这时，只听得身后马蹄之声大作。这批人马来得好快，很快就从六人身旁飞快的疾驰而去，马上的人，清一色的紫衣劲装，肩背宝剑。等他们走远之后，清成道：“刚才这批人好像是华山派的弟子。”吴世明笑道：“可不是，他们就是华山派的人。”话刚说完，身后又传来暴烈的马蹄声。六人回头看去，只见二十多匹快马向这头飞奔而来。马上的人，既有道士，也有劲装汉子，当先那位竟然就是青城派的掌门金鼎道长，金鼎道长左右两旁，则是吴氏兄弟。

  很快，青城派的人也从他们身旁奔驰而去，竟然没有一个多看他们一眼。方剑明笑道：“这下可热闹了，这么多的人去参加擂台大会，我可以一饱眼福了。”祝红瘦道：“方弟，你不打算参加比武么？”方剑明道：“我站台下观看便是。”祝红瘦笑道：“恐怕到时由不得你。”方剑明一怔，突然想起一件事来，这就是他与段家人相约比武的事。他要是不参加擂台大会的话，段家人多半不会放过他，而且最麻烦的是，《天河宝录》已附在他身上。万一输了，《天河宝录》怎么交给段家人，难不成要剥了他的皮？他越想越觉头疼，身上禁不住出了一股冷汗。纪小黑感觉到他的异样，道：“公子，你怎么了？”

  方剑明定了定神，道：“没什么，只是感觉人有些不舒服而已。”纪小黑脸色大变，着急地道：“公子，你哪里不舒服？是不是中了毒？”方剑明笑道：“别担心，我没事。我吃过好多灵芝仙草，怎会中毒？你看我不是好好的么？”话声未了，只听奔在最前面的吴世明大喝道：“你想干什么？”方剑明、纪小黑抬头看去，只见官道远处正站着那黑脸老者。黑脸老者出现得十分诡异，眼看最前的吴世明的坐骑就要撞在他身上，忽见他阴沉沉一笑，长袖一拂，一股庞大的劲力涌了上来。劲风还没有袭到，吴世明只觉头昏眼花，脸色一变，深吸了一口气，喝道：“大家屏住呼吸，他要使毒。”说着，腾身而起，一飞冲天。人在空中，一拳打出，拳风如雷，卷向黑脸老者。

  黑脸老者怪笑两声，身形一飘，如同鬼魅一般躲过了吴世明的拳劲，凌空一翻，一对长袖挥了两挥，脚尖在马首上一点，向左飞跃三丈。方剑明脸色一变，回头一把抓住纪小黑的肩头，腾身跃起，叫道：“师父、孙婆婆、红瘦姐，快闪。”不等他说完，其他三人也看出了不对，双足一蹬，从马背上一跃而起，向外掠开。只听五匹马惨叫声起，口吐乌血，前蹄猛地一软，翻倒在地，向前冲了三四丈远近，弄得尘土飞扬。

  黑脸老者冷笑一声，双掌一拍一张，两道气劲破空打出，同祝红瘦和吴世明各交了一招。吴、祝二人对他的毒功颇有忌惮，不敢和他正面迎战，因此，就在这一瞬间，黑脸老者怪笑声中，身形如电，几个起落落在了数十丈外，回过头来，哈哈大笑。吴世明正待去追，清成伸手拦出他，道：“看他到底要说些什么？”黑脸老者立在远处的一个小山头上，扬声道：“姓纪的，老夫暂且放你一马，你要是敢在外人面前乱嚼舌根，当心老夫对你的亲人不客气。”纪小黑脸色一变，道：“我不会胡乱说的，你不要乱来。”黑脸老者嘿嘿一笑，道：“你们五个人多管闲事，老夫将你们的坐骑弄死，算是一次教训。下次再敢坏老夫的大事，可就不是这么简单了。”话声中，双肩一晃，翻过了山头，消失不见。

  那五匹马中了毒后，倒在地上，悲鸣了几声，再也动弹不得，嘴上的乌血兀自流个不住。纪小黑自责地道：“公子，都怪我不好，连累了你们。”方剑明道：“别这么说，这黑脸老者出手狠毒，我早就看不惯他了。他要不是逃得快，我非把他擒下，交给你发落。”孙大娘道：“娃儿，看来这一路上你算安全了，他不会再来找你的麻烦。”方剑明看着惨死的无匹马儿，叹道：“可怜这五匹骏马就这么惨死在此地，可惜。”

