“事先并不知道爵士会来，没能及时下楼来招呼一声，希望这并没有失礼吧？”我脸上带着笑，客气话是不能不说两句的。

  汤普生爵士微笑着回答：“如果夫人愿意的话，请称呼我一声教授——只希望我的到来并没有打扰夫人的好心情。事实上我也是今早才收到公爵大人发来的信息，需要我来庄园一趟。”

  看上去是位很和蔼的半百老人，而且彬彬有礼，给我的第一印象要比那位斯派西博士好得多了。出于诸多原因，我就是没法对斯派西博士那个人产生好感，而眼前这位汤普生爵士显然要

  比他顺眼得多，无论衣着还是言谈举止也都要得体得多了。

  阿历克斯之所以不再叫斯派西博士来，我猜，除了现在尼克的情况变得严重之外，那也是因为斯派西博士实在不人讨喜欢，而且还有点不良前科的缘故？最重要的一点应该是他会让尼克

  感到痛苦！

  “教授请坐。”我回了汤普生爵士一个微笑，说，“虽然我不太清楚阿历克斯请您来到底为了什么事，但我想今后会麻烦您的时候一定还很多，还要请您谅解的！”

  “愿意为公爵大人以及夫人效劳！”汤普生爵士仍然带着微笑回答。

  我接着说了一句：“或许我应该去找找阿历克斯，是他请来的客人，却总也不见他的人影，这似乎太不应该了！”

  尽管这位汤普生爵士非常顺眼，但这不能当饭吃，如果再不去把肚子填饱，我想我一定会发疯了。

  “或许夫人可以去餐厅找一找。”托尼到底是个明白人，立刻接上话头说，“我和安德森会和教授先聊一会儿，等着将军过来。”

  “是啊！”安德森这才有机会插上一句话，“刚才我和教授谈得还十分愉快！”

  “我有同感，安德森爵士！”汤普生爵士很有礼貌地回答——安德森因为在费尔南亲王叛乱案中立了功，由国王亲自授勋，所以也是有个爵士头衔的了。

  “那么，我这就去餐厅了，失陪！”我对汤普生教授颔首一笑，道了歉意，然后转身就往餐厅走去。

  但是我可没想到这时候尼克也会在餐厅。他正低着头坐在桌旁，看到我进来，他并没有出声，也没有站起来。

  看那样子似乎他的情绪很低落，这在他可是个异常现象——不过，近一段时间里，他身上出现的异常现象难道还算少了？

  我就挑了个离他比较近的位置坐下了。我的早餐是早就已经准备好了的，仆人很快就把餐点送上。我把仆人们都支开了，因为实在是饿极了，我先吃了几口然后才开始询问尼克：“怎么

  了？是不是娜娜临走时又和你闹别扭，所以你感觉不高兴？”

  “……那倒是没有！”尼克又沉默了一阵才闷声回答我，“娜娜走的时候和我道别，她的情绪看上去还好，而且并没有拒绝我的吻。”

  “那么，你到底是怎么了？”我问。

  尼克没有回答我的问题，而是慢慢地抬起了头看着我，我发现他的双眼竟然是红红的，就和刚哭过了一样，以前可从来没有见到过他这样子！

  我忍不住又问了一句：“你是不是感觉……很难受？”

  “昨晚无意中把主楼烧毁了，我非常抱歉！”他低声说。

  “你已经确认是因为你的缘故，才会引起火灾的了？”我问，“你对此是有感觉的？而不是像冰湖上那次事故一样，你根本就没察觉到底为什么冰会突然融化？”

  “是的，这次我能感觉到。”尼克回答，“感觉到自己身体里的能量正在不断散去，我根本就无法控制住，然后房间里就起火了，不过我能感觉到很快就出现了一个能量场，把我包围了

  起来，它能够使我身体里的能量不再继续流失……”

  “这个能量场——嗯，并非异度空间，而确实是一个能量场！也是不受你控制的吗？”我问。

  “我……不太确定。”尼克回答，“因为在那之前我一直有意识地想着办法，该怎么样保护自己，也或许就是我的这个意识，使能量场忽然出现了——我想，应该说能量场确实是受我意

  念控制的，只不过在这之前我一直都没有意识到这一点而已１

  “然后呢？”我又问。

  “然后我就感觉到您突然出现在我房间口。”尼克说，“而且您的手和我有着很强烈的感应。”

  “那么说来，钻进我手里去的那个物体，应该就是你的手指变成的了？是你身体的一部分，不然不会有这种反应的啊？”我说，“所以我会突破了空间的阻碍，一下子就进入了房间来！

  再然后呢？”

