从吟环和海沁那儿出来之后，阿姨赏赐的百两黄金就分完了。七个人每人十四两，还剩二两，我可不打算私吞这二两黄金，便准备摆一桌酒席宴请她们，这段日子，多亏了她们陪伴，日子才不至于像不一潭死水。

  前面就是青龙桥了，桥下流淌的，是洛城的母亲河——洛河。

  盛夏，河中水藻堆积，几人站在船上，用网兜清理着淤泥水藻，一个个颠三倒四站不稳，十分滑稽。我不禁大笑起来，恰被他们听到，他们纷纷吆喝，“哟，好漂亮的小妞，快下来玩儿啊！”

  这起人，平时不许踏入后院，虽在千红楼当差，却不得见优伶乐伎，出言轻佻，真该教训一下！我一激动，手中锦帕便飞了出去，我伸手要抓，却已经来不及了，锦帕晃悠悠的随风飘到桥下，落到其中一个后生脸上，我一惊惧，慌忙逃走，一直跑得听不到他们叫声了才敢停下。

  教坊素有重规，女子不得与男子擅自来往，若私相授受，当以刑罚论处。那块锦帕，就当丢了吧，别叫人觉得我不守规矩！

  “姐姐，您怎跑这儿来了！害我们好找！”吟环领着几个女孩从树林那端走来，手中还端着笔墨纸砚，“你们这是去哪儿？”

  她抿嘴一笑，指着远处的城墙，“古代宫女，将诗题在红叶上，顺着河流飘向宫外，即有机会邂逅有缘人，如今咱们背井离乡，前途渺茫漂泊于世。咱们是否也可以将心思题在红叶上，顺着河流飘出去，说不定也会被有心人捡到，成就一段佳话。”

  我愕然一惊，没想到姐妹们有这心思，与她们相识以来，只知她们爱说笑，爱聊家长里短，谁知还有一颗萌动的春心，“万一被阿姨发现，可就惨了……”我嗫嚅着，不想参与其中，却架不住姐妹的央求，随她们来到僻静的城墙边流水口。

  “出了这条河，即是人间！姐妹们，想不想邂逅有缘人？赶快行动起来吧！”雯晶喊得口号颇得人心，我们各自低头去寻觅合适的枫叶，不能太大，也不能太小，太大容易搁浅，太小又写不上字。

  一炷香之后，我们各自有了谱，雯晶第一个抛出枫叶，却因开头不好被吟环抢了先，吟环的红叶上题有：古人应怜红叶薄，飘零入水觅知音。

  海沁也不甘落后，抛出佳句：许愿流入姻缘井，拾得红叶另回诗。

  刘炀禾将叶上的字吹了吹，以防墨迹被水打湿，她的诗是：妙龄少女不择言，未守姿态求缘生。

  雯晶的红叶终于能入水了，她写的是：神女未嫁身先亡，泪入黄土化为芝。

  雯丽浅笑嫣嫣，题有：昭君应恨不见帝，大漠孤雁任风吹。

  轮到纤迢了，她朝我们喊道：“看我的怎么样！”

  我们上前一瞧，间是：宝钏虽在破窑守，忆及平贵糙米香。

  大家哄为一笑，这算什么？纤迢却不为所动，在她心里，只要能与心爱之人长相厮守，贫困潦倒又何妨！

  可，戏文里的宝钏真的幸福么？薛平贵凯旋归来后迎娶代战公主为妻，而原配宝钏在府宅住了十八天，就凄然离世了。苦守破窑数年，只为最后这十八天，值得么？旁边的吟环开始催促，“柳姐姐，快把你写的拿出来吧！”

  我回过神，亮出自己的红叶，她们凑过来，一起念了出来，“独在深闺望明月，寂寞宫花春亦冷。”

