村民们的房屋被烧了。

  村子里被搜掠过的尸体到处都是，像身份文牒这类东西，被逃兵搜出来后胡乱扔了一地。

  其中最大的一座院落，估摸着是村长家，也被烧了。

  溃兵离开后，红柳四处转悠，每份文牒都捡起来查看，遗憾的是没有找到合用的。

  直至在村长家后院、院墙外的一片竹林里，见到倒在血泊中的两名年轻女子，死状……

  身边不远处扔着一份身份文牒，里面夹着张卖身契。

  她看了看，正好适合自己和小姐用，便料理了一番后续，带了回来。

  也是因为这样，才耽误了些时间。

  不过比起小姐下山前安排的先进村、后想办法从村长那儿弄到文牒，竟意外的方便了许多。

  水银接过文牒，打开。

  “东方岭树家？那以后我就叫东方楠婴，15岁，你就叫画眉了，仍是16岁。尸体处理干净了吗？”

  红柳点头。

  她知道小姐问的是，这份文牒和身契对应的那两具尸体。

  “我放进了火堆里，看着烧起来才回来的。”说完，红柳再看了看村庄方向，问道

  “小姐，为何延国将士要屠杀自己的百姓呢？不怕被罪吗？”

  水银将东西揣进怀里，闻问看向她，想了想回答。

  “逃兵心理吧？又不是所有的军队都纪律严明、奖惩有度的。各国、各将麾下良莠不齐乃是常态。

  你想想，被一路追杀逃回来的，又想着打了败仗要被惩罚，还会看见有粮不吃、有金不拿吗？

  且精神极度敏感，就像惊弓之鸟，虽明知已是本国境内，但还是难忍恐慌。

  再加之，他们劫掠早已成了习性。此时村子里但凡有一星半点的不配合，就会引发灾难。”

  说完，就麻溜地下了树。

  自小山中长大，就算不能习武，爬山、上树等，只要身体没伤，对她也就不算什么了。

  下树后，水银从怀里摸中一支并蒂金簪，插入自己的发间。表明已订亲的身份。

  这是她在堂城时就买好备下的，从决定好做这件事开始，她就再没打算以未婚女子身份示人。

  “换上女子袄裙吧。身份文牒上是女，便不能再做男子装束了。”

  延国多山，但也因此盆地较多，农作物虽然不丰，但蓄牧业较为发达。

  故而，一个身份文牒就能够跑遍全国，只需进出城时登记即可。

  换好袄裙，考虑到之后可能还会用到，便让红柳将二人换下的旧袄收好，水银再道

  “走吧，赶往第一座城池，再好好休息。我们边走边再对一下说辞。”

  随后，二人绕过了东方村。

  延国比敖国更是重男轻女，女子自小便轻易不得外出，尤其是及笄前后的两年，未定亲或成亲者，即便是街坊邻居，也未必见得着其相貌。

  如今，这条规矩倒是方便了主仆二人。

  红柳边走边说道“从服饰发型来看，那两名女子并未定亲，更未成亲。”

  水银闻言，右手大拇指，上下揉搓着左手的大拇指，脑筋飞转。

  稍顷后便道“父亲东方岭树，在山中偶遇一位老神医，名唤莫叟，便将我自小送入山中跟随其学习，你也被采买配发给我。

  自此，我学医，你跟随莫叟习武。

  待及笄前一年的冬季，也就是慧元18年的腊月20日，才将我们接回府中。

  直至村庄忽然遇袭，父亲急忙让我们从后门通过竹林逃出。

  我已定亲，未婚夫婿也是村中之人，已被杀。”

  慧元年，是延国现任帝王的年号。

  红柳点头。

  主仆二人就这样，一路避过官道，一路一遍遍地比对着此番说辞，将自小到大之事，真真假假地夹杂其中。

  自此，水银和红柳对外，皆换了称呼。

  水银没有让红柳换刀。

  延国善武的女子，武器种类比较繁杂，这是小事情。

  几个时辰后，赶到了奇城附近。

  结果，在城门外通过大敞着的城门，远远地就能瞧见，城里此时很是混乱，到处都是大战溃败而回的散兵败将，这些人不是在街上乱走、乱抢衣食，就是在大声吼叫着，努力寻找着自己人，或者自己所属的军队。

  未见百姓的身影。

  水银决定绕过奇城。

  不过，奇城乃延国此处对外的关隘，要想绕过，又得翻山，而且，还得翻过一片断崖。

  她没有犹豫，且无所畏惧。

  之前翻越那座界山之前，包袱里就早已备好足够的绳索。

  自小打山中长大的孩子，惧人都不会惧山。

  或者说，如果可以选择，她们宁愿选择爬山，也不愿意进城与人相处。

  ……

  如此这般，各种或艰难、或顺遂、或侥幸、或冒险等情况之后，历时一个月，主仆二人终于赶到了延国的都城---聚城。

  街上行人如炽，各种吆喝、交流等声，声声不断。

  二人都只觉恍若隔世。

  许久没有见到这般热闹的场景了，虽然不是熟悉的风景、人文、但两国因毗邻，相貌上也无可区分，倒也不至太过陌生。

  水银低声交代红柳切勿东张西望之后，两人就要去寻家客栈下榻。

  忽闻街上传来议论之声。

  “听说了吗？那大将军被抄没的家产，今日官府要挂牌出售了。”

  “呸！什么大将军？只会打败仗的蠢货！”

  “就是，听说当初抄没之时，仅黄金白银就有数百万两之多，更何况还有良田千顷、旺铺数十？这么贪的人，怎会不打败仗？”

  “也不能这么说，好歹他也曾打下过敖国三座城池呢。”

  “可最终还没站稳不就被人杀了个人仰马翻？灰溜溜地到处溃逃？你们是不知道，那些个逃兵，可是把咱老百姓给祸害惨了。”

  “嘘……小点儿声，当心被人听见脑袋不保。”

  “怕什么？那家伙已经被满门抄斩了，谁还有闲心找咱们百姓的麻烦？”

  “话说，那些逃兵这样乱来，朝廷就不管吗？”

  “怎么会不管？只因听说这次逃得太散了，难以收拢。而且啊，好些人还跑不见了，也不知是死了还是怎么的。”

  。