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  索尔停下来,看向叶槭流，并没有花多少力气，就从他脸上捕捉到了浓浓的焦虑和紧张。

  大概是知道自己反应不正常,诺兰抬起右手，用力地揉了揉脸,深深地叹了口气,索尔诧异地发现，他的右手甚至在微微颤抖。

  ……索尔顿了顿,一时间迟疑了起来。

  艾登·诺兰的反应和索尔印象里的他差距太大,他的情绪过于外露，肢体语言也大得出奇，表情里甚至有种癫狂的痕迹，让人联想到疯狂发作的病人。

  而这种焦虑感又是如此浓郁,他的目光在空气里毫无目的地跳转,混乱和焦虑仿佛在他身边凝成了漆黑的雾气，让人觉得仿佛会有一只只手从他的影子里探出来。

  这使得索尔反而无法确定让诺兰这么坐立不安的根源是什么。

  他的到来不至于使诺兰出现这么大的反应,至少上次见面时，诺兰还是那个温文尔雅的教父,谈吐清晰，言辞含蓄，和现在的形象截然相反。

  这一瞬间，索尔几乎要怀疑在自己面前的到底是不是诺兰本人。

  他看起来更像是个伪装成屋主的窃贼，而这种情况在神秘世界并不罕见。

  索尔暂时保留了他的怀疑,问道：

  “需要休息？”

  顺着他的目光,诺兰看到了自己微微颤抖的手，瞬间放了下来，在屋子里走了一圈,最终在沙发上坐下，低下头，用抬起的手扶住了额头。

  “不，”诺兰吐出一口气，突然低低地笑了两声，笑声短促又突兀，“不，但还是谢谢。你不应该这时候来，不是这个时间。但既然你来了，那件和我有关的事是什么？”

  索尔没有坐下，他保持着站姿，注视着诺兰的脸，缓缓说：

  “你见过保罗·卢那的孙女吗？”

  果然卢卡还是被查到了……这也算早有预料的事，毕竟卢卡是个活人，我又不能让她在罗马生活的痕迹消失……如果是白天，我有很多种方式能和索尔周旋，不管他怎么怀疑我，手里有没有证据，只要他抓不到托里亚就是我的胜利！但现在托里亚就在隔壁，我还在双倍的“情感失控”状态里……叶槭流竭力控制自己不要忍不住往隔壁看，无数糟糕的想象在他的脑袋里一个接一个炸开。

  他不相信索尔没有看出他状态不对，但眼下索尔对他已经有了怀疑，艾登·诺兰在他心里已经成了敌人，他当然不会体贴地照顾敌人的身体状况，只会继续步步紧逼。

  “是的。”他勉强说。

  “她庇护了一个重要的逃犯。”索尔说。

  叶槭流眼角一跳，声音陡然阴沉了下去：

  “你是在要求我把她交出来吗？”

  索尔没有避开他，平静地说：

  “如果这是有必要的话。”

  房间里陷入了诡异的寂静。

  叶槭流没有说话，低下头，伸手从桌面上拿了一颗坚果，在手里摩挲片刻，果壳突然“咔嚓”一声打开，里面的果肉滚落到他的掌心里。

  他把果肉和果壳放在桌上，又拿起了另一颗坚果，指尖在果壳上轻轻叩了下，坚果再次应声而开，裂成两半，边缘光滑如镜。

  在果壳不断裂开的“喀嚓”声里，叶槭流的手指渐渐稳定下来，不再像刚才那样发颤。

  靠着稳定的重复动作，叶槭流很快梳理了混乱的情绪，也不抬头看索尔，放慢了语速，说道：

  “我的朋友，我尊重我们之间的友谊，这让我愿意与你合作，帮助你解决麻烦，我以为我们有这样的默契。但我不能只照顾一个朋友，卢卡是家族里最早愿意尊敬我的成员，你拿到的那些情报，有许多都是她为我去收集的，她也是保罗珍爱的小孙女，他的儿子们同样重视和关心她，但你却要求我当着她的亲人的面，把她交给你？”

  “你也可以帮我找到那个逃犯。”索尔单刀直入，说，“我以为这才应该是你最开始会说的话，而不是和我提及那个女孩。”

  他说：“但你没有。”

  没有给叶槭流任何反应的机会，索尔目光在他身上顿了一瞬，抬起头向四周望去。

  他的视线掠过房间里的门，听到身后响起了男声：

  “难道你觉得我有理由去庇护那个逃犯？我很想知道，这会为我带来什么吗？”