  “好有诗意，真不愧是蓦秋姐姐！”海沁赞道。

  望着七片盈盈入水的红叶，我不知不觉间陷入沉思。真的有人，会捡到我们的红叶么？他会怎么想，会笑我们痴傻，还是赞我们有心？

  “这首七言绝句还差一个标题，你们觉得，哪句诗好呢？”吟环问。

  雯晶张口说：“用雯丽的呀，昭君出塞，大漠孤烟，最大气了！”

  海沁却说最后一句点明主旨，当作为题目，我看着雯丽期待的神情，支持把她的作为题目，可惜海沁不从，依然用了“寂寞宫花春亦冷”这一句作为此次红叶题诗的标题。

  但愿捡到红叶之人，不要将此事声张出去，他若用心，就作诗回复，互通消息，互相勉励，做一对见字不见人的笔友，倘若无心，就置之一笑，千万不要来教坊寻人，免得惊动上头。

  晚间，清雅阁的宴会厅灯火明亮，我与阶簪墨进进出出的布置酒席，忙得不亦乐乎。

  吟环和海沁来得最早，忙前忙后帮着料理酒桌，到了戌时，其他人方来齐了，瞧她们光彩照人的妆容、精心搭配的服侍，倒是我，忙着准备酒菜，浑身上下都是烟火味儿。

  不等我发言，刘炀禾就举杯致敬，“姐妹们，我先敬大家一杯，此次制作贺礼，在座的各位都有份儿，我没什么可回报的，仅以这杯酒，敬各位的劳心劳力！”

  不知何时，刘炀禾已将阿姨赏赐的那对金珠琵琶步摇插在了发髻最高处，微微摆动摇摇晃晃，仿佛成了酒宴的主角，一颦一笑颇具得意之色。

  纤迢喝酒上脸，才喝了几杯，小脸就红扑扑的，雯晶贪杯，跟喝水似的灌倒一片，姐妹们都是天生海量，四五杯杏花酿不在话下。

  自与我结交之后，雯晶一行人就从青蓝殿脱颖而出，此次被封赏，更是大出风头。人们都说，她们是因巴结我才获得与众不同的待遇，更有人劝我小心提防，我却把她们当做知己，从未怠慢过一分。

  酒过三巡，院里忽然响起一阵喧嚣，楚妍姑姑提灯进来，问：“还没散呢？”

  我们赶紧起身问安，她摆摆手，“我巡视经过此地，见房里还亮灯，就进来瞧瞧，此时已过三更，你们在商谈什么呢？”

  “姑姑误会了，柳小姐请我们来喝酒，只是姐妹们聊得开心，一时忘了时间，有劳姑姑关心，我们这就散了。”雯丽巧言解释。

  楚妍姑姑却诡异的笑起来，“柳姑娘，你住着高宅大院，不用走夜路回家，姑娘们可就不同了，怎么晚了你还把她们留在这儿陪你玩，考虑过她们的安危吗？”

  是。我急忙送她们出门，又把醉的不省人事的雯晶扶到自己的香檀木雕花大床上去，熄灯准备就寝。

  忽然，雯晶翻了个身，粲然一笑，“妹妹，快把你的压箱底拿来我瞧瞧。”

  我一怔，不知她还能醒来，给她披上被子，“快睡吧，时候不早了！”

  她眨眨眼睛，略带玩味儿似的说：“跟我装什么，快拿来让我把玩一番！”

  我不明就里，不知她在说什么，她却一再坚持，非要我拿“压箱底”给她看，那是什么？我索性把箱子打开让她自己找，她弯腰翻腾半天，也没找到。

  “怎么会？每个人都有，偏偏你没有，不是你故意藏起来，就是压根没分给你。”雯晶十分惊讶。

  到底是什么？我房里的箱子，都是阿姨命人送来的，其中的东西，下人应该清点过的，怎会少了？

  雯晶走到窗前，忽然笑了，“既少了，你明日就去跟阿姨要，在家时，我的箱底就有这个，这东西是辟邪的，妖魔鬼怪只要看到这个，就会自动避开，未出阁的女子多灾多难，有它保佑才会平安多福，不受妖邪侵害。”

