约莫一炷香之后,大片的蛮族士兵已然倒地不起，剩下几名蛮族士兵相视一眼，一同挥刀冲上前来,仅剩一人留在原地吹响了脖颈处挂着的的骨哨。

  “吁——！”尖锐的哨声响彻云霄，穆苏几人瞳孔猛然缩紧,消息传递出去,援兵应当很快就会到,他们得抓紧离开。

  “咻——！”箭矢划破长空,伴随着破风声直直射入那吹响骨哨的蛮族士兵的心脏,箭矢冲力极大箭头穿出背部约莫露出一指长,随着箭矢射出的地方看去棕黑色马匹上身穿盔甲的男人正眼带杀气,手持弓箭，冷峻的脸庞上残留的血迹十分明显。

  大兴朝鲜红色的旗帜迎着寒风在空中飘扬，昭示着来人的身份,是友非敌。

  干裂的柴火噼里啪啦的燃烧着，火苗越燃越高伴着呼啸的寒风舞动，上面架着的羊排已经烤出油水，顺着叉子往下流淌,直至流进火堆里发出滋滋滋的声音。

  一只大手取下架在火堆上的烤羊排,撒上一些香料递到了穆苏面前：“快吃,尝尝我的手艺。”

  轻笑一声,穆苏接过乔衡手中的羊排咬下一口，外酥里嫩肉质鲜美确实美味,正欲开口夸赞,却见乔衡一脸嫌弃看着自己道：“哎，太斯气，到了这边关可就得大口吃肉、大口喝酒！”说着狠狠咬下一大口手中的羊肉,举着瓷碗闷下一大口白酒，极为豪爽。

  忍不住笑着摇了摇头，随后学着乔衡方才的样子也狠狠咬下一大口羊肉，闷下一大口白酒；极辣的白酒贯穿喉咙，一路火烧火辣烧进了胃里，面上也瞬时带了些绯色，不过却是极畅快。

  故人久别重逢，当是人生一大喜事。

  吃饱喝足穆苏问起了正事：“你怎么跑到边关来了？不是在骁骑营当百户吗？信中为何不曾向我提及？”接连三问，乔衡摸了摸鼻头，眼神闪躲，避之不答；见穆苏也不言语只盯着他等着，叹了口气，放下手中的酒碗，准备坦白从宽。

  “呆在京城里升官着实太慢了，两三年才能被提拔一次，我等不及，恰巧边关蛮族作乱皇帝想要收服蛮族准备开战，朝中大臣不允，皇帝坚持；最后两相协调决定派一万精兵前来震慑，若有作乱格杀勿论，我便去毛遂自荐来了边关。”

  说完一副死猪不怕开水烫的样子看着穆苏，愣是将穆苏给气笑了，语气难得没有了平日里的温和：“你言明其中缘由，属实想去我虽是担忧也不会强拦；你倒好！满的是滴水不露，若是你在这边关战死沙场，我岂不连你死讯都不能得知，届时收尸都赶不上，任你在这荒蛮之地让那秃鹫飞鹰啄死！”

  一通气话说完，空气里安静异常，巡逻的士兵也都远远绕道而行，不敢靠近；平日里他们哪曾见过千户大人受人如此呵斥，怒也不敢怒，生生受着，真是稀奇；被狠狠骂了一通，乔衡也不见生气，反而咧嘴嘿嘿一笑，甚至心情极好的喝下一大口酒。

  “你笑什么？”

  乔衡正色看着穆苏，极其认真承诺：“没什么，就是高兴；日后我做任何事定再不会瞒你！”

  “算了，下不为例。”穆苏发了气，也不想追究了。

  轻轻一句话，两人这事儿算是了了。

  安顿好穆苏一行人住进营地的帐篷，乔衡拿着水袋，坐在篝火前的石头上，抬头看着难得的圆月，面上带着浅浅的笑意，心里想着穆苏应当是投错了肚子，本该投在他娘的肚子里，是他正儿八经的亲弟弟才是；不过没关系，谁让他是做大哥的，大气些就好。

  喝了酒昏昏沉沉的大睡了一觉，醒来时仍有些头痛，不过得荣见穆苏睡醒了很快便端来了醒酒汤，一股脑儿喝下去，缓和不少；穿好衣裳走出帐篷，看见外面许多士兵，不过却都对穆苏客客气气的，丝毫不敢冒犯。

  “哈“恢弘又整齐的声音远远传来，寻声而去，见是乔衡正在点将台上操练士兵；穆苏瞧见倒是新鲜的很，也不上前打扰，自顾自地看着。

  待操练完士兵，乔衡将银枪扔给侍从，拿着帕子擦了擦额间的汗水径直向穆苏走来问：“醒了？”

  “嗯。”

