第054章

  其实,丁家也不是那么穷的。

  当然这也得具体看是跟谁来比，要是跟钱大富比，自打吃掉了王家许多产业后，钱大富俨然已经成为了洛江县富商里面的头号人物。跟他比,谁不穷啊？

  甚至连县太爷好了,他出身是不错,本家属于既有权又有钱的。可说句实在话，家里的钱又不是他的,他爹娘爷奶都在,还有叔伯堂兄弟一堆，真要是论起他自己这一房,那是完全比不上钱大富的。

  说回丁家。

  丁家就是那种最为寻常的小镇老百姓,有一处不算小的院落,光屋子就有七八间，全家上下加一起，人口得有十来个。家里人除了早先过世了的九旬老太太外,其他大人都是能挣钱的，就连女眷也常打些零工，或者揽一些针线活儿回家住。

  在他们还不清楚孩子被拐的真相时，是真没少自责。因为正常情况下，家里也不会只留个老太太和一个两岁孩子的，只是因为那天赶了巧了,谁知道正好家里其他人都出门了，却来了歹人呢？

  当然，后来他们就明白了，哪儿有那么赶巧的事儿，分明就是歹人盯准了他们家,掐着时间把孩子抢走的。

  至于孩子被拐走，连着开销巨大，加上家里人确实也没做事的心情了，还要到处奔走寻找孩子，家底也就慢慢掏空了。

  但困难是一时的，丁家人还是很团结的，相信只要肯努力，日子总归是一天比一天好的。

  ……

  因为安父先前给丁家老太太出过殡，自然知道丁家的具体位置。也因此，他们没继续在村里等候，径直就带着孩子去了镇上。

  团聚的一幕总是让人心酸的，尤其对于李阿婆来说，她的两个孙子是去年入伏后就没了的，哪怕她因为受刺激过大，时不时的就会去河边等着两个孙子回家，但实际上她心里都是明白的。

  心里明白，却控制不住自己，这才是最痛苦的。

  甚至有一度，她认为都是因为自己没好好照顾两个孙子，同意了他们去河边玩水，才会导致俩孩子出事的。自责懊悔深深的吞噬了她的心，愈发的刺激她做出常人所无法理解的举动来。

  可她怎么也没有想到，两个宝贝孙子居然还能平安无事的回到她身边。

  这一幕，她曾经在夜里梦到过无数次，梦到孩子们回来了，扑到她怀里，大声叫着奶奶……

  “我是在做梦吧？这是个梦吧？”

  李阿婆忍不住哭了起来，眼前的一切都太过于美好了，很是有种恍如隔世的感觉。

  直到有个小胖孩子怒气冲冲的过来，把自己埋在了李阿婆怀里，大声哼唧道：“是我奶！我的！”

  噢，那就不是做梦了。

  两兄弟很是茫然的对视一眼，不明白他们哥俩离开家才一年不到光景，奶奶咋就有了别的孙子。

  李阿婆被这么一打岔，倒是破涕为笑了。

  她很快就给双方做了介绍，丁家那小胖孩可能是因为家里就他一个小孩子的缘故，性子上确实略有些霸道。好在，这孩子还是挺听话的，在李阿婆说这两个都是哥哥时，他立马就接受了，还嗷嗷叫着要让隔壁的黑虎知道，他也有哥哥了，还是俩！

  仨孩子很快就玩做了一团，其实就是俩小的玩，李阿婆的大孙子很是无语的瞅着这俩。好在，丁家从发生了那事儿后，再也不敢让老人和孩子留在家里了，那小孩的亲娘和亲奶也都在家里，很快就张罗着吃食，给孩子拿点心，给客人们倒茶水。

  安父瞅着这一幕还是很满意的。

  这钱不钱的有时候真没太大关系，心里的满足感也是很重要的。

  他还扭头跟钱大富说，回头帮他往泔水里多撒把盐，让王老爷等人舒坦舒坦。

  钱大富却道：“安大师真是善良的好人，搁我就不撒盐了，直接给他往饭里撒把沙子你说有多好？”

