方剑明道：“刚才你老……”看唱本道：“我说有酒喝了，那是见了你心中高兴，要痛饮三大缸，没你的话，我才不喝酒。走，这次我做东。”方剑明迟疑道：“可我……我现在要回客栈见长辈，咱们约个地方再……”看唱本道：“不行，不行，你和那些小小和尚、小和尚有的是相聚日子，我和你碰面可是极为困难，过了这个村就没那个店了，走走走……”说着，轻轻一拍毛驴脑袋。那毛驴似乎明白了他的意思，调转方向，朝另外一条街上走去。

  他好像断定方剑明一定跟会来，头也不回地笑道：“小兄弟，京城发生了什么事哩，闹哄哄的。”方剑明跟在他后面，心头暗道：“你都知道我要去见什么人，居然还不知道京城要召开擂台大会？”口中道：“朝廷要召开什么擂台大会，因此武林中人都来了。看老，难道你不是冲着擂台大会来的么？”看唱本道：“我那里有这个好福气啊，被邀请的，无一不是江湖中叫得起万儿的人物，我算哪根葱？不过，这擂台大会也没什么好玩的，当心朝廷把你们都给吃了。”方剑明一惊，问道：“看老，你这话是什么意思？”看唱本嘻嘻一笑道：“我说什么来着？”方剑明道：“你……”没说下去，暗道：“莫非他在向我暗示什么？”

  就在这时，忽听身后一阵惊叹之声，两人回头看去，远远便看到一只大金牛向这头冲来。看唱本面色一变，叫道：“不好，这老儿当真追进城来了。”才刚说完，只见那只大金牛猛地飞了起来，顿时惊呆了许多人。只见一人仅用一只手掌举着大金牛，腾空飞起，掠过无数人的头顶，落在了两人身后上三丈开外。

  “徐老儿，你以为城卫拦住我，我便进不了城了么？”

  “你怎么进的城？”

  “那些城卫当真讨厌，打又打不得，我一怒之下，从城头跃了过来。”

  方剑明听后，不禁骇然。那只金牛怎么说也有一千五百斤，被他也带了进来，这等身手，把天、地榜高手都比了下去。

  “啧啧，你真威风，什么时候也让我显显威。”看唱本笑道。来人是自称“看汉书”的骑牛胖老头，只见他将大金牛轻轻地放到地上，道：“那还等什么？你我此时就在全城百姓面前一较高低，满足你的愿望。你……无耻。”将金牛举起，撒腿就走。原来，看唱本在他放下大金牛之后，忽地举起毛驴，撒腿跑了。方剑明眼见二人一前一后的消失在远处，禁不住哈哈大笑。

  过了一会，来了一队神色慌张的官兵，领队问百姓“金牛胖老头往何处去了？”，人人都指着西边街道。方剑明眼见官兵疾步而去，也自往落脚的客栈方向而去。才走了半里，忽见一个山羊胡子老头举着一只瘦毛驴从前边的一个胡同中跑了出来，见了方剑明，笑道：“终于把那老家伙甩掉啦，嘿嘿，在别的地方，我要甩掉他，须费老大的劲，但在北京，甩掉他简直就是小把戏。”方剑明心头惊疑，问道：“看老，你对京城很熟吗？”看唱本道：“熟，当然很熟，可以说，它是我看着长大的。”哈哈一笑，道：“说这些干什么，走走，喝酒去。”骑上毛驴，一拍后者脑袋，那毛驴屁颠屁颠地朝前飞跑。方剑明心头疑惑，加快脚步跟了上去。

  “听师父说，京城基本上是在元朝的大都原址上修建的。蒙古人被赶出塞外后，朱元璋改大都为北平，朱棣受封在此。朱棣夺了侄儿的皇位后，怀念当燕王的日子，令天下巧匠大力修建北京城，之后不顾群臣的反对，于二十八年前迁都北平，改名北京。看老对京城的熟悉，显非一般京城平民可比，莫非他在京城住了几十年？”方剑明心中暗想，对看唱本的兴趣越来越大。

  看唱本对京城果然是无比熟悉，只见他领着方剑明转来转去，竟来到一家小酒馆外。跳下毛驴，看唱本像个老顾客似地将毛驴交给酒保，带着方剑明进了酒馆。点了酒菜，两人边喝边聊。方剑明屡次想问他到底是什么人，但话到嘴边，终究没有问，心想他要说的话不用自己问，他也会说，不说的话，纵然磨破嘴皮，他也只会跟自己打哈哈。酒足饭饱，看唱本一推酒杯，陡然问道：“对啦，悦来客栈的赵简临死前与你说了些什么？”方剑明道：“谁是赵简？”猛然想起在悦来客栈住的那一晚，遇到过一个被追杀的人，而看唱本就是在那一晚不知去向的。

  “你说的是那个被师兄追杀的师弟么？哦，原来他名叫赵简，你老果真神通广大，居然连他叫什么名字都查出来了。他也没说什么啊。你老那晚是不是去追师哥去了？那师哥究竟是什么人？”

