陈阿婆伤了脚,躺在西厢里虚弱地下不了地，屋内屋外的活一下子就全压在了陶湘的肩上。

  老实厚道的陈家祖孙俩不太好意思，陈阿婆更是掏出了家里的积蓄说要还陶湘垫付的药费。

  她不知从哪个脏兮兮的犄角旮旯里掏出来一块灰扑帕子，里头包着一小沓毛角票,其中还包括今年秋收时分到的十来块钱，勉勉强强凑了二十来块。

  “陶知青,你先拿着吧，剩下的再想办法还给你。”大伤一场的陈阿婆看上去老迈了许多，头发花白病容憔悴。

  陶湘当然不会拿她这么些钱，这怕是陈家全部家当了,全给出去以后她们日子还不知道要怎么过,因此连连推拒着不肯拿。

  躺在床上的陈阿婆又无法硬塞，万般无奈之下只好推了边上的果果一把：“快给陶知青磕头，人家这么帮衬咱们，果果以后一定要好好听陶知青的话。”

  果果重重地点了点头，说着就要对陶湘下跪。

  “唉,这是做什么？不至于，咱们也是互相帮衬……”陶湘当然也不会受这种“大礼”，她扶住果果，寻了个由头急忙避了出去。

  可惜果果还小，不过五六岁的年纪，长得矮小瘦生，还没有灶台高，也顶靠不了她做什么,能照顾好陈阿婆就挺了不起。

  至于别的，诸如生火做饭、下地干活的事，还是只能陶湘自己来。

  然而接手了家事，陶湘才发现远不如她想象的那么容易。

  往常陶湘总是习惯待在小隔间里，口粮交了以后就只管守着自己的一亩三分地，其他事情很少参与，对于陈家的印象除了客气贫穷，是自己包饭的房东以外就没有别的了。

  如今近距离一接触，她才发现这对祖孙俩过得比自己想象的还要更积弱些。

  陈家的粮食全放在西厢主屋靠墙旁的那只宝贝大铁皮柜子里，陶湘问陈阿婆讨了钥匙打开来一看，才发现里头的粮食种类单调极了。

  一小袋攒剩下的带皮陈荞麦，两大筐表皮完整的白心红薯，其他表相差些的就堆在老架子木床下。

  其间还包括陶湘秋收分到的那么一些，另外就是一点存放在柜上层的盐糖酱醋等，都是她去供销社里买来给陈阿婆做饭用的，量本就不多，如今里头竟还剩大半，浑似没怎么用。

  加上新买的三十五斤苞玉米与土豆，这些就是明面上三个人过冬的全部粮食了。

  陶湘不怎么会用土灶煤炉做饭，做了也不敢给病人吃，因此回来后先是冲了几顿奶粉米糊给陈阿婆当病号饭，自己跟果果则随便吃些水煮的红薯荞麦粥。

  粥这玩意好做，混着水烧熟了便成，哪怕口感味道不怎么样，但加点糖勉强还算入口。

  只是不知道陈阿婆是怎样做成甜滋滋的，陶湘放了好些糖也只不过带起一点甜度，到后来索性搁下糖罐子，都不敢放了，生怕全被自己倒完。

  果果还是第一次喝到甜粥，捧着碗就不肯放，陈阿婆以前做粥饭时，只单独会在陶湘的那碗里放糖盐，他们祖孙俩吃的还是锅里头没滋没味甚至是苦涩的汤露。

  陶湘并不清楚里头奥秘，她让果果先自己吃着，自己则给陈阿婆用白面鸡蛋简单兑了些米糊糊。

  白面自然是陶湘从办事处带回来后放到柜子里的富强粉，也就是阜新镇地处偏僻北地，搁大城市里早一拿出来就被人群排队抢光了，而鸡蛋是她问大队长从生产队养殖房里买的，两分钱一个，都快赶得上煤炭价。

  陶湘先花钱买了十个，全塞在柜子里，陈阿婆吃米糊的时候就给她敲一个，同之前对方照顾自己的时候一样。

  不同的是，陶湘那会儿吃的鸡蛋是生产队免费给的，可这回陈阿婆受伤严重得多，想吃点鸡蛋还得自费买，可想而知之前大队长也是看在知青的面上给了优待的。

  白面和盐水搅成的蛋花糊糊刚成型，陶湘又淋了两滴农家自制的芝麻油，顿时屋子里充斥着浓浓的香味，闻着香吃着就不知道怎么样了。

  此时果果已经吃好，小小的人非常熟练地接过陶湘手里的碗，人一丁点大，手倒是拿得稳，径直走到了陈阿婆的床边喂食。

  见状，陶湘开始放心地吃起自己的饭来。

  生手与熟手做饭果真是不一样的，陶湘全程皱着眉吃完自己亲手煮的东西，寻思着要不还是去屯里请个会做饭的婆婶来，也免得自个儿赶鸭子上架，垃圾做饭手艺毁了本就用度紧张的口粮。

