慈姑这一觉直睡到第二天中午,睁开眼睛后第一眼便见濮九鸾的注视：“醒了？”

  旁边侍女小心捧上了巾帕清水，抿嘴笑道：“我们侯爷寸步不离地守着娘子呢。”

  那岂不是整夜都在她身边？慈姑脸颊微红，濮九鸾接过巾帕,咳嗽一声吩咐婢女：“先下去吧。”

  他小心递给慈姑：“可要净面？”就要服侍慈姑净面。

  慈姑满脸通红，呜咽一声便直不起腰俩。

  “昨夜里我叫郎中给你开了个安神的药,是以你睡得沉沉。”濮九鸾温声解释道。

  慈姑这才打量到床脚有一个靠垫,想必昨夜濮九鸾背靠这软垫坐在她床前，在地毯上席地而坐背靠着冷硬的床板,就这么过了一夜。

  昨天濮九鸾自己先是冒雨从汴京城赶到这里，而后又搜寻救人，一刻不得安歇，再看对方脸上还未来得及刮掉的青色胡茬和布满血丝的眼睛,慈姑登时心里就不是滋味,她垂着头颇有些自责。

  “无事，”濮九鸾似是看出了她的纠结,小声安慰她,“我合眼睡了许久，如今已经精神多了。”

  饶是如此,她还是瞧见桌上放着两盅茶，靠自己的那碗是清茶，濮九鸾端起的那碗格外醇厚,想来是解困之用。“我,我能为你做些什么？”慈姑心里不安。

  “你安安心心修养好，莫要留下病根。”濮九鸾一笑，又问她，“昨天受了惊，是我对不住你。”

  他不说还好,一说慈姑便想起自己说得什么“为了你我才耐着性子与那些人应酬，都怪你！”的话，越发后悔羞愧。

  濮九鸾两眼定定瞧着她：“是我不好，我不应该只顾着自己喜好便想着求娶你，却没想到你得强打起精神与人交际。若是以后不愿意，便不要再做。”

  慈姑慌得摇摇头：“不是，我无妨的。”

  濮九鸾郑重盯着慈姑，眼睛似乎要到她心里去：“不要为着我违背本心，你只做自己想做的便是，其余的事情交给我来。”

  “嗯！”慈姑点点头。

  她执意要自己洗漱，濮九鸾便笑着自己退出去，唤丫鬟进来，丫鬟服侍慈姑洗漱完毕，慈姑便想出去寻濮九鸾。谁知却被疾风劝住，只叫她在庭院里等。

  濮九鸾在后堂，只不过他完全不似平日里那般和风细雨，

  反而一脸冷酷正对着一个人问罪：“姑苏梁家的子嗣送到了何处？”

  那人支支吾吾说不清楚，勉强在辩解，濮九鸾似乎有些不耐烦，抬腿就是一脚，那人被踹得趴在地上簌簌打颤：“是，是李家的人花了银子买走了。”

  “李家与梁家世仇，你将子嗣卖给李家，岂不是明摆着要害他家？”濮九鸾一张脸如，冷肃起来，“为着银钱残害无辜是个什么下场，你可记得？”

  他走过去，不知做了什么，那人像被人撤了骨头架子，溜到了地上，瞬间动惮不得。

  濮九鸾拿起巾帕擦自己手上的血污，慢条斯理：“我皇城司的人切记不可伤及无辜。”

  那人身后一队人皆肃然应是。

  濮九鸾这才走出庭院去前院，一见到慈姑的瞬那阴霾尽消，一脸冷硬冰雪消融，问她：“洗漱完了？”

  又往后一退：“我身上可有气味可冲撞了你？我适才办些事，应当等沐浴后再来寻你。”

  慈姑摇摇头：“不用。”

  “脚还伤着，又怎么能乱走呢？”濮九鸾却侧了侧打量她，“来，我送你回去。”而后一弯腰便将她抱了起来。

  这却与原来不同，上次那是在雷雨中慈姑本身的不安和惊惧战胜了羞怯，可如今……

  慈姑满脸通红无措闭上双眼，黑而密实的睫毛垂下，不安颤抖着。

  濮九鸾弯腰小声劝慰她：“无妨，她们都走得远远的。”

