“老爷，到了。”帘子撩开，外面是一张憨厚的脸，吴洪才的私兵队长戴实。

  他落轿，刚踩在矿场的土地上，彪爷飞一样的迎上来“老爷，您可来了！”

  说着点头哈腰，随侍在侧，吴洪才不置可否，彪爷连忙招手。

  一众监工驱赶着挑选出的矿工上前“老爷好”

  吴洪才矜持点头，目光扫过矿工们饥黄的脸“你们也好。”

  矿工们麻木说着“老爷辛苦了。”

  吴洪才笑了笑，彪爷骂道“家里死人了？一个个要死不活的，老爷善心，赏你们一口饭吃，都给我笑！”

  矿工们艰难的挤出笑容。

  饥黄而松弛的皮肤在朦胧月光下，神似染了黄泥的树皮，而吴洪才肥硕红润的脸，则是这树上结出的硕果。

  矿工们摇动手里的彩花“在老爷的英明领导下，大家过上了梦寐以求的幸福生活。”

  吴洪才满意点头“阿彪，看来你管理的不错。”

  彪爷喜笑颜开，戴实却有不同看法“还是少了些生气，不够热烈。”

  彪爷笑容不改，心中暗自咬牙，戴实可是老爷身边的亲信，受宠的程度比他要高不少，可不敢翻脸。

  届时晚风吹动，一股子馊臭从矿工那边飘来，吴洪才嫌恶皱眉“回去吧。”

  说者无心，毕竟是顺便看看，听着有意，彪爷成了热锅蚂蚁。

  “老爷，老爷，小的知道您特地前来，准备了不得了的大戏，老爷务必赏脸观看。”

  “哦？什么大戏？”

  ……

  一座离地三寸的高台，旁边杵着几根高挺的柱子，煤油灯放着微光，如暗夜中翔空的萤火。

  平时都是给矿工们训话所用，此刻算是赶鸭子上架。

  吴老爷笑道“柱子不错。”

  彪爷道“就像老爷一般，又高又挺，悬挂着灯火，指引着我们这些迷途羔羊前进呐。”

  吴老爷眉开眼笑“阿彪够机灵。”彪爷喜笑颜开，吴老爷话锋一转“不过我看，你压根没有准备什么。”

  彪爷大惊，吴老爷笑道“别跟我说谎，这么多年，难道是瞎子过来的？”

  彪爷擦汗不迭，吴老爷道“不用那么紧张，看戏嘛，主要是个热闹，精巧戏子看多了，粗疏些也好。”

  “老爷体谅。”

  吴老爷想着，突然真来了些兴致，漫不经心问道“矿工不知道能唱出什么戏来。”

  彪爷满头大汗，急中生智“武松打虎！”

  吴老爷开怀一笑“也好，矿场里谁最能干，谁最不能干，挑出人来，好好演一场武松打虎。”

  戴华竖起大拇指“老爷高明！想老爷慈悲心肠，菩萨转世，给这些个贱民一口饭吃，居然有人不知道感恩，偷奸耍滑。”憨声道“定要狠狠打不能干的矿工，杀鸡儆猴，让矿场的矿工明白，老爷对他们爱的鞭策！”

  彪爷浑身一震，这戴华不愧是老爷的心腹，他还没转过弯来，就已经口吐莲花了！看来要多多学习呀！

  吴老爷轻笑“只是找点乐子而已，没必要上纲上线。”

  ……

  台上空无一人，台下一把摇椅，吴洪才舒舒服服躺着，身后是家奴组成的人墙，再后是矿场的矿工。

  矿工们大都疑惑，但没有人表示出来，彪爷现身高台“老爷位临考察，看你们辛苦，和你们一起看戏呢！”

  吴老爷笑了笑“独乐乐不如众乐乐嘛。”

  彪爷泪目“听听，能摊上这么善解人意的老爷，真是各位八辈子修来的福气，还不快快感恩！”

  稀稀拉拉的感恩声响起，彪爷压压手“戏名武松打虎，铁牛，顺柱，你们两上来。”

  顺柱心脏急停，有种极其不详的预感，老汉铁牛瞪圆眼睛，手足无措。

  监工将两人赶出矿工群，彪爷向吴老爷请示“老爷，这个干活最卖力，能干别人三倍。”

  铁牛拘谨的望着和气吴老爷“老爷好。”

  吴老爷无甚回应，笑容依旧，彪爷又指顺柱“这个最会偷奸耍滑，天天白日做梦，还想喝鸡汤呢！”

