薛蟠听完贾芸所说，哈哈笑着，说道：“没想到我老薛还有这用处。芸儿哥，你先略歇一歇，我这就让人去叫张总管过来。”说罢，便叫了另一个唤作来喜的小厮，吩咐到：“你去鼓楼西大街上的`恒舒典'里找你张爷爷，就说爷请他老人家过来一趟，找他商量点子事情。要是不在，就去‘恒裕典’找找，横竖就那十几家铺子，再找不到就挨个看看。”来喜应了，出去请人。

  这张德辉，从紫薇舍人薛公那时便在薛家当铺内学徒，与薛家也算是世交，现如今已是年过六十，也熬到了大总管的份位上，揽总了薛家门下在京城的各家铺子，是个年高有德的。

  来喜出了门，薛蟠拉着贾芸到了正房的明间里喝茶，又让伺候的丫鬟去端了冰碗过来，又嘱咐给那小旦也端一碗过去。贾芸笑道：“还未恭喜薛大叔得了个佳人呢。”薛蟠嘻嘻笑道：“他们都笑我荒唐，却不知云泠的好处，天底下的女子不如他的十之八九。都说忠顺王爷身边的琪官这般好那般好，要让我看，拿十个琪官来我也是不换的。”贾芸这才知道那小旦名唤云泠，也就笑着搭着话儿：“这名儿也不错，不知道原先是哪个班子上的？”薛蟠笑道：“也不是外头哪个班子的。他原是冯紫英家买来的小戏子，紫英的祖父爱听戏，他家就弄了这么个班子，养着专给紫英他祖父解闷。后来也不知怎地，神武将军突然便要把这些戏子打发了。”薛蟠说的口干舌燥，喝了一口茶润了润嗓子，又接着说道：“我原在他家看过云泠的两出小戏儿，打那时就想着要过来，奈何冯老爷子那里不肯放。后来紫英见他父亲要打发了这些戏子，便把云泠给我送了过来，连身价银子也没要，只让我请他吃顿酒便罢了。”贾芸奇道：“好好的，怎么就都打发了呢？”薛蟠笑道：“我也问过紫英，可他又不肯说。他不说也罢，我直管乐呵我的。”贾芸听了，便也没往心里去。

  正说话间，丫鬟把冰碗端了上来，贾芸一看，只见那碗里装着切成手指肚大小的各色果子，上面浇了黄澄澄的蜂蜜，又撒着碎碎的冰渣，卖相很是好看。贾芸笑道：“薛大叔何时爱上了吃这个？”薛蟠有些讪讪，笑着说：“是云泠爱吃，我便也跟着吃了几回，觉得不错，你也尝尝。”贾芸谢了，端起来吃了两口，只觉得太甜，便又放下了，薛蟠见他吃不惯，也没再让。二人又说了会子宝玉在保定的事情，眼看快到中午了，也不见来喜和张德辉过来。薛蟠便道：“中午你留下吃饭，庄子上今儿个送来了新鲜的鱼虾，我让他们做来吃了。”贾芸也没客气，点头应了。

  这边刚摆好了饭，就见来喜引着张德辉进来了。二人给薛蟠行了礼，薛蟠让张德辉坐了，指着贾芸对他说道：“张大总管，今日找你来，是我宝兄弟想知道些生意经营上的事，打发了他这个侄儿过来问我，我想着这事一时半会也说不清楚，就想让他这个侄儿跟着你到铺子里看着些，也好回去告诉我那宝兄弟。”又将贾芸说给了张德辉认识，张德辉满口应承。贾芸起身给张德辉行了个礼，口称：“张爷爷好。”唬得张德辉忙站起身来，连说不敢当不敢当。贾芸笑道：“您老人家安心坐着，我是薛大叔的子侄辈的，喊您一声张爷爷也不为过。”薛蟠也在一旁笑道：“咱们先吃饭，边吃边说。”说着，让了二人到饭桌子旁坐了。

  三人坐定，有丫鬟过来斟酒。薛蟠先让了二人一杯，三人一齐举杯喝了，一杯酒下肚，丫鬟又斟满了。贾芸举起酒杯，对着张德辉说：“张爷爷，我借花献佛，这杯酒敬您。我在铺子里若是一时半刻有不好的去处，您自然要说我劝我。就是东西贵贱行情，您若是知道的，还要教导我一二。也好叫我回去交了这个差事。”说完一饮而尽。张德辉见贾芸如此敬着自己，心里痛快，忙到：“这是自然。”说完，也跟着喝完了杯中酒。薛蟠在一旁看了，也大笑着说：“爽快！”自己也把酒喝了。张德辉放下酒杯，说道：“既这么着，我看你明日里就去‘恒裕典’找我，我这些天在这个铺子里盘账。”贾芸闻听喜之不尽，又亲自斟了酒给薛蟠和张德辉。三人觥筹交错，起坐喧哗，宾主尽欢。

  兴致所起，薛蟠又叫了云泠过来，也不让他扮上装，就那么就着胡琴清唱了一段。贾芸细看了那唤作云泠的小旦，只见他身材纤细，肌肤胜雪，双目犹似一泓清水，顾盼之际，略带一丝轻愁，说不尽的风流袅娜。贾芸心中叹道：“难怪薛大叔如此宠爱于他，这个样子，说是个姑娘也有人信的。”想到这里，贾芸心中突然地一惊，这云泠神态眉眼间，仿佛竞有些府中林大姑姑的影子。他只在宝玉逢五鬼时，在内宅伺候了一阵子，却也是在那时，瞥见过一两回黛玉，虽不敢看个仔细，但那身影袅袅也是记了个深刻。只是他深知宝黛二人之事，并不敢肖想。如今看着云泠，又见薛蟠如此这般的，心中就有了一丝的厌恶。

  酒足饭饱之后，张德辉告辞而去，薛蟠还欲留了贾芸说话，贾芸却推说奉了母命，下午还要去母舅家一趟。薛蟠也不好拦他，只好放贾芸走了，只说日后只管过来玩乐。

  贾芸匆匆离了薛蟠那小宅子，大日头底下，也不愿闲逛。想着他推托薛蟠的话，叹了口气。虽说母舅卜世仁待他有些刻薄，又不肯帮他，但奈着母亲那里，还是要走上一趟，省的以后说起来让母亲为难。贾芸买了几色点心并时鲜的果子，去了母舅家。

  他母舅中午从铺子里回来，刚吃完饭，此时正要歇晌，忽见贾芸过来，彼此见过了，又见贾芸手中拎着东西，便问他这早晚什么事跑了来。贾芸笑道：“我奉了那府里宝二叔的命，回来办件差事，顺便过来看看舅舅，我不在家时，也多亏了舅舅帮衬我母亲。”卜世仁并不知贾芸领的什么差事，但听外甥提及宝玉，想来也是不错的，便嘿嘿笑着说：“我的儿，我天天和你舅母说，只愁你没算计儿，如今你也领了差事，能立起来了，我和你舅母也就放心不少。”一句话未说完，只见卜娘子进了屋来，看见贾芸，刚要发作，却又瞅见贾芸手里的东西，脸上瞬时笑开花，说道：“我的儿，你来就来吧，还买这些东西做甚么，怎地这么外道。”说着，便伸手把东西接了过去，看了看那点心匣子，上面印着京城中最有名气的点心铺子的章儿，再看看那些果子，也都是眼下时新上来的，心中一盘算，这些少不得也得二两银子，脸上更是笑意大增。