  慈姑将手搂在濮九鸾腰际，能觉察到被自己紧紧抓着的腰部紧实有力，她慌得一睁眼，可一抬眼看到扣雕刻成镂空竹叶的束腰玉带，双颊又如桃花一般带粉，她索性别过头不再去想。

  濮九鸾将她抱进屋后小心翼翼放置在椅子上，而后才从博古架上取下一瓶药膏递给慈姑。

  疾风咋咋呼呼：“这药膏可是太医院特意为您所制，集了好几年的药材，拢共才出了两瓶，据说对跌打伤极有好处，就这么治崴脚？”

  濮九鸾没说话，瞧了他一眼。

  疾风摸了摸鼻子：“是属下莽撞，属下自去外头领罚。”

  濮九鸾打开药膏，慈姑忙道：“我自己来。”

  她说得急切，逗得濮九鸾嘴角上扬：“我还能吃了你？”

  他到底没在上手，而是说：“先前是我考虑不周全，疾风到底是个大男人不好处处跟着你，昨日之事疾风若不是被拦在外头也许还能护着你，以后便叫两个丫鬟跟着你，这两个丫鬟素来会些拳脚功夫。上回你见过的青衣和蓝衣两个，青衣明年就与徐林成婚，以后叫她给你做嬷嬷。”

  这么大咧咧说及今后两人的打算，慈姑羞得垂下头，手一下一下摸着光滑如玉的瓷瓶：“我才不呢！”

  她难得有这样羞怯的时候，濮九鸾也不多逗她，又道：“昨日已经派人去往你家报了信，说你在帝姬府上崴了脚，在外修养几天。”

  慈姑这才放下心来，回想起昨日的前因后果：“昨日里一环扣一环，我当是中了别人圈套。”

  “疾风已经查得清楚，船夫回忆起来有两位小娘子说你已经走了，那两位小娘子的衣着打扮是郭家与李家两位娘子一致。”濮九鸾施施然靠在椅子上，一只手屈起放在桌面上，一下下叩打着花梨木桌面，眼神中闪过一丝狠厉，缓缓道。

  指尖落在腕上那一片狐狸裘镶袖上，顺着毛皮倒戈的方向一下下捋着，缓缓道

  “李家？可是穿着绿衣，头顶碧玉的一位？”慈姑回忆起来她上了船后，的确有位小娘子提醒自己有无漏了什么东西，“我初入宴席时便觉郭翠美神色有些不对，但后来提醒我的是李家娘子。当时若是郭翠美提醒我定然不会这般毫无防备。”

  她又想起在桃林时，的确那位郭家娘子离自己很近，或许就是在那时下的手。

  她将这些细节说与濮九鸾，濮九鸾点点头，温柔嘱咐她：“以后莫要再犯傻，不过是忘了东西，千万莫要再犯险。”

  “可是是你亲手做的玉簪……”

  濮九鸾心里像被什么狠狠一击，他没想到在慈姑心里自己亲手做的东西那般重要，他注视着慈姑的眼睛一脸郑重：“那也没有你重要。”

  “王爷。”外头疾风敲敲门，这回识趣地在门外禀告，“帝姬那边也派人去了信，说康娘子被郭翠美陷害后自行归家了。”

  什么？可以这般明晃晃说出来么？慈姑瞪大了眼睛：“那郭娘子的名声……”

  濮九鸾冷笑：“既然敢动我的人，那便要做好被我报复回来的打算。”手指因着用力而绷得雪白。

  帝姬的庄子上，李福儿百口莫辩：“我当真没有误导船夫，不曾记得那个小娘子而已。”

  “你当谁看不出来呢？”文葆帝姬冷哼一声，“那些不入流的手段在外头或许可以糊弄，可拿来糊弄我？若是平常也就罢了。我不曾想过你居然胆子这般大，倒在我的宴席上陷害人，还……”

  还敢陷害濮九鸾那个阎王的人。只不过这话她生生收住了。沉着脸道：“客人被薄待，主人家颜面也有损。请李家娘子回去吧。”此言一说，李福儿脸色骤变，不打不骂，却被打骂还严重：被帝姬从筵席上逐走，只怕从此满汴京城的贵女们都再也不会与她交际了。

  李娘子哭哭啼啼，终于还是被侍女请走了。文葆帝姬思忖：若不是爹爹再三叮嘱她不要仗着帝姬之尊欺压寻常官宦之女，只怕今日这李娘子不是逐走这般简单。李娘子是打发了，可郭翠美呢？

  文葆帝姬一阵为难：一边是自己将来的小婶婶，一边是濮九鸾那个活阎王，她该当如何抉择？

  思来想去比起小叔叔她似乎更怕濮九鸾，只好寻了郭翠美，私下里将此事讲给她问她：“小婶婶，此事可是你所做？”

