“前面是何人？”朱天赐逃出来已经十天了，一路上虽然有文安之提供的安排，但是过得还是有一些狼狈。

  他的亲兵和他也差不多，都是在同甘共苦，一路上他们还杀了许多的建奴战兵，这让他们对武器的使用更加纯熟。而朱天赐也耳濡目染，对于兵器的使用也纯熟了一些，同时心里对于战斗也进行了总结。

  之所以会注意到不远处的那个人，除了魁梧的身材之外，受过武术训练的他们还发现这个人是练过武的。

  “不知标下如何称呼？”朱天赐骑着马跑了过去。

  “你是何人？”那个人脸色有一些不耐烦。

  朱天赐说道：“在下乃是袁国公麾下刘鸿千总，我看标下生得魁梧，不知可否愿意来我麾下效力？”

  那人歪着头，神色有一些傲慢：“你确定？”说着那人从房间里出来，手里提溜着一串人头，朱天赐看了一下——好家伙，一共八个人头，整整齐齐串在一起。

  “这都是你杀的？”

  那人扬起头来，傲然地说道：“不错！十里八乡都知道俺是个好汉！专杀逆夷汉奸之头颅！这些就是那些逆夷的头颅！”

  朱天赐一听，有点儿乐了：“既然平生一大喜事就是杀逆夷汉奸头颅，为何还在这里？”

  “我还能去哪里？某家之前当兵，杀了十多个逆夷去领赏，然而他们抢了我的头颅，自己去领赏去了！”那人扬起拳头紧紧握住锤了墙壁。

  “不如你加入我亲卫队如何？”朱天赐说道。

  “想要某家效力，也不是不可以。”那人眼睛里闪过一丝狡黠：“之前俺从军的时候，可没少被克扣军饷，如今一肚子怨气，不知道您能不能代他们给我补齐军饷？”

  “当然可以，如此壮士，怎么也不能够让人寒心的！”朱天赐哈哈大笑，让岳如昆把自己身上的袋子打开，里面露出一锭金元宝，有十五两重。朱天赐看着他说道：“如此可行乎？”

  那人开开心心地收了朱天赐的金锭语气也颇为爽快：“待我收拾完了家里的东西就随你去。我戴铁涛一向一言九鼎，绝不食言。”

  等了一会儿，终于收拾完了东西，几个人来到了一个叫做东林集的小镇，这个小镇属于会川卫，正好让他们能够休息一会儿。而且朱天赐身上也有文安之的密信，大概就是这里。

  而朱天赐经过了解，也知道这个地方在乌蒙山的的地理位置——距离东川已经非常遥远，遑论昆明，这也就能够让他们安全地进行休息。而且他们也了解到，满清的战兵并没有一直追击他们，只是追杀了一段时间之后就回去了，因为昆明的情况已经非常让吴三桂头疼。

  几个人牵着马，扛着东西，如同西游记一般进入村庄。一路上人丁荒芜，草木葱茏，废池乔木却犹言厌兵——估计也被满清祸害得不轻。路过一处小小的山丘，几个坟冢孤零零地矗立在萧瑟的秋风中，土黄色的纸钱散落在地面上，上面飘着白色的招魂幡，土黄色的纸钱散落在地面上。

  朱天赐按照文安之的密信来到了项姓人家中。说起来这户人家戴铁涛也认识，而且戴铁涛和他们家的关系还非常不错。

  几个人把缰绳系在河边的柳树上，留下了两个人看守，带了三个亲兵就进入其中。

  敲开门之后，里面的婆娘非常吃惊，差点儿喊出来。几个人非常高兴，连忙把戴铁涛迎了进去。而朱天赐已经换上了明军的装备，项姓人家的男主人一个劲地埋怨戴铁涛。

  朱天赐这才知道抓捕自己的逮捕令已经通过各种途径来到了这里，而且自己的排名还挺高，活捉有一千两白银，就算是“头首分离”，自己的人头也能够值六百两。

  戴铁涛介绍了一下男主人，男主人叫做项鸿运，世代务农。他的老婆凌氏，给他生了两个儿子。大的叫做项恭，小的叫做项龙，不过他们都下地干活了。

  老项一脸警惕地看着朱天赐，戴铁涛给他们解释这是自己的亲兄弟，自己跟着他们在做事，待遇也不错，正好也能够养活自己。

  老项闻言松了一口气，不过他还是留意了一下朱天赐。朱天赐做的事情已经在云南传开了，满清方面已经暴跳如雷，他立刻被通缉，也有了悬赏令。同时朱天赐到过的地方都经过了一系列的排查，很多地方仅仅是因为朱天赐来过这里做了一点儿事情，满清就斩杀了好多人。

