王夫人进了屋，姊妹几个见了，忙都起了身，给王夫人行了礼。王夫人笑着让她们仍去玩，自己走到贾母跟前，道了万安。贾母笑容满面，指着旁边的椅子让王夫人坐了，笑着说：“瞧她们姊妹，接了信都欢天喜地的，跟得了个宝贝似的，连我也跟着乐呵了半晌。”王夫人抿着嘴角儿笑，接了丫鬟递过来的茶，说道：“有她们在这里，老太太喜欢，我们也喜欢。”说着，又凝神看了看正和姐妹们说话的黛玉，说道：“我看着大姑娘今年比往年要好很多，自打入了夏，还没听她咳嗽过。”贾母也笑着看了黛玉一眼，说道：“这也多亏了你，一直经着心，那燕窝一直就没断过，若要是吃好了，你敏妹妹在天上也是要谢你的。”王夫人笑道：“老太太这是臊我呢。照顾外甥女是媳妇的本分，只盼着她身子骨一日一日好起来，我也就安心了。”贾母点了点头，说：“话虽说是这个理，可总归也少不了你的功劳。”王夫人见贾母赞她，心里也是欢喜。

  贾母见王夫人笑的开怀，心里也不禁一乐，这个儿媳妇倒真是个实诚人，这么多年，还是能让人一眼就能看到底了，好也能看出来，不好也能看出来。

  婆媳两个说了一会子，贾母忽然问道：“今儿是几儿了？”王夫人回道：“是初七了。”贾母想了想，疑惑道：“怎么今年太后的赏荷花会还没个动静？”王夫人知道贾母是为着元春之事，想着趁着赏花会进宫打探一番，她心里也是牵挂的紧，急的起身探到贾母跟前，问道：“难不成今年不办了？这可如何是好。”贾母撇了王夫人一眼，又看了看她手中那块已经拧的不成样子的手帕子，略有些嫌弃地皱了皱眉，低声说道：“你稳重些罢。”王夫人赫然，脸上一片飞红，一直到耳后，她尴尬地对着贾母福了福，又坐回了椅子上。

  贾母说道：“你且稍安勿躁，若是今年不办花会了，还有秋天太后的千秋节呢，总是有法子的。”说着，低头又想了一下，说：“你明天拿出些衣裳料子来，给他们姊妹每人做身衣裳，要那颜色娇俏的。再叫外头的银楼里送新鲜样子的首饰进来，要适合小姑娘们戴的，不要太花哨，有趣最要紧。”王夫人奇道：“老太太，这不年不节的，怎么想起给她们做衣裳添置首饰来了？”贾母道：“我许久不进宫去了，这次去了，下次还不知道什么时候呢。我想着带着姑娘们一起进宫见见世面。”王夫人听贾母如此说，有些顾虑，劝到：“老太太的心意是好的，只是姑娘们年纪太小，到了那里万一有个差池，恐惹了是非。”

  贾母摇摇头，说：“无妨，太后太妃们年岁大了，也和我一样，都喜欢娇嫩漂亮的小姑娘。有她们在旁边逗趣，就算是说上一句两句错话，太后太妃们也不计较。”接着又说道：“先预备着吧，若是等太后下了懿旨再置办就有些晚了。”王夫人见贾母坚持，也不再多说，点头应了。心里却想着这几日要好好教导姑娘们一些宫中的礼仪，省的出什么错儿，再连累了元春就不好了。

  第二日，王夫人领着凤姐开了库房，挑了几批罗纱，皆是碧蓝、鹅黄、嫩绿、浅紫、桃粉之色。凤姐看见大板箱里还有好些匹银红蝉翼纱，也有各样折枝花样的，也有流云万福花样的，也有百蝶穿花花样的，颜色又鲜，纱又轻软，竟没见过这样的，心里爱的不行，便也拿了两匹出来。取了料子，让丫头捧着，刚要吩咐人锁了库房，王夫人又转身回去，凤姐问道：“姑妈，还要取甚么？”王夫人道：“我寻思着你林妹妹正在孝期里，这几个颜色怕是不太适宜。”二人复又命人开了箱子，看了几处，终于相中了一匹淡青色的素罗，织着竹叶纹样，很是清雅。凤姐笑道：“这匹料子仿佛是专门给林妹妹定的一样。”王夫人笑道：“很是这样。”二人取了料子，这才相携来了贾母处。

  进了房中，薛姨妈正带着宝钗过来陪着贾母说话，四下里几人见了礼，王夫人和凤姐又给贾母问了安，命捧着料子的丫头们依次进来，在地下站成一排。王夫人指着这些衣料，笑着说道：“老太太看着这些可入得了眼？”贾母让鸳鸯取了眼镜戴上，又让丫头们往前过来，先是看了颜色，说道：“这些颜色倒是配她们姊妹们，玉儿还在孝期里，就用这匹淡青色的吧。”又仔细地看了上面的纹样，笑道：“你二人倒是有心了。”又指了一匹浅紫的折枝海棠纹样的锦纱，说道：“宝丫头生的白，这颜色也就她能压得住，还能更衬得她肤色好。”薛姨妈和宝钗忙起身谢了，薛姨妈笑道：“留着给姑娘们穿吧，想着她做甚么。”贾母笑道：“人人都有，怎么能差了宝丫头的。”说完又把桃粉的指了给惜春，把鹅黄的指了给迎春，把碧蓝的指了给探春，笑着对王夫人说：“往常她们三个姊妹皆是同一个颜色，就像三朵一样的花儿，虽说整齐，却也显不出精神来。如今我们也换个花样，让他们一人一个颜色的穿了。”

  凤姐笑道：“老太太的眼力好，指的这些颜色都很适合姑娘们。换成是我，只会挑那些个花哨的。”说罢，又让人把那蝉翼纱拿了来，说：“老祖宗，您看这蝉翼纱，颜色好花样子也好，赏了我作两床绵纱被，想来一定是好的。”

  贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有不经过不见过，连这个纱还不认得呢，明儿还说嘴。”薛姨妈笑说：“凭她怎么经过见过，如何敢比老太太呢．老太太何不教导了她，我们也听听。”凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”贾母笑道：“这个纱，比你们的年纪还大呢。怪不得凤丫头认作蝉翼纱，原也有些象，不知道的，都认作蝉翼纱。这正经名字叫作`软烟罗'。”凤姐儿道：“这个名儿也好听．只是我这么大了，纱罗也见过几百样，从没听见过这个名色。”贾母笑道：“你能够活了多大，见过几样没处放的东西，就说嘴来了。那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的，若是做了帐子，糊了窗屉，远远的看着，就似烟雾一样，所以叫作`软烟罗'．那银红的又叫作`霞影纱'．如今上用的府纱也没有这样软厚轻密的了。”薛姨妈笑道：“别说凤丫头没见，连我也没听见过。“王夫人在一旁听着，笑着说：“我前两天去看大姑娘，瞅着她那满院子里都是绿的，若是把窗上的纱换成这个霞影纱，岂不好看。”贾母笑道：“你说的正是呢。”

  贾母又说：“先时原不过是糊窗屉，后来我们拿这个作被作帐子，试试也竟好。再找一找，只怕还有别的颜色的，若有时都拿出来，给咱们家的姑娘们和宝丫头都做了帐子挂上，又通透又细密，夏日里用着正好。若还有剩下的，就添上里子，做些夹背心子给丫头们穿，白收着霉坏了。”凤姐忙答应了，令人去寻了。