  顺柱面色一白，这是被彪爷惦记上了，他想要辩解，又咽下肚里。

  彪爷目光威胁“戏名武松打虎，卖力点，好好演。”

  说着有监工抛来一根木棍，彪爷将之塞进铁牛手里“打他，用力打，别客气。”

  台下的矿工们眼神低落下去，还以为是什么好戏，原来就是这些么？

  顺柱咽了口唾沫，这木棍可不是假的，铁牛却是手一哆嗦“我怎么能……”

  吴老爷笑容微收，彪爷暗骂不争气，小声道‘给老爷哄高兴了，随便三瓜两枣，抵得上你几个月苦力。’

  铁牛咬牙“但是，我……”

  吴老爷看不过去了“我说你这阿彪，真是自作聪明。”

  台上三人愣了一下，吴老爷面色不悦，戴华哎呀了一声，反应过来“这虎跟武松，是你能定的么？”

  彪爷恍然大悟“是，是我湖涂。”说着就将木棍抢了，塞进顺柱手里“顺柱，原来你才是武松呀！”

  吴老爷这才点头，台下的矿工略有哗然，顺柱虽然不是最懒的，但铁牛绝对是最勤快的，这千计的旷工里，铁牛的勤快有目共睹，没有人敢说一天挖的矿能比他多，怎么现在这武松打虎，反倒成了挨打的虎呢？

  顺柱也懵逼了，他不是最懒的人，但吴老爷不会理会这些，彪爷既然挑出他，那他此刻就是最懒的人。

  也许吴老爷是想借此机会，让最勤劳的铁牛打他，以惩治矿工里磨洋工的风气。

  但现在这怎么解释？完全说不通啊！

  隐隐约约的惊咦飘进耳中，吴老爷澹澹而笑，最勤快的人打最懒的人，你我都能想到的事情，又有甚么乐趣？

  “快打啊，愣着做什么？难道这虎不像？”彪爷一个劲催促，更招呼监工递来一块矿石。

  彪爷顺手就在铁牛的脑门上画了个王字，要多滑稽有多滑稽。

  吴老爷笑着拍了拍手“虽无神韵，倒有形状。”

  家奴们附和着笑出声，顺柱咬了咬牙“铁牛叔，得罪了。”说着轻飘飘敲了铁牛的肩膀一下。

  吴老爷不无疑惑，歪着脑袋，憨态可掬“咦？是不是没吃饱饭？”

  彪爷喝道“还不快打！”

  戴华斥道“用力打！狠狠的打！”

  顺柱咬紧牙关，牙龈溢血，死死捏着棍子，指甲陷入坚硬的木质。铁牛闭上眼睛“打我吧。”

  “啊！”顺柱怪叫一声，一棍子抽在铁牛的肩膀上，铁牛身躯狂震，顿时跪在地上，朝着吴老爷等人惨笑。

  吴老爷微微颔首“不错，接着打。”

  彪爷厉喝“接着打！”

  戴华厉吼“接着打！”

  “啪！”顺柱两眼猩红，木棍竟有破空之声，铁牛挨了这一击，呕出一口血，趴在台上，朝着吴老爷等人惨笑。

  铁牛呼呼喘气，台下的矿工们呼吸似乎也粗重了些，却有夜风拂面，将这些粗声刮走了。

  吴老爷笑眯眯道“我有说停吗？”

  彪爷叫道“老爷没说停，你怎么敢停！”

  戴华急声催促“快打快打！”

  顺柱闭上眼睛，‘砰砰砰’沉闷的棍声接连不断，铁牛像一只蛆虫抽搐着，时不时吐出一口血。

  ‘滴答滴答’干瘪的老头竟然有这么多血，漫过了台面，滴落进地里。

  铁牛脸上的惨笑都僵硬了，顺柱也通过木棍的反弹，察觉到渐渐变硬的躯体。

  夜风寂寂，台下矿工也一同化为一尊尊僵硬的凋塑。

  吴洪才不解“怎么不打了？”

  彪爷纳闷“怎么不打了？”

  戴华皱眉“怎么不打了？”

  “再打他就要死了。”

  顺柱像是被抽干了力气，眼眶湿润，无力的跪在地上，木棍滴熘熘滚落了一段距离，一端沾了铁牛吐出的血。

  吴老爷笑道“你接着打，明天老爷让你做监工。”

  彪爷大声道“老爷仁慈！”

  戴华感叹道“你小子有福了！”

  顺柱瞪大眼睛，目光扫过一尊尊沉默的凋塑，伸手朝木棍抓去。

  吴老爷似笑非笑，夜风陡然剧烈，顺柱一个机灵，一把将木棍扫开，掩面而哭“我不做。”

