李怀柔接着说道：“如今,皇上和我都在，自然不用担心。可有朝一日，皇上与我都不在了呢？你若无真才实学,能保得住这爵位和富贵吗？”

  陆元琪愣住了,这个他还真没有想到。“不会的,皇上和大舅长命百岁,不会不在的。”

  李怀柔笑了，摸了摸陆元琪的头发，将人拉到身边，“好孩子。人都是会死的,这没什么！我们不能护着你一辈子,总有一日,你要长大,要成长,长成一棵参天大树,任凭风吹雨打,也始终能屹立不倒,到那时，你爹娘，你的妻儿，说不定连大舅我,都要你护着了。”

  陆元琪是个聪明孩子，只是以往没人和他说这些。如今李怀柔说了，他稍一思索，就明白了。他爹平平无奇，只是个纨绔，陆家的爵位是皇上赏的。陆家现有的一切,都建立在娘和皇上相依为命、生死与共的情分上。皇上在一日，他们家自是不必担心。

  可有朝一日，皇上不在了······

  以前陆元琪从未想过，可现在他不能不想。

  “大舅，我明白了，我会努力的。我会努力长大，长成一棵谁也砍不倒的参天大树！保护爹娘和大舅！”陆元琪坚定的说道。

  李怀柔欣慰的笑了。她们捧在手心里疼爱的孩子，怎么可能是个没有担当、贪图享受的人呢！

  其实她也好，珍儿也好，陆离也罢，疼爱孩子的心都是一样的。因为真心的疼爱他，所以为了他好，才不得不逼他一把。人有不如己有。自己有实力，才能始终屹立不倒。

  陆元琪开始了在存文堂的学习时间，虽说偶尔还是有些贪玩，可先生布置的功课，他都能又快又好的完成。文武先生在皇上跟前多有夸赞。

  皇上一脸骄傲，他们家的孩子，还能有差？

  只是每每看见陆元琪因为练习骑射而伤痕累累时，皇上又心疼了，甚至想开口停了他的骑射课。每每开口，都被李怀柔劝了回去。

  因为她看得出来，陆元琪这孩子是真心喜欢骑射。她曾看过陆元琪上课，上文化课的时候，偶尔会走神，开小差，可上骑射课时，全神贯注，眼睛都在发光。虽然经常受伤，可却精神头十足。如今他已经能骑马小跑一会了，能拉一石的弓，二十步以外，他已经能做到十箭九中了。

  连皇上都心疼，更别说珍儿和陆离这两个当爹娘的了。

  陆元琪每次回家的时候，表面上陆离和珍儿啥也不说，可等陆元琪睡着之后，夫妇两个都会坐在床边，看着儿子心疼的落泪。

  “都是我不中用，让儿子这样辛苦。”陆离抹着眼泪水说道。

  “你既然知道，那还不快改了，从此以后上进些，好让儿子不用那么忙辛苦！”珍儿没好气的说道。

  “不行的，我不是这块料啊！”陆离慌忙挥舞着双手，“我不行的。”爹娘鞭策了他一辈子，他没成才啊。还是娶了珍儿之后，才发家的。为此，他不知道被多少人骂是吃软饭的小白脸。他都无所谓。可他儿子不能被人这样指责。绝对不行！

  珍儿白了他一眼，“那就少说几句！”

  陆离唯唯诺诺，“知道了。”

  珍儿也心疼儿子，可大哥说得对，父母之爱子，则为之计深远。陆家的荣华富贵如同空中楼阁一般，虽然外边看着绚丽无比，可是丝毫没有根基。陆离不争气，只能让辛苦琪哥儿了。

  “我给儿子捏捏脚吧！”陆离打了盆水来，他左思右想，自己啥也不会，也帮不上儿子什么，只能做些小事了。

  珍儿点点头，小心翼翼的掀开被子，将儿子的腿放在膝上，刚想伸手给儿子脱下袜子。

  “我来，你在旁边看着就行了。”陆离赶紧拦道。

  “这也是我儿子，我会嫌他。”珍儿没好气的瞪了他一眼，然后伸手脱下鞋袜，“呕！”

