出了火车站,林佩叫了辆人力车直接去车站。

  渔北的风可比渔阳冷多了，陈桂花拉起围巾说：“一下车我就觉得这天比咱们老家冷好多,还有这风也是,跟刀子似的。”

  “渔北是胡省最北边了。”林佩说道。

  “那倒是,我前几年来就觉得奇怪，咱们老家都吃粉啊饭啊，他们就不，爱吃面。”陈桂花说,“还都不是细面,就爱吃那种宽的手擀面。”

  渔北本地人的确如此，像沈文丽就是吃面条长大的，现在也爱吃面条,家里常备面粉。

  林佩笑着说：“每个地方风俗不一样，就是咱们县城，不同地方风俗不也有不一样的嘛？”

  陈桂花琢磨说：“这倒是。”

  火车站离汽车站不远，人力车十来分钟就到了，两人到得巧，汽车刚要发车,两人拦住车赶忙上去。上去后坐下来陈桂花就说：“我先前就跟旭东说了,不用你们来接,前几年我来过他们部队一次,路都记着呢！那孩子就是不听，还特意让你过来。”

  “旭东也是不放心，我在家也没事,也想早点见到您嘛。”

  虽然抱怨着，但陈桂花听林佩这话也觉得心里熨帖。该怎么走她是记得，可真要让孤零零去部队，心里没点想法是不可能的，感叹说道：“你是好孩子。”

  这话是真心的。

  自从做起生意，陈桂花在家威信比以前高多了，说一不二的，就是郑旭南当着大队干部，在她面前也是伏低做小。更别提两个儿媳妇，不夸张地说，只要她愿意，让她们给她倒洗脚水她们都乐意。

  但越是如此，陈桂花越觉得心寒。

  过去林翠芬和李红虽然不敢对她颐指气使，但基本是叫了才会动，不然她做饭洗碗她们能在旁边干看着，万万没有现在的殷勤。这其中的区别是什么？不用别人说陈桂花也清楚，无外乎是她手里有钱，名下有店。

  她们争相讨好她不是因为敬着她，认识想从她手里掏钱，甚至想要她的店。

  相对的却是三儿子夫妻虽然在外地，却回回写信都要关心她的身体，有什么好吃的记得给她寄一份，逢年过节总要寄钱回来。

  林佩随军前她看林佩三分好，如今已经成了七分，再听她说的这话，就成了九分。

  ……

  林佩早上出门，到家却已经是六七点钟。

  外面天已经全黑了，广场上没什么人，走在路上只两边屋子泄出来微弱光亮。不过陈桂花眼神好，这点亮光足够让她看清马路和两边屋子，一路走一路感问：“这一排住几户人家？”

  “一排住四户，但不一定都有人住。”林佩回答说道。

  “那不是挺挤的，我看屋子也不大。”陈桂花问，老家没房的都能跟村里申请宅基地，一般是按照人头分，盖栋带前后院的屋子没问题。可这里一排排看过去，要住四户人家就憋闷了。

  “都是两房一厅的结构，”林佩看陈桂花面露疑惑，解释说，“就是两间屋带一个堂屋，里面有厨房和浴室，但要上厕所就要去外边。”

  陈桂花闻言点头，两房还行，这里就旭东夫妻俩，够住了。想到这里陈桂花顿了顿，压低声音问：“你家那保姆过年回家吗？”

  陈桂花想她在这段时间，旭东两口子也不必请什么保姆，干脆让人回去过年，说出来好听也能省点钱，只是林佩的回答有点出乎她的意料：“不回。”

  陈桂花愣了愣，就看见林佩停住脚步，心里有点疑惑问：“咋了？”

