赵毅、宝玉二人分宾主落了座，赵毅吩咐小厮去沏了龙井茶来，宝玉笑说：“今日来访，特带了一些暹罗进贡的茶送与先生。”说罢，让茗烟将茶叶呈了上来。赵毅接过来打开捏起一小撮放于掌心细细地看了看，又搓热了闻了闻，点了点头，让小厮拿下去沏这个茶来喝。

  宝玉见他如此不拘俗礼，心知赵毅已把自己当成了知交故友，心下里也觉得赵毅是可交之人，更加起了拜师之意。

  宝玉想到此处，站起身来，对着赵毅深施一礼，口中说：“赵先生，小子仰慕先生才学，想拜先生为师，传授小子课业，教导愚蒙。”

  赵毅听了一惊，沉吟了片刻，问：“你是如何得知于我的？”宝玉答道：“小子是从京中北静王府处得知的先生，王府内有几位老先生对先生您甚是推崇。原本着北王静王爷想遣人来替小子请了先生回京，而小子父亲则说先生品性高雅，不畏权势，需小子亲自来请，方不玷污了先生的人品。”说罢，又是一礼。

  赵毅苦笑道：“你既然在京中听得我的消息，想必也知道我与老千岁一案有些牵连，才来此地避祸。如今上面虽说不再追究，但你要知师徒如父子，你若拜我为师，势必于你未来前程不利。”

  宝玉闻言，欲要劝说。赵毅见了，也不待他开口，又接着说道：“此时不要再提。你我之间还是以友而论罢。”宝玉见他如此说，也不好勉强，只好笑着点头应好。心里却想着以后要想办法日日来此处，软磨硬泡让赵先生答应了。

  说话间，小厮已将那茶用斗彩莲托八宝纹盖碗沏好端了上来。赵毅接了茶，用茶碗盖子刮了刮，先是闻了闻，继而又小尝了一口，而后又连着尝了两三口，点头赞到：“此茶的初尝寡淡无奇，再品却又有了些韵味，入口生津，很对我的脾胃。”宝玉也接过茶碗来喝了一口，笑着说：“我也觉得不错，正是应了我家二哥哥那句话：这个茶是读书人喜欢的。”

  赵毅好奇，问道：“此话怎么说的？”宝玉便把家里人对这个茶的品评和贾琏的“也许你们读书人喜欢这清淡些的”的断语一一说给与赵毅听。二人俱是大笑。

  喝了会子茶，二人又闲聊了一会子保定府的风土人情。后又说起那日在百花屿的相遇偶识，赵毅便要与宝玉试一试琴笛合奏。说罢邀着宝玉去了西间写合谱。宝玉心下暗笑，想着如此倒也不错，可以借着合谱之名，多来几次赵府了。

  宝玉故意将合奏处的节拍点错了几个位置。赵毅见宝玉写完合谱，拿在手里反复看了，又兴冲冲地到了东间里取出一张琴来，宝玉见此琴和庄子上的琴不遑多让。

  赵毅将琴放置于琴案之上，净手焚香，要与宝玉试一试这合谱。二人合奏几次，赵毅总觉得哪里不合适，但又找不出哪里出了差错。宝玉暗笑，脸上却一片懊恼之情，对赵毅说：“先生见谅，小子善笛，家中有一姊妹善琴，自得了那合谱之后，小子便将笛谱与琴谱分开抄录，自己留了笛谱，琴谱便送与了姊妹，而我二人并未习那合谱，因此对合谱的记忆有些模糊，还容小子回去后再想一想。”

  赵毅见此，也无法，只好应了，又叮嘱宝玉说：“多谢贾公子！如若想起来，便直接过来，不必再递什么帖子。”这话正中宝玉下怀，脸上却不行于色，拱手说：“先生唤小子宝玉即可。举手之劳，值不得先生的谢。只是天色渐晚，宝玉须早些回去了。”赵毅见宝玉答应了，也不再多话，亲自送宝玉出了门。

  宝玉回到行馆，刚落了座，茶水还没喝上一口，就见贾琏从东稍间掀了帘子走了出来。宝玉暗自惊奇，这个时候，贾琏一般是在外头的，不到半夜不回来，调侃道：“二哥哥没出去？”贾琏也不介意，笑着说：“这不是等你这边的信儿呢。赵先生那边怎么说的？”

  宝玉叹了口气，说：“这事还得从长计议，赵先生不肯收我为徒，说他前些年因着老千岁一案有些牵扯，怕耽误了我的前程。”贾琏皱了皱眉，说：“这些事已经过去那么多年了，怎么还这么小心。再者二叔叔既然肯让你来，自然已是无事了。”宝玉一听，顿时便有些后悔，说：“可是我糊涂了，当时怎么没想起来，若是想起来了，这般劝他，想他自是会应允的。”接着又说：“左不过明日我还要去他那里，到时再如此这般劝他罢。”

  “明日还要去？”贾琏问道。宝玉笑着答道：“我见赵先生没有答应，就使了个法儿，赵先生不但没回绝，反而还盼着我早点去呢。”说罢就把自己今天下午使的小伎俩告与了贾琏，听得贾琏也是一阵笑。

  第二日起晌，宝玉仔细将前世的合谱想了一遍，在纸上写了，又在心里演了一曲，涂抹修改了一回，反复几次，方誊抄在桃花纸上。待要收拾笔墨时，又停了下来在那里作想：不若再写一张略有些差错的，万一赵先生还是不应，还可以拿这个来做个托词。想着便又写了一张。

  看日头已偏了西，宝玉估摸着赵毅此时亦应是下了学，起身换了出门的衣裳，又怕把两张合谱给弄混了，将一张谱子揣在怀里，另一张掖进了袖筒。这才叫李贵去备车，往赵毅府去了。

  赵毅此刻也是刚刚到家，正要去母亲那里问安，就见贵叔引着宝玉进了院子。赵毅一见宝玉，知他定是合好了谱子，送了来。忙迎了上去，笑道：“宝玉，这么快就合好谱子了？”宝玉躬身施礼：“先生所托，宝玉自不敢耽误。”二人相携去了书房。

  一进书房，宝玉也不待赵毅说话，便先开口：“先生，拜师一事，宝玉还望先生再听我一句：现如今离那事已经有了年头，圣人也不再追究。这次来保定府拜师，我家父亲和北静王爷也是极力赞成的。还望先生三思。”说罢，又对着赵毅一躬到底。

  赵毅听了，也不见他脑，反是哈哈大笑，扶起宝玉，说：“宝玉，我猜着，如若今天我还不应了，恐怕一会儿看到的还是你“记得有点差错”的曲谱罢。”宝玉见被他说中，也不恼羞，只是笑嘻嘻地上前说道：“先生既然知道了，我也不怕先生脑我，先生还是早日答应了，我们也好早日合曲子。”