  “我就说让我来吧！”陆离赶紧将儿子的腿搬过来，珍儿捂着嘴跑了出去，这味也太大了吧！

  陆离摇摇头，女人啊，还是不够了解男人。好吧，虽然躺着的这位还称不上男人。但是已经初步有男人的样子了。

  陆离早有准备，用棉花塞住了鼻子，用毛巾给儿子擦了擦脚，然后给儿子捏脚。陆元琪舒服的直哼哼。

  珍儿拿帕子捂着鼻子，远远的站在门口看着，笑了。

  时光匆匆，一转眼过去了十二年。

  这一日，珍儿和陆离神色匆忙的在视野最好的酒楼处等着。两年前，陆元琪悄悄跑去了边关投军，这一走就是两年。

  三个月前，南藩来犯，边关将士奋勇杀敌，击退南藩。

  呈上来的战报里赫然出现了陆元琪的名字。陆元琪深入敌营，斩杀了南藩数位将士，生擒了南藩的左贤王。

  之前在边关待了两年，寸功未立，故而陆元琪不敢以真名示人。边关将士们谁都不知道，他竟然是诚安公世子。

  皇上看到战报后大喜，下旨让陆元琪回京。

  今日，正是陆元琪和有功将士们回朝觐见的日子。

  珍儿和陆离思念儿子，一早就在这等着了。

  很快，珍儿就看到骑在马上微笑着向百姓挥手致意的儿子，两年未见，珍儿都快认不出儿子来了。脸上稚气全无，取而代之的是少年英气。

  珍儿眼泪顺着脸颊滑下，她拼命眨着眼睛，冲儿子挥着手。

  陆离搂着她的肩膀，也激动的哭了。儿子终于回来了！太好了！呜呜呜！他终于可以不用一个人面对思念儿子、精神濒临崩溃的珍儿了。

  陆元琪也看到了陆离和珍儿，激动的从马镫上站了起来，拼命挥舞着双手。

  亲眼看到了儿子，全须全尾的，珍儿一直紧绷的精神忽然松懈下来，然后身子一滑，晕了过去。

  陆离惊恐万分，赶紧抱住妻子，打道回府。

  陆元琪见过皇上，匆匆回府，一进门，发现家里喜气洋洋，他还以为皇上的圣旨已经到了，爹娘知道他被封为从二品镇国将军，和赐婚二公主的旨意了？

  然后陆元琪发现自己猜错了，因为他进门的时候，刚好他爹喜气洋洋的送走了太医。

  太医？谁病了？难道是娘？“爹，是娘病了吗？我去瞧瞧！”陆元琪就要往里冲。

  被陆离一把拉住，“没事，你娘没病。是你要当哥哥了！”陆离高兴的搓着手说道。

  “啊！”新上任的镇国将军兼未来驸马楞在了那里。他要当哥哥了？他娘这是老蚌怀珠了？

  “娘，疼！”陆元琪捂着头哀道。

  “娘不疼！”珍儿没好气的说道。“会不会说话？什么叫老蚌生珠，你娘我很老吗？你说，我老了吗？”珍儿看着陆离说道。

  “怎么会！珍儿你青春正茂，风姿绝代，看着比我小好多呢！你别听小孩子胡说！”陆离赶紧斩钉截铁的说道。怪不得珍儿最近长胖了，脾气也大得很，动辄发脾气，还爱哭。他还以为珍儿是要绝经了。原来是怀孕了！真的是天赐之喜啊！

  珍儿这才笑了。

  陆元琪摸摸脑袋，一脸不忍直视的表情。“娘，你有孕了，那我成亲怎么办？”

  “成亲？”珍儿和陆离问道。

  “是啊，皇上下旨，把二公主许给我了，让礼部挑日子呢。对了，娘，我现在是从二品的镇国将军了。可惜皇上不许我再会边关了。”陆元琪摸着脑袋说道。

  陆离蹙眉，“你娘现在这情况，不能操劳。这样，你和皇上说说，把婚期往后挪挪，最起码，得等你娘把你妹妹平安生下来之后再说。”

  珍儿没好气的打了陆离一巴掌，“别胡说。这会子，宫里应该知道我有孕的事了。礼部的人也不是傻子，他们知道该怎么做的。”

  陆离眼前一亮，“是哦，我怎么没想到呢。”

  果然，没一会，李怀柔就亲自来了。“我听太医说的时候，还以为是我听错了。皇上也要来的，让我给劝住了。”

  李怀柔坐在床边，看着珍儿，一脸的欲言又止。

  然后等着陆离，“你说你，也一把年纪了，怎么不知道节制。琪哥儿都要娶媳妇了，你还······”

  “大哥，是意外，真的是意外，我们也没想到啊。这么多年都没动静，谁知道啊！”陆离赶紧解释道。

  珍儿蹙眉，“大哥。”

  “我不是指责你什么，我是心疼你。你也不年轻了，这一胎肯定格外辛苦，也很危险。”李怀柔叹了口气说道，珍儿今年也四十多了，放在后世也是个高龄产妇了。在医学水平落后的现在，更危险了。

  陆离和陆元琪还没想到这一点，听李怀柔这一说，立马意识到问题的严重性。神情慎重起来。

  “珍儿！”“娘！”

