“黑暗中的生物怎么会突然间暴动？这是大墟这么多年来从未发生过的事。”

  村长神色凝重，虽喘气如牛，但脚步却稳如泰山，他背着昏迷中的宁渊，脸上一片阴云笼罩。

  “莫非跟宁儿的身世有关？”

  他暗自思索着，片刻后低沉开口道：“诸位，此事因果可大可小，但事关宁儿安危，我们必须往小了解决，若是大墟使者派人追问的话，我等便说误入了大墟中的某座古城，激发了古城的阵法，从而招致黑暗之乱。”

  樵夫、裁缝、大厨、祭祀和渔夫都是聪明人，他们岂会不明白村长的用心，当即点头。

  “村长，现在这个时辰距离入夜已然不远，我们必须尽快返回村子。这黑暗魔相一旦入夜，怕是我等片刻就会被它吞噬殆尽。”

  渔夫说话时回头瞅了一眼魔相，同时还不忘扔出手中的钓线，他想试试看能不能从黑暗中钓出些什么东西出来。

  村长也没管他，渔夫这老东西人虽然不太靠谱，但他手中的那根钓竿和一张渔网，却都是大墟里一等一的好物，加上黑暗生物又只对活物灵肉感兴趣，所以倒也不用担心宝物受损。

  “他nnd，这魔相还在追我们！”

  大厨心惊，暴发全力的他们实力直逼生死境，即便是放眼整座大墟，无名村的战力也是不遑多让的，而眼下还是大墟的白天，魔相被削弱的最狠的时候，他们却依旧被紧追不放，毫无甩开的迹象。

  “不太对劲。”

  祭祀眯着双眼，心中有了计较，从黑暗暴动至今，他们六人至少奔袭了上万公里，然而诡异的是却连无名村的村门都没有看到。

  “我们被困住了？”

  还没等祭祀开口，一旁的渔夫突然发出一声惊叫，

  “等等，有东西上钩了！”

  随后鱼线立刻被绷的笔直，貌似下一刻就要断掉。

  “好家伙，这厮好大的力气！樵夫，帮我一把，跟我一起拉它出来。我倒要看看是个什么鬼东西？”

  樵夫抓过渔竿的后端，双臂陡然发力，狂暴的力量翻滚涌动，臂围瞬间暴涨了一倍有余，如两条先天麟臂，霸道无匹，随后只听他猛喝一声，渔竿顿时弯成一道月弧状。

  “果然是这样。”

  祭祀紧盯着鱼线的那头，突然在几人惊骇的目光中一步跨入了黑暗，速度之快就连村长都没能给出反应，裁缝返身也想要冲进去，却被村长一把拽住。

  “看，魔相停了。”

  村长见状，若有所思，当即脸色阴沉道：“我们还在祭祀地！祭祀不会出事的。”

  果然，片刻以后，祭祀完好无损的从黑暗中走了出来，只是他的眼神里，映照出无边广阔的血色雷霆，邪气凌然，熟知祭祀的人都明白，这是他暴怒的前兆。

  “祭祀，发生了什么事？”

  村长等人立即凑了上去，渔夫的鱼线也被祭祀带了回来，只是上面并没有钓到什么，或者说，钓到的东西已经被祭祀给放走了。

  祭祀沉默了许久。

  方才进入黑暗中后，他的心境遭受到前所未有的巨大冲击，这让他一时半会难以平复。

  “看来黑暗中确实发生了一些极度糟糕的事情。”

  裁缝扫过祭祀一眼，就凭她对眼前男人的了解，即便是天塌海倾都不足以使他变色。

  五人静静的等待祭祀开口。

  这一等，便是三天三夜，而大墟试炼，便是在这三天中举办。

  第四天，大墟试炼刚刚宣布结束，祭祀便骤然睁开双眼，只是此刻，他的眼神中感受不到任何的情绪，不知道是压抑住了还是心如死灰。

  “大墟试炼是一个陷阱！”

  一开口，祭祀的话便将在场的所有人镇住，包括在第二天就已经苏醒的宁渊。

  “村长，大墟试炼到底是何人的手笔？”

  祭祀的语气冰冷肃杀，可大家都能明显感受到，这一次，一向平和的祭祀不仅动了真火，还动了久违的杀心。

  “到底发生了什么事？你为什么会如此笃定大墟试炼是一个陷阱。”