  好在东林集并没有遭遇这样的事情。

  老曹的婆娘很快就端来了一些茶水过来，凌氏热情地说道：“朱先生，你怎么还敢回来啊！你不知道悬赏令的事情么？”

  “你快点儿吃，吃完了赶紧走！”项家的二儿子项龙回来了，他撂下锄头就让朱天赐赶紧走：“要是让他们知道了，我们全家都完了！”

  “你怎么说话的？回去给我做农活去！”凌氏呵斥了一下项龙，随后继续破口大骂：“你个小家伙知道什么？！后院的杂草锄了没有？没有就快去！”

  项龙一把直接把手里的锄头扔了出去，对着朱天赐吼道：“就是你，滚出去啊！别连累我们家！”

  凌氏满脸阴云地走了过去，直接打了一巴掌，随后对着朱天赐笑着说道：“朱先生，别和小孩一般见识！”

  “项老先生，我看你们现在还安好，我也是了却一桩心事。如今我跟随朱先生，也正好能够建立一番功业。你们于我家有恩，我不能够置之不理，不知道你们可否愿意随我一起跟着朱先生到重庆去？也好躲避满清的锋芒。”戴铁涛苦口婆心地进行劝说。

  “重庆？不去不去！”还没有等戴铁涛把话说完，刚刚回到房间的项龙又出来了：

  “怎么能够去重庆？我家的祖业都在这里，还有一堆东西都在这里，如何能够去重庆？”

  “再说了，山高水远去重庆，一路上要是遇见了什么东西该如何是好？若是途中物品损害了又如何？”

  然后他提高音量继续说道：“难道你们能够赔偿么？更不用说，我爹妈岁数大了，已经走不了了。更不用说，我爹如今还是村长，走了年轻的，其他人都跑不掉！”

  “滚进去！”

  说完了这句话，凌氏也有一些沉默。

  然后一个陌生的女人也回来了，经过凌氏的介绍，这个女人是项龙的哥哥项恭的妻子，刚刚成家没有多久。而他的爹爹也和项龙说的那样，成为了一村之长，就算是他家都逃走了，那么他的亲家也不会逃过满清的惩罚。

  朱天赐看了一眼戴铁涛，他挠了挠头，对着朱天赐憨厚地笑了笑——估计是在表达自己的歉意吧。

  朱天赐摇了摇头，掏出一个小小的包袱，里面是二十两银子，他把这个银子给了老项，随后喝了汤。汤的味道还不错，有芋头和野芹菜。一路上的风餐露宿让他饥肠辘辘，加上隆冬时节，更是饥寒交迫，一碗热腾腾的芋头汤下肚，浑身暖洋洋的，四肢百骸的寒气也被一下子冲走了。

  “项先生，我的弟兄们还没有吃饭呢！他们一路上也跟着我风餐露宿的，给他们也来一些汤去去寒。”还没有等凌氏和老项反应过来，朱天赐就从厨房里拿来了几个木碗，盛了一些热汤给他们喝。

  “我们应该出发了。”朱天赐对着他们说道。

  几个人点了点头，旁边的几个人也表示赞同。现在也不是能够进行长时间休息的时候，朱天赐看着他们也都同意，并没有出现什么其他的情绪，也就带着他们一起离开。

  实际上不光是朱天赐，随行的人都发现了一些不正常，不过人数方面自己这边也没有优势，一些事情也不方便说出来。

  几个人辞行了老项一家人之后，匆匆往北走。走了几个时辰，几个人来到了一个渡口——实际上这个地方叫做迷失所。迷失所是明朝政府实行军民府来管理西南地区而设立的，在每个交通隘口来旁边几个棚户，朱天赐问了问他们之后，用三斗米换了三条小船就离开了。

