为帝王者，当有兼容并蓄、海纳百川的心胸和气度。

  这是他敖冽的父皇常常挂在嘴边的。

  虽然，他的父皇没有做到，但是自己，能！

  这些人啊，就是想得太多了。。

  ……

  同样想多了的水银，正坐在茶僚里慢慢地饮茶。

  脑子里却在飞快地转着各种念头。

  失地已被收复，父亲安好，她是不是还要继续奔赴边关？去了做什么呢？真要混进军营吗？

  一定会被父亲发现吧？然后被赶回都城，或者送回山里的吧？

  自己就快要及笄了，父亲也一定会开始操心自己的婚事了吧？

  怎么办呢？她既不想回去，更不想嫁人啊。

  越想越愁，一路来时的冲动和热血，此时已逐渐冷却。

  一股茫然不由地从心底升起。失地收复了，对于沙场，自己想要再有贡献，还得绕开父亲，究竟要怎么做？

  水银放下茶盏，双手无意识地绞在一起。

  忽地想起客栈中被自己识破的细作，脑子里灵光一闪。

  她立刻低声问向身边的红柳道

  “你可还会说延国语言？可还记得他们的风土人情？”

  红柳闻言睁大眼，莫名其妙地回问

  “自小就被雷老爷教授我等的技艺，岂会轻易地便忘了？奴婢熟着呢。”

  小姐的师父，被她们一干子下人都称呼为雷老爷。

  而自打她和沙棘一入山，每每需要她们学习什么的时候，雷老爷都会说

  “想要活得好，就得多学。书籍知识学不进，你们就多学些技艺吧？出了门，也能护好你们小姐和自己。”

  对，雷老爷把什么都管称技艺。

  水银也同时想到了这一点，微微抿了抿唇。

  师父总是这样千方百计地、往她们几个的小脑袋里，塞进各种各样的知识。

  如今将要用到时，才知师父他老人家，是多么的具有远见卓识、且用心良苦。

  “那你去把所有的马匹都卖了吧。顺便买些玄色的男子粗布短袄，我就在这斜对面的那家客栈里等你。”

  红柳点头，起身，迅速地去执行。

  她感觉自家小姐又有什么“鬼主意”了，但她能做的，就只有执行。

  主仆二人在杏城多呆了三天。

  一边与民同乐共庆，一边互相对照着彼此的记忆，重新熟练了脑海中关于延国的资料，并做了一些准备工作之后，才徒步出了杏城。

  水银知道，做下这个决定，她人生的路将从此改写。

  也知道，做为一名细作，未来的路将是如何艰难与危险。

  但是，这是她目前唯一能想出来的、帮助父亲的办法了。

  要想父亲和西北军一直平安无事，要想敖国的百姓不再经历战乱之苦，只有将敌人先一步挡在国门之外。

  医者，总是在弥补。

  而她，现在就要用这弥补之法，起断源之用。

  打定主意的水银原本想着，卖掉马匹，想办法在半路混入行商的队伍，到时再让红柳弄到通关文牒。

  可才出了城，她就意识到，此法不通。

  现在大战刚刚停歇，边关一定严禁通行，自己企图蒙混出关的想法，行不通了。

  她思忖良久之后，才确定，只有一条险途可走了。

  西部边境线，是以敖国和延国之间，一条横亘的大山主脊为疆界的。

  以杏城的地理位置来算，西北边关在这条大山的前三分之一处。

  杏城直直向西对应的方向，靠近那座山的中部。在杏城向右，去往西北边关方向，有三城，就是那所失的三城。

  关山除一条主脊外，还有散落的或高或矮的群山，以及，平坦之处。故而，整条疆界上，很有几处大的关隘，以及山与山之间，也有峡谷。

  此次敌军绕过西北军镇守的捍山城，就是从谷中穿行矮山，再杀出。

  偏生那三城的太守，正好在第一城巡防，一见敌军攻城吓软了腿，举手就降了。敌人再利用他，打开了其余二城。

  但凡拖延一下，三城也不会那般轻易便被拿下。

  这些，都是水银在赶路的途中，听闻百姓们言谈中得知的。

  而根据她记忆里的地图显示出了杏城后，向左偏斜，还有俊城和堂城。过了那两城，再有一天的行程，便能到那座山延伸出来距离杏城最近的山脚下。

  水银决定走这条路线，然后，徒步翻山。

  翻过去就是延国。

  师尊给她在书房里悬挂的那张地图上，包含有山那边的一小部分。

  她记得师尊说过，那山里常有猎户出没，或是想逃过边关重税的商人冒险通过。

  所以，两国都常常会派出兵士，在那山的两边巡逻。

  水银觉得，那样的话，山里必定就会有小径，而且没准现在两边都忙于战事，根本不会再有兵士巡逻。

  即便有，自己主仆二人，在那群山密林之中，也是极其容易隐藏的。

  她不会去找那些峡谷之路。出了这次的失城之事，那些但凡能过人过马的关隘，必会严防死守。

  想到这儿，水银吩咐红柳掉头回去，重新买了两匹马过来，二人才赶往她决定好的方向。

  俊城和堂城的守卫，见到这二人亮出西北军的令牌，就立刻放了行。虽然这两城并不在西北军的防守范围内，但现在，谁会愿意为难持此令牌之人？没准人家搜索逃军、或是捉拿细作，搜到这儿来的呢？

  至于持牌之人的年纪？那重要吗？

  ……

  “小姐，这边没路，要不，奴婢再去远些探探？”

  红柳向山上探寻了一段，便转回到山脚边，对着自家小姐汇报道。

  又是几日的疯狂赶路，终于到了这座大山的山脚下，水银坐在一棵大树下喘息，红柳负责探查路线。

  听到红柳的汇报，水银沉吟片刻后，问道

  “你刚走之路，可难行？”

  。