沈宅外。

  一只白羽信鸽。

  一只灰翼猎隼。

  各分两头，振翅飞入远空不见。

  大约两个时辰后。

  远离洛都郊外的某个不知名老山中。

  一座搭建得井井有条，虽然不大，但独具匠心的茅草屋，座落于密林山坳内，隐蔽之中又显得悠闲。

  此刻在茅屋内，一位身穿白袍，面容俊朗，气质沉稳隐含几分冷肃的男子，轻轻将手掌一抹。

  瞬间，一封长信在他掌间化为齑粉。

  白袍男子起身负手而立，眼望窗外，默默凝思。

  片刻后。

  茅屋外。

  轰啪，一声震响，似乎有重物砸落。

  白袍男子的眉头微微一动，随即走出屋外。

  只见一头身躯庞大，头颅几乎水缸般的山野巨熊，倒毙地上。巨熊皮毛油亮，但肢爪和喉口受重创。

  此熊虽死，却避免了皮毛受损，显出是老手所为。

  “怎么样？徐师兄，秋去即冬来，将此熊皮制出一件披风，也算恰到好时侯了吧，哈哈哈......”

  曹无病搓着手上血污，缓步走向白袍男子。

  “你倒是好兴致！”

  徐啸的声音低沉磁性，含笑道，“知道用这些花巧，讨恩师的欢心。”

  曹无病顿时苦笑道：

  “原以为父亲骂我一顿，便会离去，哪知道还要在洛都范围巡查。我只好躲在你这个爱徒面前，借你挡挡父亲大人的煞气。”

  曹无病说着，立即又低语问：

  “到底是何事，惹得你们二位大驾光临？”

  曹嵩是锦衣卫镇抚司六大掌旗都督之一，徐啸是曹嵩的首席弟子，身份是锦衣卫皇旗监察使。

  乾羲王朝锦衣卫镇抚司内，天王权威最高，向下依次是六大掌旗都督、皇旗监察使、金旗、银旗、铜旗。

  能够让左都督曹嵩以及监察使徐啸，双双出动的事，以曹无病想来，那必定是了不得的大事。

  果然，徐啸淡然道：

  “年关将至，太后八十寿诞将至、南疆战事如火如荼。此等时刻，最是大意不得！锦衣卫身负巡查天下之职，我与恩师出行，也是职责所在。”

  曹无病皱眉道：

  “既然来到洛都，多少也跟福王有些关系吧？”

  徐啸只是淡淡一笑，并未说话。

  曹无病顿时也是笑道：

  “好好好，不问不问！”

  在曹无病心目中，这位徐师兄智勇双全，是个极厉害的人物。曹嵩也是倾力栽培，将来左都督之位，也会移交徐啸。

  近些年徐啸已在行使左都督的职权，曹嵩反而是不怎么管事了。

  曹无病闲扯几句，便要动手剥离熊皮。

  徐啸突然问道：

  “那个沈炼的为人做事，你怎么看？”

  曹无病一愣。

  按道理来说，以徐啸的权位身份，根本不可能打听沈炼这个小角色。

  况且沈炼还是暗谍，曹无病当初在安排这条路时，为免曹嵩担忧，刻意避开了曹嵩和徐啸的眼线。

  “怎么？父亲跟你提起过沈炼？”

  徐啸摇头道：“恩师不曾说过。”

  曹无病再才暗松一口气，毕竟长公主私下关心韩宅和沈炼，这件秘事，暂时只有他和父亲知道而已。

  “那你是知道我和父亲打赌，关于沈炼查案的事？”

  曹无病脸色古怪的又问。

  徐啸点了点头道：

  “是的，恩师说过此事。而且忘了告诉你，安排沈炼首次暗谍任务，是我亲自出面的。”

  曹无病脸一黑。

  “那你是和父亲一样，也认为沈炼必输？”曹无病又问。

  徐啸不置可否，只是淡然道：

  “所以想听听你对此人的看法。”