  尼克说：“火势很猛，我只想着一定得把您保护起来，但我根本不知道自己是怎么做到的，您就已经在我的能量场里面了，而且您的手和我感应变得更加强烈……”

  “然后你就感觉到警卫们冲了进来？”我赶紧岔开话，省得他把我的“手”在他身上乱摸这个细节说出来，也许在他并不觉得什么，可我会觉得尴尬的——虽然我那时也是身不由主的。

  “是的！”尼克说，“我能感知周围的一切，我也想在第一时间把他们都保护起来，但那时您在极力挣扎，想离开我的能量场，我的注意力被您牵扯去了，非但没能把警卫们保护起来，

  而且还让您也掉了下去。”

  原来是这样的！当时我可没想到自己的挣扎竟然是吃力不讨好的举动！“那么后来呢？”

  “不过您虽然掉了下去，但却没有受伤，还有一个小小的能量场在保护着您，我感觉到了这一点。我也感觉到了兰斯中尉就在附近，而且那几名警卫也处在危险当中，我就把他们转移到

  了我的能量场里。”尼克说，“然后就感觉到您已经离开了危险区域。”

  “是的，那时候阿历克斯把我拉了出去。”我说，“那么，兰斯中尉和几名警卫都能保全性命，只是被不同程度地烧伤，这全是因为你的能量场在起作用了？再后来呢？”

  “后来的事我就不知道了！”尼克说，“等我醒过来时，已经躺在草坪上了。”

  “既然你对火灾时的一切都有感觉，怎么醒过来时，还无法相信事实的样子呢？”我说。

  尼克说：“我……当时还以为自己只不过是在做梦，虽然我一直都很少做梦，但我总是听别人说，梦里的事情都不过是虚幻的，所以我一时间不敢相信那都是事实。”

  “那么——”我又问，“你既然能感觉到自己身体里有能量在散去，就不感到难受，痛苦吗？”

  尼克摇头，回答：“现在我对这个没有感觉——不，应该说我现在觉得很内疚！庄园的主楼是将军的曾祖父留下的，现在却被我烧了……”

  “可这并不是你故意的啊！”我说，“没有谁会为此责怪你！我们只是很为你担心——恐怕阿历克斯，还有安德森医生的推测都是正确的，你本身具有的能量在大量散失，你会有生命危

  险的，尼克１

  “可我并没有这样的感觉。”尼克说，“我很好，就是感觉自己非常饿，比之前更饿了。”

  “那就是你必须补充能量了！”我说，“希望斯派西博士的复制会很快就能有成效，既然你只对那团生物体有吃的兴趣，这表明它正是你身体所急需的。”

  “但是——对我来说这并不是最重要的问题！”尼克看着我，眼睛似乎又在发红，说，“如果您能跟将军说说，别让我离开你们……”

  “阿历克斯竟然要你离开？”我有点吃惊，“他什么时候跟你说的这句话？”

  “就在刚才。”尼克声音低了许多，说，“我知道将军的意思，是为我以及为大家着想——他并没有责怪我，但他话说得很对，不能让情况越变越糟糕，但是……”

  “阿历克斯特意请汤普生爵士来，就为的这件事吗？”我皱起了眉头，说。

  “是的，将军认为我必须立刻跟汤普生教授到他的实验室里去。”尼克说，“而且视情况而定，或许我得在那里住下来。”

  “就只是去实验室小住，又不是不让你回家来了！”我说，“你似乎用不着这么伤心的嘛？”

  “可将军还说了，有必要的话我还得一直在那里住下去！但是……”尼克把头低了下去，过了一会儿才小声说，“我并不想离开，这么多年来我就从来没有离开过将军，离开过托尼，离

  开过我的家……哪怕只离开几天，我也会觉得非常难受——”

  是啊，阿历克斯的家就是他的家，是他从很小时候起就生活的地方，对一草一木都有很深厚的感情了，他又怎么舍得离开！

  “我想这就是难受的感觉！”他接着又说，“就好像头脑里面有什么东西被拿走了，变空了，让我对将来很……茫然。”

  “可你的将军已经跟你说过为什么了，是吗？”我真不忍心看到他这副难受的样子，说，“是不是就一定得让你去汤普生教授的实验室，没有别的选择了吗？”

  “已经出现了两次意外事故了！”尼克说，“而且一次比一次严重！我很抱歉上一次让小乔尼遇险，这一次又毁掉了一整栋楼！”

  “我想这并非最主要的问题！”我看着他，说，“最主要的是那个‘死亡的阴影’，尼克！”

  尼克顿住了，下意识地就去揉鼻子。