乡试从八月初九开始,每三天一场，考三场结束。

  考试是早上进去，当天结束。到天黑时可以续烛,过了最后期限就会被叫停,必须交卷。

  交卷后,人还是在贡院吃住。

  困在窄条的考巷里，各种异味往鼻孔里钻，也有各类嘈杂声往耳朵里挤。

  因耗时长，在乡试时,考生甚至能自己做饭。

  巷子里炉子一生，在这暑气未消的八月,滋味别提多酸爽。

  叶存山带了饼子肉干还有水,另外是碎银，可以找小吏买，自己不用去生火遭这个罪。

  这环境如此,没有自己做味道就能好的说法，也省得出去挤。

  考场规矩严，少做少错。

  同考棚没熟人，他也少说几句。

  吃饱喝足，看其他书生开饭,他才从考棚里出来走动走动，伸展下腿脚筋骨。

  他没书生的薄脸皮,跟存银一样，有社牛属性在身上。

  这时活动筋骨,就广播体操最管用了,用时短，还能都活动到。

  连着跳三轮,叶存山就去买水擦脸，顺便擦擦身子。

  挡雨的油布往下一放，挡光也挡视线。

  距离他考棚近的书生说他看起来淡定，想来今天第一场发挥极好。

  第一天要写七篇八股文。

  《四书》义三篇，经义四篇。

  有前人分享经验，说乡试三场，专重首场，首场里又尤其重视首篇。

  而有的同考官耐心不足，首篇里又只看前四句。

  如此一来，破题承题就尤为重要。

  小吏还会巡场，给后头一环的起讲盖章。

  为了能在盖戳前把起讲写了，同时让破题承题亮眼，很多人为了应试，走偏路，去背优秀文章的开头。

  数量取胜，开了篇，后头写不下去，为雕琢这篇，耗时很长。到后面交卷时，最后一两篇文章就会发挥不好。

  同时，也怕虎头蛇尾，首篇有了吸引考官的破题，却没有得好评的内容，考试结束后，他们心里都惴惴不安。

  叶存山被人搭话，没瞎傲气，随手拿了罗旭跟柳文柏的人设用，跟他们说：“我反正也考不上，我急什么？考不上就回家杀猪，杀猪不比读书简单多了？”

  他这体型，说屠户家的儿子，大家都信了。

  再看他大咧咧，吃饱喝足就睡觉的样子，真不像是正经考生，慢慢看他的人就少了。

  可能是因为他这个“屠户之子”坦诚自己考不上，就是来陪考的，附近考生对他的好感度要高上许多，后两天闷里头无聊，会来找他说话，问问广播体操，做了饭，能给叶存山分口吃的，灌一壶热茶。

  叶存山与人相处上，是看对方态度来。

  待他真诚，他不好再把自己的谎言戳穿，考试期间搞人心态，就说了些心灵鸡汤，稳心态的法子。

  配合云程教他的深呼吸、冥想，周围的焦虑气息淡了些。

  第二场开考顺利。

  论一篇，诏、诰、表、判五道。

  考试时间一样，当天结束后，坐叶存山对面考棚的书生惊讶问他：“你怎么写那么顺溜？我一抬头你都在写，再抬头你还在写，你都没停过。”

  叶存山：“进来前临时抱佛脚，练习写了几篇文章，趁着我还记得，我抓紧誊抄上去。”

  在场考生：……

  他们这里考试顺利进行时，家里东西又经过了新一轮的收拾。

  叶存山的书都可以装箱了，这些装进去前，云程跟存银叫上了勤学，有彭先生帮忙，重新做了一次分类，书脊上都贴了小标签标注数字，代表书号，然后编录册子，做了目录索引，分类整理。

