沧州城东，青榆木匠铺。

  这间店铺占地不小，两进的院子，前院做店铺，后院锯木声钉锤声不断响起，却是充做了加工木料之地。

  与街面上其余地方熙熙攘攘的客人相比，这里唯有寥寥几个客人，显得冷清到了极点。

  “哒哒哒……”

  随着一阵马蹄踩踏街面上的响声越来越近，寥寥几个顾客见得马车前方幡旗上的“柴”字，皆是变了脸色，小心翼翼地离开了此处。

  马车停在空无一人的青榆木匠铺门口，一名身着紫金华服的张扬公子下得马车，在一众健仆的护卫下直入木匠铺后院。

  木匠铺的后院堆满了各种半成品的木料，桌椅门窗皆有，却又与时下大兴的有所不同。

  院中，一个与紫金华服公子有几分相像的匠人，身着一身朴素短衫，正打磨着一块木头，见得紫金华服公子进来，只是淡淡地看了其一眼，又继续干起手里的活来。

  “柴和，本公子来了你不知道跪迎？”

  紫金华服公子让下人站在门口，自己走到那匠人面前，语带不悦地喝问道。

  他把玩着手中折扇，斜眼看着匠人，瞧着纨绔至极。

  “柴家可没有哪条规矩，要庶子跪迎嫡子。”

  被称作柴和的匠人淡淡说了一句，头也没抬，让紫金华服公子脸色微变。

  二人一问一答间，身份已经十分昭然，紫金华服公子是柴家少家主柴天仁，这匠人，却是柴家庶长子柴天和。

  没等一身紫金华服的柴天仁说话，匠人柴天和又淡淡开口道：“说吧，找我什么事？”

  闻言，柴天仁脸色一变，伸手下意识地摩挲着腰间的名贵玉佩，冲着柴天和道：“柴和，昨日含珠楼的事情都听说了吧？”

  “楼里那个不长眼的薛妈妈，竟然惹上了范闲这尊煞神，也不知这范煞神会怎么找场子炮制本公……”

  “画屏不是把薛妈妈杖毙赔罪了吗？你还担心什么？”柴天和没等柴天仁把话说完，便开口反问道。

  柴天和显然对自己说话被打断很是不悦，皱眉用力捏了捏玉佩，这才重新着看向柴天和道：“圈子里都说范煞神睚眦必报，本公子也是怕他没解气。”

  “这含珠楼是我这个柴家少家主的产业，你作为柴家人，总得帮本公子想想办法。”

  柴天仁显然是素来高高在上跋扈惯了，此时有求于柴天和，却还是一副高高在上的命令语气。

  柴天和手上打磨木材的行为不停，缓缓开口道：“画屏在这件事情上做的不错，你可以多问问她。”

  说完，他伸出手道：“承惠五十两银子。”

  得了答案的柴天仁目光闪烁几下，掏出一锭银子放在了柴天和手上，转身就走。

  很快，来也匆匆去也匆匆的一行人便走出了青榆木匠铺。

  “呸！”

  才出门的柴天仁，当着满街百姓的面朝着青榆木匠铺的大门啐了一口，嘴上骂道：“装什么高人样子，若非本公子身边没有得意的幕僚，三爷爷又让我多问你，我会在这儿对你这个废物庶子多说话？”

  骂骂咧咧间，他一脸阴沉地上了马车，朝着含珠楼而去。

  木匠铺后院。

  “吱呀——”

  柴天仁走后，院内屋子的门被拉开，一长相秀丽、身着劲装的的年轻女子走了出来。

  “天和哥哥，你脾气可真好，那废物对你大呼小叫，你竟然一点也生气。”

  劲装女子带着娇俏的笑容来到柴天和身边，帮忙打着下手。

  “怎么说话呢，天仁是你兄长！”

  柴天和停下手中的活，嗔怒地瞪了一眼劲装女子。

  这女子正是柴家小姐柴画屏，听到柴天和训斥的话语，脖子一缩，讪笑道：“这不是叫习惯了嘛，再说了，他那个纨绔样子哪配当我兄长，只有天和哥哥你才是我兄长！”

  说着，柴画屏赔笑着问道：“哥，你昨日特意要我呆在含珠楼，又杖毙了薛妈妈来给范闲请罪，究竟是为何？”

  “受人之托罢了，”柴天和继续着手上的活，开口冲柴画屏吩咐道：“薛妈妈是你安排在含珠楼收份子的人，你刚好可以借这个事情接触接触范闲。”

  吩咐完之后，他专心投入了打磨木材当中，不再说话。

  柴画屏也不急着走，双手托腮坐在柴天和身边的凳子上，目不转睛地看着柴天和的一举一动，眉眼间都是笑意。

  沧州城，旧衙。

  昨日与李弘成饮酒过多，直到日上三竿，范闲才从床榻上起来。

  洗漱完毕后的他舒展着双臂，来到大堂正要用餐，却见海棠朵朵坐在座位上，正面无表情地看着他。

  他心中有些发怵，尴尬地笑道：“圣……圣女大人有事？”

  “你当真要帮李弘成对付柴家？”

  海棠朵朵冷声问着，眼底流过一丝不易察觉的担忧。

  范闲闻言，情知她是担心自己再遇上和虎门关一样的连番刺杀，于是笑道：“放心吧，这里不是边关，大家都比较温和，不会动不动就动刀动枪。”

  一句轻佻的话说出口，海棠朵朵的眉毛不出预料掀了起来。

  范闲敢在她发飙之前，在座位上坐定，郑重道：“而且，庆帝要我在沧州养伤，未免没有存了靠我处理尾大不掉的柴家的心思。”

  海棠朵朵安静下来，心中略一盘算，便明白了范闲的意思。

  昨日李弘成已经说过，庆帝早就想对柴家下手，但苦于没有借口。

  身为帝王，他定然知晓李弘成想要对付柴家的事情，这时候把范闲挪到沧州，以范闲惯来会被麻烦找上门的过往，定会与柴家产生交集，而招惹上了有庆帝和陈萍萍双重护佑的范闲，柴家的覆灭就是十之八九的事情了。

  不然的话，现今两国已然不可能发生战事，庆帝完全可以命范闲在虎门关就地养伤，丝毫没有必要让范闲挪地方。

  想到这里，她不由嘴角露出一抹嘲笑：“你们那位陛下，可真是会用人。”

  说完，没等尴尬的范闲说什么，她又道：“那你现在怎么办，直接表明与李弘成联手？”

  范闲嘴角带笑，轻轻摇头道：“李弘成是二皇子的人，防人之心不可无，这件事还是不能靠他。”

  海棠朵朵眉头一皱：“除了李弘成，在这沧州城你可就没什么相熟的人了。”

  她还有半句显而易见的话没说——要动柴家这尊地头蛇，没有本土势力的帮忙，是寸步难行的。

  “没有相熟的人，那就发展几个呗。”

  范闲一脸淡然的样子，笑道：“我觉得，沧州府尹邱不器就不错。”