赵杉把木牌收了，道：“林启容现在在哪里？我要事要问他。”

  林升道：“在码头，送杨国宗呢。”

  “杨国宗来了？”赵杉略略一惊，问道：“是往武昌送粮的吧？”

  林升“啊”了一声，目眶中尽是惊异。

  “我用用你的马。”赵杉要过马鞭，抬腿跃上马背，加力抽了一鞭，那马撒开四蹄，如道闪电般蹿了出去。

  林升愣怔在当地，嘴里咝叹个不住：“怪道怪道，世上竟有这样的人。安静时是那般模样。这脾性上来，比烈火还急。”

  赵杉骑马驰至码头，勒僵下马的刹那，肚腹猛地一抽抽的疼起来。

  她心中好不奇怪，自语道：“也没吃什么凉的辣的，怎么就疼起来了？”抬头望了望，立在江沿边上说话的林启容与杨辅清，也顾不得多想，大步走了过去。

  “娘娘这么急急慌慌而来，有何吩咐啊？”杨辅清好像已不再她的言语之仇，一副大咧咧的语调。

  赵杉将手往江面上一艘艘满载着麻布口袋、精壮兵士的拖罟大船，道：“你们有粮的支粮，有兵的援兵。我总不能眼巴巴在一旁干看着。这个可贴身携带，关键时候，能起些效用。”说着，从袖里摸出那把左轮洋枪。

  杨辅清一见，却咧开嘴哈哈大笑：“这洋玩意中看不中用，使着还不如土枪、鸟铳顺手呢。阿嫂还是自留着玩吧。”

  赵杉听了他这声“阿嫂”，触动了内里心思，也不顾林启容在侧，脱口便道：“你阿哥那里，没有什么话交代么？”

  “有啊，叫我顺道捎了只箱子过来。”杨辅清将手指了指脚下的大木箱，“从天京直送到九江的，阿哥信上说是给阿嫂补身子的药。”

  “给你了，就当是运费。”赵杉将枪往他怀里一扔，弯腰，打开木箱。一个个的白纸包，扎了两大提，用油布裹着。

  目送着船只如星星点点消失在茫茫江面上，赵杉又开了口，问林启容：“侯谦芳果然一直没有回音么？”

  “呃…”林启容显出纠结的表情，两道粗黑的眉毛拧成一团。

  赵杉的心往下一坠，深吸口气，说道：“阿雨不在，有什么话尽可对我实说。”

  林启容很果决的过头一摇：“娘娘也别尽往坏处想。具体如何，都还说不准呢。”

  赵杉疑惑道：“你这话什么意思？”

  “一早就收到了回信，都在这里。”

  林启容伸手去袖筒里，却摸出四个大号的毛边信封，每一个都鼓鼓的。

  赵杉接过，见封口都黏得严严实实，更觉诧异道：“你不是要向天京做回报的么？怎么都没有拆过？”

  林启容脆生生道：“发讯报用的都是竹节竹筒，这些都是写给黄贞人的。”

  赵杉叹口气，道：“你一直暗暗收着，是不是怕侯谦芳在信上说了不该说的事，泄了军机？”

  林启容没有立时答话，默了一阵，才道：“娘娘还是逐一看过，再交给黄贞人吧。”

  赵杉点点头：“我知道了。”把信塞进木箱，将箱子捆束在马背上，又道：“日常出门，步行太费力耗时，这马我先骑回去用着了。”

  林启容略一颔首：“娘娘自便。”却走上前，扶鞍坠蹬，侍她上马，道：“鄱阳湖两岸的几处大城重镇都被曾妖头袭占，娘娘还是尽快回天京吧。”

  赵杉道一声“谢你提醒。”，把缰绳一抖，纵驰而去。

  行不多时，肚子却又疼起来，勒一勒马缰，慢慢的骑将回去。

  黄雨娇见了信，乐得手舞足蹈，将信抱在怀里，一头扎进了卧房。赵杉自去那大炕上歪着，唤瑾儿去熬煮红糖姜汤来喝。

  秦嬷嬷将药一包包取出来，吸着鼻子，道：“闻着甜丝丝的，是医什么症候的？”

  “是补益气血的。”莹儿说着，却就凑在秦嬷嬷耳边，低语了几句。

  秦嬷嬷听了，笑着频频点头，从碗柜里抱了砂锅出来洗刷干净了，将药泡上。

  “猜谜了，猜谜了！”黄雨娇兴冲冲，一步三摇地走进来。

  赵杉喝了姜汤，腹痛渐渐好了些，正眯着眼打盹，被她这一喊惊得醒了，忍不住拿扫炕笤帚丢她，道：“身上才舒坦了些，又来嚷嚷什么！”

  黄雨娇却并不气恼，笑着招呼秦嬷嬷并莹儿她们：“过来，都过来。这笑话听了，保管从年头笑到年尾。”

  秦嬷嬷笑道：“不是猜谜吗，怎么又说上笑话了？”

  “先说再猜。”黄雨娇盘腿往炕上一坐，清了清嗓子道：“说的是有个洁身自好大半辈子的老儿，在五十岁这年，突然破了俗开了戒。你们猜这老东西做了件什么事？”

  秦嬷嬷与莹儿、瑾儿都困惑的把头摇着。

  黄雨娇笑道：“是纳了个年方二八的小妾。”

  秦嬷嬷道：“这有什么。大户人家哪个不是三妻四妾，有些苏浙的大盐商，家里头姬妾盈室，多的能有二三十房呢。”

  黄雨娇道：“这老东西可不是寻常人物，手底下的徒子徒孙累千余万呢，个个都将之视为‘圣贤’。”说着，用眼睛扫着众人，笑道：“你们猜，这老东西用这小妾做什么？”

  瑾儿红着脸，道：“还能做什么，不外是传宗接待。”

  黄雨娇把头一摇：“不对。”

  “那定是作践凌虐了。”莹儿啐了一口道：“有些人面兽心的老畜生，专以折磨人为乐。我有个本家的妹妹，因家里欠了租子还不上，被拉去抵债，才几个月就上吊死了。听说，那老畜生每天晚上用鞭子抽她，拿锥子扎她，把人往死里作践。”

  黄雨娇又摇头：“你说的这也太下作了，不对不对。”

  秦嬷嬷道：“再不就是当牛马使唤，做工扛活呗。”

  “你这说的还勉强沾点边。”黄雨娇转头瞧着赵杉，“你怎么不猜一猜呀？”

  赵杉打个哈欠，道：“猜什么？不是都叫她们说了么。”

  她已经有八九分明悉了黄雨娇口中的“老东西”的具体所指，只是眼下实在无心显耀她的“博知广识”。