  “李姐她男人很早就没了，她婆家对她不大好，她没办法才带着闺女跑出来。等到了家里，您别问她回老家的事。”林佩怕陈桂花不清楚情况跟李三妹随便聊，戳了她的伤口。

  陈桂花哦了声，没料到你林佩请的保姆有这样的经历。

  但想想又觉得正常，要不是在老家实在过不下去，谁愿意跑到城里来给人当保姆？紧接着又想起自己，她男人死的时候郑玉华和郑旭南年纪都不算小了，还有郑旭东她三叔帮衬着，日子都过得十分艰难，那保姆就一个闺女，也难怪熬不下去。

  陈桂花说：“成，我不提这些事。”

  说话间两人进了院子，周家大门紧闭，陈秀芳这几个月非常安静，晚上总是早早就睡了。再往里陈红莲家大门开着，陈红莲坐在客厅里跟人说话，三两句又引到头发上：“我当时一眼就看中了这个发型，理发师还夸我眼光好来着。”

  和陈红莲说话的人背对着窗户，林佩没认出来是谁。而白杨和绿丫则围着饭桌坐着写作业，兄妹俩是作业困难户，白天到处疯玩，到晚上才被陈红莲压着赶作业。

  丁家有隐约的音乐传出来，应该是沈文丽在听磁带。

  陈桂花听见声音问：“是谁在唱歌？”

  “他们家在放磁带。”林佩指了指丁家说，提着东西进门。

  李三妹听见声音从主屋出来，脸上堆起笑容说道：“老太太来了？东西我来拿吧。”说着帮忙把那两个编织袋提进来的。

  林佩指着李三妹说：“这是李三妹。”又指了指从屋里出来的王丽丽说，“这是李姐闺女，叫王丽丽，现在读四年级，上学期期末考试她还考了第一呢。”

  听到这话陈桂花看王丽丽母女的眼神温和许多，就是他们老家，也有那种日子还过得下去，却不肯让闺女读书的人家。李三妹日子那么困难，能坚持让闺女读书这点就很难得，而王丽丽成绩好，考年级第一就更难得了。

  王丽丽看着陈桂花，不知道该怎么叫人。

  陈桂花笑道：“叫我奶就成。”

  王丽丽看一眼李三妹，见她点头便细声细气叫了声：“奶。”

  介绍完，林佩边往屋里走边问孩子这一天的情况，李三妹一一回答说：“中午姐姐哭了会，喂了奶就好了，下午姐姐和弟弟都换过尿布，喝完奶玩了会就一直睡到现在。”

  陈桂花进屋后一眼看到床上睡得正香的两个孩子，他们身上裹着红色包被，只露出脑袋在外面，头上还戴着虎头帽。

  虽然从信里知道两个孩子是双胞胎，长得几乎一模一样，但真正看到陈桂花还是惊了。但惊过又觉得心都要化了，两个小家伙五官像极了郑旭东小时候，都生得白白胖胖的，跟送子观音怀里抱着的的小娃娃一样。

  陈桂花坐在床边，轻声问：“哪个是姐姐哪个是弟弟？”

  “左边的是姐姐，右边的是弟弟。”林佩将姐姐抱起来，轻轻地摇晃着。

  陈桂花便也抱起弟弟，仔细端详着他的脸，笑道：“这孩子真像旭东小时候，眉毛鼻子几乎一个样。”说着又去看姐姐，“姐弟俩都像爸爸，他们三个小时候跟一个模子刻出来一样。”

  林佩觉得陈桂花这是奶奶眼，明明两个小家伙眼睛和嘴唇都像她，怎么可能跟郑旭东一模一样。

  但林佩很能体谅陈桂花，没拆穿她的话。

  陈桂花抱着孩子舍不得放下来，在屋里转着，同时问林佩两个孩子的事，听说两个孩子是母奶辅以奶粉喝，陈桂花说：“这俩小家伙可比他们爹有福气多了，旭东生的时候我没什么奶，他都是喝米糊长大的，就这样也是有一顿没一顿的，所以旭东打小个子就矮。”

  林佩听着觉得不大对，说：“旭东现在挺高的啊。”