  没了坐骑，六人施展轻功在官道上奔走。行了一个多时辰，放慢速度。方剑明见纪小黑不曾落后半分，呼吸丝毫不乱，心头惊奇，低声问道：“纪小弟，想不到你的轻功竟然这么好。”纪小黑笑道：“公子，我最擅长的就是轻功，师门里的人都叫我小飞燕。”方剑明“哦”了一声，正待要说什么，纪小黑转移话题道：“公子，你到京城去，难道就不想参加擂台会么？”方剑明道：“我不过是去看看热闹而已，到了京城，我还要去见几个人。”纪小黑随口问道：“见什么人？”方剑明迟疑道：“这……”纪小黑忙道：“公子，我说错了话，等到了保定，你要责罚我，我绝不会埋怨你。”方剑明正色道：“纪小弟，我把你当作朋友，今后不得再说这等话。”纪小黑颤声道：“公子把我当成了朋友，我也把公子当成了最好的朋友。但是我说过的话，绝不会收回。师父常常教导我，要我知恩，滴水之恩，要泉涌相报。”

  方剑明叹了一声，忽听前面的吴世明笑道：“你们看，保定已然在望。过了保定，很快就到京城了，我们今晚就在保定过夜，养足精神，明天再赶一段路程，就可以到京城了。”清成道：“保定府乃京畿首善之地，官兵把守应该比较严，大家切莫冲撞了官兵。”不一会，六人来到了城下。

  只见各色衣着的武林中人聚在城门之下，闹哄哄的，不知在看些什么。六人走近之后，却听得人群之中有人大声道：“这次擂台大会在京师重地展开，希望各位武林朋友能够和平相处，不要再像以前那样打打杀杀。大家进入保定之后，一直到京城，这一段路上任何人都不得寻仇滋事，更不得杀人。谁要是不听劝告，非要在京师闹事，就不要怪我们锦衣卫对他不客气。”说话的人是锦衣卫中的一个百户，只见他坐在一把太师椅上，一旁放着一个圆桌，桌上摆着不少吃的喝的。在他身后，站着十个锦衣卫中的带刀力士。别看这些力士在这名百户面前连坐的位子都没有，在锦衣卫的编制中，他们的级别算是最低的，但要是到了各地去，任何一个都是大老爷，县太爷也得让他们三分。

  那百户慢条斯理地喝了一口茶，道：“大家进城之前，务必去看看告示，以免自己犯了事。”听了这话，当下就有几个人走到城墙一角去看告示，六人也跟去看。方剑明将告示的类容扫了一眼，这告示的类容还当真不少，一共列出了三十八条，但都是些警告不得闹事、不得斗殴，不得盗窃之类的话。六人也没看完，继续前行。进了城，找了一家客栈住下。有事便长，无事便短。六人在保定住了一晚，翌日便向京城进发。保定距京城不到三百里，倘若是一般人走的话，一天那里能够走得完，但在武林中人的脚底下，不要一天便能赶到，若是施展上乘轻功的话，几个时辰便可达到。

  申牌时分，距离京城不过两里。京城刚下过一场雪，远处的山峰上，还残留着雪色。六人放慢脚步，到了城门下。六人抬头看去，却见得城楼上披红挂彩，大概是为了迎接各方武林人士而特意弄的。六人进了城，但见行人络绎不绝，人头攒动，一派热闹景象。方剑明是第一次到京城，免不了要为之惊叹，可惜龙碧芸不在身边，心中觉得有些遗憾。

  纪小黑一进城之后，就和五人告别，说他有亲戚住在城中，到武林大会召开那天，他会来见方剑明。方剑明送了他十来丈，才回去与四人相会。因为知道最近京城会有不少人来到，为了赚大钱，城中每家客栈不惜花钱，将客栈扩建，弄得干干净净。一路上的吃住，均由清成打点。这次也不例外。来此之前，他已得了师父的嘱咐，一进客栈，便包下了整个南院，以便大方禅师等人来后有地方住。

  吴世明也不休息，说要去拜访丐帮在京城的舵主，打听华天云是否到了京城。他拉方剑明一块儿去，但因方剑明惦记着自己的事，没有同去。祝红瘦陪同孙大娘进了客房后，出店找师门的人去了。方剑明正在房中收拾，忽听屋外伙计的声音道：“请问这里可是住着一个名叫方剑明的客官？”方剑明开门出去道：“我就是方剑明，有什么事么？”伙计笑道：“客官，外面有人找，说有很重要的事要见您。”方剑明心头一动，暗道：“这会是谁派来的人呢？是独孤九天还是东方天骄？”口中道：“好的，我马上就出去。”先去跟师父说了一声，这才跟着伙计出了院子。那伙计带着方剑明客栈中转来转去，方剑明正走得迷糊，忽听前面有人“哈哈”一笑，朗声道：“方少侠，你终于到了京城。在下胡不回，见过方少侠。”