三春并黛玉宝钗一行人五辆车，逶逶迤迤，行了半个多时辰，方到了襄阳王府。早有小厮在门口候着，问明了是哪家的车马，忙引着五辆大车往专行车轿的角门去了。到了角门处，小厮上前与那里的门子说了一声，便见门子开了大门，又把门槛卸了下来，直接让荣国府的马车驶了进去，直到二门处，那引路的小厮方让马车停下，自己去和候二门处的婆子说话。领头的婆子听闻是荣国府的姑娘们来了，忙吩咐一个婆子去里面传话，又招呼着粗使婆子抬着五顶翠幄小轿出来。领头那婆子行至第一辆马车前，轻扣车厢板，口中说道：“请姑娘们下车。”众人听见外面有人说请下车，心知是到了王府，便都挑了帘子。跟着的丫鬟们行动便利，下了车后纷纷来到各自姑娘的车前，候着姑娘们下车。众姊妹在丫鬟的服侍下，也都踩着车凳下来。

  那领头的婆子见她们姊妹都下来，忙笑着向前施礼，说道：“各位姑娘万福金安。我家郡主吩咐奴婢在此候着各位姑娘，请姑娘们上轿。”说着便引着众人往那小轿行去。众姊妹依次上了小轿，粗使婆子抬起，众丫鬟随伺在各自姑娘的轿旁，一同进了二门。

  一行人走了大约一炷香的功夫，方停下轿子。三春并黛玉、宝钗下了轿，只见停在一所院落门口，一色水磨群墙，下面白石高砌，凿成各色草花样，左右一望，皆雪白粉墙，墙上桶瓦泥鳅脊，挖空的海棠漏窗上，雕以花草虫鸟，并无朱粉涂饰。一个穿着水红色金丝秀牡丹团花纹纱衫的女子笑吟吟地站在月洞门处，正是庆荣郡主。三春和黛玉曾与庆荣郡主一起玩过，自是熟悉，忙上前给庆荣郡主见礼。宝钗虽没见过，但见其他姊妹上前拜见，也忙跟在后面，一起行了礼。

  庆荣郡主笑着还了半礼，又看着宝钗问道：“这位姐姐可是薛大姑娘？我看贵府夫人回的帖子里说夫人的姨甥女薛大姑娘也要一起过来呢。”宝钗忙上前敛衽道：“回郡主，正是民女。”庆荣郡主笑道：“我常听云儿说起你呢，今日终得偿一见。正如云儿所说，真真是稳重平和之人。”接着又对众人说道：“我们进去吃盏茶，等一会儿云儿和顾家妹妹、宋家妹妹过来，我们再一齐去母妃那里问安。”三春和黛玉等人知她说的是前次起在宫中吟诗玩笑的几位姑娘，便齐齐应了，和宝钗及众丫鬟人等随着庆荣郡主进了院子。

  一入门，两边都是游廊相接．院中点衬几块山石，一条甬路直通五间正房，两边种着数本芭蕉。庆荣郡主将几人让进正厅，又吩咐丫鬟去斟了茶来，又吩咐把宫中赏下来的点心和新鲜果子切了端上来。庆荣郡主与她姊妹皆已相熟，说话间自是妙语连珠，眉目顾盼流转，兼之说话时待人以诚，没有那些弯弯绕绕的，又不忘时时和宝钗说上两句，让众人都觉得与其说话很是舒坦，似如宾至如归般，就连平时被人称为“二木头”的迎春，也能与庆荣郡主说笑上两句。

  说了一会子话，外面就有小丫头来报，说是保龄侯家的史大姑娘、武乡侯家的顾二姑娘并征虏将军家的宋六姑娘和宋七姑娘都到了，现已进了二门。

  庆荣郡主笑道：“她们倒是凑成一堆儿。你们略坐坐，我出去迎一迎。”说罢便向众人颔首一笑，站起身来，往外走去。众人见庆荣郡主迎了出去，只觉自家若大喇喇地坐在这边很是不像，又是与来客彼此认识的，便互相看了一眼，皆起身，呼啦啦地跟着庆荣郡主一起出去迎客。

  到了院门口，略站了一站，就见四顶小轿联袂而来。轿子停下，轿内的人下了轿子，就听一人笑着嚷嚷道：“你们到的倒是早。”众人一看，不是湘云又是哪个。湘云待众人四下厮见了礼，便拉着宝钗笑道：“宝姐姐，没想到你也来了，我可想你了，你也不和老祖宗说请她老人家去接我。”宝钗笑道：“老太太也是想着你的，前几日我和妈去陪老太太说话时，老太太还提及你呢，约摸着这几日就会去接你的。”宝钗说的也倒是实话，正好卖了这个人情。湘云听了，很是欢喜，笑道：“我去了要和宝姐姐住在一起。”宝钗点了点湘云的额头，笑着说：“只要你不是整天叽叽呱呱的，我那里随你挑着住。”一行话逗得大家都笑了。

  庆荣郡主见人都到齐了，说道：“我们先去见母妃，而后就去园子里玩。”众人皆点头应是，一行人又去了襄阳王妃的居所。

  襄阳王乃当今圣人的堂兄弟，其父乃老圣人的亲弟弟，因其父母早亡，自小被当时的皇后现今的太后接进宫中抚养，是以与太后和老圣人及当今的圣人甚是亲厚，故而自其大婚后，便封了亲王爵位。襄阳王府自是按着亲王的规制而建，是座五进三路的大宅子。王妃日常起居之处乃襄阳王府中路的后殿，其后是王妃的寝殿。庆荣郡主的院子却在王府的西路，说着挺远，实际上却与后殿和王妃的寝殿只隔着两道夹墙，中间有设有小门，因此是行走起来甚是便宜。

  大家出来，穿过夹道，行不多远，则见重檐巍峨，金瓦辉煌，安螭吻、压脊仙人以次凡五种。进了后殿院子，但见梁栋贴金，绘画五爪云龙，及各色花草。凡旁庑楼屋，均丹楹朱户，让人顿时在心中升起一番敬意，众人蹑足噤声，就连湘云也收了嬉笑之色。庆荣郡主刚刚还听见湘云在说话，突然听不声音，不由站住身，向后一看，见众人皆是面露肃穆，不禁展颜一笑，说道：“不必如此谨慎，母妃她很是疼惜晚辈，最是和善不过的。”众人虽听她如此说，虽点头应是，却也终不敢大意了。

  后殿的正殿门口，站着两排丫鬟，一水儿的石青掐牙夹纱背心子，下面霜色裙子。见众人过来，纷纷笑迎上来，说：“刚才王妃还念呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“郡主并几位姑娘到了。”