  等到京都时，他再给书架划分区域，找书就方便了。

  家里这书架小了，放一批上去，就要拿一些下来。

  装箱的书翻找困难，去京都后肯定还会买别的书，云程打算弄个大书架。

  这事儿就白天忙忙，到了夜里，他闲下来，脑海中就又许多不可控的想法往外冒头。

  前两天他还跟存银睡一屋，晚上能聊聊天，转移注意力。

  抵不过这小孩儿精力旺盛，云程熬不住，跟他分屋睡了。

  奇怪得很。

  聊天的时候他犯困，不聊天，他还闭眼就被杂乱思绪扰得睡不着。

  想叶存山。

  不知道他考试顺利与否，也不知道他在那么窄小的考棚里睡觉会不会也翻来覆去睡不着。

  那地方的木板也不知结实不结实，叶存山长得高大，要比普通书生重很多，万一木板睡塌了……

  越想越睡不着，想多了心浮气躁，还觉得热。

  云程摸黑爬起来，点了蜡烛，趴窗口看一眼，存银屋里灯都灭了。

  不好过去打扰，他就自己坐桌边找东西解压。

  最方便的就是画画了，拿了纸笔就能动手。

  拿来以后，他下意识画叶存山，越画还越想念。

  这感觉他无法形容，想起来上一回分开，为了阻止这些很没道理的想念，他是写了话本，把叶存山写得可恶，才稍稍忍住，就把本子翻出来看。

  他七月时写了许多，书里状元郎的火葬场都要结束了，显然不适合现在来预曦正立。续写。

  云程盯着上面马上就要大团圆的结局，思想天人交战。

  一边说大团圆结局再搞事，很没职业道德。

  一边说他也不发表，写了自己看的东西，这又怎么了？

  最终还是职业素养占了上风，他不搞事了，快速翻阅后找了几个很可恶的场景，画了速写草图。

  画叶存山跟别人搁一块儿，他干不来，就画这个“渣渣”磋磨他。

  三幅过后，云程心平气和去睡觉。

  七天说长不长，对于很多人来说，一晃眼就过去了。

  对部分人来说，简直度日如年。

  考生们在里头熬日子，臭烘烘的环境，又热又闷又压抑。

  有考卷时，绞尽脑汁。没考卷时，就在熬时辰。

  在外的考生家人也提心吊胆，没等到考试结束，他们永远不知道结果，不知道考生会不会犯事半途被赶出来。

  云程的紧张在夜里，谢老板则是日日夜夜。

  到了乡试结束这天，他们几人结伴去接人，看见谢老板的人，都给他憔悴消瘦的脸色吓了一跳。

  谢老板抹了把脸，“知道身体重要，但睡不着啊，满心满脑子都是科举，太难熬了。”

  谢家没把学习压力给到谢晏清，场外老父亲独自操碎了心。

  还好他家儿子自觉好学，品行也是好的，不然难熬还糟心。

  路上他们就宽慰谢老板，他说今天不来最好，怕谢晏清看见他这样有压力。

  想想又觉得，乡试这么大的事情，他再怎么都要来接。

  “也长大了，经得住事。”

  家里没出事，无非就是为他前程忧心罢了。

  考完以后任何事情都不可逆，就随缘了。

  这次接考没继续蹭谢家的，他们都请了人。

  不确定会不会一起出来，免得接都接了，没立刻道上吉利话，少了流程。

  那头人多，全都被接考的挤满。

  他们这次请的人，是镖局里出来挣外快的镖师。

  个个都人高马大的，往里挤得顺顺当当，看着不像是来接考的，像是来找茬打架的。

  有人不满意被挤开，看一眼他们的体格，便都不敢说了。

  等到考场开门，里头第一批考生出来，这些接考的，就又往前跨出好几步，不管要接的人出来没出来，好位置要占着。

  跟之前几场考试一样，叶存山、杜知春两人要快一些。

  求稳妥，会在第二批出来，这次实在是在里面憋了太久了，是个人都受不了。

  题目答完，仔细检查，再誊抄好，就去交卷。

  等凑齐人，等时辰，都比在考棚里憋着好。

  一起出来的还有罗旭，他都陪跑了，就不假装勤奋努力了，早点回家洗澡睡觉才是正事。

  可惜他们出来，也走不了。

  硬生生被一群乱七八糟的接考围着，被迫听了满耳朵吉祥话，才在考场关门后，等来片刻安静，有了往前走的余地。

  老样子，还是认叶存山。

  叶存山也认识些镖局的人，眼神对上就能打招呼，说两句话，就带着杜知春跟罗旭两个文弱书生一起顺当到了茶摊。

  谢老板一看没有谢晏清，就灌了一大口粗茶，叫他们先回家，“都辛苦了，你们回家收拾休息吧，都要考试结束了，大不了就是最后被扶出来。”

  被扶出来还是好的，至少可以省去自己找路的事儿，对谢晏清来说是好事。

  三个书生身上都有不同浓度的难闻气味，汗味臭味混杂，人看着也疲惫，便没跟他客气，只说接到人后，顺道说一声。

  他们都同路，但回家时各家说各家的话，没扎堆唠嗑。

  云程跟存银分着，把叶存山手里的考篮跟书包拿了，要他手里轻快点。

  路上很吵，简要问几句，就先回家。

  家里早上就在烧热水，都闷在桶里放着。

  现在回去刚好倒进大浴池，能舒舒服服泡个澡。

  天热时，七天不洗，想想就难受。

  倒水这活儿他能自己来，云程叫他歇着，吃碗饺子填填肚子再去。

  吃饱了不好泡，这饺子就八个，吃个半饱就成。

  圆圆看叶存山回来，朝他跑来，想要抱他。

  结果被叶存山身上的味道熏到，硬生生在叶存山跟前两步远止住了步子，眼里泪花都凝注了，不知道要不要掉。

  叶存山问圆圆：“不记得我了？”

  三岁半的圆圆承受力好了很多，大人们一天都是早出晚归的，她也适应了一天里只有那么点时间是用来陪她玩的，到了家人休沐时，她才能有一整天都跟爹爹叔叔们一起玩。

  对叶存山出去考试这件事，圆圆被车轱辘讲了几次道理，知道要睡六次觉，她爹爹就回来了。

  她想见叶存山，恨不得一天睡六次，又被说是要天黑睡才管用。

  天黑睡也行吧，圆圆有时夜里会饿醒，算起来就是两觉。

  结果不止是天黑睡觉，还要一觉睡醒到天亮才算。

  她都委屈哭了！

  总体来说是没有闹的，更没有到点就在院里眼巴巴看着。

  圆圆站原地好一会儿，憋出一句：“你身上好臭。”

