十几年前来闽的大官……姓谢……

  姜遗光问：“你还记得到底是谁吗？”

  店小二摇摇头：“客官,我这是真想不起来了，真想起来,我还能不说？”

  他思索片刻，提议道：“我们这儿神像多，但也不能随便拜。有些害人的在路边随便摆了神龛，还有些东西装成神吃供奉。公子你要真想消灾，我带你去见神婆吧。”

  他补充道：“就是给我认干娘的丁阿婆，她现在九十九了,高寿嘞。”

  姜遗光点点头：“好，麻烦你了。”

  和其他地方不一样，闽省对鬼神一道丝毫不避讳，几乎家家拜神、日日拜神、事事拜神。他们拜的神也五花八门,管山的、管水的、管财的、管生孩子的……传闻中精怪成仙的,人功德成圣的,只要有所求,甭管之前信什么都可去拜。

  姜遗光很想知道他们拜的神究竟是什么。

  如果拜神就能解决鬼祸，皇帝为什么不这么做？

  姜遗光又道：“关于那卫家一事,我心里还是有些不安,劳烦小二哥替我问问,有没有些对二十来年前商场上的事儿还记得清楚的商人？如果有，劳烦告诉我一声。”

  小二连连摆手：“这有什么,公子您放心等着吧,包在小的身上。”

  他们这客栈开了也有不少年头了,多少游人商贾都在他们店里住过，总有些香火情，他们还和当地官府有些联系，要不知府老爷也不会让他们在这儿住。

  说着闲话,刻漏终于到了亥时。

  “客官，这天也晚了，你不去看游神的话，要不上去休息？”小二道。

  姜遗光摇摇头：“我出去走走吧，我同伴们还没回来。”

  小二就不再劝什么，探出头去看看，天上瞧着不会下雨，游神日街上到处都有灯，也不需带灯笼，便开了门让他出去。

  姜遗光还记得自己来时听闻一条小巷内有惨叫声，他径直往那条小巷走，现已过亥时，街上人不多。他顺利地到了小巷近前，果然闻到里头有浓郁的血腥味传来。

  姜遗光踏进去小半步，确认看见地面上躺着的面目全非已死去的男人，默默后退，而后，面上做出震惊又畏惧的神态拼命跑，在街上拉住了一个衙役。

  “那里，那里有死人！”他用不太熟练的闽语低声道。

  “什么？死人？”

  “真的，就在那条巷子，我没骗人。”姜遗光一脸焦急。

  衙役神色一凛，难以想象游神日竟然还有人敢杀人，连忙冲不远处几个弟兄们打个手势，让他们一块儿跟了来。

  “走，去看看。”

  几个衙役小跑跟上去，喝开前头一众戴了鬼面具的百姓们。

  待见到尸体后，几个衙役都吐了。

  老实说，如果是用刀捅死，或者别的什么东西弄死的，他们还好些，左不过是为了钱财或是起了口角，没几天就能抓人结案。

  但这人看上去……怎么像是被野兽咬死的？

  胳膊都咬断了，地面大堆肉屑，肚腹划开，连肠子都拖了出来，血腥味已经吸引了苍蝇绕上头嗡嗡打转。

  府城里哪来的野兽？

  说一个人在游神夜里被野兽吃了一半？传出去都好笑。

  姜遗光担忧道：“我本和四个同伴一块儿出来看游老爷，却和他们走散了，相约好要在戌时三刻前回客栈，可现在已过了亥时，他们还没有回来，我又遇上了这些……”

  “这小巷里闹出人命，其他地方未必不会有。”

  他叹气道：“还请各位大哥回去多派些人手，知府老爷要是问起，只说九公子不见了，他一定会让人找的。”

  在府衙里当差的几人也听过，知府老爷最近招待了个大官，那大官还托付了几人让老爷照顾。其中就有一个“九公子”。

  为首的衙役立刻道：“一定，一定，我们这就回去叫人。”