  “嘿嘿，他是悦来客栈的老板，名叫宫宣良，但凭他的身份，还开不起这么大客栈，东家的来历大有来头。走，我带你去一个地方。”

  “什么地方？”

  “京城最神秘也是最危险的地方，皇宫！”

  “什么？皇宫？”

  看唱本看了看方剑明，怪叫道：“怎么？你怕了么？皇宫侍卫众多，大内高手如云，所谓龙潭虎穴，也不过如此，也难怪你会怕。”方剑明知道他在用激将法，笑道：“看老，我也不是害怕，我想知道我们去皇宫做什么？”看唱本道：“我想看看皇宫的夜色与别的地方的夜色究竟是不是一样的。”说完，拉起方剑明飞快地奔出了酒馆大门，丢下一句话：“小王，把我的毛驴看好啦，若是丢掉，别怪我赊的酒账不给还了。”酒家听后，摇头苦笑道：“行啦，行啦，你老那只毛驴，送人都未必有人要，谁还会去偷？”

  皇宫，又称紫禁城，就是皇帝居住、处理政事的地方。夜色下，两道人影如同青烟一般来到皇城边上。那两人身形不停，及至城脚，便快如闪电似的贴在了城墙上。忽听“啪”的一声，有东西掉在地上，响声在静寂的夜里传出，分外响亮。

  “什么人？”五道人影从黑暗中闪出，就在这一瞬间，空气中刮过一道微风，那两个人以肉眼难以发现的速度一跃而起，一晃便不见了踪影。五个大内侍卫在四周查看了一下，并没有发现任何异常，这才退回黑暗之中。

  溜进皇城的两人正是方剑明和看唱本。方剑明紧随着看唱本，不知他要带自己到什么地方。看唱本对皇城的熟悉比城外还更熟悉，他一边指指点点的告诉方剑明这是什么地方，一边极为巧妙的躲过了路上十数批宫廷巡夜卫士。很快，两人来到了宫城下。看唱本一拉方剑明，嗖的一声，方剑明只觉眼前一花，人便被看唱本带进了宫墙内，不禁暗自咋舌。

  皇宫占地面积极广，殿宇连云，绵亘不绝。夜色下，楼红灯亮，更形豪华，散落在四处的楼阁，各有不同形貌和特色，隐隐之中，传来暄笑声。一队队的巡夜卫士在御道上来往穿梭不停，戒备森严之极，倘不是二人轻功超凡，早已被人发现了。

  这时，两人隐伏在一座假山内，看唱本悄声道：“你说小皇帝见了我们，会不会吓得得半死？”方剑明惊道：“我们要去见皇帝？”看唱本笑道：“是啊。”方剑明道：“去见他干什么？”看唱本道：“提醒他小心暗算。”正说到这，看唱本脸色一变，道：“有人来了。”话声刚落，只见一条黑影从远处的琉璃瓦面上一掠而过，轻功之高，已臻化境。方剑明道：“此人是谁？轻功竟如此之高。”看唱本笑道：“轻功倒还在其次，胆子也未免太大了。今晚来皇宫的，看来不止你我两人啊。”正要出去，就在他举步的一时间，远处有人高喝一声：“好大胆的刺客，竟敢闯进宫来，给本统领拿下。”接着便是动手之声。一队御林军听到有刺客，大呼着“抓刺客”，跑了过来，从假山旁飞奔而过。方剑明心头一动，瞧准最后一名卫兵，伸手就抓，不料半途却被看唱本伸手打断。

  方剑明诧道：“看老，你这是为何？”看唱本嘻嘻一笑，指了指左首，笑道：“你看，那些人才适合我们的身份吗，这种小侍卫档次太低。”只见远处八条人影飞跃而到，八人落地后，也不知道商议了什么，八人分作四批，从四个方向朝刺客之处包抄而上。有两个正好要经过假山旁，两人刚从假山上空掠过，却听低下有人怪笑道：“喂，两位辛苦啦，下来睡一会儿吧。”两人心头大惊，还没有来得及叫出声来，只觉脑袋一沉，从空中掉了下来，被方剑明和看唱本分别接住。

  二人拔了两个锦衣卫的衣裳，套在身上。看唱本摸了摸胡子，道：“小兄弟，你说我这个样子，像不像锦衣卫？”方剑明看了看他，笑道：“看老，让我给你易容一番，便没有人知道我们是假冒的了。”当两人从假山中跑出来之后，已完全变了模样。那边的打斗已到了激烈之处，只见两条人影在场中追风逐电般的相斗着，劲风强劲，各不相让。外围是一群御林军，有的提着灯笼，照得四下光亮。方剑明和看唱本走近前来，定睛看去，见相斗的人是一个蒙面黑衣人和一个锦袍中年人。这锦袍中年人，方剑明认识，正是锦衣卫四大副指挥使之一的圣手何飞。