开垦荒田完毕，袁术治下所有县城进入了播种阶段。

  这段时间不会持续很长，同样不需要太多人手，从开荒政策中退出来的百姓，张昭命人将其划分为三股人流。

  其一，兴修水利，安装水车，灌溉田亩，以保证水源充足；

  其二，铺路搭桥，美化城镇环境的同时，修缮城防力量，屯田军制得到进一步巩固；

  其三，房屋改造，注重防雨、保温、防腐蚀，为迎接数月后的冬季，做准备。

  各大县城在袁桓政策的带动下，全部陷入了疯狂的施工当中，似乎在这短暂的数月之中，干出了以往十余年来的城镇变化。

  而下蔡是个特殊存在，它在袁桓在职期间，便将这些工作全部完毕，家家户户有余粮，播种、灌溉、畜牧一切都在有条不紊地运转。

  那么它下半年便没有工作安排了嘛？

  答案自然是否定的！

  就在前不久，张昭得到其子张承从下蔡传回的密函，说第一批黑金石炭已经从并州运回下蔡，招募铁匠的工作同样完毕，此时在下蔡足有三百余铁匠，近七百余学徒。

  箭在弦上，不得不发！

  为此，张昭亲自从寿春赶回下蔡，名义上是为了探亲访友，可实际上却是为了袁桓的冶铁大业而不断奔波。

  下蔡城外四十里。

  翻过一座土丘，抵达一片秘密的开阔地，登高远望，可以看到成百上千座类似于土包一样的存在，整整齐齐，密密麻麻地排列开来，那是冶铁用的火炉。

  火炉呈半椭圆形，一半在地下，可以保证热量不逸散，另一半则在地上，近乎两丈余高，由青石大砖以一种特殊的方式砌筑而成。

  在火炉内部墙壁上，抹着一层足有一指厚的耐火泥，这耐火泥可不是普通的黏土类泥土，而是参杂入了特殊物质，足以耐得住1600度以上的高温，极大地提高了火炉的耐受性。

  每一个火炉可以称得上一个冶铁单位，配以一个炼铁师傅，两个或三个学徒匠，师傅负责冶铁、锻打成半成品，而学徒匠则负责鼓风、搬运铁矿等一系列的杂工。

  说起鼓风，便不得不提袁桓的小发明。

  在每一座火炉旁边，都陪着一个鼓风箱，鼓风箱联通火炉，通过提供大量的空气，从而保证燃料可以充分燃烧，最大限度地提升炉温，以提升冶铁效率。

  除此之外！

  在此处有汝水暗流通过，袁桓通过系统，购买了一整套的水车鼓风设计图纸，命工匠将其安装，利用水流的动力，带动水车的运转，从而持续不断地为火炉提供新鲜空气。

  有人会问，既然有了水车鼓风设备，为什么还要在火炉旁设置小的鼓风机呢？

  其实原因很简单，如果到了冬季，亦或是枯水期，那么水车鼓风设备便失去了效率，自然需要靠人力来提供风源。

  两者的关系其实并没有半点冲突！

  值得一提的是，这里生产出来的铁器，全部是半成品，为了保证专业链条的不泄密，袁桓将真正负责锻打精铁装备的人马，放在了另一个区域，那里靠近山泉，水质极佳。

  此时，正值酷暑八月。

  张昭身着长袍阔袖衣物，在其子张承的陪同下，前往冶铁部落视察工作，二人才翻过土丘，进入冶铁部的区域边缘，迎面一阵热浪，险些吓得张昭望而却步。

  不过，张承早已命人准备好了单衣从旁等候，二人换好衣服，将马匹放下，徒步赶去，那感觉跟置身于火炉没什么两样。

  张昭挥袖拭去额上汗水：“黑金真不愧是黑金，热量的确很高！”

  张承嘿笑一声：“父亲！咱们此时还是在炉外，待会儿若到了炉内，那岂不得被热死？您还是忍忍吧，弟兄们可每天都在里面工作，着实辛苦的很呐！”

  张昭嗯的一声点点头：“主公吩咐过了，要时刻关注他们的生活状况，如若发现脱水等症状，及早送回县城医治，还有这帮人的福利待遇，绝对不能克扣，但有发现，务必严惩！”

  “父亲放心便是，孩儿早记载心里了。”

  张承淡然言道，带着张昭随便进入一个火炉，顿时热浪扑面，张昭脸色骤然潮~红：“果然是热火朝天呐！”

  叮！叮！叮！

  捶打声没有停顿。

  可能是因为太吵杂，那两个学徒工还有打铁师傅竟然没有发现张昭已经到了，望着那如精铁一般的肌肉上，满满地全是汗水，张昭颇有感触。

  “臭小子，瞧好了，打铁可不仅仅是胳膊上用力，单纯依靠胳膊，是打不出精铁的！”

  砰！砰！

  “记住喽！以脚为轴，前驱蓄力，带动腰腹，力贯长虹，汇集于轴，爆发于腕！”

  蓬~~~

  打铁师傅一锤落下，顿时星火迸溅，铁块竟足足沉下半厘左右，身旁的两个学徒工眼神放亮，紧盯着师傅的动作不敢挪动半分。

  “哈哈！这黑金果然厉害，但靠焚烧加热，便能达到这种地步，俺老牛一定可以炼出神兵利器！一定可以！”

  蓬~~~

  蓬~~~

  铁锤砸在烧红的烙铁上，发出砰砰的金鸣声，那人全神贯注之下，锻打铁器似乎更有节奏，给人一种浑然天成的感觉。

  张昭拦住张承，淡淡地摇了摇头，示意休要打断对方的节奏！

  不一会儿，那人停止锻打，长长呼出一口浊气，铁钳举起时，原本该是拳头大小的粗铁，俨然已经变成了拇指粗细，难以想象百次的捶打，到底驱除了多少杂质。

  “师傅，我给你拿水！”

  可学徒工才刚一转过身，恰见张昭、张承，以及陪同的两三个官员站在他们身后，顿时露出惊诧的表情：“县......县令.....县令大人！？”

  “什么县令大人，瞎说什么呢，县令大人会来......”

  师傅才刚一转身，还没来得及脱口，立刻把话咽了回去：“县令大人，您怎么来了，这里又脏又臭，您不该来！”

  张昭嘿笑一声道：“怎么？你们铁匠能来得？我张某人便来不得了吗？比起你们辛辛苦苦打铁，每日坚守在火炉旁而言，我张昭甚是惭愧呐！”

  -----