  “倒是难得见你辰时后才起，看来你这酒量且有的练。”穆苏自读书识字开始便再没有辰时后才起，平日皆是辰时已在书房坐着温书识字，小小的人定力十足倒也坐的住。

  穆苏反驳：“你这酒罐子，几个人喝的过？我酒量自簪花宴就练出来了，轻易不会喝倒，况且哪个文官喝你这样的烈酒。”

  “那倒也是。”乔衡说不过穆苏，讪讪点头；随后又道：“不说这些了，今日我带你好好领略一下这边塞风光。”

  说着，招手唤来两个士兵侧首吩咐了一番，随后只见一黑一白两匹骏马被牵过来。

  “这可是上好的汗血宝马，前些日子从蛮子那儿收缴过来见着心里还想极适合你，不曾想现下你便来了，看来这马与你有些缘分；来，上去我们哥二俩好好赛上一场！”话落，只见乔衡撩起衣摆一跃马上，挥动手里的鞭子策马奔腾，徒留一地灰尘。

  穆苏走近剩下的白马面前，抬手抚了抚道：“倒确实是匹好马。”随后翻身上马，寻着前面的身影追去。

  “看见没，那前面就是边界，蛮族的人就在那片草地生存；游牧人不会种庄稼，光靠牛羊是不行的；他们需要盐巴、粮食、铁器、一应生活用品，大兴不同他们交易他们每年便倚仗马背上的功夫，又骁勇善战总是侵扰我边关百姓，从边关村民手中抢粮食、盐巴等急需物资。”

  良久，两人停下慢慢悠悠的骑着马，乔衡指着远处的草地说着，后又道：“特别是每年冬季，北方寒冷又干燥，草地上一片荒芜连根野草也寻不着，他们便将注意打到了那些好欺负的村民身上，将地窖里存储的过冬粮食一抢而空，甚至还要害人性命，着实该死。”

  “昨日我都看到了。”穆苏牵着马绳点点头回答。

  “我本想将他们好好杀上一批，震慑一下那些不知天高地厚的蛮族；可那些蛮族狡猾的很，知道大兴兵力雄厚从不大规模正面应战，往往便是一小队人先行，仗着熟悉地形抢了就跑，远处的人接应，甚是烦人！”乔衡说着面带一些烦躁，穆苏见状轻笑，心下想着这倒有点儿现世那位大伟人的游击战论了。

  乔衡一股子闷气还未消散，继续发着牢骚：“至今为止还不曾对他们有什么大伤害，算起来昨日那十几人能尽数斩杀，粮食也没让这些蛮子抢走多亏了你恰巧碰上耽搁了些时辰，否则待我赶去，估计只剩一地残骸了。”

  “看来我平日给你的兵书你还是不曾仔细钻研，这样如何能成为有勇有谋的大将军？”穆苏看向乔衡笑着说了一句，闻此乔衡便知穆苏有法子应对，立时来了兴致追问道：“你有何法子？快快说来。”

  见乔衡如此急切，穆苏也不卖关子直言道：“杨嗣昌的兵法里有提过四正六隅十面张网的战术，你可看到了？”

  乔衡皱眉思索了一下，才从脑海翻出：“嗯，在兵书里是看到过这句话，可是……”乔衡有些犹豫：“可是这法子未免也消耗太大了些，对付蛮子是否不至于如此？”

  “对待这类对手，若是想要赢便只得如此；如今你已是千户，手下掌管一千人，不管其他只顾你管辖范围之内，将所有临近边关最外线的村庄登记造册记清位置，我昨日在你营帐粗略看了看边关地图，你的安营扎寨的附近内约莫有五个；按你说平日里他们只一小队人马仅有十多人，至多三十人，那你便将手下的兵均分没个村子两百士兵在村外寻一隐蔽处安营扎寨，再安插两三名士兵住进村子，一有蛮兵便放信号弹，村外的士兵即刻便可进村应战将其一网打尽。”

  乔衡的双眼随着穆苏的话语越发亮起来，他十分清楚这是一个极好的谋略，若能实施定能叫来犯的蛮兵有来无回。

  “可是，将士兵们这样分散是否不利于管辖，我如何能够统领下属，届时万一军心涣散怎么办？”乔衡还是有些顾虑，毕竟这样的行军打仗也算是闻所未闻。

  “战场瞬息万变，若想要立于不败之地便只能随机应变，果断决绝不能优柔寡断，稍有迟疑便错失最佳时机。”穆苏认真劝诫了一番，随后又道：“每一百士兵上头便有一名百户管控，你每个村子驻扎三百人，便有三名百户同在，也就杜绝了一人独断专行，他们之间互为牵制，各有心思只会效忠于你这个千户；你也可每日巡视每个村子以便把控，这样布下天罗地网，那些蛮兵至少在这五个村子是再不能想要讨得什么好处。”

  “你这脑子就不该去考什么状元，合该当个军师才是！”：，，