“相爷，范闲摆脱了府上的护卫，独行离开了。”

  “随行的还有三皇子北齐圣女以及叶仁在内的虎卫。”

  “他是不是猜出了什么？”

  京都林相府，袁宏道正在向林若甫汇报消息。

  听到袁宏道的猜测，林若甫却缓缓摇头道：“不会。”

  闻言，袁宏道微微思量起来：“那范闲为何要又突然转道陆路呢？”

  林若甫抄起茶杯抿了一口，而后道：“早些时候范闲突然到颍州时，若不是提前得知消息，你会怎样？”

  “惊讶，觉得不可思议。”

  袁宏道顺势回答，说完之后，心中这才有所了然：“相爷的意思是，范闲此举，走的是和早些时候一样的路子？”

  “或许一样吧。”

  林若甫一撩袍袖，旋即起身：“范闲是个聪明人。”

  “聪明人决计不会做两遍一模一样的事。”

  闻声，袁宏道若有所思良久。

  林若甫突然转移话题道：“早些时候透给叶灵儿的消息，她送去了吗？”

  “回相爷的话，应该是送去了。”

  袁宏道弯着身子，恭敬道：“听宫里传出来的消息，婉儿小姐去了长公主府一趟，但没能见到长公主殿下。”

  “这样就够了。”

  林若甫眯了眯眼，脸上滑过几分狠厉：“李云睿，不配做婉儿的母亲！”

  听到这样的说法，袁宏道没有继续说下去。

  这话题，已经不是他能插嘴的了。

  若是被叶家小姐知道，她知道的那些消息，都是相府有意借她的口传过去的，不知道会有怎样的感想。

  与此同时，范闲已经和言冰云成功会面。

  “沙州城逃掉的那个刺客，已经被捕。”

  言冰云声音里一如既往的透着些许冷意，脸上更是不苟言笑，看不出半点笑意。

  “只不过对方在被抓获后直接选择了服毒自尽，所以并没有得到有用的情报。”

  “多谢。”

  这样的发展本就在范闲的预料之中，所以并没有任何意外。

  让李承平去了后面马车坐着，范闲这才弯腰上车。

  言冰云安排的这支车队除了两架马车外，车后还带了不少东西，看起来就像是外出经商的商队一般。

  江南道别的不多，经商的队伍数不胜数，范闲这批人放到苏州城，就像是小石子掉到石头堆里，毫不起眼。

  至于那艘商船，则由王启年暂时坐镇，按照原定计划，继续沿着河道下苏州。

  头辆车厢里，除了范闲海棠朵朵外，还有言冰云坐在一侧。

  等到马队开始前行，言冰云这才询问道：“接二连三改变行程，到底所为何事？”

  “自然是不想让别人知道我的行踪。”

  范闲乐呵呵一笑，目光透过窗帘看向远处：“等到了地方，你先一步离开。”

  “王启年一个人怕是有些镇不住江南那批老油条。”

  听着范闲这话，言冰云微微蹙了蹙眉。

  车队摇摇晃晃向前，走陆路，不过一个时辰出头，便到了一座小县城城门外。

  此处是沙州与苏州的交界处，过了这城门，就相当于进了苏州境内。

  不过想要从这里到苏州城，还需要好一段时间。

  等到守城的兵卒检查完路引文书，范闲等人轻松入了城。

  这趟马车本就是自沙州前往江南经商的车队，不管是什么环节都挑不出问题，早些时候伪装成商人的监察院探子，这会儿变成了护卫随行在车子两侧。

  正如最开始说好的那样，言冰云领着一部分监察院的人快马朝苏州赶去，而范闲等人，则在这座名为固台县的小县城留了下来。

  与此同时，苏州城港口。

  时值正午，港口处却站着一大批身着官服的官员。

  范闲乘船南下的消息到现在已经不是什么秘密，鉴于颍州沙州的事情，苏州的官员们早早便来这里等候。

  可过了预计的时间半个时辰后，这批人还是没能等到商船入港，等来的，却只是一个消息。

  “范公子的商船停在了一处小县城外。”

  “城中官员赶忙拜访，送上船的礼物范公子照单全收了。”

  “看架势，似乎是想要在县城港口先做补给。”

  听到这么个消息，苏州城的这些官员们几乎都傻了眼。

  可总在这里干等着也不是个办法，在苏州府尹告知下，这些官员们这才打道回府。

  而商船那边，王启年收礼收的得不亦乐乎。

  县城虽小，可油水不一定少。

  看着搬上船的那些东西，王启年嘴角都快咧到耳朵根儿了。

  大人走之前可是说了，只要能拖住时间，到时候这些东西里肯定会有他一份。

  至于拖时间……那还不简单吗？

  沿江有多少小县城？

  王启年已经暗地里盘算好了，到时候一港一停，不仅能够消磨时间，而且还能收到不少好东西。

  沙州和颍州的事情早已传开，这些郡县的父母官们听闻范闲要来，哪个不是被吓得心惊胆战。

  听闻范公子的船靠了岸，这些人赶忙跑来，至于目的，自然是希望范闲能够高抬贵手放他们一马。

  而范闲这边，安顿好三皇子之后，他便独自一人出了门。

  沿着县城街道没走出多远，范闲身后便多出一道人影。

  “往前两条街，左拐，第三个门。”

  听到这声音，范闲头也不回，唯独脸上多出几分笑意。

  按照那声音指示的，范闲不多时便摸到了地方。

  等到敲响了房门之后，范闲难得的松了口气。

  不是装给李承平海棠朵朵等人看的轻松，而是发自内心的松懈。

  随着房门打开，一张许久不曾见过的面孔出现在范闲跟前。

  看到范闲，对方也表现的十分惊愕。

  足足愣了良久后，他才稍微侧了侧身子，将范闲迎进了门。

  看着院子里颇有几分特色的布置，范闲随意挑了处石凳坐下，语气里带着几分笑意。

  “明公子，最近感觉如何？”

  住在这里的，赫然是年前便消失在京都的明家明经堂。

  范闲此番下江南，真正目的是为了解决明家。

  如此，又怎能少得了这位明大公子呢？

  听着范闲的询问，明经堂还是有些没回过神，足足良久后，明经堂双手交叠向前，态度语气极为诚恳。

  “明某参见范公子！”

  “大恩大德，此生无以为报！”

  明经堂这辈子都没想过能逃离京都那个鬼地方，更没想过自己有生之年还能过的如此惬意。

  此时此刻，他对范闲的感激之情，已经完全无法用言语形容。

  面对明经堂的这番说辞，范闲当即摆手道：“别介，现在就有你报答的机会。”