  姜遗光道了声谢。

  其中两个衙役飞也似的出去喊人，让他们把睡了的弟兄们都叫起来，出来找人。留下的那几个翻检尸首，看看能不能找到些东西。

  姜遗光同他们道别，问过今晚游神路线后，自己走出这大路上。

  这座府城实在大，人也多，因着游老爷的缘故，即便大多数人都回家休息了，街上人还是不少。

  街巷两边的楼中拉了绳，绳上挂着大红灯笼。现在有不少灯笼都已经燃尽了，一半亮起，一半黯淡下去，到底还是照亮了大半条街。

  赤红灯光下，戴鬼面具的众人形同鬼魅。

  都戴着面具，分不出谁是谁。

  可姜遗光能看出来，自己所见的人群中，没有那四个人的踪迹。

  他往下一条街去。

  他们四人应当都是去看了游神。

  黎三娘和兰姑在一块儿，她们会多逛逛。

  黎恪看完会尽快回去。

  九公子对许多东西都不过一时兴趣，他不会专门挤着看，而是会在队伍后面慢慢跟着走。

  姜遗光脑海中渐渐勾勒出几条行进路线图。

  他脚下步伐一拐，往游神开始出发的地方奔去，晚风在耳侧呼呼吹过。

  今日的游神大多数被府城中一户王家连同其他富商所包，花大价钱请了人塑神像，又特地安排了城中位置极好、最中心的酒楼，只等时辰一到就把神像们请出来。

  姜遗光正是要去那座酒楼，再从酒楼出发沿着路线找。

  要是他们当真出事，也只会在路上出事，自己比他们更容易惹那些东西注意，不知能否引诱出来。

  一路闪身穿行，快若奔雷，姜遗光很快就到了酒楼所在的那条街。

  一进去，便觉不妙。

  整条街的百姓们都戴了鬼怪面具，直愣愣的仰起头，手指斜向上举起，整齐划一地指着一个方向，好似月下无数鬼怪盯着自己的猎物，又好似在默契地齐刷刷进行着某种仪式。

  甚至……地上那条他见过的大黑狗，也诡异地仰起头，一只前爪也跟着抬起，举向高楼。

  高楼上，到底有什么？

  姜遗光抬起头就看见了，兰姑不知什么时候换上了一身白色衣裙，站在围栏边，眼看着就要掉下来。

  他踏入了这条街。

  踏入的那一刻，脑海里有什么片段飞快闪过，使得他也很想抬起手，但姜遗光忍住了，他取出了镜子，举起。

  让镜子能照着楼顶的兰姑。

  那道身影晃动得更厉害，好似浑身颤抖不止。她本就站在围栏边，突然一抖，眼看着就要掉下来。

  “兰姑？”姜遗光大声喊她。

  与此同时，兰姑身后大门被踢开，冲出一道身影。

  是黎三娘。

  足尖一点，黎三娘如同一支爆射的离弦箭向兰姑冲去。

  可也已经晚了。

  黎三娘看见兰姑的那一刻就感觉到不对劲，拔腿往楼上飞奔而去，期间楼道里传来的怪声和鬼打墙都叫她用镜子全解决了，只拼命往上跑。

  可她刚推开门的一刹那，就看见兰姑靠在围栏上，好似突然间受了什么刺激，步子一软，直直下落。

  在这一瞬间，整条街上齐刷刷仰头指着兰姑的人们，面具下都扬起了一抹笑意。

  他们早就聚拢在酒楼下，密密麻麻一大群人围挤着，直围了个水泄不通。

  全都在笑，等兰姑掉下来。

  那大黑狗也跟着笑。

  姜遗光奔过去，他的速度也很快，腿伏低后借力跃起攀上前头人的肩膀，脚下轻点，不断踩着他人肩头到了中央，蹬上酒楼墙门后，猛地一个反跃——

  伸出的手，正好接住了从楼上坠落的兰姑，一拉，揽住肩腰，慢慢落下去。

  兰姑两眼一闭，不省人事。

  “兰姑！！”位于楼顶的黎三娘目眦欲裂，冲到围栏边往下看，跌入谷底的心又高高抛起。

  “善多？你接住她了？”黎三娘欣喜。

  一瞬间大喜大悲极度转化，黎三娘甚至觉得自己胸口有些闷。

  善多揽住昏迷过去的兰姑调了个方位，背在自己背上，仰头向上看。

  黎三娘冲他喊道：“还好有你在，要不然，可真是不知道该怎么办了。”