  郭翠美矢口否认：“不曾听过，只怕是误会吧。”

  文葆帝姬摇摇头，笑道：“当日那

  船夫已经出来作证，又有同行之人瞧见你从康娘子袖口拽出个帕子。”

  “我……我……”郭翠美吞吞吐吐了起来。

  文葆帝姬心里了然，面上却还笑道：“既如此，我便去帮小婶婶向康娘子解释一二。”

  郭翠美神色放松下来，反而恭维帝姬：“不过是一介商户，帝姬也太小心了些。”她说得轻描淡写。

  等她出去，文葆帝姬便吩咐贴身丫鬟：“以后我这里的筵席便不要再请郭娘子了。”

  “可她是您未来婶婶啊……”丫鬟不解。

  “那也要看她有没有这个命。”文葆帝姬打量了一下手中的蔻丹，轻轻道。

  几日后，康家门前。

  黎莫茹、黎莫萃两姐妹捧着四色礼盒，一脸忐忑。

  当日那小娘子虽然被斗篷蒙得严严实实，可黎莫茹一眼就认出了她身边那个部曲是康娘子的奴仆。

  何况那个大人物，虽然未瞧清楚背影，多半是镇北侯。那么，当日点头要搭就她们的那位娘子，只怕就是康娘子。

  当日两姐妹因着得罪了李家娘子，被李福儿恶狠狠威胁：“若你们今日敢上船，以后便……哼！”李福儿父亲是黎家大郎的上峰，两姐妹固然委屈，却也只能在开船时躲起来不敢声张。

  原本指望第二天家人发觉不对主动来寻自己，谁知道那天下起了大雨，湖水渐渐涨起，她们两个又冷又怕，呆若木鸡。

  幸得搭就，将她们送到附近的农家，两姐妹洗了热水澡又换了衣裳，镇北侯的人又帮她们带信给黎家，这才被家里的丫鬟和随从接回黎家。

  敲门许久不开，黎莫萃咬着嘴唇瞧着姐姐：“莫不是要与我们下马威？”

  黎莫茹坚定地摇摇头：“不会的。康娘子不是那样人。”

  如果说从前对康娘子还有些误解，经过了上次她才真正认清了康娘子。

  在大雨中她和姐妹压根儿就没有指望康娘子会搭就自己，毕竟姐妹两人从前嘲讽过康娘子，扪心自问若是换成她，只怕就会转身离开。

  谁知康娘子居然毫不犹豫就要人带着了自己。

  她们第二天就听农家的船夫说昨夜那雨将整个湖心岛淹没了一半，自己和妹妹当初若是留在岛上，只怕不是冻死就是被大水卷走，认真讲起来自己这条命都是康娘子救的。

  正忐忑，忽听得对面院门“吱呀”一声，出来个头发花白的老妇人，熟门熟路指点她们：“康娘子这会应当在娘子脚店里。”

  黎莫茹倒了声谢，忙带着妹妹往康娘子脚店里去。

  慈姑瞧见她俩，便是一愣。

  黎莫茹咬咬嘴唇：“多谢康娘子救命之恩。今儿特来道谢。”

  “那便把礼放下吧。”慈姑挑挑眉。

  两人放下礼盒却不走，黎莫萃胆子大些，上前道：“其实，我们是来请康娘子教我们做八宝鸭的。”

  “八宝鸭？”

  慈姑这才想起从前黎莫茹投壶输给自己后，当时她自己提出的惩罚便是要黎莫茹亲手做一道八宝鸭。

  黎莫茹鼓起勇气：“当日康娘子要我做八宝鸭，我后来寻了家里的厨子和外头的厨子，都说不会做这一道菜，是以我一直没有做。今日厚着脸皮请康娘子赐教……”

  “还请康娘子原谅我们姐妹，我们这回是真的知错了。”黎莫萃在旁边帮腔。

  慈姑摇摇头，又好笑又好笑：“那便来吧。”

  汴京城里沟渠遍布，是以鸭子容易买，勺儿出去便拎了三只鸭子进来。

  慈姑洗净鸭子，而后拿起一柄尖刀，从鸭脖入刀，将鸭肉中的骨头剔除出来，最后将刀探进去：“这道菜最难的是起四柱，就是将鸭翅和鸭脚也一并剔除却还要保持鸭皮的完整。”

