在官邸的走廊之中，高达在身后远远地缀着。

  夜凉如水，漫天星光下，这座比大部分县官府邸都要朴素的府尹居所更显朴实无华。

  范闲双手后负，细细打量着周围单调的景致，目光最后落在了不卑不亢随着自己前行的邱不器身上。

  “邱大人，你可认识荀鹤轩？”

  闻听范闲的话，邱不器脚步略有停顿，随后又紧赶两步追上范闲，沉声答道：“侯爷，下官于虎门书院求学时，与荀鹤轩乃是同窗好友，只是后来……”

  “后来，他与你割席断交？”

  范闲笑着接过邱不器的话，而后又继续道：“荀鹤轩称，当初是因为邱大人你一心求官误了学业，这才主动断交的，不知可是事实？”

  范闲说完这句话后，便停下了脚步，转身认真地看着邱不器。

  只见邱不器闻言，脸上蓦地浮现出一抹无奈。

  而后，他冲着范闲拱了拱手：“侯爷，真人面前不说假话，荀鹤轩所说之事或许有之，但当初断交，实非因此。”

  “哦？”范闲本是随口一问，听邱不器这么说，却来了兴趣。

  只见邱不器脸上带着追忆，沉声道：“当年在虎门书院，我诗赋策论尚可，荀鹤轩于明经文义上造诣不俗，被并称为书院双绝，自然而然便有了交情。”

  “最初我们谈天说地，各自取长补短还好，待到参加科考后，我连过县、府二试，而荀鹤轩三试才得了个秀才后，一切便都变了。”

  见邱不器说话情真意切，不时还夹杂着几声叹息，范闲对他的话心里信了八分。

  他想到前世那些只可同患难不可共富贵的故事，主动开口问道：“而后他自认不输于你却屡屡落第，便对你心生嫉妒，主动与你断交，又四处败坏你的名声？”

  听到范闲的话，邱不器苦笑一声，没再说话，显然是被说中了。

  范闲心下了然，感慨道：“君子断交，不出恶言，邱大人你做到了这一点，他荀鹤轩倒是挺不要脸的。”

  “君子断交，不出恶言？”

  邱不器反复咀嚼着范闲脱口而出的这句话，眼神渐渐清亮起来。

  这短短八个字，将自己的心境说了个通透！

  他突然觉得，自己向能说出这样一句话的范闲低头，也不是什么为难的事情。

  范闲自然不知因为自己无意的一句话，让邱不器对自己的看法有了改变。

  他又与邱不器闲聊几句后，便以邱不器病体未愈为由，主动告辞。

  范闲回到旧衙时，只见海棠朵朵正坐在大堂的椅子上，把玩着一把长剑。

  “嗖！”“嗖！”……

  她每出一剑，都有如闪电奔腾一般，让人肉眼都有些难以捕捉。

  范闲见状，笑着走到她面前不远处拱手：“多谢‘谢必安’先生帮范闲拿下邱不器。”

  海棠朵朵放下手中的剑，面色平淡地看着范闲：“谢必安的快剑独有门道，我虽然尽力模仿，也只能骗一些不懂功夫的门外汉。”

  范闲为海棠朵朵倒了一杯安神茶，笑道：“这位邱大人，刚好是个手无缚鸡之力的读书人。”

  “圣女大人此番帮了范闲大忙，不知范闲该怎么报答？”

  范闲坐在海棠朵朵对面，一脸的笑意。

  他这笑容，七分是惯常与海棠朵朵相处时心态轻松而流露，剩余三分，却是因为拿下了邱不器这个重要人物。

  府衙走廊简短的谈话，让他觉得邱不器远非表面上看上去那么庸碌，只怕自己不小心捡到了个宝！

  “让我刺一剑？”

  海棠朵朵嘴角露出一抹玩味的笑容，转身走出了大厅。

  剩范闲在大堂中间懵逼。

  翌日一早，邱不器夜半遇刺，范闲夤夜入府探望的消息，便传遍了整个沧州城。

  柴天仁却对这条消息一扫而过，满脑子想着昨日范闲去了青榆木匠铺的事情。

  昨日从三太爷柴宣德处出来后，他在父亲的催促下为柴天和备了一车的歉礼，加上坐龙街头的铺子，足足花了他一成的私房钱。

  心疼钱财的他索性在置购完毕后便来到了含珠楼买醉，直到今天日上三竿才醒。

  今早得知了范闲去青榆木匠铺的消息，他第一时间派人给范闲送去了请柬，希望能将范闲从柴天和那边拉回来！

  他可不觉得，范闲去青榆木匠铺，只是为了看看柴天和的木匠手艺。

  “吱呀……”

  推门声打断了柴天仁的沉思。

  只见一名柴天仁的心腹小厮走了进来，低声禀告道：“少家主，消息送到了，平北侯说他即刻就来。”

  闻言，柴天仁脸上露出喜意：“好！下去领赏！”

  那小厮躬身告退，柴天仁站在屋内，满脸兴奋地在屋中来回踱步。

  一会后，他像是想到了什么，匆匆几步走到门口，冲着门喊道：“把三十六院的花魁都给我叫起来，本少爷不管她们是不堪天葵还是在陪着哪位大官人，都得过来！”

  半个时辰后，含珠楼最大的杏春院中。

  丝竹靡靡，琴萧相和。

  三十六院花魁盛装打扮，合舞着一曲沧州正风靡的舞蹈。

  三十六人，或成熟或妩媚，一颦一笑一举一动皆是摄人心魄。

  范闲坐在主座上瞧了两眼，哭笑不得地看着甘陪次座的柴天仁道：“我说柴少家主，范某上次不过就是随口那么一说，你还真当真了？”

  “范公子，你的话在柴某这儿，就是金科律例！”

  柴天仁殷勤地为范闲添了一杯酒，笑道：“三十六院花魁为你一人合舞，这可是含珠楼建楼以来都没有过的事，不知范公子可还满意？”

  语毕，柴天仁余光偷偷看着范闲。

  “满意，十分满意！”

  范闲笑着点点头，举起酒杯朝着柴天仁道：“范某在此，多谢少家主美意！”