  姜遗光道：“我也是赶了凑巧。”

  他站直身后，面对的便是底下一群又一群站在他周围一圈戴了狰狞鬼怪面具、死死地盯着他看的人。

  很难再说这些还是人。

  从面具孔里透出的目光，恶意、森寒、阴冷，无比怨毒。

  他们静静地将两人围成个圈，不让人出去。

  姜遗光取了镜子，扣在手里往前照。

  那些原本围着他的人。眼神逐渐迷茫清醒过来，你看我我看你，各自拉了伙伴走远了。

  黎三娘此刻已从楼上下来和二人汇合，接过兰姑放在自己背上。

  “善多，慎之和九公子去哪儿了？你现在要回客栈休息还是继续走走？”黎三娘道。

  姜遗光实话实说道：“我早就回了客栈休息，现在已过亥时，你们一个都没回来，我是出来找你们的。”

  “什么？已过亥时？”黎三娘不可置信，“我和兰姑才逛了不久，怎会过得这样快？”

  姜遗光平静问：“三娘，你见到了黎兄和九公子吗？”

  黎三娘道：“慎之不是一直和你在一块吗？我看见你俩一块儿走的。”

  姜遗光道：“我没有，我自己只看了看焰火和杂耍就回去了。”他平静道，“三娘，你一定是看错了。”

  “又或者，黎慎之身边跟着的人不是我。”

  一句简简单单的话，叫黎三娘有些毛骨悚然。

  “这闽省的小鬼还真是多，才来第一天我们就都被缠上了。”她奇怪道，“善多，反而是你竟然没事？”

  姜遗光笑了笑：“客栈里有鬼，我出来了找你们。”

  他道：“你先带着兰姑回去吧，我再找找。衙役那边我自己问过了，他们也会帮

  着找九公子。”

  黎三娘背上还背着个人，实在不方便，点点头同意了。实际上她心中想的却是，反正那两个人丢了也死不了，不过善多要去找，那就让他找吧。

  姜遗光沿着游神行进的路继续往前走。

  一条街大半的灯都熄灭了，灯光暗下。

  地面上满是各色彩纸、纸扎的彩花儿。

  路边还有些小摊贩，贪图最后一点客人，没回去。有卖涂笋的、卖贝壳卖鱼卖粥的，还有些卖手帕面具灯笼一类。

  姜遗光过去询问，不出意外地没有得到答复。

  经过这条街的人太多了，面具也多，他们哪里记得到其中一个带着火烧似的面具的人？

  姜遗光便跟着游老爷路线撒下的彩纸带往前走。

  他再次看见了那条大黑狗。

  大黑狗原先关在骡车上的笼子里，这会儿却不知为什么单独趴在路边，口枷没了，原来几位卖艺的人也不见了，路边还残留着一些胸口碎大石留下的碎石块。

  大黑狗看见他，汪呜一声，几步到他跟前，跪坐在地，甩着尾巴看他，又站起来走到骡子都被牵走了的空板车边，来回几次，眼里带了哀求意味。

  像人，又不像人。

  像狗，又不完全像狗。

  “那几个卖艺的人不见了？”姜遗光看着蹭到自己跟前的大黑狗，问。

  这条狗实在高大，四条腿直立站着也足够到他腿间，要是人立起来，恐怕比他还高小半个头。

  大狗汪汪呜呜叫起来，点点头，目光无辜，这会儿好像又是一条真正的狗，它轻轻咬住姜遗光裤腿往前拽了拽，示意他跟过来。

  “你想让我帮你找他们？”姜遗光问。

  大黑狗兴奋叫两声，连连点头，摇着尾巴环绕姜遗光转了好几圈。

  “我帮你找人可以，你也要帮我找人。”