  “我不怕！这是我和她的缘分。”珍儿摸着肚子笑着说道。“大哥，劳烦你回宫和皇上说一声，和怀琪哥儿那时候一样，让陈太医来府上住些时日吧！”

  李怀柔叹了口气，拍拍珍儿的手，“这个是自然。”

  皇上随后赐了三名太医，皆是太医院精于妇产一科的名医，常驻诚安公府。至于陆元琪和二公主的婚事，自然要往后推。

  德妃看着正在窗前做针线的女儿一眼，“好了，做了半日针线了，歇一歇吧。”

  “知道了，还有几针就好了。”二公主头也不抬的说道。

  过了一会，二公主用银剪剪断最后一根线，“好了，母妃，你说好不好看？”

  “恩，好看，我女儿手艺真好。这小肚兜做的真精致。”德妃笑呵呵的举起来看道。“娘也给诚安公夫人做了几件衣服，回头一起送去吧。”

  “恩。”二公主笑了。“母妃，你说诚安公夫人这一胎，是男是女？”

  “我也不知道。不过皇上挺希望诚安公夫人能儿女双全。”德妃笑着轻抚着女儿的长发，说道，“婉儿，将来你嫁进诚安公府，千万记住，要孝顺公婆，善待幼弟幼妹。”

  “母妃放心，我都知道的。”二公主轻声说道。

  几个月后，珍儿早产，生下一个略显孱弱的女儿，看着跟猫似的女儿，珍儿心疼的哭了。

  “都是我不好，没能让她足月出生。”珍儿哭道。

  “她身子单弱，大名先不起，先起个小名，就叫猫儿吧！猫有九条命，咱们猫儿也是，肯定能平平安安的长大。”李怀柔安慰道，“大哥已经让人去了京里大大小小的庙宇、道观，给咱们猫儿祈福。还让人以猫儿的名义修桥修路，赈济灾民。皇上上次去祭天时，还特特提到了猫儿。放心，老天爷会保佑猫儿平平安安的。”

  猫儿在所有人的疼爱中，虽依旧体弱，动辄生病，可还是一天天慢慢长大了。

  猫儿十个月的时候，陆元琪和二公主大婚了，公主府建在了诚安公府隔壁，不过公主婚后却一直住在诚安公府。

  猫儿两岁时，公主有孕了。

  九个月后，公主生下了诚安公府的长孙，也是皇上的第一个外孙。皇上高兴的不得了，亲自给外孙起了名，陆晨涛。

  三个月后，南藩来犯，边关告急，陆元琪主动请缨，率军奔赴边关抗敌。击败南藩后，陆元琪并未随大军回京，而是驻守在了边关。

  二公主进宫一趟之后，带着孩子追去了边关。

  皇上虽然舍不得女儿，可二公主坚持，而德妃也答应，只好随女儿去了。

  珍儿感念于二公主对儿子的心，也体恤德妃慈母之心，经常进宫看望德妃。

  “夫人来了，快坐，上茶。”德妃正在做针线，忙站起来笑道。

  珍儿笑了，将猫儿放下，“猫儿，快给娘娘请安。”

  猫儿向德妃行礼问安。

  “猫儿真乖。”德妃笑着说道。“快，拿点心来。”

  “还没给猫儿起大名吗？”德妃关切的问道，“我瞧着猫儿如今一日好似一日了。”

  “不急，大师说，等猫儿过了十岁后，再起大名。”珍儿笑着说道，“瞧我这记性，是一日不如一日了。今儿个进宫来，是有喜事告诉娘娘的。昨儿收到琪哥儿的信，说二公主又有了。今日进宫，一则是给娘娘报喜，恭喜娘娘又要当外祖母了。另外，我是想向皇上请个恩旨，派个太医和几个老成的嬷嬷过去，把公主和涛儿接回来。边关到底简陋，我怕委屈了公主。”

  德妃欢喜极了，可还是摇了摇头，“何必兴师动众，就让公主在边关生产吧。”德妃就二公主一个女儿，自然知道怎样才是对女儿好。因为二公主去了边关，朝中上下对二公主多有赞誉，皇上也嘉赏了二公主，加封二公主为明华长公主。

  “若论真正的爱女之心，我不及娘娘多矣。”珍儿笑着说道。养琪哥儿那会，她还能偶尔当个严母，可面对猫儿时，她无论如何也狠不下心。就算知道这样不好，可她还是狠不下心来。

  “这也是因人而异。猫儿身体不好，自然该娇惯些。平平安安长大，将来找个温和敦厚的人嫁了，在父母兄嫂的庇护下，平安顺遂一辈子，也就罢了。”德妃笑着说道。

  珍儿点点头，“你说的，竟和我想的一样。”