  索尔充耳不闻，垂下眼睛，一步步走到了通往隔壁的门前，停在门前，左手缓缓抬起。

  他的手上看不见火焰，却能看见周围的空气因为高温而微微扭曲，墙壁上的墙纸开始皱缩，边缘翘起，浮现出淡淡的焦黄。

  抬起的手刚要落下，突然被人重重抓住了手腕，左手顿时定格在半空中。

  视角沿着手腕上移，索尔回头看去，诺兰伸出手，强硬地攥住他的手腕，目光直直逼视着他，寸步不让。

  两个人的视线在空中交汇，诺兰没有掩饰他的怒意，冷淡道：

  “那是我的房间。”

  手腕上传来的力量很大，但对索尔来说不算什么，作为飞升途中的铸，他的身躯早就在千锤百炼中达到了极致。

  他没有回答诺兰，手臂皮肤却在迅速变化颜色，纯粹的赤金色光芒从皮肤下透出来，一道道熔化的痕迹浮现而出，仿佛从人的血肉变成了熔铸的金属。

  叶槭流当机立断，眼眸中漾开暮紫色光芒，索尔在他的视野中迅速黑白暗淡，被他瞬间划分到独立的图层空间，与酒店以及叶槭流分开。

  他后退一步，正准备有所行动，忽然看到黑白图层中，索尔的身影骤然变成了灿烂的金红色，他的轮廓越来越亮，仿佛燃烧着太阳的金边，周围的线条似乎都在扭曲融化。

  索尔一只手从图层空间中伸出，抓住了空间的边缘，狂暴的毁灭之力挟着火焰轰然冲出，撕开了图层空间之间的界限。

  焰流冲刷在通往隔壁的门上，火焰撞上厚重的门板，门的表面瞬间荡开一层奇诡的紫色光芒，浓金火焰被“剥离”的特性影响，纷纷向四周逸散，溅起几星游鱼般的火焰。

  索尔握紧左手，焰束骤然收缩，火焰颜色几度变幻，从赤金色变成了白金色，炽烈的火焰如同鸟般腾飞，让周围的一切猛地燃烧起来。

  他眼前的景象突然一阵扭曲，等索尔再度看清，房间里所有事物的相对位置都改变了，门出现在了他的斜上方，焰流则冲刷着他身侧的地面，当他向左转身时，火焰竟然是向下方滑去，一切动作都变得违反直觉，仿佛陷入了不断变幻的万花筒，让人对空间的感知彻底混乱。

  索尔目光一动，身上忽然涌出无数缠绕的火焰，焰流向四周猛地窜去，将房间里的所有空气全部卷入火焰，火蛇越来越凝实，终于卷起了一场火焰风暴。

  火焰风暴中，一条条火蛇摇曳着升空，宛如神话传说中的九头蛇。

  索尔没有在意艾登·诺兰在哪里，目光始终只是锁定了门，随着他发出意念，火蛇纷纷冲向眼前被“锁住”的房间，烈焰如同狂流般冲激，燃烧的残骸被冲飞出去，火雨如注。

  在索尔释放出的火焰狂流中，锁住房间的紫色光芒迅速黯淡下去，寸寸破碎。

  残存的焰流冲破门板，闯入了隔壁房间中，索尔一眼望过去，房间里空无一人。

  铺在地上的羊毛地毯刚有燃烧的迹象，忽然空气消失不见，周围空气迅速灌入抽出的真空，发出奇异的尖啸声。

  火焰和高热全部消失，叶槭流将它们剥离，丢入新创建的图层空间，随后看向停下动作的索尔。

  骤然放松的空虚让他吐出一口气，接着沉默几秒，突然怪异地笑出了声。

  “我需要一个解释。”他说。

  诺兰的笑声听起来很愉快，但索尔不会这么觉得，他很清楚对方现在的笑声之下只会是深深的怒火和冷意。

  和他想的不一样，这里面没有藏着什么人，既然这样，诺兰异常激烈的表现，恐怕只是因为他的疯狂症状正在发作。

  飘散的火焰纷纷涌回索尔的左手，他缓缓放下手，默然片刻，转过身时，语气又恢复了以往的彬彬有礼：

  “抱歉，我判断失误了。”

  “你应该知道这不够，我已经说过‘不’了，而你，只是出于你的多疑，选择了破坏我们之间的友谊。”诺兰微笑着说。

  “我可以补偿。”索尔干脆直接地说。

  咦，怎么补偿？叶槭流没想到索尔这么干脆，思路卡了一下，有种剧本突然被打乱的感觉。

  他最想要的当然是通过索尔联系到白焰，但艾登·诺兰不应该知道索尔和白焰的联系，这个要求注定不可能提出，这让叶槭流短暂地纠结了一会。

  不过索尔没有给叶槭流选择的机会，他简单说道：

  “下次见面时我会带来的，我想那应该足够了。”

