好容易逃脱了牢狱之灾，桑语发现自己的处境并没有好转。

  随着桑疾的自杀，她有可能卷入一桩更大的阴谋。

  桑语深呼吸，让自己冷静下来，细细查看那三份案卷，其中退休的老仵作记录最详细，另外两位写得和他大同小异，但细节上少了一点。

  桑疾的致命伤是上吊勒断了喉骨，明显的自杀，另外他右手小拇指骨折，可以证明书信确实不是他写的。

  除此之外，桑疾身上还有不少鞭打的伤痕，但不足以致命，看得出来，崔景明是想要屈打成招的，但桑疾却没有从。

  没有如崔景明的意愿，签下认罪书。

  可偏偏在没认罪的情况下，他又上吊自杀了。

  这事绝不简单！

  桑语在心里过滤了一遍，开口询问道，“父亲昨晚去世之前，有见过什么人吗？”

  王节愣了一愣，把牢中的狱卒都叫了来。

  所有人都摇头，表示崔大人吩咐过了，不让任何人接触桑疾。

  “啪！”王节一拍惊堂木，“你们可要想清楚了，要是蓄意隐瞒，没你们好果子吃。”

  王节也在扬州当同知这么久了，对这些衙役来说，还是有威严的。

  何况看这情形，崔知府已经栽了，他们实在没必要帮忙隐瞒。

  可衙役们依然一个个摇头，表示自己真的不知情。

  王节恼怒，正要严加审问，这时瑞王指着左边最后面的一个瘦小衙役道，“把他带上来。”

  那衙役原本就战战兢兢，闻言立刻吓得瘫软。

  这还有什么好说的，肯定有猫腻。

  王节一拍惊堂木，“大胆张小壮，还不快从实招来！”

  张小壮并不是个胆大的人，此时又一吓，只能结结巴巴开口，“昨日，昨日深夜，有人拿了五十两银子来给，说要见见桑大人。我，我我我，大人饶命啊，他就说了几句话，什么都没干。真的，大人，我全程盯着呢。”

  王节皱眉，“晚上一般是三人当值，看管监狱，为何只有你一人？”

  “这，这这……”张小壮结结巴巴不敢说出实情。

  “啪！”王节厉声道，“还不快说。”

  “他们，喝酒去了。”张小壮低着头，不敢看后面的其他衙役。

  王节脸上不满，“昨晚疏忽职守的衙役，全都革职查办。张小壮，你要不想挨板子，就从实招来，他们都说了什么？”

  张小壮连连点头，“说，说了，对了，那人给了桑大人一个东西，然后问了一句，东西在哪？然后桑大人说，在木樨村背后的梧桐山上的庄子里。”

  这句话说完，桑语看见瑞王摆弄扇子的手一顿，心下了然。

  她不由为自己叹息，这下是真的确定了。

  也不知道桑疾是怎么想的，怎么能掺和到瑞王和幕后之人的阴谋中，这下好了，害了自己和亲生女儿不说，还要连累她。

  就不知道他亲生儿子，原主的长兄是否还健在？

  “东西？”王节不明所以，询问仵作，“桑大人身上还有什么东西吗？”

  “除了囚服，什么都没有，大人。”老仵作答道。

  “那把他抬出监牢的狱卒呢，有没有什么发现？”

  立刻有两个狱卒站出来道，“回大人，桑大人的身上和手上没有任何东西。”

  “去关押桑大人的监狱翻一遍，东西应该还在那里。”瑞王出声打断道，声音不大，但立刻指使得大部分衙役往监狱跑。

  桑语微微垂眉，做出伤心的样子，其实在心里思量。

  看来这个瑞王不得到东西，是不会善罢甘休的，她要怎么做？

  是直接告诉他，原主的父亲让原主都记住了吗？

  不，不行！

  卸磨杀驴的事从古至今都不少，她要是贸贸然把自己的筹码交出去，谁知道下场会如何？

  最好的结果也不过是瑞王拿着那些账本离开，然后留她一个孤儿对付扬州这群豺狼虎豹。

  她不想陷入江南权利争斗的旋涡，也不想卷入瑞王和幕后之人的对决。

  只要原主背下那些账本的事一天不曝光，她就有退路，不能这么早暴露自己的底牌。

  还是静观其变吧！

  “张小壮，昨晚贿赂你的，到底是何人？你可有看清样貌？”王节追问道。

  张小壮跪在下面，脸上尽是后悔和彷徨，“回，回大人，小的真的不认识，太黑了，也没，没看清。”

  王节翻来覆去地问，可张小壮却一点有用的线索都提供不了。

  “你说他们只交谈了几句，之后那人就走了，当时桑大人是否还健在？”

  “健在。”

  “当时是什么时辰？”

  “子时。”

  “之后呢，你有没有再返回监狱查看过？”

  张小壮战战兢兢地抬头，偷瞄了一眼众位大人的脸色，见都异常凝重，顿时吓得不敢再看了，只害怕的道，“没有。”