  渔夫此刻也没有了往日的跳脱，鱼线回归的时候，他竟然在鱼钩上感觉到了莫大的悲哀，那种感受无比真实，通过实物传递情感，这得是多么浓郁的悲戚啊，不敢想象。

  祭祀深吸了口气，尽量让自己保持冷静状态道：“我在祭祀之地的黑暗中看到了无数的孩童魂魄，他们无家可归，灵魂在长久的流浪中腐朽，化作了这大墟的黑夜……他们都是如宁渊一般的孩童。”

  说出后半句话时他的声音在发抖。

  “可笑我等还以为终有一日可以离开大墟，可现在看来，着实是一场笑话。”

  祭祀指着黑暗道：“他们，那些孩子，原本都是来自各个无名村落的天之骄子，他们被寄予着厚望能够离开大墟，在外面的新世界闯出一番名头，然而若是没有宁渊的出现，我们一定会一直这么以为下去吧。那么这个丧心病狂的世界便还会将这种试炼一直延续下去。”

  “而现在，这个秘密被我发现了，那么背后之人一定会想尽办法杀人灭口，诸位，我祭祀自进入大墟以来，便与各位同道相知礼遇，某并不怕死，但在死之前，我一定要扒出那幕后之人，生吞活剥了他的血肉！某不敢奢望诸位道友相助，只希望能将我无名村的孩童平安的长大，莫要再遭受这种折磨。”

  “祭祀拜谢诸位！”

  村长闻言神色悲怆，他何以不知祭祀去意已决，他也明白祭祀迟迟不愿讲出实情的原因。

  就在这时，裁缝站了出来，她看了一眼慷慨的祭祀，就像再次看到了她曾经的爱人一般，当死亡来临之际，他毅然的选择挡在了自己面前，她就这样亲眼看着那个伟岸的男人在身前化作了烟尘，所以她的心死了，她遂了敌人的愿，躲进了大墟。

  渔夫挠了挠头，也站出来道：“如果是为了大墟的孩子们，赴死又有何妨。”

  樵夫复议，厨子复议，最后是村长，重重点头。

  “罢了，大不了就让以前的那帮仇家高兴去吧，老夫我也活了几百年了，也够本了，若是能用残余的生命去为大墟的孩童们博一个光明的未来，赚了！”

  “如此，祭祀，你可以说出你了解的真相了！”

  “好！”

  祭祀也不矫情，既然村长已经放弃了寻仇的执念，那么作为无名村中最强大的存在，或许此时便已经多出了一线生机。

  “诸位，近千年来，大墟试炼一共开启过3600余次，选拔出‘脱困者’76万余人，其中多半脱困者是三岁至七岁之间的孩童，可是大家注意到没有，脱困的孩童背后的无名村子，可是有被赐名多少？”

  这一问题村长知晓甚多，他回答道：“就我所知，被赐名的村庄一共有三百余座。”

  “才三百多个村子被赐名？”

  “那剩下的村子为什么没有赐名？”

  这个时候，宁渊突然开口说话了：“因为这些村子的脱困者都已经死了。”

  虽然这个答案在几人心中早已有所猜测，但此时从一个三岁的小屁孩嘴里说出，实在是有些违和。

  不过现在大家也顾不上这些了，只当宁渊早慧了些而已。

  祭祀点了点头，默认了宁渊的回答。

  “那么问题来了，既然已经成为了脱困者，那么那些孩子为什么还是死了？”

  樵夫想到了先前祭祀所说的那无数的孩子流浪的魂魄，突然浑身一抖，惊出了一身冷汗，一个大胆却荒诞骇俗的念头升起。

  “难道说，那些孩子的肉身都被偷走了！”

  “只是偷走吗？”

  裁缝的手在发抖。

  宁渊也在发抖，不过他并不是害怕，而是愤怒。

  “哼！”

  都已经说到这个份上了，在蠢笨的人都差不多可以猜到缘由了。

  “一群畜生！”

  村长声音颤抖道：“由于大墟的法则更加接近于混沌之初的状态，在这样的规则下，诞生出的孩童很多都拥有极为强横的体魄，也就是先天体质，若是能够夺舍占据先天体质，那么对夺舍者的修行将大有裨益，甚至资质逆天者可以直接通过先天体质感悟先天法则，这简直就是滔天的机缘。”