  哦……我似懂非懂，雯晶说的，应该是护身符之类的东西，阿姨日理万机，偶然忘了也寻常。

  清晨，一缕阳光透过碧色纱幔照进床头，我睁开眼，看到睡在一旁的雯晶。

  昨晚，我睡得很熟，至今还昏昏沉沉的，这会儿，她睡得正香，被子却踢去一大半，我起身为她盖被子，又被她吓了一跳，“你干嘛？”

  我轻笑，“看你没盖被子，就给你盖上，谁知你突然醒了！”

  她扭头看了看被子，复又躺下打了个哈欠，“我睡觉警觉着呢，不论谁动我一下，都能把我吵醒，对了妹妹，昨晚我喝多了，没说奇怪的话吧？”

  我淡淡一笑，昨晚她说了那么多奇怪的话，我怎知她指的是哪一句，便吩咐下人准备早膳。

  七月十五，是坊内姑娘探亲的日子，一大早，大门口就聚集了一堆亲属，我虽没亲戚来探，但寄出去的家书也在此时回信，捧着叔父的信，如沐春风，即使相隔天涯海角，亲情也不会因此而断。而后我开始翻找从扬州寄来的信，可惜翻遍信箱，也没一封是我的。自来千红楼，我已写了不下十封信与卿乔，却无一例外石沉大海，卿乔会不会已经……

  在贺家的时候，我曾写过一封信与卿乔，如果那封信她收到了，或许会回信。我略一收拾，赶去贺家，叩响门，稷良小小的脸蛋从门里探出来，“姐姐！”他惊呼，然后又有点犹豫的问：“你来干什么？”

  我摸摸他的头，回来看你们，不行么？这时，华姨走出来，笑问：“蓦秋，你今天怎么有空回来，琴行不忙了？”

  我讪讪笑笑，“今天功课结束得早，所以有空回来。”

  她一听，枯槁的脸上冒出一丝冷笑，“你还想瞒我到什么时候！什么琴行师傅，都是假的！你现在是千红楼的头牌，蓦秋，你为什么自甘堕落？”

  你怎么知道的……我惊慌失色，不知此事已传到她的耳朵，她从哪听来的，谁告诉她的！“华姨，千红楼是歌舞之地，并非青楼卖笑，您一定要相信我！”

  她甩开我的手，眼中泪光闪烁，“常在河边走哪有不湿鞋，穿金戴银，真的有那么重要吗！”

  我泪眼婆娑，宁被人误会，也不要将身世之谜宣之于口！

  “奶奶，姐姐一定有苦衷，你别责怪她了！姐姐，你快走吧！”稷良拉住华姨，我不得已，慌忙逃出贺家，飒飒的晚风拂过我的脸庞，我用手一抹，抹到一脸泪。

  “姐姐！”稷良从家跑出来，追上我说：“奶奶不懂你的苦衷，误会姐姐，即使世界上的人都说姐姐是坏人，我也会站在姐姐这边！前几日家里来了个姑娘，自称是你妹妹，说你自甘堕落，在青楼卖笑，奶奶听后十分伤心以致如此！你回去问问，那个姑娘是谁吧！”

  “好。”我哽咽着回答，喉咙一片酸楚。是谁，非要把祖孙二人牵扯进来，让人误以为，我沦落风尘倚门卖笑？我折回去，让稷良把那人画下来，过了一会儿，稷良把人像从门缝里传出来，我来不及细看，趁着天没黑匆匆踏上回去的路。

  门前灯火阑珊，探亲的所剩无几。

  我迫不及待从袖中掏出那幅画，因为墨迹未干就卷了起来，画卷上的人脸已模糊。

  不过，穿得衣服，极像学徒的着装，再加上圆圆的脸蛋，已经能将范围缩小至数十人。我本是主子，不拘一格与学徒来往，谁知她们不但不心怀感激，反而在背地里暗算于我，真叫人不齿！