  “你呀，你这是吃大餐睡大觉发大财，外加缺大德。”但安父也没拒绝他的提议，毕竟又不是亲爹，哪儿管得了钱大富。

  在丁家人的盛情邀请下，他们几个还留下来吃了顿饭。

  期间，很凑巧的碰上了李阿婆的娘家侄子，原来他出门赶集，顺便来给姑姑送些东西。

  当得知俩孩子都找回来了，那人也忍不住落泪了，他说他姑姑这辈子过得都苦，眼下甭管咋说，孩子们回来了，就算日子还是苦，起码有盼头不是吗？

  过后不久，他就提出要带姑姑和俩孩子回村里去住。

  本来嘛，李阿婆独自一人住在破败的老屋里，那丁家愿意养着她，当然是好事儿了。可眼下，又多添了两张嘴，他觉得不能仗着恩情这么欺负人家。

  可丁家人还是劝住了他，丁家那两岁的小霸王更是气呼呼的作势要把他赶走。才小半天工夫，小胖孩已经把两个哥哥当成自家人了，当然不会让外人把自家人带走。

  闹到最后，还是钱大富出来当了个好人。

  他表示，正好县太爷整天折腾学堂，李家两个小子，一个九岁一个六岁，当时刚好能念书的年岁。先不用去县城，就在镇上念书，束脩和伙食费他包了。另外，等丁家的小胖娃再长大一点，也可以去念书，他一样都包。要是将来这仨但凡有一个能读书的，就去县城里找他，能读到哪儿都算他的。

  安父一听他这个话，就觉得费外耳熟。

  这不就是上辈子知名企业家资助贫困生的流程吗？

  不过这确实要比直接给钱来得好，丁家人眼下是瞧着挺好的，但很多人其实是经不起考验的，一旦直接给钱，给少了没啥用，给多了搞不好就适得其反了。

  “老钱，你这样还不如直接在镇上开办个学堂。镇上的房舍很便宜的，几十两银子就能买下一个大院落，找木匠打几个桌椅板凳就是个学堂了。私塾先生也容易找，那些人原本是要自己招生的，费劲儿得很，你给他请过来，按月给钱，人家还乐得省心呢。况且，县太爷不是……”

  县太爷搞的是更高端的，等于说，他不管启蒙这一块。

  所招收的学生中，水平至少也得是能过得了童生试第一场的。毕竟，启蒙教育太过于繁琐了，人数也不好控制。再一个，没有哪家的父母会舍得屁点儿大的孩子千里迢迢赶赴县城学习的。

  也因此，县太爷办的学堂里，年岁最小的也有十二三岁了。更多的是十五岁到十八岁的人，这些人基本上都懂事了，也知道自己要的是什么，因此也更容易管理。

  安父建议钱大富可以配合县太爷，相信那位会高兴的。

  “你不需要免费，只要盈利能把开支覆盖掉就可以了。等于说，不赚也不亏，就当你积大德了。”

  等于就是把资助贫困学生，上升到了建造希望小学的程度。

  钱大富觉得可以有。

  尤其当安父说，他可以给学堂命名的时候，他更乐意了。

  “就叫大富学堂！”钱大富很是高兴。

  安父：……

  虽然上辈子的希望小学也是以捐赠人的名字来命名的，但人家的名字跟老钱的名字还是有很大区别的。这要是做买卖，叫大富就没啥了，直接叫富贵都没啥，但这是学堂啊！

  “钱、钱氏学堂。”安父艰难的帮着纠正。

  “也行啊，我老爹在天有灵一定会很高兴的。说不定，他就又能保佑我下次发大财。”钱大富很容易就接受了这个建议。

  具体的事情就不需要他去办了，他直接拨了二百两银子给手下，让人依着他的要求去办。

  这已经是个巨额的投资了，因为办学堂真心不需要那么多钱。

  但钱大富另有想法。

  安父的意思是，让他把这个学堂当成是配合县太爷的工具，等于说，只负责启蒙教育，目的是让学生们考出童生试的第一场，然后送到县城里继续念书。

  这个说法乍一听很合理，可钱大富以己度人，觉得读书那么难啊，能考出去的，一百个里头出一个就算运气好的了。那之前启蒙教育不是白瞎了？就算盈利能覆盖掉支出，折腾那么多一样是亏本。

