庆国皇宫，御书房。

  随着庆帝的一句话，御书房内氛围突变，范闲的心情当场沉了下来。

  “不知陛下这是何意？”

  说话间，范闲步子微挪，直接横在海棠朵朵面前。

  海棠朵朵脸色瞬变，看着范闲的背影，心中似有一处柔软被轻轻触动，但此时的情况却容不得她多想。

  海棠朵朵抬眸看向庆帝，双拳握紧。

  “既然你提起了叛国通敌的事情，朕觉得，索性借此给朝中众臣一个交代也可。”

  庆帝神色平淡的看了眼海棠朵朵，像是再说一件无关紧要的小事。

  感觉着背后涌动不止的杀意，范闲急忙道：“陛下，圣女是为了帮忙才随我来庆国的，而且在北齐时，我能扳倒沈重，圣女没少帮忙。”

  “这种过河拆桥的事情，还是不做的好。”

  庆帝闻声瞥了范闲一眼：“是吗？”

  范闲接连点头，身子又微微后移，将海棠朵朵护在身后。

  注意到庆帝看着自己的眼神，范闲心中一震，有想法瞬间涌现。

  这是一道选择题。

  庆帝在逼自己做选择，要么，继续计较使团截杀案，给二皇子找麻烦，这样一来，他头上叛国通敌的名头也会彻底扣死。

  当时事发后，海棠朵朵单枪匹马从使团中将他劫走，还伤了不少人，这是事实。

  如此一来，他不管想要做什么，都必须先把这个罪名除掉。

  废掉海棠朵朵的武功就是最好的办法。

  否则，就把之前那些事情全部抛诸脑后，当做什么都没有发生。

  这样一来，海棠朵朵的性命保下了，二皇子自然也会安然无恙，而他自己也会以大功臣的身份出现在外界。

  可，使团那几十条人命呢？

  范闲双拳握紧，牙关紧咬，眸子里更有怒火蒸腾不止。

  但庆帝却看也不看他，注意力已经再度放到案桌上的奏章上，看模样，似乎是在等待范闲的答复。

  足足良久，范闲这才闷声道：“陛下有何安排，草民定当，如数照办！”

  范闲很不甘心，但以当下这种情况，却又没有任何办法。

  此番和庆帝的交锋，他败了。

  皇权之下，皆为蝼蚁，败的合乎情理，又在预料之外。

  听到范闲这话，庆帝脸色如常，抬头看了眼范闲。

  旁边侯公公见状，急忙躬身上前两步：“范闲接旨！”

  范闲膝盖稍弯，正想下跪，旁边庆帝随手合上奏章。

  侯公公在庆帝身边伺候了多年，察言观色的本领早已练得炉火纯青。

  看到庆帝的动作，侯公公又急忙道：“范闲可免跪接旨！”

  闻言，范闲只是腰杆稍微弯了弯。

  接着侯公公就开始了一番长篇大论的讲述。

  听得出来，这圣旨是早就准备好的，不然侯公公也不会直接就掏出来，至于上面的内容，自然也是早就拟定好的。

  随着侯公公的讲述，范闲的眉头越皱越紧。

  这篇圣旨的大致内容讲的是范闲出使北齐有功，庆帝极为高兴，所以特地封为平北侯，其它赏赐若干。

  旁的不说，单从这些赏赐来看，庆帝的确非常重视范闲，赏赐的规格已经远远超出正常水准，圣旨封赏中，其中还有最重要的一条。

  范闲被封为平北侯。

  公伯侯子男五等爵位中，公爵伯爵侯爵三等皆可拥有家兵，而早些时候，范闲在澹州城收服了二皇子的千余私兵。

  随着爵位的封定，那千余兵卒以后就可以以范闲家兵的身份光明正大的出现在外人面前。

  换言之，那些私兵在范闲获得爵位的那一刻起，就从散兵游勇变成了正规军。

  “臣，接旨！”

