时间总在不经意中溜走,老人老去，中年人成为老人，青年人成中年人,少年成青年人。

  这一年四月下旬,谢家祠堂,庄严肃穆,谢卫华，谢卫远站前排，后面一排是谢承瀚，谢承熹,谢承霖，谢承巍，谢承淮，谢承朗。

  成青年人的谢承熹温文而雅，一表人才，成为新科进士的他今天开祠祭祖,两天后便携妻儿上京，进翰林院任职。

  谢卫华看谢承熹一眼，谢承熹走到最前面,亲自上手,在祖父牌位前的供桌上,摆上祭品，倒上酒,点了香插上，读祭文，告祭祖父，内容大意是您孙子我,读书多年，不负父母先生长辈栽培，今年中了进士，考进翰林院，即将去任，自己往后将如何做人行事。

  之后谢卫华上香拜祭，和父亲说谢家现状，随后谢卫远也说几句，后面孙子们一个接一个拜祭，祭祖完成。

  从祠堂出来，谢卫远和谢卫华走最后，谢卫远和谢卫华说:“大哥，承熹离家后我打算辞了捕头的活”。

  谢卫华不意外:“辞了就辞了吧，这两年你做得不甚如意，进衙门二十年了，你也没歇几天，辞了活好好歇歇”。

  谢卫远笑说:“年轻时不知天高地厚，想进大理寺呢，现实很残酷”。

  谢卫华笑笑:“你好好培养，承巍是有机会的”。

  谢卫远摇头:“难，太难，考明经也不好考”。

  谢卫华:“试试吧，考不过再另行打算”。

  谢卫远叹气:“也只能这样了，承朗读书也一般，考个秀才顶天了”，羡慕大哥二哥，二哥自己有读书天份，大哥是儿子有读书天份。

  谢卫华看向池塘的荷叶，说:“说真话，我从没想到，自立一宗之后，二十年之内，我们这谢家居然能出两个进士”。

  他转头，看向谢卫远:“这远超出我的预期”。

  谢卫远点头，笑说:“一门两进士，已经是莫大荣光，可我还是羡慕大哥二哥你们啊，希望我孙子辈能出个出色读书人”。

  弟弟的心情谢卫华能理解，弟弟的心态已算很好了，说:“希望如此”。

  谢卫远:“我们走快些，前面开席了”。

  次日下午，谢母屋里，谢母搂着三岁的孙子抹泪，千万个舍不得。

  苏叶给婆婆递上手帕，说:“娘，要不？现在收拾行礼，我们随他们后面去”。

  因平时注意养生，婆婆身体不错，早几年去谢卫辰任上住了两年，现在出门也不要紧。

  三岁的谢以谙听了奶奶的话，马上奶声奶气和太奶奶说:“太奶奶，一起走”。

  三岁的谢以谙和三岁的谢承熹几乎同一个模样，谢母心都化了:“哎，太奶奶也想和安安一起去，可太奶奶老了，路上生病了会难受”。

  谢母知道大儿媳好意，想让她出去玩一圈，只是她都六十七岁的人了，将迈进七十，不能再出远门了。

  谢以谙皱起脸:“太奶奶不去，晏哥哥和帆哥哥陪”。

  “好，哥哥们陪太奶奶”，谢母擦了眼泪说。

  苏叶把安安抱过来，软软的一团，小小手抱上她的脖子，孙子长相和性情跟大儿子小时候一模一样，她特别喜爱，虽很想将孩子留下来，却不忍孩子和父母分离。

  谢承熹走近奶奶门口，停下脚步，见娘抱儿子这一幕，这一幕很眼熟！像极了娘抱年幼的自己，抱年幼的弟弟。

  谢母瞧见了他:“承熹，快进来，愣着干嘛”。

  谢承熹走进屋里，行过礼:“奶奶，娘”。

  苏叶看向儿子:“都收拾好了？”。

  谢承熹顺着娘坐下，说:“收拾好了，我来陪你们说说话，我这一去，也许三年后才能回来一趟”。

  谢母擦一下眼角，说:“也许不止三年，你看你二叔，十几年了，回来不了几次，你大舅舅也一样，唉，我既希望你们出息，又希望你们时常在家，真矛盾”。

  谢承熹起身来坐谢母身边，拉谢母胳膊，微笑说:“要不，奶奶您随我去上任，好让孙儿陪您游玩京城。”

