五竹在击退谢必安之后，并没有多停留，消失在了众人视线内。

  但范闲知道，五竹依旧就在附近，但凡自己有危险，他便会再度出现。

  事实上，在飞玉湾那个危险的计划，已经几乎触碰到了五竹的底线，五竹也绝不会允许他再来一次。

  临近沧州府城之时，范闲坐得有些烦闷，索性下了马车，带着王启年海棠朵朵先行。

  囚车有白马义从护着，谢必安又受了重伤，就算他不在，也不会出什么大碍。

  沧州城外。

  范闲三人走了小半个时辰，终于来到了这座边关府都。

  由于多年前那场大捷将战线推到了凌渡河北，这里已经久未经历战火，商贾百姓往来络绎，繁华仿佛若苏州。

  而此时，所有的商贾百姓却尽皆被拦在了城门外，聚在城外不远处等待着。

  城门外的官道上有着延绵的草棚，被官兵严密守卫着，其中坐满了身着官袍之人。

  “大人，这沧州府难道有要事发生？”

  王启年望着因为被拦住而嘈杂的百姓，疑惑道。

  “不像，过去看看。”

  范闲也心生疑窦，当先走了过去。

  王启年与海棠朵朵迈步跟上。

  走得近了，才听到百姓商贾们正在冲着拦路的官兵吵闹着。

  “到底怎么回事，府尹大人为何封路？”

  “就是，连个公告都没有把我们拦在此处，耽搁我送货！”

  “我要进城抓药，现在被这么拦下，这可怎么是好？”

  ……

  一众百姓商贾叫嚷吵闹着，官兵们却只是眼观鼻鼻观心，手持长矛忠实地执行着命令。

  “都给本官闭嘴！”

  许是被这些百姓的叫嚷是吵得烦了，草棚中的一名身着四品官袍的中年男人走了出来。

  这人一脸威严，官相十足，一出场就镇住了百姓。

  只见他抬手指着被官兵围起来的百姓，不屑地喝骂道：“一群不知好歹的刁民，本官不就是封个路，吵什么吵？”

  “要是当真有急事，东西南三处的城门都可以进，绕个三十里便到了！”

  “本官警告你们，若是再敢吵嚷，误了本官的大事，本官要你们人头落地！”

  说着，这四品官员抽出一名官兵的佩刀，目光冷冷地扫过百姓：“本官现在就站在这里，看哪个不怕死的敢再叫嚷一句？”

  他官威赫赫，再加上手中大刀，吓得百姓眼神瑟缩，一时间这里倒是安静了下来。

  只是还没等这四品官员得意，就听得身后传来一句轻佻的笑问：“这位大人，庆律何时规定说话就得被砍头了？”

  听到竟敢质问自己，四品官员老脸浮现怒气，扬刀便向身后挥去：“本官是这沧州城的天，本官说谁要被砍头，庆律也保不了他！”

  “咚！”

  那四品官员的刀才挥起，后腰上便结结实实地挨了一脚，直接一个狗吃屎摔倒在了地上。

  “大人！大人！”

  见到四品官员到底，草棚中的其他官员坐不住了，连忙冲上来争先抢后地要扶起他。

  一众官兵也将踹了官员的人给围了起来。

  “给本官滚开！”

  四品官员一把推开上前来的官员，恶狠狠地朝踹自己的人看去。

  只见那人看起来二十出头，一袭月白长袍，身形俊朗挺拔，身边跟着一个忠仆模样的中年男子，还有个像村姑胜过丫鬟的年轻女子相随。

  小子，你可知本官乃是这沧州府尹，你竟敢对本官不敬？”

  “你是哪家子弟，报上名来！”

  四品官员似乎是推测出来人是世家子弟，没有直接让官兵动手，而是冷声喝问。

  踹人者正是范闲，听闻四品官员威风凛凛的问话，他嘴角翘起一抹微笑，看着对方道：“小子还真不知道您是堂堂府尹大人，还以为是谁家的恶仆呢。”

  “你……”四品官员被气得胸膛直起伏，指着范闲道：“小子，你今天要是报不出个名号，便休怪本官让你血溅当场！”

  “那你可听好了，”范闲双手抱胸，斜睨着四品官员，道：“家父户部尚书，受爵司南伯。”

  “我呢，混得不太成器，也就爵位比我那个老爹高了一阶，被封了个平北侯。”

  范闲一番话说完，见那四品官员一张脸似乎僵住了，滑稽至极。

  他又从怀中取出一块令牌扔了过去：“好好看看，看看我是不是在骗人。”

  令牌是皇宫专供的黄彩水玉雕成，雕工精美绝伦，上面有两个笔走苍龙的字——平北。

  庆帝亲笔，御赐平北侯！

  那四品官员慌忙接住令牌，只看了一眼，便手忙脚乱地拱手弯腰，声音惶恐地道：“下官沧州府尹邱不器，不知侯爷驾到，冒犯了侯爷，请侯爷恕罪！”

  “侯爷恕罪！”

  一众沧州府的官员也连忙冲着范闲行礼，不少人甚至当场跪了下来。

  说话间，自称沧州府尹邱不器的四品官员颤颤巍巍偷瞄了一眼范闲，见范闲脸上带着意味不明的笑容，腰弯的更深了。

  范闲瞅了一眼这前倨后恭的邱不器，没有理睬他，迈步从他身边走过。

  “撤了阻拦，放百姓入城。”

  范闲来到拦路的官兵面前，冷声喝道。

  一众官兵早就被范闲平北侯的名头给吓得颤颤惊惊，哪里还敢说半个不字，慌忙撤开了路障人手。

  一众百姓看看还在原地尴尬弯着腰的邱不器，又看看范闲，小心翼翼地进了城，没敢和范闲说话。

  见状，海棠朵朵冲着范闲揶揄道：“做了好事没人谢，心里可还好受？”

  范闲嘴角翘起笑容，缓步朝邱不器走去，口中淡淡道：“我帮忙撤了路障，百姓却连声谢都不敢道，邱府尹可真是爱民如子啊。”

  听得范闲意味深长的话语，邱不器浑身一抖，抬起头赔着笑脸颤声道：“大人误会了，下……下官之所以设路障拦民，也是因为听闻大人今日莅临，为了方便迎接大人。”

  “哦？这么说，是我不该来了？”

  范闲朝邱不器凑近了几分，声音幽幽地问道。

  “下官不敢，下官不敢！”邱不器连连拱手，看起来惶恐到了极点。

  “起来吧，把这些乱七八糟的棚子都撤了，白马义从待会就会进城。”

  范闲扬手指了指路边的草棚，对着邱不器道：“先带我去府衙等会。”

  说着，他带着海棠朵朵与王启年当先朝城内走去。

  范闲身后，邱不器恭敬地弯腰跟上，嘴角却露出一抹无人察觉的诡谲笑容。