  他看了眼四周的狼藉，补充了一句：

  “还有，酒店的赔偿我也会支付。”

  很好，我敢打赌赔偿的金额会很可怕……叶槭流在心里松了口气，放松的神色也浮现在了脸上。

  “可以，我接受。”他说。

  索尔看了他一眼，眼神倒是看不出什么情绪，随后走出了房间。

  他没走出多远，就听见了身后的脚步声，转头看去，看到艾登·诺兰跟在他身后。

  切身感受了一次索尔说动手就动手的风格，叶槭流是完全不打算再放任任何意外发生了，至少要确定索尔离开酒店，他才会返回房间。

  两个人走进电梯，索尔按了楼层，随后电梯里的空气沉默了下来。

  没有人说话，只有电梯楼层不断下降，规律地闪烁着光芒。

  “叮。”

  电梯抵达底层，索尔走出电梯，叶槭流紧随其后，打算一路把他送出酒店。

  前台女士依旧坐在那里，叶槭流心里不禁嘀咕，难道突然昏倒也不能让她觉得她需要请假休息吗……

  他无意扫了眼酒店自带的酒吧，突然身体一僵，目光像是死鱼一样呆滞了，凝固了，恍惚了。

  金发男人坐在吧台边，端着一杯鸡尾酒，很有兴致地和调酒师聊天。

  看起来两个人很聊得来，而调酒师的注意力仿佛全被他吸引了，眼神写满了专注和热情，嘴角更是噙着真切的微笑。

  ……卡特！他居然没走，而是在这里喝酒！

  叶槭流差点吐血，真希望自己瞎了算了。

  他视线瞬间转到索尔身上，快步跟上去，走在索尔身侧，依靠身高，挡住了一切他可能看向吧台的角度。

  他突然走上来，索尔也转头看了他一眼，眼神透着疑问的意味。

  这一眼险些让叶槭流心跳骤停。

  “你应该为这个感谢我，”叶槭流根本不用演，就能表现得仿佛平淡语气下强压着一股怒火，“西泽尔·克雷森佐，是他邀请你前来罗马进行角斗，这个名字能让你知道他是谁吧？不出意外，他在不久前就已经是漫宿行者了。”

  索尔定定地看了他一眼，随后移开视线，似乎在思考这个重要消息的价值。

  “谢谢。”他斟酌着词句，“你愿意告诉我这个消息，这让我之前的举动显得更加……不礼貌了。”

  只是不礼貌吗？我怀疑你当时第二个就想干掉我了……叶槭流嘴角抽了抽，尽量平和地说：

  “我就当这是个道歉了。”

  说话间，他们已经走出了酒店。

  这段路绝对是叶槭流走过最艰难的一段路，终于结束时，他几乎想要原地欢呼。

  好在叶槭流还是压制住了这股冲动，他停在门口，目送着索尔独自走下夜色笼罩的台阶，消失在喷泉的水光里。

  下一秒，他转身，带着杀气，直奔酒吧。

  ……

  走下西班牙大台阶，索尔突然停了下来。

  他站在台阶的末端，回首望向哈斯勒酒店，目光仿佛深不见底的潭水。

  和艾登·诺兰告别时的风度翩翩，像是淬火的水一样，从他身上消散了，只剩下如霜硎般的冰冷。

  一面此前没有亮灯的窗户，不知何时亮起了灯光。

  ……

  平乔花园，一栋带着花园的别墅里。

  别墅没有开灯，伊那科斯坐在客厅的窗边，右腿架在左腿膝盖上，右手两根手指抵着太阳穴，一只苹果在左手里，一下下地往上抛动。

  月光从他身后的落地窗洒进来，驱散了客厅里的黑暗，墙壁也影影绰绰，能够勉强看清一些上面的东西。

  ——墙面上密密麻麻覆盖了无数的枯叶蝶，翅膀上的花纹在组合下，显现出了不同的明暗和疏密，远远看过去，竟然形成了一幅清晰的肖像画。

  那是一个黑色短发的年轻人，眉眼透着疏离和冷淡，仿佛游离在世界之外的观测者，让人只看一眼就无法遗忘。

  伊那科斯望着墙上的画像，嘴角慢慢勾了起来。：，，