  她摇摇头：“这却你们学不会，还是叫我徒儿代你们来。”说着便叫勺儿、果子将鸭子剔除干净。

  黎莫茹盯着目瞪口呆，除了在御筵上她还从未见过这般高潮的技艺，怪不得康娘子脚店能在京城风靡一时，单是其中这一道菜的功夫便已经能成一家酒楼的招牌菜。

  见鸭子处置后，慈姑便教两人用黄酱和黄酒、酱油拌制酱料，而后用手将酱料涂抹到鸭子身上，确保里里外外每一处都沾染了酱料。最后放在阴凉处冷却。

  而后又拿出莲子、香菇、干笋、红枣几种干果，又与糯米，指导两姐妹泡发起来，旋即拍拍手：“明儿再来吧。”

  “明日？”

  勺儿插嘴道：“当然是明日了，这糯米要泡发一夜，鸭子也要腌制一夜。”言语间觉得他们俩少见多怪。

  慈姑打圆场：“许多菜肴制造起来都费力耗时。”忙将这几人拆开。

  到了第二天，黎家姐妹果然都乖乖来了。

  慈姑便叫他们将冬菇仔细切成细碎小丁，黎莫萃道：“从未切过香菇，可如何是好？”

  “只要想做，便能做成。”慈姑摇摇头。

  黎莫茹仔细咀嚼着这句话，可不是么？不过是，若有心去做，又何愁不成？她敛去心里的浮躁，仔细打量慈姑的动作，而后回忆她的方法小心切开香菇。

  黎莫萃也学着切完了香菇丁，两人从未自己亲手做过什么菜，都觉新奇有趣，一会功夫便将糯米、香菇丁、莲子、干笋、红枣等八种馅料都切完用酱料拌了起来。

  慈姑看着她们两人虽然切得歪歪扭扭，却也都认真切完，满意地点点头，而后将昨日风干好的的鸭子拎着脖子放入油锅油炸，再舀起一勺凉水冲去上面的浮油：“这么做一是为着不油腻，二是为着冷水激皮，使得鸭皮紧缩紧致，以后的口感更好。”

  不多时两人便都也跟着处理完。

  慈姑便将馅料填进鸭肚，而后用荷叶包裹，将鸭肉上锅蒸煮了起来。

  鸭子做成出锅后金黄油亮，在蒸锅里腾着茫茫白气，两姐妹皆激动不已。她们还是第一次自己做出这般繁复的美食，当下皆欢呼了起来。

  慈姑又叫厨房里几位徒弟将做好的膳食打包放入食盒里，这才带着她们一起上了马车。

  一行人来了一处庭院，门口高悬一副牌匾：“慈幼局”。黎莫茹一脸纳闷，黎莫萃也是一头雾水，等着慈姑解释。

  原来大宋有专设的慈幼局，里头皆是无父无母的孤儿，官府拨了官田养育这些孤儿，还设置了乳母。

  可因着物力有限到底只能温饱，而不能保证孤儿们大鱼大肉。

  “康娘子来了！”慈幼局的乳母们瞧着她们热情招呼，一看就是经常来的缘故。

  话音刚落，院子里跑出一群孩童，纷纷欢呼，像一堆小蜜蜂团团将慈姑围住。

  慈姑笑着招呼她们进院。

  院中早摆放了一个大桌，慈姑便带领乳母们将食盒里的东西一一搬出来：炙烤鸽肉、鸡丁拌、腌紫萝卜、桂花糕，拉拉杂杂摆满一桌，最中央便是三只焦黄油亮的大鸭子。

  慈姑示意黎莫茹姐妹：“你俩来分割鸭子。”

  “我？”黎莫茹一愣。

  还是黎莫萃机灵，给姐姐递过去一个大勺，自己也用大勺掰动另一侧，齐齐将鸭肉戳开。

  “哗——”

  火腿丁、香菇丁、莲子米、笋丁齐齐流到盘里，带着芬芳扑鼻的香气。

  那金黄油亮的大鸭子还冒着腾腾热气，配合着八宝馅料的色泽，越发叫人垂涎三尺。

  黎莫茹便用小碗给孩子们分八宝鸭，一人一碗，确保都有肉有馅。

  这些孩子们虽然各个都馋得咽口水，却都很乖得等着轮到自己，不哭不闹。

  作者有话要说：备注：南宋才设立慈幼局于临安，此处为小说安排提前在北宋时期。

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