“茶自然是无毒的，这珠状茶叶乃是太湖附近山峰的特产，名唤‘碧螺春’。”

  宋谦这世虽然也没喝过，但前世他所在的地方可是品茶之乡，故而听完舒芷的话后笑着解释到。

  “哦？‘碧螺春’？这名字可真是雅致，小兄弟好文采也！”

  说话之人是旁边倚着窗台站立观湖的一位中年男子。从前从未有人用“碧螺春”来称呼此茶，故而初闻此名不由出声赞许到。

  宋谦扭过头来，看那中年男子虽然一身常服，但掩饰不住其眉宇间的威严之气，猜想对方许是什么权贵人物。不过对方身旁并无随从侍卫，想来八成是微服私访体验生活的。

  他不曾想自己随口的科普竟然无意间给这天下名茶定了名字，当下也是抱拳连称不敢。

  原来呀，这“碧螺春”乃是后世的叫法，北宋之时还未有此名称，本地人叫做“吓煞人香”，以极言其香。

  少顷，那中年男子许是站累了，回头环顾了下四周，而来径直走到宋谦桌前，拱手说道：“这位小兄弟，眼下楼上观湖位皆已满座，不知可否允在下和你共坐。”

  宋谦闻言看了一眼周边，见情况如对方所言，便点了点头，伸手虚请道：“兄台请自便！”

  一旁站着伺候的茶馆小二非常贴心地上前给那中年男子斟了碗茶，“客官您请！”说完自觉地回到岗位，不打扰客人。

  那中年男子轻轻端起茶碗，送到嘴边小抿一口，接着闭上眼，似是在回味茶香。

  “小兄弟，在下范慎，字用修，有幸与二位共坐一桌，不知二位如何称呼？”他放下茶碗后，拱手问道。

  “在下宋谦，字廷益，这是在下师妹舒芷。”宋谦笑了笑，回礼答道。

  范慎方才便觉宋谦文采斐然，现下言行举止也颇有教养，心中不免生出几分欣赏，当下便就如今天下形势与其交流了起来。

  宋谦虽然未曾专门研习过四书五经，但穿越后他精神力强大，为了更好的理解《北冥神功》和《凌波微波》，也是看了不少佛经道藏，勉强算的上博闻强识。

  眼下和范慎谈论起来，时不时一些新颖的观点，也是让对方眼前一亮。况且宋谦上辈子是文科生，对历史颇有兴趣，如今分析起国家形势来，范慎亦是惊叹连连。

  ......

  “想不到廷益贤弟年纪轻轻一身才学竟已不下于为兄，真是光阴虚度啊。”

  许久后，范慎发出一声感慨。

  “用修兄过誉了，用修兄之才学亦是让在下钦佩不已。”正所谓花花轿子人抬人，宋谦闻言也是一阵商业互吹。

  不过虽然有几分吹捧的成分，但范慎的才学也是让宋谦十分惊叹，对方时不时抛出的观点，也是直指时政要害，宋谦不由得猜想起对方的身份来。

  此时太阳已经随着宋谦三人的谈话，慢慢挪到了人们头顶。

  兴许是看出了宋谦的好奇，又或许是觉得宋谦是个好知己，范慎径直坦明道：

  “不瞒贤弟，为兄不才，现下乃是这平江府通判，今日难得休沐一日，微服来此湖畔出来散心，竟能结交一知己，真该浮一大白！”

  他顿了顿，复而说道：“眼下已至饭点，不知贤弟可否赏脸，让为兄尽下地主之谊？”

  宋谦见对方神情极为诚恳，不似客套之语，和舒芷对视了一眼后，笑着回道：“恭敬不如从命！”

  说完，宋谦唤来小二结账，而后三人一同下楼。

  刚一下楼，茶楼附近的一个面摊上便走来两位腰跨弯刀作护卫打扮的人。那二人来到范慎跟前拱手弯腰道：“大人。”后者点了点头，唤其中一位护卫上前交代了几句，那护卫便大步先行而去，另一名则自觉地走到范慎身后站定。

  “廷益贤弟，为兄已令手下前往酒楼订座，咱们可行慢些，边走边聊。”范慎笑道。

  “但凭用修兄安排。”宋谦道。说罢，便和舒芷随着范慎在苏州城中慢步穿行着。

  行进途中，范慎有意劝导宋谦参加科举，后者以志不在此推脱了，不过他心里倒是留了个心眼：考个秀才或是举人，结识一些官面上的人物倒也不坏。

  行了约莫一炷香的功夫后，三人来到了一处别致的酒楼前面。

  “松鹤楼。”宋谦望着楼上正中央挂着的牌匾喃喃自语到，“莫不成这松鹤楼还是个连锁店？”

  “连锁店？廷益贤弟总是能一针见血的总结出事物规律啊。此楼名为松鹤楼，乃是这苏州大商吴鹤松所开，同名的酒楼遍布平江府各地繁荣之地。”范慎先是学着宋谦的口吻戏谑了一句后解释道。

  看到松鹤楼，宋谦不由想到了段誉，不知其现在被鸠摩智抓到了苏州没，又或者已经到了无锡松鹤楼与那乔峰斗酒千杯？

  按下心中疑虑，宋谦将注意力集中在了这满桌美食上，他上辈子就是个爱吃之人，如今有机会走南闯北行走江湖，自是对各地的美食兴趣斐然。不过席间宋谦还是向范慎介绍了自己二人来苏州城的来意。

  范慎虽是一介文官，但对此江湖情义亦是钦佩得很，当下便让一名护卫回府衙传他口令帮忙追寻段誉踪迹。

  都说酒桌是最能拉近双方距离的交际方式，虽有些绝对，但也有几分道理。这不，酒过三巡之后，宋谦就对范慎的底细有了一定了解。

  范慎祖籍邠州（现陕西彬县），后随长辈移居苏州吴县，乃是本朝大名鼎鼎的“文正公”范仲淹的侄孙辈，现任平江府通判（平江府二把手，北宋时苏州附近地区归平江府管辖）。

  虽说只是二把手，但架不住其背景深厚，平江府境内范慎能动用的势力可不比现任知府少。宋谦也乐得有人帮忙搜寻段誉下落，自己则可以安心地带着师妹游览这江南美景。

  ......

  这日，王大虎随众护卫跟着一名雍容华贵的美妇人在苏州城中采买物资。眼看到了午时，遂奉家中主人之令，带着饭盒来到松鹤楼中打包膳食。

  “咦~这小子怎么看着这么眼熟？”王大虎来到楼中交代好小二，便倚着柜台扫视起楼中众人来。他不经意地打量了宋谦一行三人一眼，见三人气度不凡，又忍不住回头看了几眼，“娘希匹，是这杀才！”