  钱大富深以为，这些没读书天赋的人，将来完全可以给他做事嘛！

  他家商行最是缺机灵能耐的人了，不需要有多少才华，但不能不认识字。不光要认识字，还得会算筹，最好是那种既能打算盘，又能写账本算账的能耐人。还不能是太过于木讷的，要是有那种能说会道的就好了。

  以前，他都是从自家商行、店铺里寻找符合条件的人。直到这一天，在安父的提醒下，他突然就意识到了，完全可以自己创造出来嘛！

  考科举是那么容易的事儿？可拉倒吧，他请了名师教他儿子，最终他儿子学会了写字。

  在回去的路上，钱大富就把心里的想法跟安父说了。

  他说，要给那些孩子开课，除了基础的识字课程外，还要给他们增加算筹课程。读个几年后，真要是能读的，那就送到县城里继续求学，不能读的，就送到他的铺面或者商行里，跟着管事学做事。

  安父对他刮目相看。

  好家伙，这是企业定向招生呢！

  “……要不然这些孩子读个几年，又没考上，不是白瞎了吗？我回头还要找铺面里的管事，过来给他们上课，教他们怎么说话做事！”

  安父点头：“你还可以等秋收假时，让他们去你那边学习一下。我一直觉得秋收假就是扯淡，那些读书人回去压根就不可能下地干活。再说了，都选择念书了，肯定没打算读完后继续在地里刨食的，那还折腾什么？不如提前学习学习。”

  “有道理。”钱大富脑子动得可快了，“那估计这个镇子还不够我折腾的。安大师，你们那个镇子，有地儿让我折腾吗？”

  “我想想啊……”

  还真别说，安父仔细一回忆，真就叫他想起了很久以前的一桩事儿。

  那会儿，他们还住在南街那边的巷子里，房东老太太说准备卖掉半拉院子，他又不打算要，就跟牙行说了要购买房舍。但昌平镇太小了，他的要求又不太符合当前人们的普遍想法。反正折腾到最后，还是买了一块地，把上头快要倒塌的危房清除后，重新盖了如今的房舍。

  但他还记得，那时候牙行给他推荐了一处鬼屋。

  准确的说，也不算是鬼屋，只是好像出过一些事情，但没死过人，价格比市场价低了不少。

  他当时没准备要，主要是房舍太大了，而且位置也太偏僻了，从街面走到那处院落，需要经过一条长长的巷子。

  那他是要开铺面的，这么个地理环境怎么办？

  但做买卖是开门迎客的，如果说开办个学堂，就不需要考虑这些问题了。而且房舍多，意味着可以多容纳学生；院落大，可以用孩子们跑跑跳跳；离街面远，也就更安静了，不然一群小孩崽子凑在一起，那可真的是有够扰民的。

  把情况跟钱大富一说，安父还特地提醒道：“这是去年的事儿了，我也不知道那处房舍卖掉了没。”

  钱大富一听就觉得很不错，至于什么鬼屋凶宅的，他才不在乎。

  他要是在乎，还能吃掉王家那么多的产业铺面？

  “其实你要在乎也没事，大不了我到时候帮着做一场法事。再找几个跟我们铺子有着长期合作的五福老太太们，帮着念念经。差不多就可以了。”

  “就这么办！”