  “那是他当兵后窜起来的，去当兵前他才一米六多点，同龄的男孩子没几个像他这么矮的。要不都说部队好，吃得饱能长高？”陈桂花笑呵呵说道。

  郑旭东从来没跟林佩提过这一茬，以至于林佩有点发懵，实在想象不到十五六岁一米六多点的郑旭东是什么样的。

  陈桂花走到梳妆台旁，看到上面的袋装奶粉，单手抱着孙子拿起来问：“喝的就是这个牛奶？多少钱一袋？”

  他们镇上也有没奶喂孩子奶粉的，价钱都不算贵，两三块就能买一袋。不过林佩给孩子吃的奶粉包装陈桂花没见过，心里有些不大放心。结果林佩一说价格她就惊了：“就这么一袋奶粉要七八块？这也太贵了。”

  “价钱是贵点，但主要是要吃得放心，所以选的是大品牌，价格就要高点，”林佩说着指了指隔壁，“他们家孩子半岁多，也是吃这个奶粉。”

  听了林佩解释，陈桂花安静下来，觉得林佩说的也有道理，毕竟关系到孩子，有钱当然要选好点的奶粉。虽然如此，但陈桂花想起来仍觉得心惊肉跳，小孩子容易饿，一天总要吃几次奶，就算是辅食，一个月奶粉开销也不会少。

  陈桂花抱着孙子感慨：“你看看你，才刚多大就这么能花钱。”

  林佩说：“现在孩子小，只能吃奶所以开销要大一点，等他们长到一岁，能喝粥吃辅食了，开销会慢慢小起来，我和旭东也只有这两个孩子，总要尽自己所能给他们最好的。”

  这倒也是，他们那时候领导喊的都是“人多力量大”，现在却要弄啥子少生优生。前些年还好，管得不算严，这两年就不一样了，头胎是闺女还能生两个，头胎是儿子就不能再生了，超生要交罚款。

  他们村还算好的，只是交罚款，陈桂花听说有的村子超生了村里干部还要拖人去打胎。有的人没法子，只好跑出去躲着生，完了再回去。

  像郑玉华他们工厂，今年就有好几个因为超生被开除的。

  林佩又喂了一次奶，把孩子哄睡着后问郑玉华洗不洗澡。郑玉华也不是什么邋遢人，主要是坐了两天车船身上的确脏了，郑玉华便点头说要洗。

  刚好壶里的水烧好了，林佩把壶提进洗手间给她倒水。

  陈桂花进厨房看见台面上放着的铸铁灶，好奇问那是什么。李三妹拿着瓢从水缸里舀水倒进桶里，边回答说：“这是煤气灶，烧煤气比烧煤炭更方便。”

  陈桂花听过煤气灶，但从来没用过，就是郑玉华家里也是用炉子，此时看见便问：“真这么好用？”

  李三妹放下水瓢，拿起放在橱柜上面的火柴走过去，打开煤气坛，打开开关，再点火。火焰立刻冲出来，李三妹扭了下开关说：“扭这里可以调档位，你想要多大火都行。”然后让陈桂花试一下。

  林佩放好热水进来提冷水，看见陈桂花点燃煤气灶笑着问：“你们在干什么？”

  “这煤气灶可真好用，要是有煤气灶，那我以后也不用费老大劲烧炉子了！”陈桂花问，“这煤气灶多少钱买的？要是成我也买一个带回去。”

  林佩一听惊了：“这煤气灶可不轻，您拿回去多难拿，您要是想要，镇上供销社没有市里肯定有。而且这都是以前的老灶了，现在有一种不锈钢的煤气灶，点火更容易，使用起来也更安全，我都和旭东商量着把这个煤气灶换掉呢。”

  陈桂花说：“我这不是怕老家买不到吗？”