  王节眉头紧皱，这个张小壮贪财又无能，还比不上桑田，什么都没注意。

  没多久，奔去监狱的衙役们回来了，带回来一块玉佩，“回大人，在桑大人牢房的稻草里发现了这块玉佩。”

  王节接过去看了两眼，只是普通的玉佩，材质和花纹都是极为平常的。

  他想了想，让人拿给桑语，“桑小姐，不知道你对这玉佩可熟悉？”

  桑语拿到手里，看了几眼，肯定的道，“这是我兄长的。”

  “什么？”

  “这是我兄长洗三的时候，外祖父送的，兄长一直带着，我小时候兄长带我捉迷藏，不小心掉在石缝里，边缘摩擦出了伤痕。外祖父母去得早，他们又一向疼爱兄长，因此兄长把这块玉佩看得极重，即便坏了也要随身带着。后来父亲让匠人重新打磨，在边缘处雕刻了纹路，看着就和普通的玉佩一样，但只要用手抚摸，就能感觉到粗糙。”

  说起这个还有一段往事，原主的母亲是因为生她而难产去世，母亲又是外祖父母的独生女。

  母亲去世后，桑疾没有再取，而是一心一意扑在官场，对于女婿此种做法，外祖父母既高兴又难过，为了减轻桑疾的困扰，他们就时常把原主的兄长桑谨带回去教养。

  桑谨一年有大半年是长在外祖父母膝下的，并且两老相继去世，都把自己的财产赠给了桑谨。

  而原主就没有这个待遇，外祖父母似乎把女儿去世的责任怪到了原主身上，对她基本上是漠视。

  桑疾还好，虽然忙于公务，但也给原主安排了可靠的奶娘照顾，长大一点还专门聘请了夫子。

  原主从小就聪慧异常，博闻强识，但身体不好，时不时就要病一场，再加上童年孤单，生病加忽视，让她非常羡慕桑谨。

  当初捉迷藏的时候，她有故意摘下兄长身上的玉佩，扔到石缝里，想着等过后偷偷带回去看看。

  她是想要那块代表着外祖父母对兄长疼爱的玉佩，但她不敢，只敢在心里想想，偷偷地藏一晚上。

  然而这个小小的愿望最终也没有实现，因为桑谨的重视，下人们找得很仔细，没多久就从石缝里找出来了。

  原主很遗憾，时不时就会关注那个玉佩，所以现在桑语一看一摸，就立刻知道了。

  这同时也让她有了不好的预感。

  这块玉佩并不值多少钱，桑谨身上有更值钱的东西，而他本人对这个玉佩又珍惜，不是特殊情况，这玉佩不该出现在这里。

  听完桑语的解释，瑞王立刻反应过来，“是有人绑架了桑公子，用他的玉佩威胁桑大人自尽。”

  所有人的视线转向崔景明。

  崔景明连连摆手否认，“不是我，绝对不是我。”

  可周围人都不相信他，尤其是堂外那些百姓，已经议论起来了，“这个知府太坏了。”

  “居然拿儿子的性命威胁父亲，现在好了，桑大人自尽了，桑公子该如何自处。”

  “是啊是啊，太恶毒了！”

  因为声音过于大，崔景明当然也听到了，接触到瑞王审视的目光，激灵灵打了一个冷颤。

  可能是紧张过度，反倒叫他灵光一闪，“我要是那个人，就直接叫他写认罪书了，而不是直接自尽，他死了才是给我添麻烦。”

  这么一说，好像真是这回事。

  是因为桑疾自尽了，碍于林如海和甄家的逼迫，他才不得不在大庭广众之下重审此案，这才招来了瑞王，导致自己一败涂地，背上了杀人的罪名。

  他的话虽然没有什么证据，但理由充分。

  瑞王垂下眼，刚刚这一翻试探，叫他知道了，这幕后逼死桑疾的人，并不是崔景明。

  也就是说，还有一波人盯上了桑疾的账本，并且他们绑架了桑疾的儿子，可能已经拿到了账本。

  这伙人是谁？

  还有，木樨村背后的梧桐山上的庄子也得去一趟，看看有什么线索。

  虽然知道凶手可能已经把东西拿走了，但万一呢？

  想到这里，瑞王就想离开了，眼前这两宗杀人案于他而言并不重要，交给王节和林如海自行料理即可。

  但他不能这么明晃晃表现出来，不然就显得自己的目的可疑了。

  这会打草惊蛇，让幕后之人警觉。

  于是他想了想，对桑语道，“桑小姐，刚刚我们问出了地址，不知道你的兄长是否还在那里，如果在的话，还是尽快派人去解救一二。”

  桑语心领神会，知道了瑞王想干什么，立刻配合道，“还请瑞王和王大人林大人，派人去梧桐山的庄子，我实在担忧兄长的安危。”

  说着她就要站起来，然而眼前一黑，失去了意识。

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