  在陶湘看来陈家的粮食就是紧张，撇去空间里的存粮不算，就外头现有的这么五六百斤正经粮都算不上的杂粮，三个人用来捱到来年春耕怕是难。

  就在陶湘思考着这些问题的时候，无功而返的五位知青们来四合院里找她了。

  大队长还是不肯批他们的探亲假，没有介绍信，哪都去不了。

  不光是旮沓屯，就连其他屯里的知青也是一样。

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  bsp;在四合院不合适说这些知青们的事，陶湘同里屋还在吃饭的陈阿婆打了个招呼，便与其他人一道出门准备去知青宿舍细说。

  临出门前，正好一个体型微胖的婶子进四合院来，瞧着直往西厢而去。

  陈阿婆回来的这些天，屯子里有许多人上门来探望，陶湘见怪不怪，因此在对方笑着看她时，还回以浅笑。

  知青宿舍

  “咱们今年过年是回不去了，大队长还说过段时间要让我们去学习！”两个女知青表情不太甘愿地说道。

  过年回不回去的陶湘不在意，她比较好奇：“学习什么？”

  两个女知青摇头：“不知道，大队长没说。”

  “总不会是学习种地吧？”两个男知青开着玩笑，看上去像是已经接受了不能返城的结果。

  同陶湘一样，他们也借住在老乡家里，因此同屯里的关系总要比另外三个独居女知青好些。

  陶湘配合地笑了两声，没再问下去。

  她看了看四周，只见知青宿舍已经修得大差不差，屋子也从原来的一间扩展到东西四间，中间的正厅充作堂屋与厨房。

  此时里头都空荡荡，还泛着湿润的土腥气，等转年黄泥都吹干，家具就可以搬进来了，届时就是所有知青住进去的时候。

  “什么时候咱们都要住一起就好了……”有个女知青抱怨着，“就我们仨也太冷清了。”

  黄自如没说话，以前数她最活跃，如今却像是变了性子，在陶湘面前尤其不敢说道。

  陶湘没注意她，倒是想起了女知青们自己开火的事，想起自己要寻一个做饭的婆嫂，便问道：“你们现在吃饭怎么说？还是另找了人家？”

  “还能怎么说？我们三个女同志轮流做呗，好在厨房也搭好了……”女知青说到这里有些愁恼，“就是粮食不怎么够吃，天天红薯稀粥……还有你也知道的，那件事……”

  陶湘当然知道那件事是指的三个人被抢骗走钱票的事，估计损失非常大，不然她们的口粮不会那么快告急。

  “前些天接到了我姆妈的来信，可惜没给我寄些钱和粮票过来，我又给她回了封信叫她寄，但怕是得下下个月才能收到了……”另一个女知青为难开口道，“陶湘你要是手头方便，能不能……”

  被小姑娘们主动搭理，陶湘就知道准没好事，又是借钱又是借粮票，搁以前她手头阔绰时，或许就当打赏给了，可现在显然是不行的。

  陶湘斟酌了一会：“我哪有什么多余的钱和粮票呢，你们又不是不知道，前些天陈阿婆脚被砍了记，送去医院的药费都是我帮着给的，那可不是笔小数目。还有月前的那七块钱生活费也被大队长当成我的看诊费扣了，都已经好些天没进账了……”

  “对了，你们十一月前拿到的那笔生活费呢？去黑市买粮也能买到多少吧？”陶湘装作不经意地问道。

  黑市虽是个非法买卖的地方，但若是粮食实在不够吃，那里也是个好去处。

  趁男知青们都忙着去参观宿舍风貌、挑选未来的房间，女知青们大吐苦水：“别提了，我们去找过，最便宜的五毛钱一斤苞米，七块钱才能买多少？哪里够吃？”

  陶湘闻言给了个主意：“生产队里上次见倒是有多余的粮食，你们可以拿钱问队里买，兴许可以便宜些。”

  但女知青们并不赞同，甚至还很嫌弃：“啊？那这钱不还是要交到大队长那边，这样我们当初争回来还有什么意思？”

  这也不好，那也不要，活该饿着。

  “行吧，你们自己拿主意就好。”陶湘内心摇了摇头，懒得再搭理。

  正升起了想离开的念头，忽而瞧见黄自如瑟瑟缩缩坐在一边，她心里顿时起了逗弄的心思。

  “黄知青，好久不见，你那钱准备的怎么样了？该不会忘记了吧？”陶湘气定神闲，那边黄自如听见后却慌了神。

  恰逢两个不知情的男知青走了进来，一边问道：“什么钱啊？”

  “没有说到钱啊？你俩听错了吧！”这回剩下两个女知青也急了，怕陶湘说出不该说的，连忙拉起她，送其出门，“陶湘，你不是说还要回去看看阿婆的嘛，快去吧，别让老人家久等。”

  不曾想还有这歪打正着的时候，陶湘被客客气气地送离了知青宿舍，至于钱和粮票自然不会再有人问她借。

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