  大黑狗汪汪叫两声，那张生动的狗脸上露出为难的神情。

  它再次跪坐下去，用脑袋去蹭姜遗光的小腿，不断乞求，喉咙里也发出低低的可怜的呜咽声。

  姜遗光没有碰它，也没有一口答应，而是继续往下说。

  “我来的路上看见衙役发现了一具死尸，像是被什么野兽咬死的，衙役现在查的紧。”他的声音不大，却字字诛心。

  大黑狗一愣，随即尾巴摇得更欢快，好似没听明白似的，腾地站起来以嘴拽人，没拽动。

  “你说，他们要是看见这样一条大狗，会不会觉得找到了凶手？”姜遗光轻声问道，“尤其是这条狗嘴边还留着血迹没有擦干净。”

  大黑狗顿住了。

  它的目光一瞬间变得凶狠，喉咙里发出警告意味的低吼，不自觉往后退几步，前爪蹭地后腿压低，随时都有可能冲上来。

  姜遗光盯着它，问道：“你到底是狗，还是人？”

  大黑狗看上去更凶了。

  尖尖犬齿从唇边露出，目光低冷阴狠，望向姜遗光的目光也从乞求变成了对猎物的打量，好似在衡量从哪儿咬下去最方便。

  姜遗光道：“难道不是你先拉着我的么？你还记得我在你们耍飞刀时替你们解了围，所以才拦下我，想叫我带你去找人，不是么？”

  “作为交换，你带我去找这个人。”他身上还带着黎恪换给他的面具，递过去放在狗鼻子下，让它闻了闻。

  “你帮我找到这个人，我帮你找到你要找的人，很公平。”

  大黑狗明显犹豫了，它很心急，可眼前这人看着不好惹，其他人就更别说了，他们不会听一条狗的话，要是自己找上门去，很有可能就是被剥了皮卖去狗肉店被吃掉。

  它才不想被吃！

  可只靠它自己，根本没法把杂耍班子里的人救出来。

  况且……大黑狗心里很明白，那个男人就是自己咬死的，要是衙役真查起来，它估计跑不掉。

  大黑狗环着姜遗光又转了一圈，汪呜一声，点点头。

  姜遗光道：“成交。”

  大黑再次嗅了嗅那面具的味道，一路沿着路面嗅嗅闻闻，时常要迟疑好一会儿才往前走。

  姜遗光不疾不徐跟在它身后，并不着急催。

  原先就觉得这狗有些古怪，现在一试探，果然是真的。

  大黑沿着游神的路线行了两条街后，开始往岔路走。

  岔路里灯少些，人也少，面具上的气味更浓。

  姜遗光一手扣着镜子，另一手攥紧了刀，刀背紧贴着腕，一旦这条狗要害他，他随时可以割了它的喉咙。

  大黑带着姜遗光越走越偏，人烟逐渐稀少，终于，穿过一条本就逐渐低矮的街尾后，来到了类似城郊的地方。

  “你不会骗我吧？他真的来这儿了？”

  四周俱是黑黢黢草木，张牙舞爪如鬼影，只有几间低矮破房屋在树丛中探出隐隐一角。

  大黑汪呜一声，点点头。

  它的眼睛有些像狼，在黑夜里散发出点点荧荧绿光。

  姜遗光叫起来：“黎慎之？”

  “黎慎之？九公子？”