  钱大富也不忙着回县城了，到了昌平镇后，直接跟着安父一起去了牙行。一问，大喜，那处凶宅果然没卖掉。

  那可不？谁吃饱了撑着买这样的房舍去？而且那处便宜是便宜，那也是针对类似的房舍来说的，实际上买这处凶宅的钱，老早够在街面买一处临街铺面了。

  生意人做事多半都是雷厉风行的，钱大富更是个中翘楚。

  他很快就买下了宅子，约定了明个儿一早就县衙门过户签红契。至于开办学堂一事，还得等他再派个手下来。

  安父顺势帮他介绍了个人。

  就是安堂叔。

  自打之前客栈被卖掉后，安堂叔就算是失业了。安父一开始想着，堂弟倒也可以跟着自己一起干。但他很快就发现了，自己算是殡葬行业里的bug，就算他闺女搞出了殡葬服务一条龙，但实际上事情都可以外包出去，并不需要太多的人手。

  正好，钱大富也舍不得老派人出来，他手下人是多，但机灵得不多。况且，他正是事业扩张的时候，确实没必要在这些小事儿上花费太多的人力精力。

  “你堂弟啊？噢噢，就是以前那个客栈掌柜的，我知道。那就他吧，帮我转告他，要是他干得好，回头等学堂开办起来了，让他全权负责。他那个老娘还有媳妇，也可以给学生们做个饭啥的。不是说那边空屋多吗？拨两间出来给他们家住，回头要是他家小孩子想念书，也正好嘛！只要他干得好，这都不是事儿！”

  钱大富今晚是不走的，他得明个儿一早跟凶宅的主人一起去县城办事。

  安父就去酒楼定了一桌，喊了他堂弟过来，正好跟未来的老板吃一顿，了解情况，联络感情。

  他这想法相当不错，反正喝到最后，钱大富已经跟安堂叔称兄道弟的，结果一转头就喊了安父叫爹。

  那画面太美了，叫人有些不忍直视。

  ……

  接下来的一段日子里，安堂叔可算是忙活开了。

  当然，安父也没有闲着，主要是余家那边又搞事了，他们家还想再出个秀才，而恰好再过一阵子就又是童生试的考试了。

  出秀才有个大前提，因为童生试一共有三场，不出意外的话，是每年的二月、五月和八月。最稳妥的做法，肯定是提前庇佑，让某个人一口气顺溜的通过三场考试。

  但余家其他人不干。

  从二月一直考到八月呢，那得耽搁多长时间呢？万一这期间老爷子一个没忍住提前投胎转世了呢？这其中，又以余耀宗抗议得最为厉害。

  他当初就想让安父先保佑他考上举人，但被族人阻止了，因为下次科举距离当时还有足足三年整。可问题是，他倒是愿意等上三年，但老爷子愿不愿意等呢？

  说白了，这就是赌运气。

  那他能赌运气，别人为什么不能呢？

  最终，余家那边秉持着少数服从多数的想法，决定等到八月里再去请安父过来。

  但眼瞅着五月的考试即将到来，还是有人忍不住了。

  跟其他人再三商量后，大家决定退一步。

  大概的意思就是，五月份的考试可以求庇佑，但考上后，就要换个庇佑了。也就是说，只能求通过童生试的第二场考试，也就是府试，而非直接求考上秀才。

  这么一来，既不用耽搁其他人，还能尽可能的付出小一些的代价。

  显然，这个说法得到了安父的认可。

  尽管他内心里觉得余家人脑子都不太好，但当初的庇佑套餐是他提出来的，余家人也确实是分几次结清了全部的款项。另外，哪怕他当时也提过有些庇佑他不会帮着求的，比如杀人放火作恶等等，但他没说不能只求通过府试。