  “而之所以选择三岁至七岁的孩童，原因之一在于这个年龄的孩童灵智尚未发育完全，对世界的认知处于完全空白的状态，在这个时候夺舍，几乎不费吹灰之力，而且孩童沾染的因果极少，那么自然，夺舍他们后需要付出的代价也就极少甚至就没有，这样一种完美的夺舍对象，简直就是天然的商机。”

  祭祀瞳孔彻底红了，原本这件事没有端上台面的时候，他还尚且留着几分幻想，但此刻，那仅存的美好幻想被彻底撕碎，他再也控制不住自己内心的愤怒，他要杀人。

  “冷静！当务之急是要找出幕后黑手在大墟的执行者，此人不除，大墟试炼便会一直持续下去，便会有源源不断的大墟孩童被当做他人的夺舍之器，我们固然要愤怒，但愤怒解决不了问题。”

  尽管村长也出离愤怒，但是他不会逞一时之快，要做，便要斩草除根，不留痕迹。

  这便是村长的戾气。

  “宁儿，回村后安稳待着，巩固自身修为，爷爷奶奶们要出去办一件大事，如果我们过了很久都没有回来，你一定要记住——完全忘记我们，听明白了吗？”

  宁渊看着身旁樵夫、裁缝、渔夫、祭祀、厨子和老村长，知晓现在的自己压根没有卷入这件事的资格，也就自觉的点了点头。

  “臭小子，如果我这次回不去了，我家小翠就交给你了，别让她不高兴。”

  裁缝阿姨苦着脸，但是眼神中却流露着温情，是对小翠的，也是对宁渊的。

  傍晚之前，包括村长在内的六人将宁渊送回了无名村，并嘱咐村子里的其他人帮忙照看好宁儿和小翠，毕竟这已经是无名村中仅存的两个孩童了。

  而从那天以后，六个人就消失了踪影，像是从未在这个世界上存在过一样。

  于是宁渊现在每天除了坐在村门口思考哲理外，又多了一件事情，就是在入夜前朝着远方眺望，希望能在某一天看到结伴而行回归无名村的老村长、裁缝、樵夫、渔夫、祭祀和厨子。

  时间过得飞快，一转眼，宁渊四岁了。

  大墟试炼再一次开启。

  这一天，宁渊牵着小翠的手，凝望着天边那轮正在西落的太阳，做出了决定。

  他要去参加试炼！

  他心里很清楚，如果想要彻底了解大墟试炼的肮脏龌龊，必须亲身去体验一次，实践方能出真知，这是亘古不变的道理。

  临行前的一天，宁渊站在樵夫爷爷的家中砍了一天的木头，临行时，樵夫爷爷的桌子上，多了六尊栩栩如生的人像木雕。

  ……

  “试炼启！”

  伴随着一阵轰鸣整个大墟的钟声响彻，大墟试炼正式拉开帷幕。

  宁渊在熙熙攘攘的孩童群里显得有些孤立，这也是没有办法的事情，虽然他仅仅只有四岁孩子的身体，但是灵魂，却已经是实打实的三十年灵魂了。

  “也不知会开启何种试炼？”

  宁渊正在思忖着时，原本湛蓝的天空突然破开了数百个漆黑的洞口，透过那些洞口，宁渊依稀看见了几尊高耸的神像，貌似还有燃香烟气，随后每一个洞口里都会落下一道人影，只是那些人影却并非是拥有着肉身的实体，而是一众灵魂。

  宁渊眯了眯眼，感知中，五耀、六合境界的灵魂大有人在，更甚者，宁渊甚至感应到一个七星境界的灵魂，这哪里是什么试炼，这简直就是一场买卖！

  天穹上，蒙面灰袍的试炼使者笑颜满面的迎接着这些前来挑选货物的金主，

  “各位买家，这一批炉鼎便是大墟今年的货物，衷心祝愿诸位能够寻找到合适的肉身。”

  他的头几乎就要贴在地面上，态度恭敬的就像是对待他爹一样，而使者的面前，数百个灵魂体也同样面露喜色，对所有金主的灵魂体来说，接下来的时光都将是一场完美的享受盛宴。

  “祝各位玩的愉快！”

  说罢，试炼使者就撕开了身后的虚空，一个步子迈了进去，灰袍飘动的刹那，宁渊在他的脚踝处看到了一个神秘的符号，他暗自牢牢记下。