  范闲双手接下圣旨，眼角余光自庆帝身上一扫而过。

  从头到尾，庆帝神色淡然，表情更是波澜不惊，仿佛一切尽在掌握之中。

  看到这一幕，范闲忽的想起陈萍萍早些时候曾说过，那些私兵他安心留着就行，不用担心。

  现在看来，果真如此。

  只不过，范闲在意的还有一点。

  陈萍萍曾言，由于事发突然，黑骑来不及赶到，只能让言冰云见机行事，而从庆帝的口风中可以得知，二皇子有异动的消息，他一早就知道，只是没有出手。

  两相对比，陈萍萍和庆帝的言论明显有出入。

  谁在撒谎？

  范闲念头至此，正想开口，然而庆帝却先一步摆手道：“退了吧，朕有些乏了。”

  闻言，范闲只得将疑惑藏置心底：“臣告退。”

  之后范闲和海棠朵朵两人缓步退出御书房，直至走出老远，海棠朵朵才稍稍松了口气，神色也松懈下来。

  注意到海棠朵朵的表情，范闲轻笑道：“怎么？圣女大人害怕了？”

  “放屁。”

  海棠朵朵毫不客气的怼回去一句：“我会害怕？”

  “是是是，圣女大人本领高强，哪儿会心生胆怯。”

  范闲乐呵呵的笑着，只是语气里透着几分不信。

  听到这话，海棠朵朵大感羞恼，抬手就要揍范闲。

  范闲急忙加快步伐，跟海棠朵朵拉开距离。

  笑闹了几句，海棠朵朵心情虽然有所缓解，但眉头还是不自觉的皱了起来。

  身为九品高手，感觉自然十分敏锐，刚才面见庆帝时，有那么一瞬间，她的确察觉到些许危机。

  这也是让她疑惑的地方，那种感觉很快便消失，就像是她的错觉一般。

  皱眉良久，海棠朵朵扭头看向范闲：“刚才，你为什么突然提及通敌叛国的事情？”

  “你不是说庆帝并不会计较这件事情吗？”

  “的确。”

  范闲微微蹙眉，脸上笑容淡去：“但是我需要知道他对这件事的一个态度，还有他对二皇子的庇护程度。”

  闻言，海棠朵朵心中疑惑之意更浓：“那你现在知道了？”

  “对。”

  范闲点点头，表示肯定：“二皇子绝对不会死，最起码在太子真正有所作为之前，庆帝决不允许他出事。”

  此番和庆帝“谈判”，从表面上看，范闲确是棋差一招，但也并不算是一无所获。

  能够得知庆帝的态度，这便是最大的收获。

  从庆帝的语气中，范闲可以断定，二皇子的存在，就是为了磨炼太子。

  只是太子次次技不如人，庆帝这才借他的手，削减了二皇子的实力。

  听完范闲的讲述，海棠朵朵不屑的瞥了一眼，不再言语。

  她最不喜勾心斗角，可自从跟着范闲回到南庆京都，打架争斗的事情没有发生，阴谋诡计城府手段倒是遇到不少。

  “你们南庆人，都是这般心思狡诈吗？”

  “哎，圣女大人，话可不能这么说。”

  范闲故作郑重道：“心思狡诈的是别人，我跟他们都不一样，外人都称呼我为天性纯洁质朴敦厚小郎君。”

  “切。”

  甩给范闲一个白眼，海棠朵朵双手拢袖朝前走去。

  范闲乐呵呵一笑，快步跟了上去。

  两人沿着宫墙一路往外走去，不多时便出了皇宫。

  然而范闲完全没想到，两人刚出宫门，迎面就撞上一个老熟人。

  叶灵儿。

  京都守备叶重的女儿。

  范闲看到叶灵儿的时候，对方自然也看到了他。

  特别是看到范闲和海棠朵朵有说有笑的从皇宫出来，再联想到如今京都内的传闻，叶灵儿的脸色刷的黑了下来。

  “范闲！”

  “你这个花心大萝卜！”

  “去死！”