  “老家要是买不到，您光那个灶回去没用，还得带上煤气坛，但您想想这么大个东西，您能拿得动吗？再说了，煤气坛多危险啊，您带着它根本上不了火车。而要是家里能买到煤气坛，那肯定也有煤气灶卖。”

  陈桂花琢磨林佩这话觉得也对：“那我回老家了再看看。”

  林佩应了声，把冷水提过去，调好水温喊陈桂花洗澡。陈桂花进了洗手间，见里面也有电灯，再看看几间屋灯泡都是亮的，站在门口问：“你们平时灯泡就这么亮着？这一个月得多少电费？”

  陈桂花手上虽然有钱了，但节省的性子没改，郑家还跟以往一样，照明多用煤油灯，电灯是很少开的。

  林佩说了个数，说道：“随军过日子是这样，我们就门口这一小块地，种不了什么菜，衣食住行全都要花钱。既然要花总要自己舒坦，也没必要在这细枝末节的事上面省钱。”

  这话陈桂花不太赞同，这里不省那里不省，那不得花钱如流水。陈桂花正要说话，林佩已经催促说：“水快冷了，您赶紧洗澡吧，洗完了把衣裳丢里面就成，按这个按钮就能自动洗衣裳了。”

  陈桂花顺着林佩的话看到放在门口的机器，问：“这是啥玩意？能自动洗衣裳？”

  “当然能，这叫洗衣机，城里挺多人家用的。”当初装洗衣机的时候，郑旭东找人装了水管，从外面一直连到洗手间。

  只是当时想得不太全面，洗手间的水龙头跟洗衣机连着了，用水就得去厨房里面提。不过洗手间和厨房就隔了一堵墙，还是比以往更方便些。

  陈桂花的注意力被洗衣机转移了，打开关上洗衣机的盖子好几次，直到林佩再一次提醒才想起要洗澡。洗完澡，陈桂花把要洗的衣服都丢进洗衣机里，然后按开关。低沉的轰隆声响起，陈桂花往后退了一步，等声音小了才靠近，感觉到洗衣机机身震动着，陈桂花呆若木鸡。

  陈桂花在洗手间里待了半个多小时才出来，一眼看到客厅中间放着的冰箱，忙把林佩叫出来问她那是什么。

  林佩从主屋出来，打开冰箱给陈桂花看，说道：“这是冰箱。”

  “这我知道，玉华厂长家里也有，听说老贵了。”陈桂花摸着冰箱问。

  “六百多买的。”林佩怕吓着陈桂花，特意往少了说。

  但就是这样陈桂花也差点把眼珠子瞪出来：“多少？”

  林佩重复了一遍，陈桂花说：“六百多你就买个冰箱？”

  一个冰箱一个洗衣机，加起来少说有一千！陈桂花想起来都觉得心口疼，原先林佩写信回去说自己在部队卖火锅底料，生意还不错她心里还很高兴。觉得夫妻俩都有工资，再加上火锅底料一个月赚一两百，日子应该能过得不错。

  谁想他们就这么往外撒钱，就是陈桂花看林佩九分顺眼，也忍不住念叨起来：“你们俩花钱也太不知数了，买啥洗衣机啊，手洗不行吗？还有这冰箱，现在天这么冷有啥用？你跟我老实交代，你们俩手头还有钱没？”

  林佩早想过陈桂花看到冰箱洗衣机会念叨，被说了也不着急，说道：“当然有啊。”

  “你别是忽悠我吧？就你们这花钱速度，手里能剩钱？”陈桂花不信，觉得林佩是打肿脸充胖子，她觉得自己必须跟林佩好好谈谈，要让她知道他们现在已经有孩子了，不再跟以往一样是夫妻俩自己过日子。

  林佩也有想跟陈桂花说的事，两人便一起回到主屋。

  进去后林佩关上门，从柜子里拿出一张存折递给陈桂花。

  “这是啥？”陈桂花没用过存折，她赚了钱都是放在铁盒里放到坑里藏着。

  “存折。”