  几个人来到了船上，水性比较好的张承昭主动充当了艄公，给大家撑船。

  他还闷闷不乐，表示自己是一个顶天立地的好汉子，怎么能够撑船？

  不过一想到自己是在给朱先生撑船，不好的心情一下子就给消失不见，换上了喜洋洋的面容。朱天赐在船上也没有闲着，他做了一个简单的钓竿，然后用一小块轻木做了一个浮子，开始钓鱼。两边的景色不断往后退，树林上下的鸟儿也在呼唤，时不时还有几只受惊的鸟儿扑棱棱地飞上天空。

  随着鱼竿上下翻飞，几条鱼很快就被钓了上来。看着天色也快要晚了，朱天赐就把鱼料理了，放在火上烤，什么东西都不加，几个人也吃得非常欢快，期间徐棠梨还唱着歌，歌声非常清脆，让在场的人都喝彩。

  夜色已经深沉，皎洁的月亮上来，几个人来到了在船上度过了一夜，第二天早晨的阳光把他们叫醒继续赶路。

  几天过去，众人到了腰马驿，在这里购买了一些物资之后，继续往前走。乌蒙山的巍峨已经出现在朱天赐的眼睛里，他是这么地神秘，又这么地雄伟，包容一切，绵延不断。

  “同志们，我们快到了。”朱天赐转过头来对着一行人说道。

  ……

  ……

  洪承畴拿起筷子自顾自地夹了一筷子菜，吃了一口。现在的他已经处理好了昆明的事情，这次的损失非常大，昆明几乎成了废墟，补给失去了六成，兵士失去了五成，其他的诸如铠甲兵器更是不可计算，想到昆明的事情，大清忠臣洪承畴忍不住愤怒：灭明的计划又要推迟了。

  我为大清鞍前马后，什么时候才能够颐养天年！

  “如今已经能够确定不是伪明的密探了，能够确定的身份就是，那林梧山就是刚刚来到四川没多久的朱先生。”洪士铭也夹了一筷子菜对着自己的老父亲说道。

  “你怎么知道？”

  “孩儿不是说了么？身材魁梧，虽然皮肤黝黑，然而一点儿也不粗糙。不过终究是年轻人，太过于心浮气躁，很想要深藏不露，可是一看到有人认贼作父，加上义士慨然赴死，就情难自制，必欲杀人而后快。然而他到了东川，我们就已经知道了。”

  洪士铭笑着说道：“在我大清之土地，他想要欲盖弥彰，岂不是太过于荒唐，他真的以为自己能够逃出去？也不想一想，为什么能够逃出去？”

  洪士铭夹了一筷子猪肉，上面肥瘦相宜，看起来非常可口：“然而他也不想一想，没有我们的允许，他能够走出府邸？能够走出昆明？甚至……”洪士铭吃下猪肉：“能够走到腰马驿，乃至于……会川卫么？”

  “这些都是小道，不入眼罢了。你这分析固然能够得出这样的结论，不过开始太过于繁琐。如今还能够去那边的，除了那些真正的伪明忠臣，还能有谁呢？”

  洪承畴看也不看自己的儿子。

  若是自己的儿子没有这样的见识，估计已经被自己打死了。洪承畴还是非常喜欢自己的这个儿子的，当初看完朱天赐来自己这里报道的时候他就说了一句话，就破了朱天赐的身份：“一个小兵都会写字，真的是奇哉怪哉！”

  洪士铭看了看自己的手指，也是微微感叹：自己的手指因为苦练大字三十年已经微微变形，这么一点也是自己父亲教自己的。

  “父亲自然是高瞻远瞩的。”洪士铭笑着说道，随后话锋一转：“不知道父亲如此欲擒故纵是为何？若是没有一个说法，那么吴大帅那边怕是很难过去的。”

  洪承畴此时已经放下了筷子，刚准备喝茶，听到自己儿子的问题就放下了茶杯，对着他说道：“他那边老夫已经说清楚了，我儿不必担心。”

  “而且谋求大事，必以大局为重！如今我大清定鼎天下几乎是板上钉钉地事情，这一点已经毋庸置疑，故需要着眼西南，如今伪明永历天子已经弃国，如今这宗室子弟，能够继承大统的只有这个人。”

  “确实如此。”洪士铭说道。

  “其法统承天而来，自然是不可动摇。可是如果我们把他逼到山穷水尽，把他最后的希望破灭掉，让他如同永历天子一般，又当如何呢？”

  “父亲你是说……”