猫耳山道观山风阵阵，静谧夜色之下，时不时响起令人胆寒的猫叫声。

  “哪来的猫叫？”有道人疑惑道。

  “不清楚，快点回去吧，天好冷。”

  两名道人起了夜，哆哆嗦嗦回到屋子里，外头忽然有了窸窸窣窣的动静。

  “你听见什么了吗？”

  一人瑟瑟发抖。

  “啊？什么也没有啊，你是不是听错了？难道那只野猫跑进来院子里来了？”

  胆小的道人迅速钻进被子，用被蒙过头：“快睡吧。”

  另一道人笑道：“看你胆小的。”

  蒙被道人没听错，道观四周已经埋伏起赵秀的人。

  他们已经观察了一天，这道观里里外外都是些女道人，并没有发现可疑之处。

  但赵秀不会轻易放过这群人。

  既然那三个捡到茶碗的道人就是这莫忧道观所出，他跟上来细细盘查，绝不放过一丝痕迹。

  “头儿，无人清醒。”

  迷烟阵阵之下，赵秀挥手。

  一行人迅速捂住口鼻，踢开道观院门，一间间屋子排查开来。

  猫山镇毕竟是南方南琼府的地界，赵秀背地里效忠于二王，二王势力大多在西部一带。

  赵秀不敢在陌生之处太过放肆，不能明目张胆地来，倒也能偷鸡摸狗，暗寻对策。

  莫名观长在隔壁的一阵翻动声中睁开眼。

  凭着警惕，她按下机关，闪身进了一道石墙。

  石墙眨眼关上，下一秒，观长屋门被打开。

  “头儿，里头没人。”

  赵秀掀开被褥，属下细细搜寻：“还是热的！”

  “难道我们被发现了？”

  赵秀眉目紧锁。

  这观长还会武功不成？

  “头儿……”

  有属下凑上前来低低私语一阵。

  猫水镇那头有情况，八品绿袍官亲民来了，据说上面还来了个巡廉官，至少从六品。

  赵秀冷哼一声：“撤！”

  滚烫烟火，从厨房浓浓升起。

  “走水了！走水了！”

  道观的呼救声此起彼伏。

  有道人被扶着呛嗽个不停：“观长，观长还走里头……”

  管事姑姑从后井打水，提着水桶往厨房屋门浇去，然而成效甚微。

  隔了一道石墙，莫名观长冷下眼。

  很好，既然已经找上了她，那就别怪她不客气。

  忽然，道观大门被急促拍响。

  中了迷-药的道人还当自己吸入了巨多火气，昏昏沉沉地用力拔开门闩。

  见到来人，道人愣住：“你们是？”

  “我等途经山林，此番正是上山打猎，不想迷了路，天黑路途难行，无法下山，本想在山上过一宿。没想到这边起了火，便顺着火势前来打探，可否需要帮助？”

  打头的男子一脸憨厚相，任小道人猜破头也猜不到他们是持香阁派来早早蹲守的人。

  小道人一脸为难：“这……可我们是女子道观。”

  从没有让男子进入的先例啊。

  “让他们进来吧。”

  道人惊讶回头：“观长！”

  “今晚因火灾受困，还望各位相助了，贫道感激不尽。”莫名观长刚被众人救出来，看起来疲惫不堪。

  ……

  火灾很快在一众猎人的帮助下熄灭。

  道长开了先例，请诸位义士至储物房歇息一晚。

  许多小道人担惊受怕，一夜无眠。

  近来物资紧张，加上新替换上来的采买道人手脚不利索，每每购买物件都耗时甚久，大家已经开始怀念起被赶下山的凭墨。

  还有那个任白，虽说她脾气不好，但到底手脚干脆，每次都能将后院打扫得干干净净，要是她还在，那破损不堪的厨房定能很快收拾完毕。

  至于仙仙，藏书阁虽然没有受到火灾侵袭，但她为人心细，心地也好，要是她在的话，说不定能发现隐患，众人也就不必遭此磨难了。

  道人们心思各异，跟在观长身边的管事姑姑费解道：“观长，依着观里规矩，这个时辰，早已不允许道人们进出厨房，厨事姑姑也已消了火星子，灭灯锁门，又怎么会发生可怖火灾？”

  莫名观长沉默不言。

  管事姑姑继续道：“会不会是哪个小道人嘴馋，偷了钥匙进屋，不慎引起火灾？”

  一想到这种可能性，管事姑姑气血上涌：“我这就去叫她们起来，统统盘问排查！”

  “不必了。”观长悠长的声音在身后响起。

  管事姑姑脚步一顿：“可是——”

  “此事只是意外，不必再提。”

  “观长这是大事化了了？”管事姑姑还欲坚持。

  观长心中有数，摇摇头，睡下。

  管事姑姑替她掩好被子，心中一动，忽然道：“公主……”

  观长蓦地睁大眼：“放肆！”

  管事姑姑忽然跪下，方才她一走神，忽然不知为何，竟将心中所想道了出来。

  惊慌道：“观长，我……”

  观长胸口起伏剧烈：“出去。”