  虽然没见过，但陈桂花听说过这是存了钱信用社开出来的，打开看了眼。这一看陈桂花就愣住了，不敢相信问：“这上面的数字是啥？”

  “这是我存进去的钱，这是账户里的余额。”林佩坐在陈桂花身边，指着存折上的数字告诉她，“这是目前存折里剩下的钱。”

  陈桂花看着那串数字，只觉得自己眼前发昏，她全身颤抖起来：“你哪来那么多钱？你、你别是干了啥……”

  陈桂花想起来只觉得天都要塌了，得是干了啥才能有这么多钱？这要是被抓进去……

  林佩被问得一愣，半响才明白陈桂花的意思：“您想哪去了，这是我自己挣的钱。”见陈桂花满脸不信，林佩无奈说：“是真的，您不是做生意吗？我也做了点小生意。”

  “你别糊弄我，你之前还说你一星期才卖一次底料，一次也几十块，算下来一个月也才一两百。”就算存了两年啥都没干，林佩手里顶多也就几千块，可她又是买冰箱又是买洗衣机，存折上却有好几万！

  这可是好几万啊！

  他们村出了个万元户，村里都有人专门表彰，林佩手里还不止一万块！

  “不是火锅底料，是入股了一家饭馆，专门做火锅，夏天卖小龙虾。饭馆生意还不错，刚开始我一个月能拿到两千多分红。”

  陈桂花张大嘴巴：“开饭馆能挣那么多钱？”她也是开饭馆的，可一个月算下来也就百的收入。

  “当然能，这家饭馆生意不错，去年我跟人商量着在市里开了家分店，市里人更多，所以赚的钱也就更多。”林佩说了个数，“去年年底，我们在首都又开了家分店，往里投了不少钱，所以我手头现在就剩这么多钱。”

  陈桂花惊呆了，半响说：“你、你也没说过你跟人合伙开饭馆的事啊。”

  “这事我和旭东不想声张，就没跟您提过。”

  林佩语气平静，但陈桂花明白了她的意思，她也不识字，寄回家的书信全是老二老四兄弟两给她念的。她才开那么一家小店，一个月赚百他们就想方设法从她手里掏东西，要是知道林佩跟人合伙开饭馆还赚了那么多钱，心里不可能没想头。

  老四夫妻俩还好点，虽然有自己的小打算，但干不出伤天害理的事，但老二夫妻俩就不一样了。事情已经过去一年多，但老二算计她和老三夫妻俩的事她仍记忆犹新。

  一旦让他们知道林佩那么能挣钱……

  陈桂花深吸一口气，合上存折说：“你说的没错，这事不宜声张。”把存折塞给林佩，“这存折你放好，别给别人看见了，李三妹那人……可靠吗？”

  陈桂花对王丽丽母女俩印象不错，但就是亲生儿子她都信不过，更别提花钱请来的保姆了。

  林佩点头：“她是照顾孩子的，要是她不可靠，我宁可她偷钱。”

  钱没了可以再挣，孩子要是出事却是一生的痛。把存折放在衣柜里，是林佩信任李三妹，同时也是对她的考验。更何况……林佩说道：“这里是部队家属房，就算有贼心，在这里一般人也没贼胆。”

  林佩这话也有道理，陈桂花进来的时候看到门口还有岗位亭，进来需要登记呢。

  陈桂花点点头说：“那倒也是。”

  知道林佩有钱也能挣钱，陈桂花再不劝她节省了。他们村那个万元户挣了钱都知道盖新房，还特意买了个bb机别在腰上。林佩挣了都不止一万，用冰箱洗衣机算啥呀！

  至于每月那点电费，更不必放在心上。

  想到这里陈桂花乐出来，当初她儿子拿出近一千彩礼娶林佩，湾里那些人背地里他们母子傻！可现在看看，她这分明是娶了个财神爷回来啊！：，，，