  做生意要讲诚信，哪怕是对傻子也只能捏着鼻子认了。

  也因此，五月里他要往余家老爷子的坟头跑两次，一次是给某个笨蛋求顺利通过府试，另一次是啥庇佑还没说好，但只要等府试成绩出来后，他们就要改。

  安父认了。

  他觉得，再苦还能有余老爷子苦？

  还真别说，是有的。

  县太爷啊！

  那位才是今年夏天最忙活的人。

  又要捉拿案犯归案，又要负责审讯破案，还要写申请报表向上头时事汇报情况，以及对于那些罪名不是很重的案犯进行判刑。

  本朝是有秋后处斩的规矩，但前提是死刑犯才需要秋后处斩，如果是罪行特别严重的，那就另当别论。可如果并没有严重到要判死刑，那就无所谓什么时候判决了。

  像王家的那些女眷和孩子们，不管他们享受了家族给予的多少好处，只要是完全不知情的，那就肯定够不上死刑。

  而那些人，就需要县太爷挨个儿的审理判决了。

  他首先判的是王老太爷。

  从调查到的真相来看，这位老人家确实不曾参与到这些事情里。王老爷是在彻底的执掌家业后，才慢慢走了歪路，搞出了眼下这些事情来。

  但县太爷笃笃定的表示，古人云，养不教父之过，教不严师之惰。

  很凑巧的是，王老爷的爹和老师是同一人，当然他也有启蒙老师，但总得来说，他是他亲爹一手带出来的。

  那就没事儿了，开揍！

  可怜王老太爷都七十岁的人了，硬是被拖到菜市口，在衙役们敲锣打鼓的招呼下，当着县城里诸多看热闹的百姓面，愣是被责打了八十大板。

  对了，县太爷觉得一口气打八十大板，跟直接打死没差别了。所以，他特别善良的选择分期付款。

  单次打十大板，打完拉回去休息，还有专人给老太爷上药。搁了三天后，继续开打，一直到打完为止。

  对于这一番做法，钱大富真心诚意的表示，论缺德，他着实不是县太爷的对手。

  但老百姓们很高兴啊，他们觉得没毛病，你儿子孙子害得那么多人家丢了孩子，有不少人家还死了人，或者孩子至今未曾找回来。那你这个当爹的，挨几下板子怎么了？换成那些丢了孩子一直没找回来的，他们宁可挨板子也想要孩子回家。

  尤其是，只不过打十下……

  再善良的老百姓都没办法同情他，纷纷表示县太爷真是个心地善良的好人。

  王老太太倒是没挨打，但她也不好受，因为县太爷后来想想，还要派专人照顾挨打的王老太爷，仿佛有些划不来。他大手一挥，决定县衙门出药，至于熬药喂药敷药，还有类似于擦洗身子等等活儿，就交给老太太了。

  要知道，王老太太出身也不差，她打小就是丫鬟伺候着长大的，活了大半辈子就没干过伺候人的活儿。哪怕她婆婆还在世时，最多也就是吃饭时让她站在旁边布菜，再不就端个茶拿个点心之类的活儿。