  叶存山没忍住笑，知道圆圆爱干净，没去抱她瞎逗小孩儿，说等会儿洗洗就香了。

  圆圆知道的，她洗洗也会香。

  换洗衣物都准备好了，厨房还有香味飘出来，勾着人馋虫在肚里打滚。

  到了能洗澡的地方，叶存山身上也比在考棚里痒。

  他都不想泡澡，想拎桶水就往头上浇。

  快速吃完，他就进侧屋洗澡间。

  温故知新已经给他把水倒好，云程伸手试过温度，想想热水澡的舒缓作用，还是选择了稍热一点的。

  他拿帕子擦擦手，问叶存山要不要搓背。

  云程肤白，没休息好时眼底的乌青色特别明显。

  他心思又细腻，抗压能力稍弱，这七天对他而言，不比叶存山这个考生轻松。

  叶存山不使唤他，“多备些棉帕吧，我头发也要洗。”

  出来再早，一番折腾完，也要到傍晚。

  晒头发不行，烤头发太热，就用棉帕多吸水。

  这些云程想到了，已经备好了。

  看叶存山这就开始脱衣服往浴池里进，是没要他搓背，也没要说腻歪的话样子，云程就不在这里干看着。

  怪怪的。

  他一出去，存银还嘿嘿笑，“大嫂，你们不一起洗啊？”

  这哪里能一起洗？

  “他下去，水都要黑一圈儿，我洗了白洗。”

  木桶空出来后，在叶存山泡澡的时候又蓄了几桶热水提进去。

  叶存山不加水泡，还能泡完冲一下，洗洗身上的脏水。

  云程进屋又拿了些棉帕出来。

  家里买得多，多是冬季用来擦头发的。

  离开的日子要到降温时，也觉得叶存山会用到，都在外面。

  想想没其他人用，云程就都拿出去了。

  存银算着时辰差不多，就去备菜忙活。

  今天听云程的，做些家常小菜就好，味道不用太重。

  另外炖了母鸡汤，香味馋得隔壁小孩儿在门口晃悠了好几圈。

  这些做晚饭够了，另外还有一个蛋糕。

  第三场是八月十五中秋节考，中秋节是云程的生辰。

  被乡试冲淡，除了蛋糕月饼，就是存银新给他做了个笔袋。

  其他没有，看叶存山记不记得了。

  叶存山泡澡泡得眼皮打架。

  初进来时觉得热，适应温度后，往池壁一靠，就感觉浑身上下的疲惫都被冲刷，藏骨头缝里的酸劲儿也被泡出来，整个人都舒服得不行。

  里头没人，他怕闭眼就睡过头惹人担心，没加水泡着睡觉，缓过神就搓洗身子跟头发。

  洗完想再冲冲，看看两半桶冷水，和两整桶热水，叶存山掺半，冲了温水澡。

  出去时天还没黑，云程把竹床收拾好了，问他要不要再吃点东西，“喝汤吧？鸡汤炖好了。”

  叶存山不喝，“不是很饿。”

  那云程就叫他躺下，给他擦头发，还能顺便给他揉揉头，放松放松。

  叶存山伸手往云程头上揉了一把，“别忙了，你也歇着，我看你也累。”

  云程的累跟叶存山是不一样的。

  他每天半夜三更不睡觉，写完了叶存山是负心汉的话本，还跑去画了他怎么渣渣的图，这时既是关心，也是心虚。

  叶存山跟他说了几句，叫圆圆过来。

  他不躺着，就坐竹床边，圆圆要抱抱，叶存山没空手擦头发，云程就绕他后面给他擦。

  叶存山问云程晚上要不要看月亮，云程刚好问他考试怎么样。

  夫夫俩同时提问，都愣了下，再又一起说：“你先说。”

  后面是叶存山先说，是他考试的事，家里人牵挂。

  “一切顺利，考题我都答得很顺，就看考官愿意给什么批语了。”

  他自我感觉挺好，一切顺当都会答，心态很稳，不说超常发挥了，至少是平时的水平。

  按照平时考试的成绩来说，他成绩会靠前。

  但整个省的考试，各地都有优秀学子，而录取名额有限，文章这事，又会受到考官喜好影响，变数是有的。

  他不能凭感觉直觉来，只能是多考几次，有经验。

  现在的经验都是模拟考给的，说得很保守：“考得都会。”

  这样就够了。

  作者有话要说：

  qwq腱鞘炎有点严重，手掌手指都是僵痛的，白天贴膏药不敢动，拖到晚上还写得慢，我这情况，更新量稳不住，可能会比预计时间晚个几天完结，对不起大家

  状态好点我会多更，今天就这些了

  各位读者老爷晚安！

  明天见呀！

  么么哒！