  “那你算是问对人了！”

  曹无病说道，“这小子从无名到冒头，时间短短，居然连破几起要案。而且胆大心狠，手段雷厉风行，一击必中！”

  “你亲眼所见么？”徐啸问。

  “我都亲身参与了，和亲眼所见有什么分别。”曹无病哼道。

  “也就是说，此人破案，从无错漏。一但窥准目标，定是必胜把握，每击必中？”徐啸又问。

  “是啊，枉我多活他二十年，连这小子如何侦查、如何勘破的手段，都是看不明白。惭愧啊惭愧！”

  曹无病苦笑摇头。

  “事出反常，他一个小小九品，无力无权，何以有如何高超手段？”徐啸又问。

  “这你就不知道了吧。”曹无病哈哈笑道。

  “洛都宝瓶寺算是他的后盾！这小子福运不错，得到宝瓶寺的青睐。而且宝瓶寺对他还真是不错！”

  徐啸若有所思。

  片刻后，徐啸微笑道：

  “你对沈炼的评价，竟如此之高？”

  曹无病立即叉着腰笑道：

  “那当然！虽说我武力比你低一点点，但这识人用人的眼力，却不比你差！”

  徐啸仍是不置可否，远望山峰，半晌后说道：

  “我出去一趟，或许晚一点回来。”

  说着，脚下一错，已是如瞬影般掠出不见。

  曹无病暗自嘀咕一句，继续剥地上的熊皮。

  。。

  宝瓶寺。

  方丈静室里，济慈方丈捏着一封长信，轻轻一抖。

  瞬间，长信便化为乌有。

  过了一会，禅房门开启。

  薪陀缓步而入，合掌道：“见过方丈！”

  济慈方丈点点头：“坐吧。”

  室内一片安宁，薪陀也不说话，垂眉静坐。

  过了半晌，济慈方丈开口道：

  “你觉得沈炼怎么样？”

  薪陀沉默片刻，合掌答道：

  “此子胆大心细，暗藏野心。”

  说完，沉默后又加一句：“和那位弃徒，有八分相像！”

  济慈方丈摇头哈哈大笑：

  “薪陀啊薪陀，你这是褒？还是贬？”

  薪陀并不答话，垂眉静坐。

  济慈方丈想了想，又道：

  “如果派你去做一件棘手的事，有可能得罪洛都总督，你愿意么？”

  薪陀一愣。

  “方丈，我们西海禅僧一派，在乾羲国土上，算是势弱。若非福王有心针对国师，宝瓶寺也建不到洛都城内。”

  “宝瓶寺建立不易！方丈岂能动摇根基？”

  济慈方丈闻言感慨道：

  “确实如此。但是柳师叔以一句承诺，换宝瓶寺出面做恶人一次。两相权衡，我终究还是选柳师叔这一边。”

  薪陀震惊，无言以对。

  毕竟柳随风是西海‘释迦祖庭’的功业堂首座，四品绝巅的大人物。他的一句承诺，无论指点功法，或是帮宝瓶寺一手，皆是宝瓶寺求之不得的好事。

  “难道又是为了沈炼？”薪陀低语问。

  济慈方丈点头：

  “沈炼传信于我，说得清楚明白，我也详细考虑过。如若答应此事，你此去也不须动手，露面即可。”

  薪陀再次一愣：“露个面？”

  济慈方丈不知想到什么，摇头大笑：

  “这小子心机太多，将来与他打交道，咱们可要多加几分小心才行！”

  薪陀无语片刻，只得问道：“既然方丈有命，薪陀自然遵从。不知要我去哪？如何做？”

  济慈方丈摆手道：“来，附耳过来。”

  薪陀近身，二人秘语几句。

  “这......”薪陀的脸色顿时一苦。

  “去罢去罢，只当是瞧瞧这小子玩什么花招！”

  济慈方丈笑着挥手。

  薪陀无奈，只得起身离去。