  “是。”管事姑姑小心翼翼看了眼观长脸色，见她闭目沉默，似是真的不愿多加计较，便飞快出了门，把门掩好。

  门外，管事姑姑对着漆黑夜色长叹了一口气。

  多少年了，再未将这个称呼叫出口。

  也不知是怎的了，许是今日受到的惊吓太大，令她想起了多年前的那一场大火吧。

  听着管事姑姑离开的脚步声，莫名又坐起身。

  开了内室的石墙，里头灯火明亮，重重蜡烛掩映之下，里头赫然呈现几座祭碑。

  “多少年了，他们终于出手了。”莫名眸光闪闪，烛光彻夜长明，“我等这一刻，真的太久太久。”

  广姝很快得知二王手下出手的消息：“观长呢？她人如何？”

  属下立即道：“阁主，观长无事，现下已安睡。”

  广姝微微松口气：“这就好，观长有无继续追查下去？”

  属下面面相觑，随后领头的人继续道：“观长对外宣称只是天干物燥，山上枫叶聚积较多，不慎裹挟了厨房未燃尽的火星子，这才引起大火。看样子，并无继续追查的意思。”

  广姝点头：“她倒是一如既往的沉得住气。也罢，你们先下去，日后继续紧跟二王动静。”

  “是！”

  一行人退下，另有一黑衣小子绕了亭廊上前回话。

  摘了面罩：“秉阁主，那赵秀带了人往猫水镇方向绕道去了。”

  “猫水镇。”广姝柳叶眉紧紧拧起，“可有查到为何前去？”

  小子上前耳语一阵。

  广姝点头，挥手：“行，知道了，下去吧。”

  赵秀不熟悉地形，加上山路马匹难以施展腿脚，因此步行定是要耽误不少功夫。

  翌日一早，广姝带了人骑快马，抄远路去往猫水镇。

  活捉赵秀，她可就立大功了。

  扶尚那边，亦派了人前去报信。

  只是扶尚早已带了人赶往猫水镇，实地探查灾情。

  两方信息交汇就此错开。

  作为三王爷的手下，体恤民情适当援助，才是践行三王爷爱民的正确之举。

  “如今三王爷仍是下落不明，我等前去救援他的子民，也算是完成三王爷的心愿。”修整时，通身脏兮兮的南忆喝了口水，叹气。

  一拳头挥到他脖颈上，嘴里的水尽数喷了出来。

  “你小子说话咋那么奇怪呢？”同队一小伙子道，“啥叫心愿？三王爷一定还好好的，我们这是完成三王爷交代的任务！”

  伤势已经大好的李羽笑着道：“南忆这小子，一天天竟寻思没好的事。”

  南忆呛得一直咳嗽，脸憋得通红。

  “三王爷一直没找到，他要是健健康康的，活着的心愿也是心愿嘛！”

  “你还说？”

  一行人吵吵闹闹，李衷忽然抬手：“静！”

  众人立即收拾东西，隐蔽于山林之中。

  “是马的动静！”南忆道。

  打头一名黑衣乌发，模样矜贵的男子，腰侧配一把长剑、一把锋利匕首，座下马儿浑身乌黑，只眉心一点白，雄壮矫健，带着人迅疾而来。

  “是阁主！”李二惊喜道。

  “阁主！”南忆一行人纷纷从山林里出来，之前李衷收到阁主密信，命令他带着人先行赶往猫水镇救灾。

  不曾想阁主动作也这么迅速，大家伙就这么在路上相聚了。

  扶尚带着人勒马停歇。

  马儿嘶鸣阵阵，一群人跳下马。

  武征阁虽是卿欲阁底下的分支，但大家同被扶尚统领，私底下都认识，不少人都私交甚好，是敢将后背交予对方的人。

  互相打过招呼，扶尚直入问题:“灾情如何？”

  李衷没含糊，立即禀报：“如今已挖掘出八十余具尸-骸，官府报备失踪三十四人，多为老人妇孺，剩余的还在家家户户实地统计。另外，猫水镇以南，靠近湘水支流的沿二村受灾最重，且还有扩大灾情的趋势。”

  扶尚皱眉，听后问道：“巡廉官来了？”

  这事李衷也有所耳闻，点头应是：“他是此次前来救灾的最大的官。”

  至少目前是。

  “从六品。”李衷补充。

  从六品，不算太差。

  扶尚微点头，算是了解：“他们怎么处置活下来的灾民？”

  李衷道：“分设救灾区，受伤的交由当地大夫抱团治疗，一应草药暂时由官府垫押；未受伤但无家可归的灾民暂时借宿最近的大猫村，只是大猫村过于靠近灾区，属下担心大猫村也有危险。”

  扶尚听得皱眉。

  这个安排，按照就近原则不为过。

  只是太近，终究危险。

  “先去看看。”

  阁主不先休息一下吗？

  南忆迅速收起水壶，摸了把额头上的汗，打马而上，紧跟阁主脚步。

  前行大约十里，扶尚忽然勒马，南忆探头一瞧，远远望过去，一个男孩趴伏在地上。