南庆，苏州港。

  明家家主明德璋被叶仁阻止，只能眼睁睁看着宿老们跟着范闲上了商船。

  深深剜了眼叶仁，明德璋就此转身离开。

  而已经上了船的这些人则在范闲的带领下，径直朝着船舱走去。

  早些时候就已经提及过，这艘商船是楼船改制，除了船上的武器，其他物件基本保持了楼船原有的模样。

  楼船楼船，船如其名，船上有楼，高三层，顶楼被装潢成茶室。

  等到宿老们尽数入座，范闲这才淡笑道：“多谢各位赏光，船上刚好有早些时候从京都带来的好茶，请大家稍作品尝！”

  以文大学士为首的几个宿老纷纷点头，虽然看不出有多么和睦，但最起码没了最开始那副各种不满的意思。

  至于原因……

  范闲转头看了眼端坐在一旁的李承平，眉眼中多出几分笑意。

  这倒是在他的预料之中。

  李承平的改变肯定会被其他人看在眼里，范闲原本想要把李承平带回京都的时候，再“惊艳”众人，不曾想在这里反倒先试了水。

  “范闲，我且问你，你是否主持了上次的春闱大会？”

  文大学士因为太子的缘故，丢掉了本属于自己的春闱主考官之职。

  范闲微微颔首，这本就是事实。

  见状，旁边立即有人开口道：“孟老之死，是否和你有关系？”

  闻言，范闲眸子眯起，脸上多出几分玩味笑意：“大人这话，未免有些严重了，范某再胆大妄为，又怎敢害孟老？”

  顿了顿，范闲紧接着又补上一句：“而且，诸位可曾听闻我与孟老先生有宿怨？”

  此话一出，这些宿老们顿时没了下文。

  随后文大学士和其他人对视了一眼，最后由那个被称作周大人的老者开口。

  “你下江南，说是要带三皇子殿下游学，可这一路，血迹斑斑，又怎能起到教导的效果？”

  “为人师，当知仁礼，皇子老师，不是那么好当得。”

  这位大人便是曾任太子太傅的那位，所以这话说的倒也算是那么回事。

  随着周大人收住话头，旁边旋即有人接腔道：“听闻你与陈萍萍关系甚密，你这班铁血手段是否就是从他手里学到的？”

  “但这般残暴，终究不是正道！”

  听到这话，范闲眉头扬起，随口怼了一句：“不知大人这话，可敢跟陈萍萍当面说？”

  对方一时语结，没了下文。

  见状，范闲嘴角勾起，目光继而环顾全场。

  到现在为止，他算是搞清楚这些人来这里的目的了。

  他自从出了京都，沿着河道一路南下，先后宰了两个一州府尹大小官员近百，这些人怕他在苏州也大开杀戒，这才堵上了门。

  说白了，还是怕死。

  什么不求权势只谈气节，说到底，不还是一堆贪生怕死的老东西？

  年头支持，范闲脸上笑意浓郁了几分，直截了当开口道：“有句话，范某不知当讲不当讲。”

  听到这里，文大学士周大人等江南宿老齐齐看了过来。

  文大学士缓声道：“但说无妨。”

  “好。”

  范闲点点头，这才开口道：“我到江南只有两件事。”

  “第一，带三殿下走走看看，帮他收收性子。”

  “第二，开一家属于自己的银号钱庄。”

  闻言，这些个宿老们全都愣了一下。

  前面这个还好说，但后面这个想法又是从何而来？

  一时间，场上这些人的目光全都转到了范闲的身上，眼神中透着疑惑。

  面对这些人的注视，范闲继续缓缓道：“如今三殿下学有所成，而银号钱庄却是半点着落都没有。”

  说到这里，范闲故意叹了口气：“我心里着急，不知道各位大人有没有什么好的门路？”

  等到范闲说完，这些宿老们都稍怔了一下。

  能活到他们这个年龄，早已心智近妖，范闲藏在心里的另外一层意思，他们怎么可能听不出来。

  俗话说，一条船上好做事，他们也担心范闲自己有想法。

  结果范闲一句询问，直接把他们的后顾之忧给打消了。

  但是，这里面有个前提条件，就是他们必须要上范闲这艘船。

  范闲说完便低头品茶。

  这些个江南宿老们相互对视良久，继而三三两两的出门，低声讨论起来。

  不多时坐在顶楼的宿老们便走了个干净。

  这时，李承平总算抓住机会，低声询问道：“老师，为什么要拉上他们一起创办钱庄？”

  “我看这些人对你意见颇深，这样会不会……”

  见李承平面露疑惑，范闲随意抬手打断了他。

  “没关系，不管答应与否，对我影响都不大。”

  范闲脸上带着几分似有若无的笑容：“这钱庄现在唯一的作用就是安抚他们。”

  顿了顿，范闲又随之道：“另外，你这乖巧有些装过头了。”

  “这种反应若是被二皇子和太子看到，要不了多久，他们便会腾出手来对付你！”

  “为何？”

  李承平闻言，心中顿时升起些许不解。

  范闲深深看了李承平一眼，旋即缓缓道：“别忘了，下江南不过半个月有余，这么快的改变心性，只有两个解释，要么是我管教有方，要么你之前都是伪装。”

  “他们现在除不掉我，所以不管是哪个解释，他们都会选择对你下手。”

  “昨天我让范思辙带你出去耍，便是想要你恢复一些往日的模样。”

  说到这里，范闲抿了口茶水。

  “不曾想你一路都端着架子，如此反而不美。”

  李承平瞳孔微微收缩，额头多出些许汗珠：“老师，那我现在该怎么做……”

  “等到把这件事情处理好，再另行安排。”

  说着，范闲看向门口，脸上多出几分笑意：“文大学士，考虑的如何了？”

  面对范闲的客气询问，文大学士拱了拱手还礼：“老朽已经不再朝中任官，小范大人不必时时喊我大学士了。”

  “若是方便的话，倒是可以称呼我一声世伯。”

  范闲旋即起身，脸上笑容又浓郁了几分：“文世伯。”

  文大学士老脸上也多出些许笑意：“我方才与他们商量了一下，我们在江南地带还算有点关系人脉，若是想要开钱庄银号，或许能帮上忙。”

  “是吗？太好了。”

  范闲上前两步，抓着文大学士的手晃了晃：“合作共赢啊！”

  面对这别开生面的“握手”礼节，文大学士显得极不适应，老脸上多出几分尴尬神色。

  见状，范闲笑了笑，收回了手。

  依着古礼朝文大学士和那些江南宿老拱了拱手，范闲客气道：“既然如此，以后范闲就多多仰仗诸位的照顾了！”

  江南宿老纷纷还礼：“当得如此！”