  谢母握着孙子的手:“京城我去过了，做了官老太太，随你二叔任上住了两年，被人捧着，奶奶这辈子啊，真值了，奶奶希望你们都好好的”。

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  p; 谢承熹:“奶奶放心，我们在外面都会特别注意安全，保重自己”。

  “哎，这就对了”。

  ……

  在县城门口，一家人依依不舍送走谢承熹一家三口。

  回到村里，吃过午饭，苏叶去了娘家，两个月前舅妈过逝，叶梅病了一场，到现在没好利索。

  叶梅不是因嫂子过逝而悲痛过度病倒，叶舅妈享年七十二，这年代属高寿，叶梅少女年轻时吃过苦，身体不是多么健壮，她自己也六十九岁了，一伤心就并发出许多病症。

  在前院见过苏景枫和弟媳妇，苏叶去叶梅院子。

  叶梅精神不太好，正在院里晒太阳，见苏叶来了，握着她的手轻声问:“承熹走了？”

  苏叶反握叶梅消瘦的手说:“嗯，娘，今天感觉怎么样？你想大哥了吧，不如写信叫他回来”。

  叶梅虚弱笑笑:“还好，我没事，用不着你哥回来”。

  苏叶轻声说:“刚送承熹离开，我就开始想他了，大哥离家这么多年，你们去他那里也没住多久，这么些年，聚少离多，大哥肯定也惦记你们，若是以后他知道你病这么久，心里肯定难过自责”。

  叶梅的病，苏景枫写信给苏景林，但按叶梅的意思，病情往轻了说。

  叶梅的病不是特别严重，就是好不了，要是有个万一的意外病变，苏景林余生会活在内疚中。

  叶梅沉默，想大儿子吗？当然想，非常想，特别想，她想天天能见到大儿子，说说几句话，要是大儿媳和大孙子回来，也替不了大儿子半分。

  她说:“你哥知道了又能怎样呢，请假也请不了多久”，来回一趟在路上的时间比在家还多。

  “娘，叶子也在”，苏卉提着两包东西进来。

  苏叶站起来:“大姐”。

  苏卉应一声放下东西，也坐下，和叶梅说话:“娘，今天感觉怎么样？”

  叶梅轻声回道:“还好，听说清和又被庭晞气到了”。

  苏卉:“是啊，祖孙俩三天两头斗法”。

  苏叶抿嘴笑:“庭晞能让姐夫常气得跳脚，也是本事”。

  叶梅叹一声:“庭晞这脾气也不知随了谁”。

  苏卉:“顾家的哪位先祖吧，娘，要不，写信让大哥回来看看你”。

  叶梅无力摆摆手:“不用，叶子刚才也这么说，没必要”。

  苏叶和苏卉相视一眼，岔开话题。

  两人陪着叶梅说会话，见她累了，便告辞离开，两人心情有些沉重，也不知道母亲能不能挺过这一关。

  两人回到前院，苏景枫在等她们，和之前的挣扎犹豫不同，苏景枫脸神情上变坚定，他和两个姐姐说:“我决定了，把娘亲生病实情告诉大哥”。

  苏卉:“我觉得该这么做”。

  苏叶:“若是日后有人怪你耽误大哥事情，我和你一起承担”。

  苏卉点头:“我也一样”。

  “信送出去了，再告诉爹”。

  “好！”。

  苏景枫写了信，派两个下人骑马去送信，之后告诉苏世伟。

  苏世伟叹一口气，说:“这样也好，你比我果断”。

  苏叶和苏卉每天都回娘家看看，叶梅病情没有起色，也没有变坏。

  半个月后，苏景林和苏华灏骑快马回到家，清洁干净后见到久病的母亲祖母。

  叶梅见到苏景林那一刻，呆了一下，然后抱着儿子不可抑制地呜呜哭起来，谁都劝不住，直到哭晕过去。

  请来苏世苓，把过脉，苏世苓说:“这哭了一场反而是好事，体内多了些许生气，景林回来了，多陪你娘，或许能好转”。

  送走苏世苓，苏叶和苏卉也随后离开，大哥侄子一路快马回来，疲惫不堪，得先好好休息。

  第二天上午，苏叶和谢卫华一起到苏家，一个晚上，叶梅气色明显好事了很多。

  有了苏景林和苏华灏陪伴，叶梅竟一天比一天好起来。：，，