  谁知道，边关战火又重新燃起。南藩老王死了，新王继位后，野心勃勃，联合了周围的几个小部落，兴兵十万，妄图一举北上。

  皇上最疼爱的孩子都在边关，自然不会坐视不理，立即调兵增援。

  德妃一夜之间仿佛老了十岁，不知该如何是好，只能整日在佛前诵经，为女儿女婿外孙祈福。

  陆元琪的次子就在战火纷飞中出生了。

  他出生的时候，他的父亲在战场上奋勇杀敌，他的哥哥，则拿着一把刀护在产房前，目视前方，神情坚定。

  最新的战报和明华长公主平安产子的消息先后送达京城。

  带着女儿拜遍了京城大大小小庙宇和道观的珍儿总算松了口气，随即病倒了。

  猫儿却意外懂事起来，帮着照顾母亲，安慰父亲，招待上门问安贺喜的女眷。

  李怀柔见了，又是心疼又是骄傲，摸摸猫儿的小辫子，“猫儿。”

  猫儿这才委屈的红了眼睛，“大舅，我怕！”

  “别怕。大舅带来一个好消息，你娘会高兴的。”李怀柔说道。在她的要求下，皇上封她为监军，去边关犒赏三军。

  “你想不想跟我一起去，若想的话，就赶紧好起来。若不想，就当我没说过。”李怀柔说道。

  “我去！我没事，我已经好了！”珍儿听了这话，立马振作了精神。

  最后，珍儿、陆离和猫儿一起，跟着李怀柔去了边关。

  回来的时候，只有李怀柔一人。

  “珍儿说，公主生产时伤了身子，要好好调理。两个哥儿交给乳母她也不放心。再者，她也不想提心吊胆，想守着儿孙，一家人在一处。臣斗胆，替皇上答应了。”李怀柔说道。

  皇上叹了口气，“也罢。”随后看向李怀柔，“大伴，只有你陪着朕了。”

  “只要皇上不嫌弃，臣会一直陪着皇上的。”李怀柔轻笑道。

  噩耗传来的时候，皇上一夜之间白了头发，李怀柔也是一样的情况，虽然早有心理准备，可还是接受不了这个事实。

  李怀柔颤抖着走下来，从乳母怀里接过襁褓，这是琪哥儿的小女儿，再将几个孩子搂在怀里。皇上也走了过来，颤抖的手一一摸过几个孩子的头。

  城快破的时候，琪哥儿命手下将父母妻儿送走，决心以身殉城，公主不肯。陆离和珍儿护着几个孩子离开，将孩子交到前来接应的人手里后，嘱咐猫儿照顾好侄儿侄女，毅然决然的回去了。

  就算死，也要一家人在一处。

  皇上追封陆元琪为忠勇王，明华长公主追封护国明华长公主。陆离和珍儿也有谥字追封。

  陆元琪长子陆晨涛封为忠勇王，次子陆晨波封镇国公，幼女陆晨曦封安华县主。猫儿赐名陆元慧，封□□郡主。皆养于宫中。

  陆晨涛长大后，也投了军，义无反顾去了边关。陆晨波则静心读书，参加科举，顺利入仕。

  陆元慧一生未嫁，奉养舅舅，照顾侄子侄女。陆晨曦十三岁那年，太孙主动求娶，皇上在问过陆晨曦的意思后，答应了。

  因着这门亲事，二皇子原本摇摇欲坠的太子之位保住了。

  太孙和陆晨曦大婚后，皇上下旨禅位太子，同时册立太孙为太子，太孙妃册为太子妃。

  同年，贤太妃薨，一月后，太上皇驾崩，临终前，儿孙跪了一地，他拉着李怀柔的手，“大伴，朕先去见珍儿了。你好好活着，替朕照拂涛儿、波儿和晨曦。”

  李怀柔含泪答应了。

  太上皇又拉着太子的手，当着满朝文武的面，嘱咐他要孝顺大伴，好好待太子妃，否则九泉之下，他死不瞑目。

  太子指天发誓，定不负太上皇所托。

  李怀柔一直活了九十多岁，送走太上皇之后，又送走了皇太后，送走了德贵太妃，送走了皇上，送走了猫儿。他看着陆晨涛陆晨波兄弟俩一文一武，相辅相成，成亲生子，儿孙满堂。看着太子继位，晨曦成了皇后，生下三子二女，看着帝后恩爱和睦。

  可李怀柔也知道，隐藏在荣华背后的危机。陆家如日中天，将来势必成为新帝的心腹大患。晨曦的三个儿子年岁相差不大，长子因年龄优势成了太子，并不能服众。将来萧墙之祸不可避免。

  可她已经管不了那么多了，该说的都已经说了，未来的路如何走，终归还是得看孩子们自己。：，，