  寂静月下，他的声音传出很远。

  无人应答。

  大黑继续努力去闻，试探着往前又走了几步，终于，再也闻不到了。

  它也觉得奇怪，为什么那个人的味道在这里就消失了？

  就着黯淡月光，姜遗光蹲下去摸了摸。

  地面泥土干硬，看不出摸不到脚印。

  周围无人，那几间房看着也不像有人住的样子。

  不远处，风抚过长长草叶。

  点点荧绿光自草丛中飞舞，飘飘忽忽，极是好看。

  “萤火虫？”姜遗光轻咦一声。

  他察觉到，有一处地方萤火虫格外多，源源不断从那儿飞出。还有几只萤火虫飘飘悠悠，飞到了大黑狗脑袋上，远远看上去，好像它有了四只眼睛似的。

  “黎慎之？你在这儿吗？”姜遗光提高了声音，拨开草丛。

  那一瞬间，近乎铺天盖地的萤火虫向他飞来，满天绿色荧光飞舞。

  姜遗光急急后退，挥开那些萤火虫。

  他更觉奇怪。

  草丛里的是什么？

  再度上前，拨开一看，姜遗光不禁怔住了。

  里面放着一座神像。

  一座极大的、样貌很端正、看上去像是正常书生模样的塑像，眼睛微微睁开，各处刷了彩色的漆，身上一应装饰俱全。它的头还在发光，只是，那些光都是荧绿色的。

  两个眼睛开孔处，萤火虫从里头源源不断飞出来。

  飞出的萤火虫越多，那颗含笑的脑袋越黯淡下去。

  不出意料，这应当是游神队伍中的塑像。

  为什么会在这儿？

  姜遗光不欲多管，收回拨开草丛的手，继续四处寻摸，高声叫起来。

  “黎慎之？”

  “黎恪？”

  “黎兄，你在这儿吗？”

  凭直觉，他认为那条狗没有骗自己。

  但为什么黎恪不见了？

  他明明也带了镜子，不该被蛊惑的。

  荒郊野外，有什么可以藏人的地方？

  还是说，他和兰姑一样，被蛊惑着走向了某条不归处？

  等等，藏人？

  姜遗光立刻返回去，拨开草丛。

  那座高大的竖起来几乎有三层楼高的神像还在原地。

  这么高大的神像，总不可能是实心的。

  姜遗光敲了敲它的肚腹。

  “笃笃笃。”

  三声空响，里面似乎还有什么东西。

  姜遗光绕到神像一边，抓着他垂下的手臂一侧，用力抬起。

  这座平躺在草地上的神像被他慢慢掀起、翻动。

  他听到了空木头像里面传来的声音，咚一声，有什么东西坠下去了。

  听感觉，像是个人。

  人在里面就好办。

  姜遗光抽了刀，摸索出个空位，径直扎进去，感觉自己扎进了空壳中。

  原先姜遗光翻动神像时，大黑狗就避开了，转过去当没看见。现在见他居然要拆了神像，大黑狗恶狠狠叫一声，一跃飞扑过去。

  姜遗光避开，以免它咬着自己，问：“你拦着我做什么？我要找的人就在里面。”

  “汪汪汪汪！！”大黑狗拼命狂叫，左冲右突，不断狂吠着不让他接近。

  “让开，我要找的人就在里面，否则，别逼我先杀了你。”姜遗光平静地说。

  大黑狗再次轻易地被他激怒，叫得更响，却死活不让他靠近。

  不论神像是被谁丢的，可以丢弃，但决不能轻易毁掉。这简直就是亵渎！

  姜遗光盯着它，缓缓走近。

  “我知道，你是人不是狗。”姜遗光说，“我在乘游船来闽省时，有一个姑娘给我讲过故事。”

  “有些卖艺的老人，会买来小孩子，先剥了他们的皮，再给他们穿上狗皮，缝合好，慢慢让狗皮长在身上。等活下来了，再教他们当狗，学狗叫，长大以后，就可以让它去卖艺。”

  “这样的狗很聪明，又有狗的忠诚凶猛，只是都活不长，也不会说人话。”姜遗光说，“我想，你就是这样的人，对吧？”

  大黑狗仍旧恶狠狠地瞪着他，整条狗都在发抖。

  “看在你是人的份上，让开。”姜遗光道，“我好不容易决心做个正常人。”

  他知道自己不像个正常人，常人不会像他一样无知无觉。

  大黑狗又是汪汪呜呜叫，又害怕又愤怒，死死不让。：，，