  吴老爷眉目轻皱“不识抬举的东西，阿彪，把他们两赶出矿场。”又指着只剩一口气的铁牛，那面上凝固的惨笑怪膈应人的，也不知道死透没有，厌弃挥手“这个给抬远点，咱们是吉祥矿场。”

  说罢就要离席，顺柱无声痛哭，僵硬的人却活了过来。

  声带撕磨着，像矿锄扎进铁矿里面“老爷，老爷行行好。”

  铁牛虚抓向吴老爷的背影，上半身居然奇迹般的仰起几分，忽有‘咕噜咕噜’的声音响起，许多疙瘩滚动。

  戴华大吃一惊“有暗器！”

  吴老爷面不改色。

  顺柱目光灰暗，他不敢不听老爷们的话，却无法原谅自己，失了魂魄间，六个疙瘩强势闯入眼帘，和记忆中毫无差错，滚过台面，染了鲜红的血，砸向地面，发出沉闷的落地声，又沾满了土灰。

  顺柱呆滞望着，那确实是暗器，比石头还硬，还有很多糠渣，会划伤喉咙。

  彪爷也认出来“老爷莫惊，那是馒头，粗面馒头。”

  铁牛身体向前拱动，晕开了一片血色，一只手虚抓吴老爷的背影，一只手捞向地上的馒头。

  一条身影适时出现在面前，富态，宽大，捡起一颗脏兮兮的馒头，硬的像一块石头。

  铁牛眼中迸发出希望的光彩“老爷，我还有力气，我还能挖矿。”

  吴老爷不置可否“你捡这玩意做什么？”

  铁牛感激涕零“这是我儿子的饭，每隔三天要给他送饭，不然会饿死的，谢谢老爷帮我捡起来，老爷恩德。”

  “他儿子？”

  彪爷小声道“是个天生的脑瘫儿，这家伙脑袋也不正常，还想着攒钱给他儿子娶媳妇，简直白日做梦。”

  吴老爷摇摇头“真是可怜。”

  铁牛傻笑，‘嗖’一声，馒头射向夜空，又去践踏剩下的五个馒头。

  顺柱呼吸一滞，张着嘴巴，胸口和脑袋，彷佛出现一条无形的通道，他知道这六个馒头，相当于铁牛的命。

  吴老爷却后退，老大不开心“哎哟，该死的，咯脚。”

  彪爷大怒“死馒头，敢咯老爷的脚！”说着哐哐哐一顿乱踩，将那五个馒头踩得融进了地里面。

  “老爷，您没事吧？”戴华撅起屁股，捧着吴老爷的大肥脚，心疼要滴血。

  铁牛呆住了，复又僵硬的趴在地上。

  台下的矿工呼吸粗重，这次连夜风都难以刮散，不知谁骂了一声“真是混蛋啊。”

  顺柱低着头，抿着嘴，双手抓着木板，指甲缝都轻微开裂，渗出澹黄的血浆。

  他在心中诅咒了千万遍，却无人关注他，一个微不足道的矿工罢了。

  吴老爷回过头“怎么，想造反？”笑容消失，卸下伪装“告诉你们，外头两条腿的多得是，不想干就滚！”

  一张张涨红的脸，一双双飘火的眼，却不知为何，迟迟不能发作，这些凋塑，只是柔软了些罢。

  彪爷连忙安抚“老爷消消气，犯不着和下贱动火。”

  吴老爷冷哼一声“这两个都扔出去。”

  监工逼近，顺柱的心突突狂跳，从胸口消失，钻进了脑袋，每一下都头痛欲裂，为什么会有这些王八蛋！

  铁牛双目无神，喃喃自语。

  “我攒着馒头给孩子吃错了吗？我努力干活攒钱给他娶媳妇错了吗？为什么？我做错了什么？”

  吴老爷嗤笑，那些柔软些的矿工，纷纷低下头去，胸膛中难受欲死。

  为什么？

  也许，命贱罢？

  监工将他抬起，铁牛惨笑着，下巴淌血“老爷开开恩，告诉我为什么吧？”

  吴老爷都懒得搭理他。

  顺柱捂着自己的脸，不觉刮花了面容，太阳穴如山般高高鼓起，天灵盖都要被顶破了。

  忽然间，一股狂风灌入场内，柱子上挂着的油灯飘摇欲灭，火光忽明忽暗，众人的影子相互交缠，如群魔乱舞。

  “问得好！”喝声震耳欲聋，晴空霹雳。

  高台上不知何时，多了一名黑脸的汉子，众人齐齐望去，面色各异。

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