  可眼下，她要给动弹不得的老爷子擦身……

  苦啊，这日子过得可真是够苦的了。

  其实这都是看在他们年迈的份上了，换成王家其他人，县太爷就没这么好的脾气了。

  王家的两个儿媳妇，在确定不曾参与这些事情后，仍然被判了五年牢狱之灾。但其实，这五年她们并不是待在大牢里的，而是要出去做事的。至于具体做什么，就看当地缺什么了。

  洛江县啊，最缺的就是码头上的苦力，其次就是跟船的人了。

  但这两个活儿都不适合她们。

  犹豫再三后，县太爷打发这两人去了当地的秦楼楚馆，当然不是让她们卖身，而是让她们去伺候卖身的人。更确切的说，就是去那边给人家洗衣裳、倒夜壶等等。

  从富家太太沦落到这份上了，也是够了。

  眼看着县太爷的处罚如此不近人情，甚至明显是带着侮辱性质的，王家几位未出嫁的小姐们哭成了泪人。

  王老爷儿女众多，两个儿子是嫡出的，另外还有个多年前就已经嫁人的嫡女，但在事发后被婆家休弃了，但本人并未回到娘家，而是直接在婆家当地削发为尼了。

  考虑到那人出嫁都是十几年前的事情了，县太爷认为跟此事无关，就没深究。但其他儿女就没那么好运气了。

  最惨的就是妾生的几个儿女了，既没参与此事，但又没办法彻底摘出去，尤其他们之中多半都是十几岁了，又不能像未满十岁的孩童那样直接被免罪。

  于是乎，他们夜夜啼哭，对未来充满了绝望。

  但其实县太爷还真没下狠手，当然这个标准是他自己定下的，他一直觉得自己十分善良来着。

  不信你去问问洛江县的老百姓，他们也夸县太爷善良呢。

  只这般，善良的县太爷决定将十岁以上但未满十五岁、且确定未曾参与其中的王家子嗣，统统处以三年的刑罚。不过，考虑到县城里的老百姓十分痛恨王家，为了确保他们的安慰，县太爷大笔一挥，把他们发配去了煤山上挖煤。

  而十五岁以上，但确实没参与的，则是判了五年，也一样去了煤山。

  据说，棒槌听到了这个处罚后，高兴得一蹦三尺高。

  但这里面还有一些未出嫁的女眷，她们既不能像王家两位少夫人那样去秦楼楚馆洗衣裳倒夜壶，也不能去煤山挖煤，两边都不太适合……

  就在县太爷犹豫之际，其中一人勇敢的向县太爷提出，她想卖身。

  这个想法真的非常有创意。

  最早，县太爷也是这么打算的。因为仔细想想，王老爷卖了别人家的孩子，然后他自己的孩子也被卖了，多爽呢！

  但最终，他否了这个想法。

  就是感觉太缺德了，犯不上。

  可王家女眷不这么想。

  这主要是，她们都是妾生女，眼看着自己的娘就是卖身的，但在王家出事之前，她们的日子过得很好，虽然是要去太太跟前伺候着，但做的无非就是端茶递水之类的事情。平日里的吃喝用度都不是小门小户能比的，跟前还有丫鬟伺候着，每月都有月钱拿，每季都能添新衣裳。

  怎么就不好了？

  县太爷出身不错，他虽然不是长房长孙，但也是嫡出的，本身就很瞧不上庶出，更别提这种自甘堕落的。

  既然对方一再要求，那答应又如何？

  于是，六月初县衙门就传出了消息来，准备在菜市场公开卖人。卖的还不止王家未出阁的女眷，还包括了之前已经被判决去挖煤的一些男丁。

  他们也是心甘情愿被卖的，哪怕明知道挖煤只需要三年或者五年，之后他们就可以重获自由，但自由了又如何？没钱没房没有家族作为倚靠，与其熬完刑期后流落街头，还不如卖身为奴，起码有地方住。

  尽管县太爷完全不理解这些人的想法，但他觉得这可以接受。

  条件是，直接入奴籍，终身不可更改。

  要知道在本朝，卖身契也是有年限的，多半都是几年或者十年光景，卖终身的肯定有，但不多。而奴籍按理说是可以改成良籍的，只要主家愿意放人，无法更改户籍的是贱籍。

  县太爷的意思是，要么老实服刑，要么就签下终身不变的奴籍，而且必须限定这辈子都无法离开洛江县境内，一旦离开视为逃奴。

  可哪怕这样，他们也愿意。

  一个愿打一个愿挨，那还有啥好说的？

  不过，县太爷还是搞了个骚操作，这次没折腾那些人，而是在卖人的当天，特地将王老爷父子仨提溜了过来，让他们亲眼看看，自家人脖子后头插着稻草，跟牲口一样站在那里，任由别人无礼的上下打量，甚至检查牙口。

  王老爷父子三人是什么心情，咱们就不得而知了。

  但反正，钱大富是非常开心的。

  该！姓王的你也有今天！！

  作者有话要说：7700呢，作者正在努力粗长！

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