三月二十三日，辰时四刻，大雨如注。

  巫零大摇大摆地走进昭明书院的主事厅堂，不少学子闻讯赶来，都被大雨淋湿，倒是巫零一身干爽，找了个最舒服的姿势，倚在桌案旁的黑漆隐几上。

  “你又跑来做什么？”

  “苏心瑶的死是不是与你有关？”

  “你不是被官府通缉了吗？”

  最后质问她的夜里那位身着白衣的少女——薛灵芸。

  她如今换了一身鹅黄色的裙衫，袖口用了金色丝线，如艳丽彩霞，华贵无比。只可惜裙摆、鞋袜被雨水打湿，想必此刻脚下定是冰凉的难受。

  果不其然，她身上一凉，就打了个喷嚏。

  巫零赶紧捂住口鼻，嫌弃地扇了扇风：“薛小姐既然受了风寒就不要外出，传染给别人对大家都不好。”

  “你……”薛灵芸一怒，见四周目光聚集，便勉强平静了语调，问道，“你来做什么？”

  “求学啊，这是我的学费。”巫零往薛灵芸怀里丢了一包东西。

  薛灵芸打开一看，竟是灿灿黄金，一时惊得合不拢嘴：“这么多……”但很快，她眼里又有了疑虑之色，“这东西哪来的？”

  巫零只道：“还是叫你父亲来吧。”

  “我爹爹忙于正事，无暇管你，如今这里我说的算！”薛灵芸见她轻蔑自己，内心有了计较，口气越发急促凌厉。

  巫零瞥了她一眼，依旧保持着得体的微笑：“那我在这里等他。”

  这间昭明书院的厅堂以楠木为柱，燃着明烛，正中央摆放着青铜鼎，不为取暖，只为焚香，巫零浅浅地吸上一口，就开始不停地打着喷嚏。

  “阿嚏——阿嚏——”她幽幽地叹了一口气，“我一定是与这小镇八字不合。”

  “恫兮镇已有数百年历史，绝非寻常小镇。”

  这声音乍一听甚是平和，走来之人年已过五十，气质高远，有锋芒却不锋利。

  “院长。”

  旁人都十分恭敬地对他一揖到底。

  巫零起身上前，对此人行的是江湖礼：“在下巫零，见过薛院长。”

  薛学仁微微抬手还了半礼，道：“巫姑娘客气了，本院听闻姑娘想入书院求学？”

  巫零点头微笑：“正是。”

  薛学仁淡淡道：“可本书院并不收女徒。”

  巫零笑道：“如果书院不收女徒，院长又何须亲自跑来一趟？随便叫个管事的过来打发一句，不就行了？”

  薛学仁与她目光一触，巫零又轻笑起来：“我猜院长是担心我与苏心瑶之死有所关联，毕竟高大人前不久才在昭明书院勒令通缉于我。”

  “姑娘初来乍到就遇到此事，的确可疑。”薛学仁的声调沉稳。

  巫零不由叹一口气，左右视线一扫，在他耳边轻轻道：“但我至今未遭到通缉，还能大摇大摆地走到这里，院长不觉得奇怪吗？”

  薛学仁：“……”

  他原是不愿与巫零交头接耳，可如今却不得不多打量她一圈。

  巫零细细说道：“距离案发已过三个时辰，镇上并没有出现半点有关通缉我的文书，对不对？”

  “你……”薛学仁心下有些狐疑。

  巫零又叹口气：“那不过是高大人的障眼法，当时他已在现场找到真正的疑凶。至于我，案发前后与慕白在一起，院长若不信，大可去问他。”

  薛学仁眼神一动：“疑凶？谁？”

  “哎呀，我怎把这样重要的事情说出来了，高大人知道了一定会怪罪于我。”巫零连忙捂住嘴，一副懊悔不已的模样。

  薛学仁浓眉一皱，地打量着她：“姑娘说案发前后与仵作慕白在一起，姑娘与他是什么关系？”

  巫零重新倚在黑漆隐几上，淡淡道：“你去问他，案发时我是不是在他床上。”

  薛学仁：“……”

  他微微尴尬地抿了抿嘴，刻意留意了一下巫零的神色，她仍是一副悠然自得闲散模样，嘴角边隐隐勾着一缕不易察觉的微笑，

  薛学仁思量片刻后，话锋一转，又道：“小女灵芸已在书院求学多年，独生女子也实属孤单，本院就准姑娘入院，你们二人也可作伴。”

  “爹……”薛灵芸赶紧插嘴。

  薛学仁沉声道：“此事就这么决定了。”

  薛灵芸嘴唇微微一动，似乎想说什么，但没能说出来，只是咬了咬嘴唇，眼神中的不悦几乎要压抑不住了。

  薛学仁又道：“叫小凤过来，带这位姑娘去她的住处。”

  薛灵芸有些不耐烦：“知道了。”

  她不情不愿地走开，随后，田小凤便走过来要带巫零去她的居所。

  巫零看了眼外头的大雨天气，装模作样推却起来：“小凤姑娘，你告诉我日后住哪即可，就不劳姑娘陪我跑一趟。”

  “跟我走，少说话。”

  这嗓音如刮骨磨牙般嘶哑，像是曾经受过什么伤。

  巫零禁不住打量起她，此人黑纱蒙面，看不出年龄，只自听其名猜是女人，可她体形高瘦，身上所穿的衣裳也如同男人一般。

  田小凤素来不喜欢被人打量，脑袋一垂，丢来一把伞，自顾自地在前方带路。

  巫零看着雨伞，无奈只有学起普通姑娘家的样子将它撑起，可大雨如注，才走出几步，就已经湿了她半身裙衫和脚下鞋袜。

  她又暗暗叹息，还真不如我一个人飞过去。

  田小凤将巫零引进一间名曰“宜香”的院落，刚过景墙，就见院中有数个石桌，再往里面就是一排矮房。巫零对这里有些印象，最里头那间就是苏心瑶的住处。

  田小凤站在第四间房檐下，道：“你住这里。”

  巫零点头，面容犹带微笑，瞥了眼旁白的屋子，问道：“我隔壁都住着谁？”

  田小凤道：“除了我，就只有你。”

  巫零淡淡“哦”一声，她心下明白，田小凤是不愿多说。她上前几步将房门推开，里面的布局、摆设和苏心瑶的住处几乎一致。

  巫零回头又看了田小凤一眼：“有没有干净的衣裳给我换一下？”

  田小凤冷言道：“衣柜里自己找，你进了书院，就不要乱跑，之后戴先生会通知你上学。”

  戴先生？

  巫零想了想，怕是某位主管教学的老先生。

  她又问：“那我什么时候可以去吃午饭？”

  “午时四刻，‘泽园堂’。”

  田小凤转头离去，巫零留意她的去向，左边第二个就是她的房间，紧挨着苏心瑶的住处。田小凤进去时，眼角余光也扫了过来，可巫零已将门关上，门前只留下一串雨幕。

  巫零换上一身干净的儒生衣袍后，脸色慢慢淡漠下来，转身便从窗户翻了出去。

  院长薛学仁的住所位于书院东面的“斋名院”，这是昭明书院最大的一幢院落，建着高耸入云的围墙，像是有意要与外界隔离。

  巫零刚刚飞进来，就觉得落入到一个无底深渊之中。

  四面的围墙实在太高，就像是一个被圈起来的暗狱，而正中间还有一尊真武大帝的神像。

  巫零见四周无人，向前走了几步，细细观察，这尊神像身高九尺，由精钢熔铸，上面色泽鲜艳华丽，并无半点磨损。神像周围的土壤上隐约还能看到数条新老不一的划痕，像是在下面藏有什么暗室或者机关。